“小姐。”青桐端着热茶走进书房，细心地替她将冷了的茶水换了，又从一旁架子上拿了毯子盖在她膝上，“入秋了，穿得这么少，作出病来我可不管。”
谢朝华翻手将笔杆子敲了下青桐的头，笑骂道：“这丫头！”
青桐伺候好谢朝华，端着盘子却是磨磨唧唧一直不走，欲言又止。
“怎么了？一副吞吞吐吐的样子，你现在还有什么话不敢跟我说么？”谢朝华斜眼瞟了她一眼，继续写着信。
青桐还没答话，门外传来一声熟悉的声音：“朝华！”
听见这声音，谢朝华手抖了抖，才刚放下笔合上适才写的信，门外的人已经一脚踏了进来。
谢朝华狠狠瞪了一旁青桐一眼，青桐立马福了福，“小姐，韩大人。奴婢先告退了。”话音犹在，人已经迅速离了书房，顺带还关上了房门。
谢朝华心里暗叹一声，各种情绪陡然涌了上来，到了嘴边只化作淡淡一句，“韩大人，好久不见。”
韩琅文神色不佳，站在书桌前，撑着桌子的修长双手青筋突起，显然是用足了力。盯着谢朝华良久，才缓缓开口，“如今京都局势紧张，肖睿此举定让皇上对谢家对你产生了质疑，你应该及时同皇上澄清才是，如何反而告病在家避着不见？”
谢朝华一副求教的样子，“清者自清，浊者自浊。难道这个时候我还出去搅这趟浑水不成？”
韩琅文深深看着她，半晌，沉声道：“你想让两家反目？”
谢朝华摇了摇头，“你多想了，谢氏与中山王虽然明面上一直互不相犯，可两家暗地早已势同水火，何须还用我在边上煽风点火。”她话锋一转，“两家不合从暗处走到明处，最有利的不过韩家。昔日我也让韩家损失不少，今日全当补偿。也算我不负当日对你的承诺，任何时候都不让韩家陷入险境。”
韩琅文难辨真假，直觉她有事情瞒着自己，可她若不想说的事情，再问也徒劳，只得叹了口气：“我知你有自己的打算，切记万事小心。记得，还有我在。”
谢朝华默默点了点头，半晌低头道：“眼下局势，你的身份也不便在我这里久留。”
“嗯，我这就走了。”说完再看了眼谢朝华，转身走了。
书房寂静无声，良久，谢朝华才抬起头，眼前景物朦胧，看不真切。
不日，谢氏族长谢亭侯在早朝上奏明谢朝华自幼定亲李氏一族，因男方家道中落，离开京都后一直未有音讯，李氏宗族也与其失联，但因谢氏一门重信重义，既有婚约，虽无男方下落，但也不能背信弃义。故而谢朝华双十年华至今未嫁等等。
所呈之言，言辞恳切慷慨，还附上当年聘书婚约信物，倒是齐全得让人说不出什么来。
至此，中山王肖睿求娶尚书郎谢朝华的事情终于结果，圣上驳回了中山王之请，又下旨给肖睿赐婚，王府又多了一位侧妃。
之后，肖旭又大赞肖睿巡监有功等等，还特意将驻守沿海多年的姜英傅老将军褒奖了一番，为表其多年守卫国土功勋，特加封其为太保，兼领兵部尚书一职，满朝震惊。
不久，宫里又传圣旨，将宗室郡主赐婚与姜英傅之子姜崇明。一时姜家圣眷隆宠，风光无限。
姜英傅为人耿直，忠心护国，严守海防数十年如一日。朝堂内忧外患军资匮乏时，他变卖家产以充军饷，故而深得军心。但论职权，他手中的兵权是远不及南征北战的谢琼。可眼下这情况，朝中大臣哪里还嗅不出其中的味道，圣上这是打算扶持姜英傅，打破谢家独揽兵权的局势。
一时之间，谣言四起。
。。。
☆、第二十八章谈判
第二十八章
谢朝华在府中听到传言，给蒋方和带了一句话，“在街头巷尾散布谢家风光时日无多的流言。”
不久，整个京都流传出谢家必反的谣言。三日后，谢亭侯上了个告老还乡的折子，圣上稍稍挽留了一下便恩准了，不久，又陆续有官居要职的谢氏子弟或辞官或请调。大家都看明白这是谢氏在向圣上退让以表忠心。
谢朝华已经清闲在家多日，知道肖睿必定派人监视她一举一动，故一直待在府中也不出门。
这日她正独坐院中摆着棋谱，蒋方和寻了来，“到底姜是老的辣，谢亭侯不亏是一族之长，权势富贵能如此轻易放手，委实难得。”
谢朝华微笑示意他坐下，两人下起棋来，落下一子谢朝华问：“我琼叔那里有什么动静？”
蒋方和摇了摇头，“几番动作，谢氏一门如今也就只剩下他还位居高位，眼下看着他却是没半分动作。”他思索一会儿，下了一子，“近日军中调动频繁，从谢琼手下出来的，都明升暗降，领了闲差。”
“琼叔一贯执拗，从前族里就对他没法子，他又是个极念旧的护下的脾气。”
“呵呵，那皇上此举倒是对我们甚为有利。”
谢朝华轻皱眉头，“目前我们倒是可以喘口气，皇上着力对付谢家，琼叔带兵多年，亲信遍布军中，皇上要将他铲除也不是一日之功。不过王爷这头却不能拖得太久。迟则生变。”
蒋和方捻着棋子轻叩棋盘：“当日皇上登基，如今细想倒是谢太傅居功至伟，谢氏一门除了他其余人都是静观其变做打算。万一他死守着忠君之名……只怕王爷这盘棋就不好下了。”
“琼叔和我父亲从小长在一块。感情自比其他人好。我父亲如今就剩下我这点血脉了，谢家如今又岌岌可危，他若不依附于王爷，前途堪忧。我日前又将王爷的意思委婉转达给我父亲，他定会力劝琼叔的。”
蒋和方抬头看着她，很快将目光移开，道：“只是谢太傅事到如今都没个反应。蒋某担心……”
谢朝华沉吟，“今晚我亲自去找琼叔，他一直很照顾我。”过了会。仿佛自言自语很轻声地说，“他一直很照顾我们母女俩。”
是夜，有条人影静悄悄潜入了谢太傅府。
三日后，军中开始调职。很多和谢琼关系密切的将领大多明升暗降。领了闲差。坊间谢太傅造反的流言越传越盛。
京都山雨欲来，黑云压城。
谢朝华在府里却是一派安逸自得的悠闲。
一旁的蒋和方看似是来了很久了，只是对弈的他却是有些心不在焉，他看着踌躇良久才嗫喏着：“谢太傅一直没什么动静啊。”
谢朝华撇了他一眼，轻笑道：“先生看来不惯与人讨价还价，需知明码标价不过是个噱头，双方心里的底价也都不会露出来，所以要会等。等到对方先沉不住气主动谈价的时候，便占了上风。”。
蒋和方跟着一起笑。只是有些勉强，“我们时日也无多啊。”
“所以更要沉住气。”谢朝华笑盈盈中吃了蒋和方一子，道，“琼叔是久战沙场的将军，自是比旁人更多份冷静。”
青桐此时走了过来，递给谢朝华一封信，打开一看是个请帖，她看了眼，将请帖递给蒋和方，“先生，烦请现在回去让王爷准备准备吧。”
蒋和方接过请帖，打开请帖看去，“今夜，二更，兰月坊。”并无落款，但心下却明白是何人所请，不由朝面前女子看去，暗叹这样一个聪慧的女子，难怪让王爷如此费心，只是不知对于王爷来说究竟是福是祸，倘若日后……
“呵呵，先生如此出神，是琢磨棋局呢，亦或是……”她笑靥若春风，又落下一子，“担心朝华太难对付，怕日后王爷吃亏。”
蒋和方心里惊悸，连忙收拢心神，如今正是王爷收拢人心之时，而大业成败与眼前之人大有关系，“王妃此话让蒋某如何受得起，王爷与王妃已定秦晋之好，夫妻同心，蒋某……蒋某……”他特意称呼王妃，以此表明心迹。
“先生太拘束了，朝华不过玩笑，先生赶紧回王府让告知王爷此事吧。”说完也不再管那棋局，告辞回房去梳洗一番，晚上要看一出戏呢。
这棋蒋和方已是输了。
二更时分，谢朝华随着肖睿来到兰月坊。还没进门，就有人带着他们往后院去，一路上未见旁人。
兰月坊一直以其独特的经营方式，低调，隐秘，奢华，每一样都合着京都人士的心意，在这个地界混得风生水起。
肖睿刚踏进一个**成套的院子，抬眼就见到一身淡青儒衫的谢琼坐在桌旁，左手托着茶盏，相貌清雅，气度雍容。
谢琼看见肖睿也未起身行礼，指了指一旁的石凳，“坐。”
肖睿也不恼他的无礼，在对面的位置上坐了下来。谢朝华把自己看做一件摆设，很识相的也一句不开口。
谢琼一直沉默着不说话，肖睿也不开口，良久，谢琼方才出声：“我可以扶王爷登基，但是有条件。”
这话出口，却见肖睿一副悠闲的样子，端起面前的茶盏，掀开茶盖轻轻吹了吹，抿了两口笑说：“太傅，你我难得坐在一起吃顿饭，先不谈其他，听闻兰月坊的琼楼宴可是连当今圣上都赞不绝口的啊。”
一听这话，谢朝华便起身朝外走去，今日形势，当然是需她亲力亲为的，出了门吩咐下去，却只站在门口。
肖睿谈笑自若的眉眼。让她生出几分迷茫，记忆中从未有过他这副模样，印象中有的只是他淡漠的样子。
不消片刻。酒菜已经备好，谢朝华亲自将酒菜摆上，复又坐了下来。
推杯把盏，双方表面功夫做得很好，都不再提此事半分。
谢朝华暗叹这两人都是谈判的高手，于是给谢琼布菜的时候抓着个时机打圆场：“王爷是一向看很敬佩琼叔的。”
谢琼根本没有搭谢朝华的腔，端酒杯敬了敬肖睿。说的话却是半点不客气，“王爷登基我可以辅佐，只是谢某需要王爷也给点诚意。谢某可不想到时候再尝一次兔死狗烹的滋味。”
“太傅放心，我可以给你一个免死的手谕，保得谢氏一门平安如何？”
“呵呵。”谢琼笑得淡淡的，“我若求谢氏一门平安。今日就不上王爷这船了。谢某看中的乃是昔日郗王的宝藏。”
肖睿冷冷地看了谢朝华一眼。谢琼观其眼色，倒是解释了一句，“我与郗家乃故交，王爷以为这点事情除了这丫头就没人知道了不成？”
肖睿微笑：“谢太傅断定这宝藏一说是真？”
谢朝华暗肖睿狡诈，这时候都找机会探虚实。
当然谢琼也不是吃素的，微微一笑，咪了口酒才道：“若是假的，今夜王爷还有必要赴谢某的宴吗？”
肖睿像是听了笑话。哈哈一笑：“本王仰慕太傅已久，太傅相邀岂能不来？”
“谢某是个粗人。打仗打多了，不喜欢绕弯子。”谢琼看来是想捅破这层纸，“王爷若是看得起谢某，那宝藏是定要分谢某一份。不说别的，此番若是兄弟们跟着我，那都是拎着脑袋的事情，难道不该有点安家银子？”
肖睿放下筷子，整个人悠闲而放松，他随意指了指一旁的谢朝华，“这宝藏里的东西，其实本王也很乐意与太傅共享，只是太傅既然与郗家交好，为何不问你侄女，到来问我要？”
谢琼听了这话，怔了怔，喃喃低语：“我与郗家的交情多年前就断了。”他好像感到自己失言，接着道：“都说女生外向，她如今还不是一门心思都在王爷这。”谢朝华听了这话，适时的咬着唇，低下头。
肖睿夹了一筷子鳕鱼放在谢朝华碟子里，意味深长地道：“太傅想要的本王目前委实拿不出什么来，如何让太傅相信本王的诚意呢？”
谢朝华什么话也没说。
一顿饭吃完，双方都没应下对方什么来，这顿饭吃得好像有些冤枉。
可就谢朝华对于肖睿的认知来说，她明明白白知道肖睿是故意如此。他在等一个机会，等一个让谢琼再也没立场和他谈条件的机会。近日将领的调职，下面已经颇多怨言，皇上如果逼得再紧些，下面的将士怒气到时候怕是谢琼反而挡不住，到那时他走投无路才会真正的投靠肖睿。
肖睿一直很懂得如何将敌人的敌人拉入自己的阵营，并甘心为之卖命，而不担心被反噬。
三个人是从不同方向离开的兰月坊，这也正是它另一大妙处。
谢朝华不知是不是喝了点酒的缘故，觉得胸口烦闷，遂打发了车夫，打算自己走走。
今晚星月无光，只有沿街道路两旁屋子里隐约泛出的灯光点缀着街道，她沿着街道缓步走着，头有些沉沉的。街道转角处有盏灯笼，在此时此刻显得尤为瞩目。
“深更半夜，怎么一个人走在大街上。”清朗的声音，在夜晚寂静的黑夜里传入耳中，带着吹不散的暖意，丝丝包裹住她。她的胳膊随即被一只修长有力的手握住，“怎么穿得那么单薄，喝酒了？”
谢朝华抬起头就撞进一双黑沉的双眸里，熟悉温柔的目光带着