凉州张掖城外
苻坚的天王军已兵临北凉国都张掖城下，经过三个月围城攻坚，已沦为孤城的张掖城内死伤枕籍、粮草告罄，兼之天寒地冻，物资匮乏，每日每夜都有士兵冻饿暴亡，一直以治军严谨的沮渠骑兵也扛不住这四面楚歌，开始军心涣散，献城逃兵之事屡有发生，虽有沮渠蒙逊雷厉风行地严防死守，杀一儆百，但明眼人皆知，北凉的沮渠氏已经撑不了多久——这割据三年不到的国中之国，即将迎来灭顶之灾。
蔽日旌旗之下，金戈铁马之间，主帅苻坚缓缓策马，跃出阵前，身边一骑将低声道：“今日城内倒无甚动静，想来连日猛攻，沮渠蒙逊已无兵可守，不如发起总攻，一举破城！”
苻坚沉吟片刻，略一摇头：“我军已将张掖团团包围，谅沮渠蒙逊插翅难飞。今日不必冲锋，还是寻常方式攻城，再试探一二。”他微微低头，抚着胯、下战马的鬃毛，淡淡地道；“沮渠蒙逊素来用兵诡道，前几次短兵相接本有数次机会可以生擒此人，却屡屡被他脱身——如今赶狗入穷巷，已到了最后关头，却也要他小心狗急跳墙，反咬一口。”
苻坚用兵恰如其人，大气稳健刚猛迅捷，半生过后再世为人，更添了几分谨慎持重——他深知沮渠蒙逊有如一尾毒蛇，不管蛰伏多久，一旦给他一点喘息之机，便会立即窜起咬人致命。所以越是胜券在握他越是沉得住气，利用优势兵力困死敌人，一点一点地消耗掉对方的兵力与军心——此刻的张掖城内只怕早已暗涛汹涌，崩溃在即。他与杨定前后包抄，重兵压阵，只要再施加一点压力，那根已经绷地太紧的弓弦必断无疑——想到赶回助阵的杨定很自然地便想到了随他同来的那个小痞子。苻坚微微叹了口气：当真是个无法无天任性妄为的主儿。万乘之尊一国之君，一句“我想与你并肩作战”，就这样跋山涉水千里迢迢地到这烽火连天的战场上来。劝他先回姑臧却又不听，说多几句惹他生烦，就干脆拉了一队人马跟着杨定攻打北门去了。苻坚不禁摇头苦笑，他一贯拿他无可奈何的。幸好有杨定同在，料想能保他周全。
正当此时，远处忽然一阵喧哗欢呼，苻坚这才回过神来，在一片刀光剑影中循声望去。不出须臾一骑飞马来报，观其服色却是杨定身边的亲兵——苻坚皱起眉来，心底微微一颤。果见那兵滚鞍下马气喘吁吁地仰头道：“方才张掖北城门被攻破，杨大将军正欲报知陛下，任将军恐沮渠蒙逊走脱，已率先入城！大将军阻拦不及。。。”
苻坚拧眉——张掖城坚墙固，主战场又一直都是他如今攻打的南门，北门怎会如此轻易说破就破？糟，任臻与蒙逊前仇旧恨，只怕情急之下中了沮渠蒙逊的诱敌之计！
他不敢再想下去，当即一挥手，喝命道：“驰援北门！”自己已一马当先地冲在最前。
他这一走，最精锐的护龙卫立即拍马跟上，雪渣泥屑四溅飞起之后，军阵中留下了块块的空白，原本铁桶一般的战阵登时松动，几名副将皆是齐齐傻眼：这向来泰山崩于前而面不改色的苻坚苻天王竟也有这般失策慌张之时？竟连交待一声都来不及，就不管不顾地带兵救人去了？
苻坚心急如焚，方寸大乱，冲到北门之时但见城楼坍塌，瓦砾遍地，两军将士尤在断壁残垣间殊死混战，一派兵荒马乱的情景，当下顾不得先寻杨定详问，便狠抽一记，快马加鞭地驰进城中。
昔日尚算繁华的张掖城几乎被战火烧成一片废墟，苻坚一戟扫开挡路的残兵，策马径直朝“皇宫”狂奔而去，离之愈近，刀剑交加、金戈铁马之声愈烈。
苻坚心底一松——沮渠蒙逊果然于宫中设下重兵伏击，看来任臻是在这陷入苦战了。他定了定神，横刀立马，猛地暴喝一声，长戟脱手掷出，将守卫的一北凉士兵捅了个对穿，又带着他直直飞起，在蓬蓬血雨间连人带戟□了厚重的宫门！下一瞬间，摇摇欲坠的宫门彻底崩坏，轰然倒地。。苻坚一扯缰绳，战马长嘶一声四蹄腾空，跃入宫中的瞬间，苻坚俯身弯腰，一把抽出染血的长戟，一路风驰电掣、须发皆张，有如修罗再世，嘴里大喝道：“鼠——辈——让——路！”，沿途还在顽抗的北凉士兵尽皆吓地肝胆欲裂，哪敢相阻？登时作鸟兽散。
苻坚单枪匹马如入无人之境，很快寻迹找到了主殿，地上早已横七竖八垒起了不少尸体，想是刚刚经历一场血战，如今已被控制了局势。苻坚翻身下马，大步流星地冲进殿内，喊道：“任臻！”
后凉将士见天王忽然亲临，忙如潮水一般向两边推开，让出一条道来。最前面的那道背影闻声终于缓缓转过身子，四目相对的瞬间，苻坚方才真地将心吞回肚子里，彻底舒出一口长气。
他走上前去，只扫了一眼，便知道是怎么回事：一群凶神恶煞、满脸血汗的士兵将一对孤儿寡母团团围住，娘儿俩俱是瑟瑟发抖，涕泪纵横，不消说，定是北凉杨太后与那不到六岁的吕天王了，而那北凉真正的掌权者，却早已不在宫中。想来那沮渠蒙逊自知任臻亲来，便利用他急于报仇的心态，重兵设防，以北门陷落为契机，引他全力进攻皇宫——任臻有难，他又怎可能一如既往地冷静自若，主持大局？定是亲自领军，全力回援。如此牵一发而动全身，他的围城之计便立时可解，只怕此时的沮渠蒙逊已然金蝉脱壳了。
果不其然，殿外飞速跑进一人，跪下禀道：“沮渠蒙逊杀出南城，突围而逃！”
任臻面色铁青地将手中之剑狠狠一掷，咬牙切齿地道：“沮渠蒙逊居然用自己的女人和孩子为饵，换自己一条生路！是我蠢，才会中他的诱敌之计！”
苻坚心中亦觉失望，然则见任臻神色如此失常，便知他心中是如何悔恨不已了，他也是想为姚嵩报下药之仇，方才急进至此，众目睽睽之下他不知能说些什么，只得劝道：“蒙逊狡诈狠毒，无人能及，错不在你。”
任臻沉默半晌，忽然一语不发地转身离殿，留下众人面面相觑——天王军中有不明就里之人不免心中腹诽：这厮好大的胆子，失策在先，无状在后，对堂堂后凉天王居然也敢不管不顾不闻不问地扭头就走！
苻天王却似毫不生气一般，只是无奈地摸了摸鼻子，留在原地处理善后事宜。
任臻盘腿坐在池边山石之上，正聚精会神地丢石子儿。寒天腊月，池面上结起一层薄冰，任臻用石子将冰面砸穿了个小洞，一个接一个地投进窟窿中去。
忽然觉得身边一阵风起，一个高大的身影在旁落座，任臻头也不回，面无表情地道：“这么多年了，我还是改不了冒进冲动的毛病。”在这个永远的良师兼爱人面前，他永远不用嘴硬不用逞强，他如天地山岳，包容他的一切爱恨优缺。
苻坚不答，忽然抬手握住任臻，须臾分离，任臻低头去看，自己的掌心里摆着一簇干枯了的黄芦草。塞外最常见的无名野草，却见证着他与他尽在不言中的壮志凌云与情深意重。任臻怔了半晌，终于合上手掌苦笑道：“到底可惜了——功败垂成。”
苻坚知任臻已是解了心结，便一哂道：“也不算。至少收复了张掖，凉州六郡再次统一。至于沮渠蒙逊，现今就如丧家之犬一般，天大地大，谁又敢收留他与你我作对？”任臻一想也是，他就是急于为姚嵩出气才会中计，人生漫漫，他还有大把时间大把精力，上天入地也要把沮渠蒙逊给揪出来！
苻坚顿了一顿，又补了一句：“我还让杨定追击去了。”
此话一出，两人四目交接，俱是无言一笑——杨定出马，攻城略地，战无不胜；但若是追敌，却往往徒劳无功。当年苻坚撤出长安，便是杨定前往追截，又因眷恋旧主放人一马，这才有了任臻与苻坚接下来的这百般纠葛千种情愫。
苻坚轻咳一声，低下头去，任臻适时仰头，温软的唇在他嘴角轻轻扫过。
109、第一百零八章
二人一触即分；苻坚则略带尴尬地偏过头去：“走吧；这儿风大。”
任臻舔了舔唇，没说什么，便也起身尾随而去。
接下来大军入城；安民整军更是忙乱；直到入夜杨定才回来复命，没想到这一次他还当真不是空手而回了。
苻坚与任臻无语地看着杨定身边的发乱髻散尤难掩丽色的盛装女子。
任臻拍了拍脑袋，纳闷道：“沮渠蒙逊变性了？”
苻坚：“。。。。。。”
杨定抬手抹去额上油汗：“末将在城东发现沮渠军动向；正欲急追；谁知途中忽有数架战车倾翻阻道，数十个北凉士兵正负隅顽抗——”
任臻扶额：“然后你杀退敌军，就发现车中皆是女眷？”杨定点了点头；没好意思说他发现车中之人是个女子之后本欲绕行，继续追击，谁知那女子破口大骂其“乱臣贼子”“窃国篡位”，他不堪其扰，又无可奈何，兼见耽搁了太多时间再难觅沮渠蒙逊的踪迹，只得灰头土脸地带着该“战俘”回城复命。
苻坚与任臻互看一眼，知又是沮渠蒙逊弃车保帅之计，在修罗战场之上，向来一将功成万骨枯，怕也只有杨定这样尚存仁心之人才会因为怕伤及无辜而止步不前——可见沮渠蒙逊从任臻破城到杨定追击，一步步都在谋算人心。
不过能被沮渠蒙逊当做挡箭牌的，应该也不会是寻常女子，果然见那女子昂首朗声道：“我乃北凉公主！尔等既灭我国，无须多言，杀了我便是！”
任臻回过味来了——北凉名义上还是吕氏天下，她既自称公主，吕纂早死，生不出这么大的女儿，想来是吕光所出，没想到被沮渠蒙逊从姑臧一路带到了张掖。不由笑道：“你既是吕光之女，难道不知堂上所坐何人？”
那吕氏公主为人所俘竟也毫不畏惧，当即昂首答道：“当年年幼，在明光宫中只遥遥得见一眼，却也知道苻坚这忘恩负义的小人！”
杨定吓了大跳，忙喝止道：“不可妄言！”
吕姝冷笑道：“我何曾妄言？父皇本已为凉州之主，顾念旧情而迎回苻天王，谁知不过三年，天王就能反客为主，毫不客气地夺人江山！”
此话说地斩钉截铁，绝非闺阁中人语气，在场诸人闻言皆是一愣，还是任臻先猜出了些许因由，不由微一冷笑——沮渠蒙逊对女子向来甚有手段，要蛊惑一个涉世未深的少女又有何难？难为她在最后关头被弃若敝履，还以为那个仓皇撤退的“张掖公”是救国危难的“大忠臣”呢。
杨定见任臻脸色陡变，恐他关心则乱，一怒之下会真格地处置这太敢讲话的纤纤弱质，届时苻坚便是有心宽仁也断然不会去逆他之意，赶忙一拽吕姝的胳膊，横眉怒目地道：“闭嘴！”吕姝性子却烈，一把挣开他的手，断然道：“无知莽夫也敢对本公主无礼！”
任臻挑了挑眉，起身踱到她面前，抬手指了指杨定，忽然厉声道：“公主？你是哪门子的公主？！若非这‘无知莽夫’你早已命丧马蹄之下！还由得你在此摆谱？！”吕姝被他吼地一怔，又听他疾言厉色地连连诘问道：“你父亲吕光生前虽据有凉州，可从敢未称帝，反以臣礼迎回旧主；被他的亲儿子你的亲大哥逼死沙场之后，‘懿武皇帝’的谥号还是你口中那个‘反客为主’‘忘恩负义’之人给追封的——凉州从头到尾都属苻氏，却是谁夺谁的江山？！你再敢大放厥词侮辱他们，我有千百种方法让‘公主殿下’求死不能！”
他的表情阴森狠毒，吕姝被吓地倒退一步，正好踩在杨定战靴之上，杨定在后扶挡了一把，正想开口解围，一直高坐主位一声不吭的苻坚忽而缓缓起身，低声道：“够了！”他走到二人中间，将已成惊弓之鸟的吕姝拉开：“后凉国祚的确传至吕氏，吕纂谋逆，罪不及家人。她既是吕光之女，自也是后凉公主无疑，岂可见故人之女沦落受难？”
任臻几乎没能听懂，他反应不过来似地微张着嘴扭头看向苻坚——苻坚却没看他一眼，径直命人将吕姝带下，好生安置。
事后杨定放心不下，亲往查探，刚掀开营帐一角，便见里头碰地一声摔出一只杯盏，随即是吕姝的娇叱之声：“莫以为我不知你们天王在想什么，张掖城中匈奴人居多，沮渠蒙逊虽暂时撤退，留在城里的残余势力却还是千丝万缕，苻坚想要利用我们这些被俘的皇族来出面安民，尽快稳定张掖局势——我绝不如他之意！”
杨定在外听了，不由心中暗暗一点头：倒有些见识，非庸脂俗粉。
在内与其说话的乃是苻坚亲信，护龙卫的新任统领阿尔泰，在姑臧之乱中因其勇锐而被苻坚从个普通士兵破格擢升为亲卫军的首领，见个黄毛丫头胆敢对苻坚不敬，便不