“皇上，费扬古不过十三岁，如何能承袭爵位、担此重任，还请皇上三思。”
“费扬古虽年少，却也不是不知进取、耽于玩乐的少年。安亲王最是了解，他文武兼修，将来必是可造之才，毋须三思。朕十四岁亲政时，茫然无知，依朕看来，费扬古强多了，你用不着担心，明日过来见他就是。”
我站起身，恭敬福身谢过皇上，“妾妃谢皇上恩典，至于明日饮宴妾妃就不过来了。费扬古既承袭爵位便是皇上的臣子，后宫女人岂能与皇上、大臣同桌共宴，皇上恩宠于我，可我也该有自知之明。明日饮宴后，费扬古回去时让我见他一见，叮嘱两句，妾妃万谢皇上。”
第二日早早用膳后，我便开始“当窗理云鬓，对镜贴花黄”，何故如此，实在是我这个样子连自己都不忍多瞧一眼，身形便如那凄风中摇曳的纤弱杨柳，脸容便如那冰雨后打残的凄婉落花，虽说再怎么收拾也难掩憔悴，可无论如何我也要强作精神鼓励于他。这些日子以来弟弟与我经历了一连串的伤痛和打击，如今他还要一肩挑起家里的重责大任，我若是一副愁云惨雾出现在他眼前岂不令他更为焦虑，身为姐姐，我反倒还要给他打气，激励他更加坚强、勇敢。
皇上派人过来传话后，我三步并作两步快速来到乾清宫，只见弟弟与安亲王站在宫门前的汉白玉石扶栏一旁，不作它想我冲过去伸出双臂，就想像从前那般把费扬古拥入怀中。见我来后，费扬古先是端正站姿，然后向前迈左腿，左手扶膝，右手下垂，右腿半跪，双眼平视，恭敬地向我行礼，“臣弟费扬古给皇贵妃请安。”
这一连串的行礼，还有这一声“皇贵妃”，我想要抱住他的冲动被硬生生拒了回来，心里顿生一股气，这该死的名分生生在久别未见的亲人间划出了一道界限。
握住费扬古双臂，“弟弟快起来，让姐姐好好看看你。”
费扬古长高了，个头竟然略微高出于我，年纪轻轻的少年郎，眉宇间散发着淡淡的忧郁，可眼神中透出的坚毅和果敢更为直接，言谈举止也是从容遵礼。他不再是当初那个扑到我怀里“姐姐、姐姐”喊个不停的费扬古了，那时候我还能搂着他说笑，可现在我却只能眼巴巴看着他，语重心长叮嘱他。
“费扬古，姐姐虽得皇上厚宠，可弟弟千万记住莫要放纵自己的言谈举止，时刻约束自己，学无止境，不可松懈，文韬武略皆要掌握，日后凭自己的才能建功立业，荣耀家门。”
岳乐虽就在一旁，我倒也不加避讳，只不过声音低沉些，“姐姐所得恩宠不过是过眼云烟，形势瞬息万变，很多时候姐姐终究是有心无力，费扬古，唯有真才实学方是坚固磐石，弟弟务必洁身自爱，积极向上。”
费扬古躬身回道：“臣弟谨遵皇贵妃训诫。”
“费扬古，回去后好好照顾大娘与嫂子，大娘必定痛苦不堪，你一定要勤心照顾，有什么消息，就让嫂子进宫告知于我，无需刻意隐瞒，你们是姐姐至亲，姐姐理当分担。”
费扬古眼中忽闪一抹忧色，可又很快收住，“臣弟知道，自会照顾家里，姐姐放心。”
他越是懂事我心里就愈发难受，湿润的眼眶泪珠开始打转，我回身转向岳乐，不想让费扬古看到我的眼泪。
面向岳乐的那一霎那，泪珠滚落，他眼中的深不可测，总是那么沉静，我深深福了福身，声音略微颤抖，“多谢安亲王顾恤，本宫感激不尽，烦请安王带费扬古出宫吧！”
岳乐彬彬有礼应道：“皇贵妃言重了，自己多保重，我们这就出宫。”
言毕他便带着费扬古步下丹陛，走上连接乾清门的甬道。我的心疼痛难忍，一次一次抹去眼泪，就怕泪眼模糊，看不清他们的身影，我要仔仔细细看着费扬古，一点一点印在我心上。
走到甬道中间，他们突然停下脚步，费扬古回过身来，恋恋不舍的神情涌出，我再也克制不住，奔下丹陛，跑向费扬古，停在他跟前，泪珠不停滑落，可我还是强作笑颜看着他。
眼看泪珠就要从他眼中滚落，他反倒干脆用手一抹，就是不让它们掉落，有些懊恼又有些愤慨地说道：“弟弟没用，不能护着姐姐，姐姐一个人在这儿不知受了多少委屈，害姐姐不说，就连皇侄也不放过，我？”
我惊恐万分地用手捂住费扬古的嘴，同时岳乐在一旁严厉地低声喝道：“住口，女人家嚼舌根的话你也能说出口，你如今不只是家里的一家之主，更是皇上的臣子，说话岂能毫无分寸，本王一再叮嘱要懂得谨言慎行，转眼间你就抛之脑后，非要你姐姐挂心不可，你才罢休？”
我放开手，费扬古眼中跳出些许桀骜不驯，那一刻我居然以为自己看到了洛舒，愣了一下，费扬古眼中的桀骜渐渐被蒙上一层黯淡，这更是让我心疼不已，他才十三岁，要他承受的是不是太多了？
“费扬古，姐姐是皇贵妃，怎么会受委屈，皇上对姐姐很好，真的，你要相信姐姐。”
坚毅的神色又无声无息回到了费扬古脸上，“姐姐过着什么日子，弟弟心里明白，既然弟弟无能为力，也只求姐姐千万珍重，人心难测，姐姐且要擦亮双眼，好好护着自己，弟弟告辞。”
说罢竟然转身头也不回大踏步而去，反倒把岳乐晾在一旁，岳乐嘴角扯出一丝苦笑，朝我点点头，然后转身而去。
我步步紧随，直至走到乾清门才停下脚步，乾清门外便是东起景运门、西至隆宗门的广场，这也是前庭与后宫的分界线，后宫的女人禁止踏入一步，我的世界也只能到此为止。
☆、第四章 梨花殇泣（上）
又是一季春来到，雪白的梨花挂满枝桠，淡淡的清香飘散在空气中。倚靠树干而立，闭目倾听微风与花儿的窃窃私语，可惜听到的却是花儿的轻轻抽泣，它们的泪花落在我的眼角，微风心疼地轻抚它们的脸庞，也顺带拂去滑落我脸颊的行行清泪。今年的梨花显得格外楚楚动人，一次又一次我极力抓住漫天飞舞的花瓣，一次又一次它们从我手心滑落，我试图想要抓住什么，可心里很清楚，我什么也抓不住。
善解人意的菱香给我搬来椅子，扶我坐于花下，“主子，这些日子天天往乾清宫照料皇上，好歹今日得了空闲，早些回屋躺着，奴婢担心主子的身子支撑不住。”
“躺着是休息，坐着也一样。虽每日劳累，可也让我心无旁骛一心照顾皇上。吴良辅伺候皇上的年月最长，最是清楚皇上的喜好，天长日久倒也成了皇上不能离的奴才。这次犯下如此重罪，皇上恼怒不说，失望之情恐怕最伤圣心，依照刑律，吴良辅死罪难逃，不知最后皇上该如何定夺。”
菱香帮我揉捏着肩膀，小声说道：“这吴公公也太不知足，要不是皇上护着他，他能有今日？皇上当初裁撤内务府，把宫里的众多事务按前明旧例交予内监管理不知惹怒了多少亲贵，就连太后都不满。这些年吴公公深得圣宠，多少人红眼，多少人跳脚，可没想到吴公公竟自己往自己脖上套绳索，我听大家说，内大臣们以及他们身后的一帮权贵断不会轻易放过这次机会，吴公公必死无疑。”
我白了一眼菱香，“菱香，你这嚼舌头的本事见长呀！管住自个儿的嘴，千万不可惹事，明白吗？”
“哎哟，我的主子呀，我就是那听耳旁风的人，这嘴也就这时在主子跟前说道说道，平日都用针线缝好了，半点风都漏不出去。”
她的话逗笑了我，只要她记得以前的教训就好，“要怎么处置吴良辅，我倒是不上心，只是皇上心里怕是不好受。”
内务府的主要人员分别由满洲八旗中的上三旗所属包衣组成，负责管理宫禁事务，最高长官为总管内务府大臣，初为三品衙门。裁撤内务府等于解雇了不少满人官员的职务，同时也削减了亲贵们对皇宫事务的介入，皇上更为集中了自己对皇宫事务的主导权。
区区太监犯错，该罚就罚，可偏偏这次却不一样，面上是汉臣贿赂吴良辅，暗里却是满人亲贵们与皇上争夺权利。皇上亲近汉臣，偏宠太监，本就引得满清贵胄们大为不满，这下逮到机会，怎么也要把这浪折腾得大一些，使皇上迫于压力有所让步。这次皇上的处境很被动，这些汉官与吴良辅的行为无疑让皇上觉得作茧自缚，如何决断真是让他左右为难、举步维艰。
“还是主子心疼皇上，想的也只是皇上。可放眼看去，这后宫里就属我们皇贵妃最累，这么多事儿一并全搁在主子身上，皇上到底是心疼主子还是劳碌主子，奴婢真是不懂。”
双目瞪去，“少说这些无聊话，听着就头疼。”
菱香打打嘴做了个鬼脸，不过还是堵不住她的嘴，凑到我耳边悄悄说道：“皇上停中宫笺奏有些日子了，皇上不是又要废后吧？”
我“噌”地站起，连拉带扯把菱香拖到内屋，确定只有我们不会被外人听去，这才低声呵斥道：“你说的是什么混账话，本宫天天陪着皇上怎么丝毫不知，你这是打哪儿听来的这些嚼舌头的浑话。”
菱香顿时惊恐万分、惨白失色，跪在地上哆嗦着小声告诉我。
正月，皇上谕礼部，皇太后圣体违和，朕朝夕侍奉，皇后身为子妇，此番起居问安，殊觉阙然，孝道所关重大子妇之礼昭垂内则，非可偶违兹。皇后位号及册宝照旧外，其应进中宫笺奏等项暂行停止，著议政王、贝勒大臣、九卿、詹事科、道会同议奏。
几日后，和硕简亲王济度等议奏，皇太后圣体违和，皇后有失定省之仪，遵上谕，止存皇后之号，册宝照旧，停其笺奏，皇上许之。
“奴婢该死，可这却是事实。奴婢以为主子在南苑就已知晓，不曾想主子竟然丝毫不知，奴婢该死，想必是皇上故意瞒着主子，奴婢这张嘴可是闯下大祸了。”
我两腿无力，本就累乏酸软的身体一下子跌坐到地上，怅触道：“太后至今还在南苑，想必也被瞒着。难怪那时他一再阻止不让我回宫，口口声声说什么要全力周全我们母子，原来如此。居盈满者，如水之将溢未溢，切忌再加一滴。处危急者，如木之将折未折，切忌再加一搦。从他口口声称皇儿是他‘第一子’，颁行诏书也是丝毫不加掩饰他的格外疼爱，此举无疑把皇儿推到了风口浪尖之上。即便皇后没有问安，太后念及娘家情份也决不会计较，可皇上却不依不饶。明知就要溺毙，求生的愿望也会拼死一搏，这是人之常情。皇上为何不能忍辱负重，退一步给自己留一片海阔天空呢？”
我扑到菱香怀里，伤心哀泣起来，“我可怜的孩子啊，费扬古说得对，我虽不知发生了什么，可我的孩子他是无辜的呀！”
菱香搂住我，“主子说的奴婢怎么听不懂，皇上要废皇后，这与四皇子有何干系，奴婢错了，主子为了四皇子眼都快哭瞎了，切莫再哭了，奴婢错了，奴婢再不敢乱说话，主子，求求你，不要再哭了！”
一阵伤痛之后，我握紧菱香的手，“菱香，就当做我什么也不知道，管住你的嘴，不要和任何人谈及此事。皇上不能废皇后，太后不允许，他也不能背上不孝的罪名忤逆太后。”
菱香当即发誓只是今日于我谈起，从未与别人闲聊此事。我呆呆仰望屋顶，暗自默语：“皇上呀皇上，切莫为我才如此折腾，到底是因为护我，还是骨子里的叛逆让你如此不顾一切。前朝的国事已是繁重，为何就是不愿对皇后睁一只眼闭一只眼呢？”
☆、第五章 梨花殇泣（下）
次日午后，喝过绿荞给我端来的汤药，这时皇后的宫女来报，瑞珠小主自前晚起高热不退，好不容易今日有所缓解，可人却变得疯颠狂躁，大喊大叫，不许任何人靠近她。后来大家听她口中连续喃喃喊着“皇贵妃姐姐”，皇后这才赶紧差人过来叫我过去，也不知是不是她想见我。
我带上绿荞疾步来到储秀宫，瑞珠居住的寝屋前站着皇后以及各位蒙古后妃们，满汉的妃妾们则站于边上的位置。我给皇后请安，然后向大家问安，皇后眼中透出的惴惴不安以及在场各位的惊慌都让我不解，只听皇后对我说道：“皇贵妃，瑞珠她疯了，不让任何人靠近，平日里看她也愿意与你亲近，你去看看究竟是怎么回事？太医无法给她看诊，也不知她究竟得了什么魔症？”
我一步步慢慢靠近瑞珠屋门口，轻轻拍门呼唤瑞珠的名字，接着听到里面传来一阵声嘶力竭，“滚，统统滚开，我谁也不见。”
我只好提高音量喊她，“瑞珠妹妹，我是皇贵妃，我是墨兰姐姐，能让我进去吗？”
反复说明我的身份，没有再听到她的吼骂，声音中的怒气减缓许多，总算是同意让我进去，我叮嘱绿荞守在门前，不准任何人靠近，直到我出来为止。其实大家巴不得躲得远远的，一听我不让任何人