想要回承乾宫陪你，你可倒好，一副邋遢样让朕都看傻了。”
怎么说着说着又扯回我今晚的经典造型，我看他才是榆木疙瘩，“皇上，妾妃思及宫女巧杏与太监平之的事儿，这才想要请求皇上。”
他皱了皱眉头，“为了那两个奴才？皇后她们确实操之过急，可那两个奴才手里分明拿着东珠，即便不是偷窃所得，可却妄图占为己有，巧杏挨打那是理所当然，至于寻死那是他俩的事儿，怨不得别人。”
难怪主子们会随意苛虐奴才，连皇上都这样满不在乎，何况他人？
我耐心地劝解道：“奴才虽是琐琐者，亦有微长，主子们的日常起居不也有赖于她们随身伺候吗？巧杏犯错自尽，芷卉也会感叹，离了巧杏，她还真是不习惯，谁让巧杏熟知她的习性呢？有时奴才们一时不能会意，犯些愚蠢的错误，也是常理，人无完人，奴才也是人，是人就不可避免生错，知错能改善莫大焉。小惩警戒，酷刑施暴则不妥，无法让人诚服于心。”
见他听得全神贯注，我接着诚谏：“那晚皇上与妾妃畅谈书法至深夜，幸得吴良辅提醒，妾妃恍觉耽搁了皇上休息。我前脚离开乾清宫，身后就听到吴良辅闷闷的叫声，吴良辅虽尽量压制，可我也能猜出为何，当时心头一颤，不免怜惜。皇上，妾妃犯错挨过杖责，毛竹杖打在身上的痛楚我此生难忘，故承乾宫奴才们犯错，我不忍施刑。皇上觉人命至重，不忍处决逃人窝主，改为发配为奴；皇上念百姓苦累，多次施恩免除一些直省的土产贡品，并一再蠲免受灾地区的钱粮，以休养生息。皇上，宫中奴才也是皇上的子民，看在他们小心服侍的份上，能轻饶就轻饶吧！”
沉默，屋里陷入沉默，寂静，屋外早已是寂静一片。
“墨兰，朕明日交待小碌子再给你送些书来吧，朕在前朝有大学士随侍身旁，朕可时常询问典籍中的治国之道。回到后宫，你也可以引经据典给朕讲讲书中有用的安民之策，前朝朕的臣子、后宫朕的妃子，皆可是朕的良师益友，何乐而不为？”
都说伴君如伴虎，他刚才一脸严肃思索的样子，我确实有些担心，如今他的这番话似乎挺诚恳，好像是接纳了我的建议。
“墨兰，话说回来，为朕生儿育女、协助皇后打理后宫才是你的职责，今日你的谏言也是为了宫里的奴才们，朕欣然接受，不过，朕有一个要求，可不许你再如今晚这般，在书屋里抓老鼠。”
听他重申我的职责，心里有些无奈，可他抓老鼠的玩笑话顿时就提起了我的兴致，当仁不让也回敬他一句玩笑话，“皇上请放心，老鼠再不会光顾妾妃的书屋。今晚妾妃在书屋折腾，老鼠进屋来转了一圈，挥泪而去，临走时还唠叨，‘再不来这劳什子的地方，窗外看着灯火通明，进来一看无米无油，好不容易有堆书可以充饥，哪知有个疯婆子捷足先登立在这儿咬文嚼字与我争食，害得我满肚空空而来，饥肠辘辘而去。’”
皇上瞪圆眼睛，一头雾水，随即哈哈大笑，“你说的莫不是老鼠进书箱——咬文嚼字，傻瓜，竟把自己比作老鼠。为了让朕接受谏言，你煞费苦心背下那段文绉绉的文字，朕方才听着，也觉汗颜，生怕理解错了，故步步试探，堂堂天子，学识竟然不如后宫一女子，朕这脸面往哪儿放，岂知你也只是现学现用，朕虚惊一场。”
太好了，任务完成，我可以踏踏实实睡觉了，肚子里的宝宝许是累了，非常乖巧，母子俩同心协力、合作成功，心满意足的笑容在我嘴边绽放，“皇上，太晚了，歇着吧！”
眉宇双目间拂过微笑的他搂住我，喃喃低语，“墨兰，朕真是喜欢和你在一起，自你进宫后，朕只觉心里满满的，再不像从前那般总觉这紫禁城空空荡荡，不管在宫里还是在宫外，朕只要一想到身后有你，朕就不是孤家寡人。”
☆、第十二章 生死未卜
顺治十三年三月初一，李定国派部将率军迎南明永历帝入云南，奠都昆明，改云南府为滇都，这是明朝历史上最后一个都城，永历帝进封李定国为晋王。由于永历到了昆明，使在贵州的孙可望失去了挟天子以令诸侯的机会，孙可望和李定国的矛盾更趋尖锐。
顺治十四年孙可望率十六万大军抵云南曲靖交水，要与李定国决一死战。谁知会战中，兵士全部倒戈，孙可望只剩三千余骑逃回贵阳，恼怒之余，带着数十骑亲信逃奔长沙，投降了洪承畴，呈献上云南地图，详细吐露了云南的军事机密。
孙可望逃奔过程中，李定国部队一直追击，幸得我清军驰援，贼敌骇散，但我方也有人员伤亡，洛舒就在其中，中箭坠马滚下山坡，生死不明。
悲讯传来，阿玛、大娘哀伤过度双双病倒卧床，家中只能由费扬古与慕蓉嫂子打理。皇上瞒得我好紧，若不是慕蓉嫂子擅自进宫告知，我竟丝毫不知。
眼前的慕蓉嫂子泪眼婆娑，“皇贵妃小姑，公公、婆婆自然是不愿让你知道你大哥的坏消息，就怕你难受伤了腹中的孩子。可如今两位老人皆卧病在床，我虽是家里的长媳，可遇上这事儿，我竟然是两眼抓瞎、毫无主见，倒是十二岁的小叔站出来料理了诸多事务。今儿个我是瞒着家里人进宫的，我知道你会伤心，可我想求你恳请皇上派人找找看，这活要见人死要见尸，说是生死不明，那不是剜人心吗？家里人谁不是巴望着他还活着，可生死悬于一线，这可叫人怎么盼呀，真是急死人了。”
我的眼泪就是止不住，没有哭声可就是止不住，我怕哭出声惊着肚里的孩子，可这断了线的泪珠就是止不住，到了最后，虽只是默默泪流，肚里的孩子还是扭动着身体，躁动不安。怎会不知呢？他与我心灵相通，我心头的绞痛他又怎会不知？
嫂子说的对，这样的消息不就是剜人心吗？阿玛虽时常数落洛舒大哥，总觉恨铁不成钢，可当他决意送洛舒上前线，他的心又何尝舒坦，他反倒宁愿自己去冲锋陷阵。大娘的世界怕是早已成灰白一片，从此再没颜色，洛舒是她的指望，是她活在这个世上的理由。嫂子对洛舒虽迷迷糊糊，可这毕竟是她的丈夫，即便貌合神离，那也是她的依靠。费扬古不会无动于衷，他的早熟会让他在众人面前坚强面对，可独处时，他也会流泪，有些事他是懂的。
莲芯，不，那纯清的脸庞从我脑海中闪过时，如同利刃轻而易举割破了白纸，只剩下一道血淋淋的伤口，她会知道吗？知道了，她会怎样？我害怕，我不敢想。
中箭坠马，我不是第一次听到这样的说辞，赫桢不就如此吗？他不就再也没回来吗？洛舒的生死不明，我该选择最悲观的结局，还是该捕捉那最飘渺的一线希望？
“主子，昨日少夫人回去后，你就什么也吃不下，奴婢知道你心里难受，可无论如何也要吃点东西，等会儿大家还要齐聚慈宁宫给太后送行，你这个样子可不行，承乾宫还没出去，你就会撑不住，奴婢求求你。”
我呆呆看着菱香，“菱香，家里人都在盼着他，他就算是只有一口气，他也要爬回来，是不是？这儿有人一心盼着他，他就算是被箭戳了个大窟窿，就算是摔下马滚下山坡断了腿，他也要爬回来，是不是？”
“主子，”菱香跪在我跟前，伏在我腿上哭起来，“主子，求求你，奴婢心里也不好受，主子说的是，大少爷他会回来的，会回来的！”
眼泪还是止不住往下流，止不住，就是止不住。
皇太后今日要前往南苑休养，早膳后，皇后、妃妾们齐聚慈宁宫恭送太后，强迫自己灌下半碗牛奶后，我也坐上轿撵来到了慈宁宫。
大家一一走到太后跟前好话相送，我却站于一旁魂不守舍，大家说了些什么我是置若罔闻，亏得菱香主动扶着我走到太后跟前。
机械地给太后请安，机械地说一些保重之类的话，我此时的言谈举止规矩、恭顺但又僵硬麻木。
太后站起身，走过来握住我的手，她手心的温度即刻从我手背蔓延向我全身，我吃了一惊，在场的各位妃妾以及皇后脸上皆露出惊愕的神情，“皇贵妃，送送哀家吧！”
我立时抬起胳膊托住太后的手，恭恭敬敬扶着她往外走，其余各位紧跟于我们身后。太后坐上马车，从容缓语让皇后及众妃妾后退，我本想也退开，她却一手握住我的手，一手拍拍我的手背，温和地说道：“墨兰，难受归难受，可若伤了哀家的宝贝皇孙，哀家不饶你。我大清建此伟业，靠的不就是八旗子弟的浴血奋战，想开些，哀家可不许你这样糟践自个儿的身子。”
我无奈地点点头，听得太后又言道：“哀家到南苑散散心，养养身子，过不了两月你就要临盆，一切以孩子为重。然思来想去，后宫的事情还得要你帮忙打理，哀家已叮嘱皇后，如遇什么不好决定的事情，让她多与你商议，你给她出出主意。”
太后轻叹一口气，“要是之前她若知道找你商议，也不至于生出那些要命的事情，这皇宫富丽堂皇可也沾满血腥，主子也好，奴才也罢，和和气气最好。话就说到这，多帮帮她，福临是对的，有了你他心里踏实，哀家又何尝不是如此。”
直至太后一行从我视线中完全消失，她方才的话还在我耳边回荡，太后怎么也学会了皇上的温言软语，虽只学了皮毛，可对我产生的震动却远远超过皇上。
秋日，有的树叶黄了，有的还是绿着，有的却是红透，真是个五彩缤纷的美丽时节。
菱香和绿荞在殿前的月台给我放置了一把红木躺椅，得此闲暇，我躺在椅子上，下午的日光已然褪去部分耀眼，我半眯着双眼，嘴角挂着有气无力的笑容，眼前梨树的叶子已是零零落落，那位春天的素雪佳人变成了秋末的迟暮美人。
闭上双眼，任日光投射在我的身上，敷在我的脸上，阵阵暖暖渗进我的皮肤、进入我的身体。感觉失去暖日的照耀，懒洋洋微启眼帘斜睨出去，看清挡住日光的来人，我赶紧起身给皇上请安。
皇上显然有心事，虽说也是面露笑容，可这笑容怎么看都略显干涩。“妾妃听说明日是经筵大典，皇上看上去甚为疲累，莫非是为此劳心吗？”
他拉我一起坐在躺椅上，“说起经筵，颇有些波折，也是朕心思反复，故明日才算是首次经筵大典。”
“朕始登基时，便有汉官奏请睿王选博学之士为朕朝夕讲论，睿王以朕幼冲为由驳了回去。可坐镇中原不识汉字如何统治，之后朕逐渐学习汉文，可大多时间皆为自学。朕亲政后，汉官们再次提出经筵，于是朕著工部修建文华殿，打算选择合适的时机开经筵。”
“在此期间，汉官们屡次上奏，可朕思祖宗立国以来讲武习兵，开创之际，何德懈驰武事，便不愿多加理会。待天下渐定，朕逐一阅览儒家经典，这才感悟凡古人嘉言善行载于典籍者，皆修己治人之方，可施于今者。故朕学于古训，以求励精图治。”
头倚靠着他的肩，心里很欣慰他的勤学图治，“皇上圣明，依妾妃看来，如今战乱未息，武事亦然重要，然长治久安之策还是人心，勤学治国之道俘获人心，基业才能得以久长。”
他握住我的双手，“墨兰你所言极是，朕也是这般认为，你我所见略同，朕感欣慰。”不知为何，他时而轻轻抚摸我的手，时而又紧紧握住，他似乎有些不安，莫非有话要说。
为了隐瞒洛舒的事情，他采取的措施就是一连几天不见我，太医每天过来请脉，然后再去乾清宫复命。这次，他特意过来，莫非洛舒已经？
“前朝事务繁重，还累皇上过来探视，妾妃深感不安，太医每日准时请脉，妾妃与腹中孩儿安好，皇上大可放心。至于家中兄长之事，天命之长短皆有定数，妾妃顺受，皇上但说无妨，犯不着再添扰皇上的心神。”我反过来握住他的手，故作自然看着他。
他迟疑一会儿，然后说道：“墨兰，你阿玛病情加重，朕已遣太医过去，定会全力医治。朕已特意叮嘱搜寻洛舒，有了消息便会及时告知你。前几天，朕怕你挂心，故而瞒着，可毕竟是你的亲人，又岂能瞒得住，朕只望你保重身体，明白吗？”
哀伤不知为何狠狠掐住我的喉咙，透不过气，我一下坐直身体，大为错愕地看向前方的梨花树。阿玛病重？原以为伤痛之后，阿玛会振作起来，岂料阿玛他竟然如此心灰意冷。我放开皇上的手，站起身莫名其妙就往外走去，皇上起身拦在我跟前，“墨兰，你去哪儿？莫不是你现在就要回去？朕不准，你临盆在即，朕不容你有任何闪失，你且宽心，朕派去的太医是太医院最好的，朕也会时时着人过来告知你鄂硕的情况，你必须好好呆在承乾宫养着身子。”
我呆滞地看着皇上，本想回答“是”，实在不忍让他