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41及笄之礼(3)
“天下男儿皆薄幸……”黎鸢口中念叨着这句话,心中一阵刺痛,她抬眸望向月仙,“这是真的吗?我不相信,天下之大,总有一个痴情儿郎吧?只不过青楼女子很少遇到而已。”
“哈……”月仙冷笑一声,一反常态现出尖酸刻薄的模样,摇了摇头,盯向黎鸢,眼神痛惜,“你少不更事,过于单纯,这样下去是会吃大亏的。”
黎鸢黯然不语,脑海中反复回忆少年绰鹏临走时的那句话,“你要等着我,我一定会回来找你的。”
月仙默然半晌,似乎是在忖度用什么话语来说服这个年轻识浅的小姑娘,终于,她望向黎鸢,眸中含着戏谑,语气颇为无奈地说,“若儿,我给你讲个故事,你便能明白,我所说的都是至理箴言了。”
黎鸢抿住薄唇,微点点头,抬头看向月仙,只见那两汪幽黯眼湖中,波动着深沉的涟漪,藏匿着世故圆滑。
世事磨砺中阅尽沧桑,变幻人情中看透纷扰,才能将那一抹嘲讽由心底绽放到唇角,似乎在昭示后人,红尘情爱不过是镜花水月空一场。
“你也见了,如今宜春院与醉月楼旗鼓相当,但十几年前,在洛泉镇上,咱们东边这家是比不过西边那家的。”月仙抿了口茶,云淡风轻地开了头。
“你知道为什么吗?”她浅笑着,向凝神细听的黎鸢问询,黎鸢摇了摇头。
她轻呵一声,表示意料之中,“你年纪太小,自然不知。当年醉月楼那边,有位绝代美人,名叫醉芙。色艺俱佳,容貌堪称闭月羞花,咱们楼里的四大花魁,放一起也无法与之媲美,你单听这名字,‘醉芙’,既圣洁又妩媚,清幽绝俗与风情万种兼而具之。”
言及此,她细细端详着黎鸢的面容,微微点头,“若你肯用功,也许将来能赶得上她的绰约风姿。”
黎鸢有些羞涩,闪离了目光,月仙却浑不在意,继续讲道,“她不仅艳冠洛泉镇,而且名扬四方诸城,不但陵城的公子哥儿慕名前来瞻仰,就连远处那些州城的阔少,也纷纷赶来猎艳。这一盛况持续了十年之久,从醉芙十五岁及笄,一直到二十五岁。女人最美好的时光里,她活在青楼的巅峰。”
黎鸢听得入了神,随着她的讲述,脑海中逐渐浮现出一个倾国倾城的美艳形象。
水是眼波横,山是眉峰棱。
轻揽云裳梦,婀娜倚阑静。
冰清玲珑胴,娇羞风不胜。
销 魂雪肌颈,俾睨天下众。
却在这时,月仙深深叹息,惋惜道,“可是在她青春盛极的顶峰,却犯了个极其致命的错误,她竟然爱上了一个男子,一个有妇之夫,情浓之际,山盟海誓中,不仅共愿此生白头偕老,还许下了三生之约。”她顿了顿,突然问道,“你猜那男子是谁?”
黎鸢茫然地摇摇头,月仙冷笑一声,“他便是醉月楼当年的少东家,如今的栾老爷。”
黎鸢吃了一惊,对于这个名字,她记忆犹深,也就是因为栾府添丁的事情,自己一家才被丁家泄愤,惨遭横祸,落得个家破人亡。
月仙看了她一眼,继续道,“栾老爷当年仅过而立之年,儒雅倜傥,一表人才,也时常到自己家开的艳楼里玩耍取乐。一来二去,便与醉芙郎情妾意、暗通款曲,久而久之,竟假戏真做,真的就你侬我侬起来。到了后来,醉芙便索性闭门谢客,在醉月楼后巷,专辟了一隅静室,来与栾老爷欢会。”
42及笄之礼(4)(二更)
黎鸢轻呵了一声,不知是赞叹还是遗憾,怔怔地望着月仙。
月仙的眸中却现出了一抹浓重的嘲弄,
“没过几日,这醉芙竟然有了他的骨肉,栾老爷自然欢喜万分,连连承诺,说要娶她回家做侧室,醉芙甜蜜之余,便安心养胎。孰料此喜事竟不能一蹴而就,熬煎了几个月,眼看这肚子一天天大起来,栾老爷才吞吞吐吐地招认说家中二老不允,嫌败坏门风,正妻也寻死觅活地不让进门。”
“你说世事奇怪不奇怪?他自家开的是这皮肉馆子,不觉愧见先人,反而嫌娶了青楼女子辱没门楣。”月仙问向黎鸢,黎鸢只能慨叹一声,默然不语。
月仙苦笑道,“醉芙虽然恼怒,但架不住栾老爷好言相慰,何况大腹便便,只能任人发落。栾老爷当时劝道,等孩子出世,若是生个男娃,二老珍视骨血之余,态度必能有所松动,因此要醉芙稍安勿躁,从长计议。”
黎鸢一颗心如绷在弦上,紧张莫名,实实期盼接下来故事能有个好结局,可是,月仙开了腔,话语中含着无奈,
“老天要绝人,你有什么法?过了些时日,醉芙产下孩子,就在醉月楼后的静室之内,可惜,是个女儿。降生那天,消息传到栾府,栾家二老彻底不再理会,而栾妻便带着一班打手,将醉芙拖出了醉月楼,扔在了大街上,还痛打了几棍。至于刚降生的小女婴,则被他们一把夺走,不知抛落到何方去了。”
月仙摇摇头,一脸同情,“可怜那醉芙,别说未出月子,只刚刚分娩,就连下身血迹还未擦拭干净,便被掷在冰天雪地中,俯卧街头……”
“那栾老爷呢?他当时在何处?怎么不来救她?”黎鸢突然急急插话,一连串问出好几句。
“呵……他?你还记挂着问这个人?男人嘛,都一样,他也不例外,在父母与悍妻的威慑下,早就不知躲到哪里去了。不过我猜,他应该也是玩腻了,正好借机甩掉这个麻烦。”月仙冷笑道。
“那……再后来呢?醉芙怎么样了?”黎鸢追问,心中涌出无限同情,眸中滑过伤痛之色。
“后来?”月仙玩味地说,恶作剧般盯着黎鸢,促狭一笑,“后来的事,你该知道,醉芙这个人你也认识,还极其熟悉。”
“是谁?”黎鸢无比惊奇,迷茫地望向月仙。
“她呀,便是如今宜春院的掌柜——徐妈妈!”
黎鸢再一次张口结舌,双眸圆睁,似乎不敢相信自己的耳朵。
看她如此反应,月仙禁不住放声大笑。
过了须臾,笑声止住,她才解释道,“后来咱们宜春院的东家——丁老爷救了她,当年丁老爷亦是她众多倾慕者中的一个。雪中将她救回了宜春院,直休养了大半年,才恢复了元气。”
“可是……”黎鸢依旧犹疑不定,想象中的那个颠倒众生的绝色花魁,与徐老鸨的形象实在相去甚远。徐老鸨也不是不美,细察之下,样貌还是十分娟秀的,但是……
月仙似乎看透了她的心思,抚着她的腕子,浅笑道,
“醉芙刚生完孩子便受如此大的折磨,不仅身体,更主要的是她的心,残碎不堪。从那以后,她整个人都变了,体型开始臃肿,面容也走了形,再也不是昔日那个倾国倾城的醉芙了,索性就回归了本来姓氏。后来她便协助丁老爷掌管了宜春院的一些事务,过了几年,老掌柜姜妈妈退了,她便成了主事的。”
43初悟玄机(1)
黎鸢怔忪片刻,心中说不出的滋味,忧也不是,怒也不是,恨也不是,烦也不是,心境兀地萧瑟灰败起来。
她对徐老鸨的厌憎,突然间就减少了很多,对于她口中的那句“妈妈的身世更凄惨,吃得苦、受的罪比你多太多,可是人,尤其女人,要认命哪……”有了更深切的理解。
她眸光晦暗,沉沉叹了口气,“命……认命……不能怨,只能认……”
还有半句未出口,那便是,“认了之后要改,改的时候却不能恨。”
半晌,月仙待她心情稍稍平缓,才继续开口,
“所以啊,有句话叫做,女人二十岁之前的容貌,是爹妈给的;二十岁以后的容貌,便是自己修炼的了。若是经受了什么变故,没能好好保养,这朵艳丽的花儿很快就变成残花败柳,惨不忍睹了。女人呐,一定要好好爱惜自己。”
她顿了顿,见黎鸢未有什么反应,便轻轻端起她的下巴,“你看你,这么美,不逊色于当年的醉芙,眉宇间还真有些相仿,不……那股清幽之意,甚至超越了她。一定好好珍惜这容貌,千万别轻易被臭男人甜言蜜语哄了去,到头来,叫天天不应,叫地地不灵。吃亏的是自己。”
黎鸢有些尴尬,轻轻一挪,避开了她托着自己下巴的手指,诚恳道,“月师傅的话,我谨记在心。真是……听君一席话,胜读十年书,您的教诲,我永世不忘。”
月仙微微一笑,又说了几句别的提点她的话,这才携了她手,送到堂门口。
黎鸢告别了月仙,离开令仪堂,一路上只觉昏昏沉沉,浑身无力,跌跌撞撞返回凤鸣轩,在门口恰撞上正欲出门寻她的小蝶。
小蝶见她面色苍白,眼中怅然,比清晨时的精神更加颓靡,大惊道,“姑娘,你这是怎么了?”
黎鸢也不答言,几步奔回内室,瘫软般倚在软榻之上,耳边听得小蝶连番急问,终于掌不住,泣不成声。
这下把小蝶骇得手足无措,一会儿的功夫就急得大汗淋漓,手上轻拍,口中讷讷追问,眼里也禁不住泪水哗然而下。
姐妹二人对哭片刻,黎鸢方呜咽着将话断续出口,“他们……要我今年秋天……就挂牌接客……”
“什么?”小蝶错愕不已,瞪着朦胧的泪眼,望向黎鸢,“不会吧?那也太早了吧,你才只有十三岁……”
黎鸢泪如雨下,如翼长睫瑟瑟抖动,两瓣薄唇颤得话不成句,“月师傅……亲口告诉我的,不会有假……”
小蝶神色愤懑而焦灼,颓然对着伤心欲绝的黎鸢,手足无措,不知道到底该说些什么。
她想要出口安慰,却又找不出一句有用的话来,想要恼怒地咒骂那些人,却又吼不出口,至气得心如刀绞,闷得面红耳赤,愣怔了片刻,才上前拥住黎鸢,只轻轻抚着,陪她一起哭泣。
半晌之后,黎鸢才止住泣声,从小蝶怀中直起身子,神情恍然,呆望向前方一点,目光空洞无神。
小蝶抬起胳膊抹了抹眼角泪渍,又从袖中掏出一方干净帕子,轻轻为她拭了拭满脸泪花,叹了口气,嗫嚅道,“姑娘,你要保重身子,别太伤心。法子都是人想出来的,还有那么多日子才到秋天呢,你要往好处去想。”
这话仿佛起了作用,黎鸢缓缓收回眸光,转向她的脸上,停滞片刻,突然问道,“小蝶,你有没有听说过逍遥丸?”
44初悟玄机(2)(二更)
小蝶一愣,茫然道,“逍遥丸?那是什么东西?”
黎鸢眼神重又黯了下去,心中暗叹,此物必定极为机密,料想她亦不知,看来为今之计,还是要铤而走险,寻机会去问碧云。
现已是盛春时节,还有不到半年光阴便是大限之日,无论如何,一定要再搏上一搏,即使碧云有自己的盘算,不一定能靠得住,但倘若没有更好的谋划,就只能死马当活马医。
她定了定神,擦干泪水,不再悲戚。
小蝶见她如此,略略放下心来,虽然已是午饭时辰,却也不敢就此抛下她独处,便一直坐在她对面默默陪伴。
直到隔壁的如莹姑娘带着小丫头来串门,黎鸢勉强打起精神笑脸迎对,她才匆匆出了凤鸣轩,去取午膳。
时光匆匆,转眼又过了月余,眼见得端午时节迫在眉睫,合院都在暗自准备凌霄阁华瑶姑娘的及笄之礼。
黎鸢除了每日的课业愈加繁重,谁都知道,还有不到三月,她便步上那华瑶的后尘。
黎鸢心下火急火燎,面上却仍是一副认命的模样,逆来顺受,沉静如潭,对于几乎吃不消的课业亦尽心去做,从早至晚,从无抱怨,惹得徐老鸨越发爱怜,将她的衣食等一切用度提升到与出堂的姑娘们一般水平。
而碧云却似有意躲避黎鸢,这许多日子以来,二人很少照面,纵使隔了老远瞥见身影,也很快便寻了别的路径,绕开了去。
她既不说,她必不能主动去问。久而久之,黎鸢有时候怀疑,那天晚上的密谈只是一场虚幻的梦境,自己心急如焚,才会在脑海中幻想出这许多古怪名堂。
端午那日终于来了,一大早,宜春院便如庆祝佳节一般热闹非凡。
姿倾轩布置的异常绚丽,张灯结彩的舞台,富丽堂皇的布景,将这个对于某个女人,极为特殊的日子,渲染的浓烈繁华。
看台一分为二,楼上是专为师傅们及贵客备下的雅座,而楼下舞台旁的几十个座位,则是平常来寻欢的客人聚集一起凑热闹的场所。
华瑶的恩客,不出意外的话,定会是楼上某位出手阔绰的公子,而宜春院的规矩是只公布姑娘初 夜的价码,却不能将此恩客的身份透露,因此便给高价得中的贵客营造了些许神秘气息。
申时刚过,姿倾轩已是济济一堂,无论是仅仅来看热闹的寻常客人,还是预备大手笔竞拍佳人的贵客,都已就位。
徐老鸨笑得合不拢嘴,各个招呼妥当,忙的不可开交。众多小丫鬟们穿梭往来,给客人斟茶倒�