方才进帐之时，他与马三保等人可说是擦身而过。其中一人，身量似尚未长足，头戴斗笠，面覆重纱。虽，身着小厮之服，但马三保满眼警戒之色，根本不是该对一个小厮应有的进退。不消任何人说，他已知去者为何人。
此人，当初不过系一枚棋子，此计，还是他力举。怎奈妙招最后终成了废子，却拘住了布子之人的手脚。
他和林士奇等人，虽曾为大义谋害之，最后，却不了了之。
徐王妃，乃其结发之妻，他尚且可以徐氏兄弟手足试探其诚意，但对秦氏，虽有其叔方氏在前，比之魏国公可谓更重更甚，却从不见他有所戒备。他虽不提，但个中迥异，连他这个出家人也看得出七八分。
朱棣波澜不惊地问他：“那建文怎么说？”
“建文帝已准奏，升高六部尚书之品秩，更大开科举，广募天下文人入仕。”
“非但如此，新帝还诏举优通文学之士作为科举补充，下令‘并卫所’，‘诏军卫官举通经军士’。”
朱棣放下碗箸，用绢巾擦下手掌，从案前起身。
高祖，以武功得天下，重武，而轻文。
朝中重臣，多是统兵将帅，诸王也以能节制诸军为计较。文臣地位，则向来甚低。且，高祖素来不倚重科举，而是进士、贡举、杂流三途并用，所谓为官非从读书一途。即便先帝暮年曾诛戮功臣，所杀的，不过都是些开国元勋，以及武将中的元^老统帅，朝中武人之根本，自是巍然未动。
先前，儿皇帝自登基始，就致力削藩，已得罪诸多亲王。诸王，非但地位不保，甚至削爵流放杀身。
此刻，他还要再行新政，擢升文臣。
正是天要留之，奈何其自取灭亡。
成大事者，必先得人心，是以，他从不许部下杀戮俘虏，每破一城，必先以安抚民心为上。自从他举事，武将中，归附者甚众，且络绎不绝，更遑论那些无心恋战的士卒。
两军对峙，朱允炆不懂得笼络人心也就罢了，反而将天下武将之心、亲王之心俱往他这边推，真是无知小儿，莫辨为何！
道衍看着他的面色，再轻道：“臣手上的，正是方孝孺手书，燕王要不要一览？”
朱棣淡然接过，徐徐展开。
道衍含笑释道：“这书生在书上还说，‘诸藩（王）尊崇之极，而骄泰易滋，左右之臣位下势卑，不能矫其失’！”
朱棣失笑：“字写得倒是不错，儿皇帝怎么应？”
“回燕王，新帝闻之而慨然，且作深长之思。遂纳其言，增立辅臣，重其职任，俾咸知尊贤取友，以成令德，并限制宗藩骄泰，甚至——”
“怎样？”
道衍笑答：“甚至还拟旨，规定藩王对府内宾友教授进对侍坐，称名不称臣，见礼如宾师。”
朱棣纵声大笑，将手中书函扔还给他，点头道：“好，如此甚好！”
道衍也随之而笑，但笑不语。
朱棣收了笑意，正色道：“你也为本王拟一上书，就说——祖训云，罢丞相，设五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙门，分理天下庶务，彼此颉颃，不敢相压，事皆朝廷总之，所以稳当。以后子孙做皇帝时，不许立丞相。有奏请设立者，文武群臣即时劾奏，将犯人凌迟，全家处死。今虽不立丞相，欲将六部官增崇极^品，掌天下军马钱粮，总揽庶务，虽不立一丞相，反有六丞相也。天下之人，但知有尚书齐泰等，不知朝廷！”
道衍大喜，一双三角目中尽是喜色，喜不自胜，击掌赞道：“燕王好谋略，斯道，自愧弗如！臣，即刻就写！”
朱棣大笑，步下大帐，大步走至帐前，向帐外护卫命道：“宣诸将进帐。”
他虽被逼起兵，以“清君侧”为名，奉天而“靖难”，但，瞒得过天下众人，瞒不过少数明眼之人。
是，他朱棣要的，正是这大明朝万里江山。
他日，一旦朱允炆等人醒悟过来，废齐泰、罢黄子澄以应对，他再举师，则必将师出无名。不成想，朱允炆竟状若天真小儿，接连昏招不断，可谓天助他也。
于此时，重文臣，劾武将，等于将天下武人尽数推入他朱棣囊中。一个仅靠左班文人支撑的“仁柔”皇帝，失却了天下武人之心，根本不堪一击。
自他起兵始，为谋人心，即向外昭告“复旧制，循祖训”，如今，他再应对新帝小儿之新政推出“依祖训，诛左班文臣”一书，则天下诸王及武将，必将过半归心向他。即便那些不便于公开叛附燕军的，也必徘徊观望，成为他朱棣可用之势。
可叹那朱允炆与齐黄方四个书呆子，屡屡见诸将叛降于他，竟仍不知其中深意，真是可叹可怜！
不过片刻，帐内，已集结了各营主将。
俱双手抱拳，齐声高呼，向大帐之上的朱棣参拜。朱棣含笑免了，指着自己身后的地图向诸将道：“彼处，乃无极县，今日戌时整，我军即往其开进，距耿炳文之真定，数十里遥也。”
帐内，一时鸦雀无声，众人面色，皆肃然。
朱棣一笑道：“本王想问诸位，及至无极，我军更待何往？”
朱能一向快语，自是最先接腔道：“禀燕王，末将认为，最宜往新乐进发！”其话音未落，队列之中，就有议论不断，有附和之音，也有反对之词。
朱棣含笑问道：“为何要往新乐，而不趋真定？”
朱能欠身再道：“而今，敌众我寡，末将以为，应先往新乐，以察敌军动静，再做定夺为上佳！”
对列之中，随即迈出一人，高声接道：“末将以为不妥！”此人，正是张玉，一张黑面之上，俱是急迫之色。
“哦？”
张玉再施一礼，应道：“末将以为，今当直趋真定！彼虽众，然新集未齐，我军乘胜一鼓可破之！”
朱棣大笑，走下营帐，轻拍张玉肩背以许之，赞道：“张玉此言，果然也！”
视线，再看向其余诸人，语重道：新乐，僻于一隅，我军逗留于彼，徒减锐气。等耿贼率众来战，敌我势力不均，岂有胜夺？直抵真定，则贼众新集，纪律未定，人心不一，乘我军士气有锐，一鼓而破之！”
此言既出，帐内诸人，无人再敢妄议。
这些人，多为青年将领，虽有勇，然，谋毕竟不足，却并不痴罔。往往燕王稍一点拨，即已顿悟。所缺，不过一指尔。
放眼天下，江山自是万里如画，勇谋皆冠绝天下者，唯此一人矣。
建文元年，八月二十四，燕军自白沟河西行，抵达无极县。
燕军抓了耿炳文军中一个打柴的军士，询知官军只备西北，而东南无备。朱棣亲带三名骑兵来至东门下，冲入官军的运粮车中，活捉两人。
再问之，官军果然正将军队调往北岸，从西门起驻营直抵西山。
朱棣与道衍相视一笑，看来张保之计已成。
遂，再带轻骑数千，绕出城西，先击破官军二营。彼时耿炳文正从营中出来送客，等到察觉燕军，忙退回城中，刚想把桥吊起甩掉燕军，没成想桥索已被燕军砍断，耿炳文差一点被活捉。
城楼之上，有一官军隔墙大骂，相距不过二百余步。
诸将岂能忍之，恨不能即刻杀入城内，一刀毙之。
秋日骄阳当空而悬，两军阵垒之前，旌旗蔽日，尘土冲天。阵前的一匹高头大马上，正是燕王本人。
日光，洒于他的甲胄之上，折出铁石之寒光，一双眼眸微微眯起，向身边侍卫伸出一只长臂。只见一支长箭落于男儿大掌之中，箭翎上，尚带着血渍。
长臂用力拉起满弓，一双锐目内，眸光令人不敢接视。
只听应弦声起，长臂一松，城楼之上，原先一直在叫嚣唾骂的士卒，踉跄几步，应声而坠。一副身躯，直直地自百尺高楼之上，“噗”的一声，落于燕军阵前，激起数尺高的烟尘。前胸之上，正是那一支长箭，直没入铠甲内盈尺，可见臂力之劲。
彼时间，天地似已倾颓，杀声震天，其势如破竹。
捷报，传至元旧宫之时，已是数日之后。
云萝宫人，引着惊喜至极的马三保从西偏殿外疾步奔至她面前，翻身跪倒，膝盖刚及地，忍着喘息，高声道：“真定，真定大捷！”
她手一颤，差点握不住药盏，唇瓣上，尚沾了半点漆黑的药汁。扶着方几，自圈椅之上徐徐立起，一张苍白的小脸上，俱是欢颜。似卸重负，明明是喜极，却又生泪，复带着几丝娇羞。因着晚间，发髻不过低挽，泪意，在人眼眶中，柔美如沧海明月。
他果然胜了！
以数万，胜五十万之众，亘古罕有之，可是她的无如燕王做到了。
马三保的一双凤目中，俱是男儿的冲天豪气，虽激动无比，仍强抑着，含笑点头道：“是，燕王大胜耿炳文之军！其下右副军都督宁忠、左军都督顾成、都指挥刘遂俱被擒，顾成降归。斩首三万余级，尸填满城壕，溺死滹沱河者无算，获马二万余匹，俘降者数万，尽散遣之。有二千人愿留不欲归，燕王俱编入麾下！”
她已经听不见后语，缓步走至殿外廊下，仰望着南面的星空，墨染的苍穹之上，那一颗星子，亮如人眼眸。
灼灼其华，何其灿也！
第五卷 鼙鼓 第一章 玉山倾
建文元年，七月初四。燕王，以八百燕卫起事。
以破竹之势，连夺蓟州、居庸关、怀来等北方重镇，屈宋忠三万之众。
八月二十四，再败耿炳文于真定。至此，燕王麾下已汇聚兵力二十万，除却俘虏外，其余，皆为北方各卫戍归降之师。
反之，朝廷为剿燕，已折损六十万大军不止。
八月三十，建文帝再纳太常寺卿黄子澄之谏，以曹国公李景隆代夙将耿炳文，再拨兵五十万，自京师一路北上，欲围攻北平。
九月初一，未时。永平守将郭亮来报燕王，江阴侯吴高、都督耿瓛等引辽东军马来围城（意：永平城）。
九月十一，南线谍报李景隆一军已抵达德州，收集耿炳文残部并调多处军马，和众五十万，进营于河间，直逼北平。
是月十五，燕王自真定回师北平王府，驻军于外城以内，皇城以外。诸营主将，仍入宫城内大明殿议事。
一连多日，大明殿内将士往来络绎，灯火，入夜不息。
九月十八，燕王下令，大军主力于次日往援永平，仅留不足万人，驻守北平。
消息一出，整座北平城的百姓无不游走相告，人心惶恐，仿似已经看到南军破城，北军偃旗倒戈之惨状。
隆福宫，西偏殿内。她独自立于轩窗内，对着中庭发呆。
自从他回师，已逾数日，他还未踏足此处。
云萝宫人，早早服侍她洗漱完毕，却不见她歇下，又不敢深劝。再等了许久，见案上时漏已过了亥时四刻，终，忍不住在身后低道：“姑娘，还是先安置吧。”
见她不应，遂，低低再道：“奴婢先前刚打发人去问过了，燕王跟前还有许多人在回话，奴婢想——”似还有后话，终是不忍再讲。
燕王，即便去了军务，这宫城内，除却暂拘于兴圣宫内的那一位，各殿尚有数位主子。即便没有这些人，还有徐王妃所出的小世子、二王子以及王氏刚出的三王子。燕王，即便想来，也未必能有分身前来。
罗敷见她欲言又止，只一笑，却并不追问。她虽是他的心腹，只忠其事，但相处日久，彼此的心性俱已习谙，云萝对她，已渐渐状若昔日云英。
殿内，已经叫她息了多处烛火，只留几支细烛，越发显得幽暗僻静。
方才，她之所以让云萝着人去求见，并非，她不懂得进退。只是，这一去永平，再相见，怕不知又待几时。
一旦，北平城破，或许此生……再无相见之机。
故，她要在临行之前，再见他一次，哪怕只有须臾也好。
她轻道：“你让他们都先下去吧。”
“是。”
云萝欠身应承，转过身，才示意殿内诸人暂且退下，得令的宫人们刚走至门廊下，忽又齐齐低呼，应声拜倒。
云萝登时松了一口气，随着众人一起屈膝而跪。
身后的人儿听了，即刻回转身，拎起裙裾，飞也似地奔向殿门处。
一身素色罗衣，双髻低挽，小脸上，尽是毫不掩饰的喜色。
飞檐之下，高挑的绮丽宫灯，映照着他高大的身影，一袭蓝色袍衫，如斯俊颜，看着面前数步之外期期驻足的小小身子，含笑，默然。
只，略略挥下衣袖，云萝与殿内众人见了，俱躬身屏息退去。
一时间，整座西偏殿内，只剩下他与她。
距离白沟河营前一别，距今不过二十日，于她，却仿似隔了永年。
她抬着小脸，仰望着自个面前的心上人，一张小脸，渐渐布出红云。因为，他的眼眸含笑，竟比那夜的星子还要明亮。
负手立于彼处，既不近前，也不叫她趋近。
她已经历过人事，他眸内的促狭与深意，她岂会不懂。她却不畏，提着裙裾，一双如水的杏目直看入他眼内，小脸上，明明似火烧，却笔直走至他跟前。
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