剩下的，就是被权力这种魔物所凭依，永不得餍足，美丽的妖魔。
京都的黎明在皇子死亡而引发的慌乱中翩然而至，而在京郊奉山的崎岖山道上，大司祭长鹤夜的军队，正以一种完全不像是在行军的悠闲态度，行于沾满露水的花草之中。
神卫们手持长枪，腰挎长刀，沉默无言地拱卫着居中鹤夜所在的马车，行走在青白色的晨光里，仿佛一队鬼魅的幽灵。
然后，有一阵轻风掠过。
就是一刹那的事情，风过瞬间，鹤夜的马车前辕上，多了一名娇小少女。
少女单薄的身躯摇曳在青白色的晨光中，屹立于沉默行进的神卫之中，别样显现出一种怪谈小说中的气氛。
四周静默无声，少女的体形慢慢改变，她骨节发出一种奇怪的声音，手脚和体形慢慢修长起来，脸孔的形状也在改变。
片刻工夫，站在车辕上的，再不是一个少女，而是一个体态修长的青年，那张少女的面孔被撕扯而下，跟假发被一起丢掉，取而代之的是一张笑面面具，以及白色的头发。
队伍依旧寂静无声，迅速而沉默地前进，青年在车辕上站立了片刻，车帘慢慢掀开，一只白皙修长，腕上松松系了一挂水晶念珠的手探了出来，白发青年握住那只手，钻入车厢。
刚刚进入车厢，他就被整个拥抱住，年轻皇子宽大的雪色广袖轻轻包覆了青年的身躯。
被他抱住，青年小动物一样蜷起了身体，他拱了拱，和鹤夜头颈相交，肌肤和肌肤贴合，让他安心地咕哝了一声。
鹤夜温和微笑，修长的指头摩挲着摘下了青年的面具，呈现出其下一张略显苍白，带有异人风味的秀丽青年面孔。
“受伤了？很疼吗？”鹤夜的声音醇厚柔软，他爱怜地凝视着在他怀里蜷起身体的青年，对方小动物一样哼了一声，额头蹭在他的颈子上，小小的咕哝。
拥抱住青年的指头慢慢下滑，鹤夜的指尖缓慢地，一寸一寸抚摸过青年的身体，摸索到某处，停住，毫无滞碍地从车厢角落摸出药匣。拍拍青年的面孔，微笑，拉下肩头松垮的衣物，把青年的头抵了上去。
“疼的话可以给你咬。”说罢，手指潜回层叠的衣物之下，为他包扎。
青年并不觉得怎么疼的样子，只是野生动物一样在他肩颈周围嗅来嗅去，舔着，轻轻地咬，最后嘴唇攀到了他的耳垂，轻轻含在唇齿间，就满意地闭上了眼睛。
陆鹤夜只是爱怜地微微一笑。
当太阳终于缓缓升起，清澈的金黄色光芒遍洒大地的时候，从京都方面出来了消息，侍卫立刻登上马车要向陆鹤夜汇报，却在掀开车帘的时候，看到鹤夜比了个噤声的手势。
车厢里阳光朦胧，白发的青年蜷成一团睡在陆鹤夜怀里，身上盖着雪色的神官外袍，鹤夜轻轻抚摸他的头发，极轻地说：“小声一些，青丘刚刚睡着。”
说完，他微微一笑：“青丘已经告诉我了，我可以为我的弟弟准备法事了。”说到这里，他脸上微微有了一线遗憾。
“真可惜呢，本来以为可以和纤映的法事一起举行呢。”
儿子的死，为纤映赢得了莫大的荣誉。
她的形象陡然高洁，以无比忠义的姿态，在天下间传扬开来。幼小孩子的死去，让他的母亲成为被天下人付与同情和尊敬的眼光，让他的兄长陆鹤夜更向皇位接近了一步。关于这个孩童的死，甚至于莲见都是受益者之一：她护卫纤映，为她守夜，被称为宁家唯一还尊敬皇族的忠直之士，而进城之后没有维系住治安的楚王世子则被给予了恶劣的评价。
就在连燕莲华都以为这件事情就此告一段落的时候，两个月后，却发生了逆转——纤映要求，独自出城。
她出现在莲华面前的时候，一身村姑打扮，腰间别着短剑，这个即便未施半点脂粉，也依然由内而外散发绝色光彩的女子，不卑不亢地对燕莲华说，既然儿子已经失去，那么，这个京城里便不再需要母亲，永顺帝的身边，应该还需要一个妻子。
九月的时候，楚王世子和莲见攻破永顺帝所在的南关，永顺帝仓皇潜逃，被逼到了深山中，而现在，纤映说要去永顺帝的身边，在这样乱世。
燕莲华都惊讶得说不出话来，那个女子只是沉稳微笑，向他深深低头。
她说，她并不是以帝王妃子的身份提出这个请求，而是以一个妻子的身份这样说。
“当我的丈夫被所有人背弃的时候，我想到他身边去，告诉他，他还有我。”
这就是纤映离开前对燕莲华所说的话。
对此，吩咐侍卫暗中保护纤映的燕莲华表示了极大的敬佩。
他对莲见说，无论是出于爱情，或是出于对权力的欲望，一个生长在宫廷的女子，在丧子之后，独自跨越战场，去寻找自己的丈夫，都是了不起的事情。
莲见淡淡回应，只怕夫人如此柔弱，不能支撑到永顺帝身边。
燕莲华笑着用扇子拍了拍膝盖，说：“不不，我赌她会活着。因为对权力的渴望是远比求生的本能还要强大的动力。”
事实证明，燕莲华是对的，当年十一月，纤映带着那柄已经被鲜血蚀透的短剑，出现在了逃亡中的永顺帝面前，那个以为自己已经被所有人抛弃的男人，乍然看到心爱的女人出现在面前，激动得像个孩子一样号啕大哭。
温柔地抱住丈夫，抚摸着他的面孔和头发，纤映柔和地安抚他，长久担心害怕的男人，终于枕着她盛夏瀑布一般华美的长发，静静睡去。
纤映温柔地笑开，在她身后，与燕莲华约定好的，披挂甲胄的士兵包围了栖息着永顺帝与纤映的这间小小的屋子。
离开京城前，她和燕莲华如此约定，你让我离开，我给你永顺帝。
永顺帝被捕，翌年三月，永顺帝被流放至西南蛮荒之地，肯跟随他而去的唯一妃子，就是纤映。至此，宁家扶持永顺帝的弟弟继位，年号重仁，新帝始立。
根据世人看法，纤映虽然值得敬重，却无疑是自己选择了远离权力中心，只有极其少数的有识之士，洞悉了她的野心。
再也不会有任何人，比她的孩子更靠近皇位了。燕莲华如此感叹着：那是一个以远见以及对权力无比的狂热执著，而洞悉了历史走向的女子。
与此同时，在京城停歇了半年之久的宁军继续挥戈而上，目的地——并州城。
在率兵前进之前，莲见按照礼仪向驻兵在并州的沉羽发去了一封书简，要求他投降，但是很明显，她的要求被彻底忽略，沉氏的年轻族长并没有对她有所回应。
也许避免不了一战吧。
心里虽然是这样的念头，但是莲见惊讶地发现，自己并没有一点觉得为难的情绪。
明明在前方等待她的可能是要和情人的一战，她却只觉得血液里迫切地想要和对方见面的感情占了上风——即便一面之后可能会刀剑相向，可她依然觉得欣喜。
如此想着的莲见，在梨花初绽的一个夜晚，抵达了并州。
而比她早一日抵达的，则是远在南关的沉谧，写给自己弟弟的信。
莲见本以为自己会看到严阵以待的沉羽的战阵，哪知当队伍小心而缓慢地推进到了可以看到城门口的时候，却只看到了一辆朴素马车。
刹那间，仿佛时光倒转，又回来了两年前的时光，也是这样夜色浓酽，也是这样一辆小小马车，也是在城门之畔。
而且，同样是自己的恋人。
夜色寂静，只有士兵行走之间衣甲摩擦声音，走近了，忽然就听到龙笛的声音，漫漫地在空气里一线抛高。
这是她熟悉的曲子，沉羽曾教过她怎么吹。
一听之下，莲见觉得心神微动，传令下去，暂停行军。她带了莲弦，策马向前，到了近前才看到，城门洞开，马车前的帘子掀开，沉羽悠闲地靠坐在车里的榻上，恰是一曲奏毕，放下了笛子。
没有戴冠，金色的长发也没有束起，沉羽含笑看向过来的数骑，直起身体，慢慢走下马车，他站定，莲见也下马站定。
他略高了些。看着金发的情人，莲见恍恍惚惚地想，又俊美了，气度开始沉稳，那种少年特有的如剑锐气，如今已妥善地收入了名为阅历的刀鞘，她觉得骄傲，又忽然有一点模糊的难过泛滥上来：沉羽的成长，她没有看到，她的长大，沉羽也没有看到。
似笑非笑地看着自己的恋人，隐隐约约看出了一点莲见没有表情的面孔下转着的乱七八糟的念头，沉羽徐徐展开手里的扇子，朗声一笑，道：“燕侯远道行来，想必已然疲累，不妨进城歇息吧。”
这是什么意思？莲见看向站在面前的沉羽，没有动，也没说话，只是微微蹙眉。
代替她问出疑问的是身旁的莲弦。
心里觉得她蹙眉的这个动作真是可爱到不得了，沉羽掩扇一笑，对着两人说道：“沉家无意与宁家为敌，就是这样。”
说罢，他向后退了一步，微微躬身：“请入城吧。”
莲弦还略有犹豫，莲见看了一眼沉羽，毫不犹豫地一步踏进。
和她擦身而过瞬间，沉羽在扇子后面笑了起来。
段之十二 草履
出乎大部分人的预料，并州城无血开城，至于沉羽，则很愉快地当起了俘虏，和莲见一起回了京都。
这是向天下昭告，作为沉氏和燕氏的妥协，沉羽被当作了人质，带返京城。
这件事的情报陆鹤夜和燕莲华几乎是一起接到的，接过了青丘递过来的情报，鹤夜唇角一弯，说：我这里押着沉夫人这么个烫手山芋，莲见被扔了更烫手的沉羽本人，我平衡了。
这一句似玩笑又不是玩笑，鹤夜轻轻抚摸着一旦没有任务就蜷在他身边睡觉的青丘那一头白发，一边微笑。
“哎呀，我非常期待看到燕莲华伤脑筋的样子呢。”天台座主这样说着。
事实证明，就算燕莲华真的伤脑筋【wＷw。Ｚei8。Ｃom电子书】，表面上也看不出来。
他以沉谧旧友的身份出面款待沉羽，允许他回归旧邸居住，每日写信问候，词句恳切，犹如良兄。
沉羽本人则完全没有一点自己被当成人质的自觉，每天就和莲见腻在一起，教她琵琶吹笛，咏诵诗歌，还坏心眼教她弹东瀛舶来的吾妻琴，莲见第一首学会的琴曲就是神秘的《想夫怜》……
结果，当莲见兴致勃勃地抱着琴去弹给燕莲华听的时候，兄长大人在扇子后面痛苦地扭过了脸……孩子，你被你家那只欺负了啊……
日子就这样悠悠而过，沉羽就算什么都不做的乘凉时分，也要睡在莲见膝头，让她给自己扇扇子。
有的时候莲见问他：你就一点都不担心吗？
他躺在她膝盖上，由下往上地看她，咧嘴一笑，修长美好的指头渐次向上，最后停在恋人的唇上。
撑身凑上去吻的时候，金发的青年低声说：我信不得燕莲华，当事情扯上政治，我一样信不得沉谧，但是，我总要信得你。
到此为止，似乎事事都已经底定，新帝论功行赏，莲见获准袭了国公爵，受赐一大片领土，一跃成为帝国之内领地仅次于宁家的豪强。
同年五月，莲见带着沉羽返回自己的领地。
莲华亲自送她出城，到了朱雀大道的尽头，熏风之中，莲华微微而笑，有若初绽的水晶花一般，他状似不经意地对要登上马车的莲见笑道：“看那边。”
莲见向他示意的方向看去，看到一辆朴素高雅的马车停在道边，内中似有女眷，旁边站着一个挺拔青年，腰悬长剑，拱为女眷。
今日大军开拔出城，又是最近风头正健的燕氏兄妹联袂而出，引得不少人来观看。莲见看了一眼，觉得男子有些眼熟，心里一动，刚要说话，燕莲华的扇子轻轻拍过她的手：“莲弦应该已经和你提过了吧，那个就是容与，我和娘都很看好。”
莲见看着笑得和煦的燕莲华，用尽全身力气，吐出两个字来：“抱歉。”
燕莲华却不以为忤，他只是点头，表示自己明白，然后送她出城。
目送着大军离开，莲华坐回马车，旁边预定晚些回去的莲弦骑马过来，他掀起车帘，跟二妹闲聊，马车周围甚是清静，又都是信得过的人，莲弦便打趣他：“也碰壁了吧？”
燕莲华含笑，手里的扇子慢慢展开又慢慢合上，最后只轻轻一笑：“唯年少而已。”
他这样说道。
大军前进，五月末，总算回到了燕家的领地上，大军扎营，莲见一行则落宿在燕家的一间别院里。
这一路上沉羽那叫一个猪一样的生活，吃饱了睡饱了吃，逗逗莲见吹吹笛子，越发身娇体贵，现在下个车都得侍从来搀。
沉家的金发家主从马车里欠身而出，站在脚踏上，慢慢展开手里的扇子，虚虚遮在额头上，笑吟吟地看向先他一步下车的莲见，懒懒伸出一只手，莲见盯着那只手盯了半晌，他也不动，就笑吟吟又得意兮兮地看她，最后，莲见败退，只能伸出手去，被他握住，并肩向里面走去。
进了房，沉羽坐在榻上，一�