“元帅，我……”王贵试图为自己辩解，梁樱转至穆剑跟前，劝道：“大哥，请听王贵大哥解释，也许他根本不是你想像那样的？或者有不得已的苦衷？”
“就是有天大的苦衷也不能当强盗祸害百姓！”穆剑稍稍放松手臂，并抬头环视着那些战战兢兢的将士，怒道：“不要以为你们一个个穿着军装就可以违所欲为，哪怕你们曾经为朝廷立过无数的功劳，你们也只是个平民百姓的儿子，你们今天抢了人家的粮食，你让他们怎么活？你们想过这些吗？换作那些是你们的家人，你们该怎么做？”将士们羞愧地低着头。
“元帅，此事跟兄弟们无关，都是属下一时糊涂，属下愿意承担一切后果，您杀了我吧！”王贵奋力地将脖子搁在剑刃上，颈部很快留下一道深深的血斑。
“元帅，将军这么做也是迫不得已。”说话间，人群中探出一张消瘦的脸，说道：“这些天来，我们为了躲避宋军的追捕，只好委身于此，将军说，只要我们能挺过这个难关就能见到元帅，兄弟冲着这个信念而一再坚持，为了填饱肚子，我们就去采摘野果，要么挖野菜……”
“这段日子，我们吃光了附近所有的野果，挖光了所有的野菜，后来只能以树皮、干草充饥，弟兄们渐渐支持不住了，很多人因此一病不起，您知道他们生前是怎么说的吗？”瘦脸实在说不下去了，将士们忍不住偷偷哭泣。
“都……都起来吧！”穆剑倍受感动，声音有些哽咽，于是收起铜铭剑，王贵含泪来到他面前，抽泣道：“那些即将面临倒下的兄弟们，他们临死前说，如果他们死了，就让我们这些活着的人去割下他们的肉来充饥……”梁樱听到这里，不禁泪如雨下，穆剑内心一阵酸痛。
“元帅，将军没有错，如果您一定要治罪的话，属下愿一并承当！”在场人再次扑倒在地，异口同声道，梁樱捂着嘴巴哭了起来。
“谁都没有罪，是我错怪大家了！快起来！”说完，穆剑为王贵脱掉那身破烂的战袍，并将自己的外衣披在他的身上，王贵泪流满面的扑到他的怀里，“元帅，你终于回来了，你终于回来了……”他边说边捶打着穆剑的后背，以此发泄着积压已久的痛楚，穆剑热泪盈眶地说：“都是我不好，是我害了大家，我才是罪人。”
“不，元帅千万不要这么说！”王贵擦干眼泪，转身大声说道：“兄弟们，元帅说得对，我们就是饿死也不能当强盗，所以刚刚抢来的粮食一颗也不能动。”
“是！”将士们进而将所有的粮食捆绑好，穆剑破涕为笑地点点头，事后，他让王贵挑选几名身强力壮的将士，并扛起所有粮食沿着那些逃难百姓的脚步追赶而去。
一路上，众人不停地放快速度，半个小时后便追上了那些百姓，百姓们起初吓得浑身颤抖，穆剑随即道出来意，他们这才松了一口气，之前的那名老婆婆虽然老眼昏花，但对穆剑却记忆犹新。
“公子，原来是您？你和他们……”老婆婆柱着拐杖走到穆剑边上，惊恐地看着王贵等人，穆剑心平气和地握住那双长满皱纹的双手，微笑地说：“老婆婆，我叫穆剑，刚刚抢你们粮食的人都是我的兄弟……”
“什么？你……你跟他们是一伙的？”老婆婆急忙后退几步，百姓们似乎受到了莫大的惊吓，男人们随手扛起粮食就跑，妇女们抱着小孩纷纷逃窜，穆剑倍感诧异，老婆婆柱着拐杖试着慢慢向前走去，王贵立即上前拦住她询问原由，老婆婆扭过头看着穆剑，问道：“公子可是唐国的附马？”
“正是！”
“那就难怪了，听说唐国的附马横行霸道，无恶不作，整个金陵城被他搅得鸡犬不宁，当今天子不管不问，任其胡作非为。”老婆婆仔细打量着穆剑，摇头叹道：“不过依老身看来，公子决非是这样的人。”穆剑猛然大惊，心想，我不会是在做梦吧？世上会有两个穆剑？不可能，绝对不可能，一定是弄错了。
“公子好自为之！”老婆婆拖着艰难的步伐继续前行，穆剑见王贵脸色极其难看，便微笑地问：“怎么了？难道连你也不相信我？”
“没……没有……”
“呵呵，看来这世上真的有鬼，而且都被刚刚那些人看见了。”穆剑爽朗一笑，而后带着大家原路返回。
回到树林后，穆剑在王贵的引领下来到大胡子的坟前，在此期间，王贵将大胡子的死因详细叙述了一遍（包括潘美指使苏概冒充穆剑一事），在此之前，穆剑一直为刚刚那些百姓的举动所困惑。
“原来金陵城出了个冒牌货！难怪他们看到我就跟见了豺狼一样。”穆剑恍然大悟，顿时气得咬牙切齿。
“潘美好卑鄙！”梁樱也为之气愤不已，穆剑沉默不语，于是走到大胡子坟边盘腿坐下，“……胡子哥，我来看你了！没想到上次一别竟然是永别！”说着说着，他的眼眶边缘泛出淡淡的血丝，表情充满了忧伤，梁樱站在边上安慰道：“人死不能复生，胡子哥在天有灵也会为你的平安归来感到高兴。”
“可是他还是走了！他是带着遗憾走的。”说到这里，穆剑不由得怒气匆匆地拔出铜铭剑插在地上，王贵愤慨道：“元帅，听说这个苏概是小李广找来的，所以他也脱不了干系，我王贵对天发誓，今生不杀小李广，来世为猪为马。”言毕，他理直气壮地举起右手，穆剑直起身子，镇定地说：“这不只是你一个人的仇恨，还有我的一份！”
“大哥，我们接下来该作何打算？”梁樱随口问道，穆剑冷静地思索片刻，接着说道：“先填饱肚子再说，有我穆剑在，就决不会让兄弟们挨饿。”
“元帅，恕属下愚钝，如今我们兵力不足千人，根本无法与宋兵抗衡。”
“不打战就不能生存了吗？”面对穆剑的反问，王贵疑惑不解，梁樱也颇为好奇，他补充说道：“很简单，继续当强盗！”
“强盗？”梁樱、王贵面面相觑，穆剑优雅笑道：“宋军占据江南，将所有的宝物抢劫一空，这次我要打得他们吐出来为止。”
“元帅的意思是……？”
“呵呵……”穆剑笑了起来。
在接下来的日子里，穆剑一方面让人打探宋军动静，并率领部分将士巧妙地在半路设伏，宋军来不及反击，每次都被对方打得晕头转向，混乱中，大多数人成了唐军的刀下魂，穆剑等人便顺顺利利地抢走他们带来的物品，其中有粮草、金银、布匹等等。
倘若是正面交锋，唐军远远不是宋军的对手，不过这游击战倒是穆剑的强项，因此也算占尽了优势，唐军在他的带领下从此不仅结束了挨饿的日子，而且士气猛增。
转眼间，半个月过去了，唐军在伏击上连续取得胜利，消息很快传到了潘美耳中，他一气之下，便责令樊若水率领万余人马前来围剿，然而，此时的树林早已空无一人，甚至连地上的痕迹都被抹得一干二净。
原来穆剑早就在探子口中得知了一切，于是领先一步撤到了树林以外二十里的断石山，临走时不留任何蛛丝马迹，樊若水无从寻找，只好扫兴而归，潘美一改常态，将他痛哭一顿，那么他为什么会发这么大的火呢？
答案很明确，他之所以对樊若水置若罔闻，那是因为，此时的樊若水对他已经失去了价值，确切地说，他已经把所有的筹码全部压在苏概的身上，在外人看来，他的做法似乎有点多此一举，毕竟宋兵拥兵二十万，灭唐只是弹指瞬间，又何需把苏概推在前面，每当身边的副将问起此事时，他就会引用兵法中的一句话，‘不战而屈人之兵是为上策’
权臣终究是权臣，必然有他的独到一面，这也正是潘美纵横官场的手段。
苏概作为一棵棋子被安插在南唐的心脏部位，李煜对他是言听计从，文武百官害怕丢官，一个个也只得处处巴结他，无形之中让他更加肆无忌惮，除此之外，每逢下朝时，他便会带着手下策马在金陵大街上横冲直撞，百姓们敢怒却不敢言，一旦有人敢说半不字必会遭来一身毒打。
久而久之，‘穆剑’的臭名在附近传开了，百姓们看到他时都会避而远之，甚至都没有人敢在附马府门口逗留太久，不过却有个身影一直在那里徘徊着——那是一个苍老、熟悉的身影。
“乞丐婆子，你都站了好几天，你累不累啊？”说话的是附马府的管家，所谓‘什么样的主子就有什么样的下人’，随着苏概臭名远播，府中下人也跟着变了，估计唯一没变只有附马府的女主人——若晶，只见她身披紫衣跨步走了出来。
“不得对老人家无礼！”
“是！夫人！”管家毕恭毕敬地退到一旁，若晶口中唤的‘老人家’正是那名乞丐，这时，老乞丐慢慢地转过脸来，意外的是，她便是与穆剑有过一面之缘的‘老婆婆’。
“老人家，您这是从哪里来呀？您一定不是本地人吧？”若晶见她衣衫打满了补丁，并且多处已经撕开，于是便让丫环拿来一件新衣服，老婆婆摇摇头，若晶倍感纳闷，接着让管家端来一碗热腾腾的面，老婆婆依然是摇头不语，若晶怔住了，又问：“老人家，您是在找人吗？”老婆婆点点头。
“您是找……”若晶还没说完，老婆婆轻咳几声，这才说道：“老身想证明一件事！”
“呵呵，老婆有话不防直说！”
“夫人的丈夫是叫穆剑吗？”
“是啊，老人家为何这么问？”
“老身在这站了有几天了。”老婆婆柱着拐杖故意在地上敲打几下，问道：“夫人有没有觉得您的丈夫有点不对劲？”若晶被她这么一问，顿时猛然大惊：“老婆婆，您是想说什么？”
“不像，不像，真的不像！莫非是老身老眼昏花了？还是看错了？”老身努力擦亮自己的眼睛，若晶压根就听不懂她在说什么，刚想接着问下去，就在这时，只听身后传来一阵马蹄声。
“娘子，为夫回来了！”
第七十三章 宫廷对质
“娘子，为夫回来了！”话音刚落，只见苏概下马迎面走来，随从们井然有序地跟在后面，若晶勉强一笑：“相公这么快就下朝了？”
“是啊，近来朝中也没什么事，所以皇上便提前退朝。”苏概随手摘下顶戴交给一旁的管家，而后嘻皮笑脸地来到若晶的边上。
“公子可认得老身？”这时，老婆婆柱着拐杖从若晶的身后走了出来，苏概惊奇地回过头，不屑地看着她：“哪里来的乞丐婆子？少来跟我套交情，来人，给我打发走！”老婆婆吓得赶紧后退几步，一不留神摔在地上，随从们阔步向她迈去，此时的她倒真像只待宰的猎物。
“住手！”若晶一声怒吼，随从们这才纷纷退下，苏概冷冷笑道：“娘子何必大惊小怪？这堂堂的附马府岂能让这种下三滥的人来沾污？”老婆婆没有说话，而是坐在地上不停地叹息，若晶跑过去扶起她，苏概恼怒不已，嚷嚷道：“若晶，你贵为元帅夫人，怎能作贱自己？你……你……你成何体统？”
“作贱？”若晶质疑地看着他：“穆大哥，你变了，你变得好冷漠，好无情！这位老婆婆只不过是在此路过，就算她是个乞丐，你也不该这么对她，如果我没记错的话，以往只要你看到有人欺辱乞丐，你就会挺身而出为他们鸣不平，乞丐也是人，这句话还是你自己说的，难道你都忘了吗？”
“少跟我提以前，哼哼，以前你过得有这么好吗？”苏概轻蔑地说：“当初如果不是我，你林若晶有今天这般荣华富贵吗？说不定如今的你还不如这个乞丐婆子！”
“你……”若晶险些晕倒在地，苏概的一席话就像一把尖刀深深地刺穿了她的内心，但她仍抱着最后一丝希望，因为她不想看到丈夫再这么堕落下去，含泪说道：“穆大哥，想不到在你眼里，若晶竟然如此的下贱，如此的卑劣，你可以嫌弃若晶，可是你不能这么污辱我，是，若晶出生卑微，配不上您，但是，若晶并非为了贪图富贵与您在一起，相反，纵然您是一介平民，若晶今生能伴你左右也决不后悔。”
“哼，人心难测啊，你心里想什么，只有你自己知道！”无情的嘲讽让若晶彻底陷入了绝望，现场的气氛也越来越僵硬，附马府的下人们不约而同地跑了出来，不过大都是些凑热闹的，真正来劝架的没有一个，毕竟苏概已将附马府殖民化，他们是没有发言权的。
“好，既然你是这么想的，那我也无话可说！这个元帅夫人，若晶不当便是。”说着，若晶不由分说，三下五除二摘去身上所有的首饰放在地上，就在她即将除去最后一个首饰——穆剑当初送给她和梁樱的金钗，想到这里，或许是触物生情，她犹豫了，尽管心中有诸多的不舍，但一切的美好只是转瞬即逝，她无法忍受丈夫的冷嘲热讽。
“夫人！”这时，老婆婆一把抓住她的手，�
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