清穿物语- 第109部分

五个学生回家；可没有歇着；三胞胎找了叶；屈；二人来；拿出试题；说是梅兰妮想办法弄来的。几个人就做了起来。当然再三关照他们千万不可使别人知道了。

刘统勋因为乾隆二年的大旱；开放粮仓有过故事；所以；这次的策论就是关于粮仓贮备的。而殿试的策论则是有关河工的。

几个人写了文章；又讨论；又查资料；整整忙了整个年节。

开始；叶；屈还带着玩笑心里对这所谓‘婶娘试题‘；后来见这文题根本不是梅兰妮能出的；再见三胞胎如此的慎重；倒也认真起来。后来他们到了考场；见到了几乎一样的试题；那心中的惊骇不是语言能表达的。很长一段时间里；他们都怀疑梅兰妮有异能。这一段；当然梅兰妮是不知道的。

沈德潜真的升了编修。同为庶吉士的才子袁枚被分配到江苏省沐阳县当县令去了。三胞胎很遗憾没有交结到这位江南才子。

二月初八入场了；会试的规矩和乡试差不多；所以那五人也不算菜鸟了；办起事来都熟门熟路的；知道进了考场二门拿出钱来打点考场中的杂役；让他帮着搬行李；又打点了老号军；让在考场其间照应着点。

那考场上万个人全国各地的都有；江南塞北的方言。纷纷乱乱；整一天才安定了；那三胞胎年纪虽小；个子不矮；这年头男人一米六十以下的大有人在；所以他们混在人群里头并不十分显眼。

第二天卷子下来；那些题就是齐逸回忆的那几个题；只是有点微微的不同。

叶；屈二人拿到试题后一看；和做过的几乎一样；心里大定；只把那写过的稿子又回忆了一番。三胞胎考上考不上都已经完成了任务；所以心情相当轻松；再一看那试题还都是对了；更是放松的写来。那字写的更工整了。

梅兰妮接场送场的；三次完后；这五人大睡了两天。长长的松了口气。方在北京游玩了起来。

三胞胎原是北京人；出去听了那久违的乡音特别亲切。几个人今天法华寺；明天天桥的。也不要梅兰妮跟着自己就去玩了。在考场还认识了几个江南来的考生；结起伴来。

这天他们回家；梅兰妮把三胞胎和屈仪奉叫了去；单留下了叶惟世正丈二摸不着头。

梅兰妮对那四人说；〃这话原不该和你们说；但我们家的情况你们都知道；惟世如果在别的家里；早已经定下亲来；如今为了读书；顾不上这些；也耽搁了下来。你们几个在外面也不要光顾着玩笑；打听一下；哪家有妹子什么的；性子脾气也对的；商量着给惟世要说亲了。〃

三胞胎习惯了梅兰妮的托付；答应了；屈仪奉是第一次被授予这样的重任；又有点激动；又有点害羞；谁家大人和孩子商量这事的。婶娘真是有意思的很。

叶惟世见了他们问梅兰妮找他们什么事；那几个只是笑；并不说话；弄的他七上八下的。

三胞胎这日见是休沐日；带着自己的画作出门去了。

平日里这五人总是一起行动；而这日他们没叫上叶；屈二人。

屈仪奉心里一直把他们当成幼弟；当然不放心他们三人出行；便也要跟着去。

齐逸说；〃要去可以；只是不能大惊小怪。我们去找洋大人去。〃

屈仪奉来了劲；〃什么洋大人？谁？〃

〃去了你就知道；他叫郎士宁。还不知道他在不在家。〃

屈仪奉还真没和外国人打过交道。心里好奇。就跟着去了。

三胞胎哪里认识郎士宁；他们是想到他的名气大；不过在这个时候他还未有什么大名气；在皇家宫廷里和一般画师没什么两样。而且据史书记载他生活很俭朴；交际并不广。想借此机会和他认识；他们都是他的粉啊。

住在哪里？三胞胎知道；所以他们的骡车直奔王府井去了。

叶惟世被落了单；他也并没有什么；一人在书房读书；这次北上时；一路买了不少书；其中一套&里面描写的都是狐精鬼怪；但其实是多是爱情小说。

叶惟世年至十七；八岁；正是向往爱情的时代。加上蒲松林那生花的妙笔；自然使他对这部书爱不释手了。

家里的佣人并不知道他看什么书；只知道表大少爷好学非凡；考试结束了还手不释卷；他那好学的美名；即使没有传遍天下；家门口是传遍了。

这个时代的北京人有一种优越感；他们自认为在天子脚下；踩的泥也比别处贵重些；看其他诸省的人；就像后来的上海人眼里的外地人一般。所以；华家有男初长成；左右邻舍无人问津。

等到天色擦黑了；三胞胎才兴致勃勃的回来。带了郎士宁的油画静物花卉和王致诚的圣母耶稣油画。屈仪奉也大开眼界。

他告诉梅兰妮；〃原来四弟还会说洋人的话。〃

三胞胎几个英文肯定都会；但是；人家郎士宁可不会说英文。他是意大利人；又是传教士；说的是西班牙语（拉丁文）和法语；加上他家乡的意语。

这个年头；拉丁语是神职人员的必修课。法语是这个时代上流社会的交际语。这两种语言他们不会；可是梅朵会；他们让梅朵把那几句问侯语；简单句写下来；在注上拼音；写上中文意思；到时候拿出来临时抱了佛脚；用做敲门砖。

别说；这块敲门砖敲洋人的门还是好过其他砖的。他们不但得以结识了郎世宁；还认识了他的邻居法国人宋君荣和王致诚；前者在钦天监帮着观察星象；后者和他一样是画院的画家。

这些老外也都能说中文；可是由于他们的身份；很少有人和他们来往；所以他们在北京还是蛮寂寞的。一下子来了这几个谈吐不凡的小朋友；当然很高兴结识。过去；三胞胎拿着郎世宁的名号做画。这下看到了真人；自然要好好交结交结。

谈到了下午；意犹未尽。还定好了下次的见面。此时圆明院的扩建工程还没有开始；所以他还是很有空闲的。三胞胎留了地址；讲好下一个休沐日；邀请他和宋君荣上门做客。

梅兰妮奇怪；〃你们用什么借口去找得他？〃

〃当然用安托尼了。〃那几个回答。并告诉梅兰妮邀了他们十天后来家里做客。

这下；轮到梅兰妮学习法语和西班牙语了。

这天；有一个二十几岁的年轻人上门来；说是齐逸的朋友。

159　边峰受伤

李果；齐逸他们去逛琉璃厂去了；他们又去买了好几张华云翔的观音；拿到那里去裱。三胞胎早就想见识一下这个时代的琉璃厂；所以三人把几年的积蓄带上了大半；想去淘些宝来。

只叶惟世在书房读&；把人请了进来。

报知了梅兰妮。梅兰妮第一次听说三胞胎还有同学上门；心里好奇；再说她脑子里根本没有不能见外男那根弦。所以自然而然的就上书房去见访客了。

叶惟世对婶娘的种种不合礼法的行为已经司空见惯了；再加上现在在读&；他私下还把梅兰妮归到神仙狐精一类里去了。

梅兰妮见来人文质彬彬地；自我介绍说；姓盛；叫支柄。是浙江秀水人。和齐逸一起进考场时认识了；当时颇得齐逸帮忙；所以依照齐逸给的地址找来了。

梅兰妮疑惑；齐逸能帮什么忙；后来谈话时才知；那些号军多是看菜下饭的人；齐逸出了些钱替他解过围。他今天特来感谢。

梅兰妮关照叶惟世好好招待他；并留在家里吃便饭。自己进去了。

等到齐逸等人回来；已是下午了。书房两人谈论的正欢呢。

其实当时齐逸和盛支柄也没有多谈；现在见他当然也高兴。把他引见给了其他兄弟。

年轻人喜欢成堆；盛支柄一下子交识了这么些朋友也是很高兴的。

谈话间；三胞胎知道盛支柄喜欢画画；这下子又有了许多的共同语言。

听说盛支柄租的房离这里还不远。更是邀定了下一次。盛支炳在京又没有什么熟人；现在交到华家五兄弟也是很高兴的。他们自己不知道；现在江南；这五兄弟的名气已经很大了。

这天天黑了；金掌柜送边峰回来。边峰受了伤。这把梅兰妮吓坏了。

原来；边峰前几日就到了客栈；受了伤；怕梅兰妮担心；没有回来；而是在客栈藏着。悄悄地找了个医生来看；用了药；这几天好多了；方让人送他回来。

梅兰妮把他安排在了东跨院里。亲自照顾他。等他好些了；就一通的埋怨；〃你在最危难的时候不找我们；你找谁？这么大的事对我们瞒瞒藏藏；你到底有没有当我们是一家人？〃

三胞胎也说；〃二哥；你受伤了就应该往家里跑；如果真有什么事；我们也许还能想出些办法；虽然我们不是学医的；但是医学常识还是知道一些的；总好过那些人吧。你太不把我们当兄弟了。〃

边峰被他们说的头大了；〃我哪里是避你们；我是怕后面有尾巴；给你们带来麻烦。〃

这次梅兰妮变聪明了；〃阿二；你躲在客栈那些尾巴找不到这里吗？你怕我们担心是真；但是；你真有什么事；你想我们一点思想准备也没有。我们会怎么样？再说了；我们是那怕事的主吗？你有事第一找家人才是正确的选择。〃

边峰立刻装柔弱；〃娘；小弟们；你们就别说了；我头都痛了；哎油；我这伤口也痛了。〃

梅兰妮气道；〃该；这次记你次大过；没有组织纪律性。〃

边峰找三胞胎求助；〃我替你们带了一只獒回来；是铁包金的；在客栈那里。〃

三胞胎正要欢呼；梅兰妮狠狠瞪了他们一眼；〃獒也帮不了你；这些天你就在家禁足；好好休息反省。我到底还是现任董事长。〃

边峰这次是在从归化到西口的路上受的伤。

归化是哪儿；梅兰妮悄悄问三胞胎。

就是后来的呼兰浩特。他们说。

去那末远干什么？

三胞胎的眼光开始闪烁了。

〃说说看；你们还有什么瞒着我的？原本不是说只到杀胡口的吗？〃

〃是这样；想从这边和俄国人做生意。二哥出去探探路。〃

〃你们还真当我傻啊；眼下白毛子不就在北京这里交易。用得着跑那么远吗？〃

〃可是；乾隆二十二年；对俄的贸易放在了恰克图；所以要早做打算。〃

〃这也太早了；现在才是乾隆七年；你们就做打算；你们不会再等个几年；长大些再忙活？〃

〃就是早打算好；趁地皮便宜；早点买下。〃齐逸硬着头皮说。

〃早做打算；你是要把老二的那条命给打算掉。〃

三胞胎低头不语。

边峰闻讯过来；〃娘；这不怪他们；这事我和大哥也商量过了。要往恰克图那边；还真要等几年。这次主要是选天津到西口的路线。口外遇匪是意外；再说；我虽然受了点伤；但那些匪也被我们打散了。你还真不用急。〃

事情哪有边峰说的这样简单。

在这个时代；晋商中最牛的当属范家。范家在明末时就在张家口经商；当时就是八大晋商之首了。

他们利用进出关之便利；为满清提供军需物质和情报。

后来；满清占领中国之后；顺治在紫禁城设宴亲自招待他们；赐马褂给他们；并封他们〃皇商〃。

从此这八家晋商取得了其他商人无法享有的政治经济特权。范家的领头人范永斗被命主持贸易事务。

这一百年来；范家在北方就是处于垄断地位。因为；秦炼等人特别痛恨范家为首的汉奸商人集团。所以避开他们；不与他们做生意；而和新的小晋商来往。

这次在天津修码头；就是和秦家贵；常威；及侯兴域；再有曹雨等合作。这些人都是新兴的晋商。

要说晋商；有一特点；他们对自己本土的商人总还是留有一席之地的；并不象对其他商人那样；联合挤压。所以；在北方要做生意就要联合晋商；当然是联系那些后起之秀。但是；这些后起的；在这会并没有雄厚的资金。他们和华家一样处于资金积累阶段。联合开发是符合大家的利益的。

这次就是他们联合把华家运到天津的砂糖；丝绸买下了；运去蒙古草原。

北京地区的生意早叫那八大家包圆了；谁敢和他们抢生意！张家口离北京不远；但是那是范家的天下；他们垄断了对俄的贸易；谁敢去那里分一杯羹？所以只好把眼光放到归化；甚至恰克图了。

从天津到大同；一路还算安全；有抢劫的；也是十几个人左右的小股匪盗；他们是不敢抢大商队的。但是杀胡口外的匪徒就凶了；他们几股集合起来就是几百人。

如果不把这些匪徒打掉了；只怕商路是没法畅通；商路不通；生意就没法真正展开。

所以；边峰和他们一起去了口外；其实就是去剿匪的。塞外的地方辽阔；靠他们这点人要去剿匪；谈何容易。边峰利用商队把匪徒引出来。

往归化去时；和小股的匪盗有过交锋；那当然是匪盗输了；所以他们并没有留下买路钱。在他们回来的路上；那些匪盗集结了；要给他们一次厉害了；如果商队都学了他们的样；今后那些匪徒还怎样生存？

那天；在西口外；几百个匪徒扑向商队；他们早打听清楚了；那商队不过二百余人。

边峰得到了这样的情报；不慌不忙的指挥着商队；把车接成圆行；他们在车圈内抵抗匪徒。商队中；有边峰在南方训练的几十个人；包括小乙。

边峰队伍前面小股匪徒那算是实战练兵；面对这大场面时；虽然还是有些紧张；但也能应付了。他们照平日里训练的那样；用连发弩站在各人的位置上。

边峰把其他人组织起来；也分成小组；分给各队员；做辅助性的工作。那些商队人员也是家中难过；所以才跟着走西口；土匪这事他们早就听说过了；加上燕赵之地