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李潜听了，叹道：“好一个英雄救美啊。辅国，真不简单啊。”
牛弼面色微赫，不好意思地道：“这英雄救美还不是跟潜哥你学的啊。”
李潜听了，蓦然想起刚出谷时遇到紫澜的情形，脸上发烧，连忙岔开话题，道：“这些以后再说，后来呢？”
牛弼哦了一声，道：“那女子泣了两声，跺跺脚，道；壮士，我去找人救你。说着，她便沿着房顶快速走了。等她离开，我这下放心了，放开手脚，向着那些突厥人大打出手。这些突厥人的功夫着实不弱，我猛攻了一阵子，竟然才打倒了三人。”
牛弼的拳脚功夫如何，李潜非常清楚。若两人同样比拳脚，李潜想胜他，也得在三百招以后。没办法，牛弼铜皮铁骨，力大无穷，被他打上一拳，跟被疯狂奔跑的牯牛撞了一下没什么两样。李潜想胜他必须得利用速度优势和腿上功夫，否则，根本赢不了他。所以，李潜听到牛弼猛攻了一阵子才打倒三个人时心中对那帮突厥人的功夫有了计较。他们的功夫应该和在兴发皮货行后院最后出刀偷袭思必拓的那厮差不多。
牛弼继续讲道：“我手里没有凑手的家伙，而且很快他们的同伙听到了动静，向这边跑过来。我担心他们人数太多，若不能突围，会坏了你的大事。再者，那女子已经跑远了，便猛攻几拳，再打倒一人，纵身跳上房顶，道，你们这帮狗贼，小爷今天已经尽兴了，改日再来，让傻大头洗干净脖子。他和小爷的恩怨，没完！说着，我便快步逃了。那帮突厥人马上功夫可能比我强，但若说比高纵低跳的轻功，他们十个加在一块也比不上我。我在房顶上逃远了，回头看到他们正气急败坏的跳脚大骂。”
李潜听完牛弼讲的，心中仔细分析，推理出来事情经过的大概。傻大头受了伤，但他已经知道了思必拓的下落，于是，他先是贼喊捉贼，向折冲府的陈司马举报说兴发皮货行有突厥奸细，希望能通过官府的力量抓住思必拓，即便抓不住思必拓，也能把水搅浑，他好浑水摸鱼，至不济也能拖延思必拓出关。同时，他召集潜伏下来的突厥人到安乐客舍待命。此举有两个目的，一是准备浑水摸鱼。若官府发现了思必拓，思必拓必然不会乖乖束手就擒，他肯定会想办法逃走，到时傻大头就悄悄派这些突厥人尾随在后趁机杀了思必拓。另外，若官府没有到思必拓，傻大头也能用这些人手对发皮货行那边动手。可他没想到，他们正在商议时，那女子潜入了安乐客舍，摸到傻大头的房间外。那女子似乎能听的懂突厥语，得知了他们的阴谋后，那女子忍不住发出惊讶的呼声，被那帮突厥人察觉。他们立刻围攻那女子。幸好，牛弼正潜藏在附近，关键时刻出手，救下那女子，自己也逃了。傻大头见事情败露，便决定提前行动，派人去兴发皮货行，原本想悄悄潜入潘大成的房间，抓住潘大成从他嘴里拷问出思必拓的下落，却不防李潜潜伏在兴发皮货行，将傻大头派去的人一网打尽。
李潜反复推理了几遍事情的经过，觉得没什么漏洞，蓦然却想到，牛弼已经逃出了安乐客舍，后来为何会来到自己房间，而且看他的样子，还不是自己清醒着回来的，在那之后，又发生了什么事情？
第一〇五章 敬候佳音
李潜问正沉浸在回味中的牛弼道：“既然你已经离开了安乐客舍为何没去找我？反而回了锦绣楼？而且，看你现在的状态，还不是清醒着回来的，后来发生了什么事？”
牛弼皱着眉头道：“事情诡异就诡异在这里。我离开安乐客舍，原本想着是找你去的。只是我只知道兴发皮货行在西城，却不知道准确位置，只得向西找你。刚走了不远，就看到前面房顶上窜来三个黑影，其中一个正是我刚才救下的那个女子。想来应该是她担心我的安危，回去找了帮手来救我了。我本不想再与她们发生什么瓜葛的。却又担心她们会碰上突厥人，便迎向她们。那女子见了我，立刻迎上来问，你没事吧？我笑笑，说，没事。你们赶紧走吧。那女子见我没事，便点点头。我看到另外两个黑影，其中一个比那女子稍高一点，看她婀娜的体形，应该也是个女子。另外那个身形佝偻，露在外面的头发花白，应该是个老年人。想到她是女子，我才注意到，那女子身上果然有股淡淡地清香。另外那个女子身上的香味更浓烈一点。虽然她站的比较远，但香味依然能闻到。”
李潜皱眉，道：“那香味你以前曾闻到过吗？”
牛弼摇头，道：“我又不懂这个。不过，下次若再遇到那女子，我应该能分辨出来。”
李潜点点头，道：“你继续说。”
“那女子见我没事，正高兴时，另外那女子走过来，道，多谢壮士及时相救。我连忙说路见不平拔刀相助是我辈本分，无须言谢。”李潜听到牛弼如此说，心中暗笑，看不出你小子竟然出口成章，跟着恩师学了几天果然大有长进。
“另外那女子问道，壮士高姓大名？住在哪里？”
听到这，李潜一愣，道：“你个傻瓜不会真的告诉他了吧？”
牛弼羞赫地挠头，道：“我当时在安乐客舍冲到突厥人群里救那女子时因为着急没蒙面。再者，我觉得刚刚还救了她，她们应该不会对我不利，便说了名字和住的地方？”
李潜勃然大怒，抬手狠狠地给了牛弼两个暴栗，骂道：“你个猪！怪不得我听你刚才说到在安乐客舍时对那帮突厥人喊，什么‘小爷今天已经尽兴了，改日再来，让傻大头洗干净脖子。他和小爷的恩怨，没完！’这些废话，原来你竟然没蒙面！你真是个猪脑袋！还有，你是不是喜欢上那女子了？告诉她名字和住处是不是还想着让她来找你报恩？最好还能以身相许？你个蠢货！行走江湖暴露行藏是大忌，你知不知道？”
牛弼被李潜骂的狗血淋头，却不敢反驳。只是耷拉着脑袋不说话。想来心中也是后悔不迭。他没敢告诉李潜，在安乐客舍他救那女子时，曾拉过那女子的手，那小手细腻柔软，而且，那女子的眼睛，明亮动人，特别是她转身离去前满眼含泪的样子，楚楚动人，让人心动。恨不得将她搂在怀里，悉心爱怜。
李潜见他这付样子，骂了几句，气也消了些，道：“那后来呢？”
牛弼立刻收回思绪，抬头望了望李潜的脸色，道：“那女子听我说完，点点头，忽然向我一扬手。我只觉得鼻子嗅到了一股浓烈的香味，然后头开始昏沉沉的，眼前的景象有些模糊，眼皮开始打架，随后就什么都不知道了，等我醒了，就看到了你。”
李潜叹气，道：“这是个教训啊。若是那些人想对你不利，你有十条命也玩完了。”
牛弼连连点头，“潜哥，我记住了，下次绝不会再冲动了。”
李潜道：“倒不是我不让你救人，而是防人之心不可无。哪怕是你救下的人，也未必不会反咬你一口。”说到这，李潜想起了思必拓。即便这次他救了思必拓，思必拓以后就会对李潜感恩戴德言听计从吗？绝不会。而李潜也绝对不会天真到认为思必拓会真心报恩的地步。恩情？那不过是互相利用罢了。在思必拓弱小的时候，他会接受李潜的帮助，并在他有一定势力的时候，给予李潜回报。但当思必拓非常强大，强大到完全打败屈力颉以后，他们之间就会产生冲突。李潜帮助思必拓是不希望出现一个强大的草原霸主，而思必拓的目标就是成为草原霸主，为了这个目标他什么都可以放弃。身为上位者，眼中除了权和利，是不会有其他东西的。上位者同样不会被感情所左右，何况李潜与思必拓之间只是一段互相利用的恩情？
牛弼不知道李潜心中想的如此复杂，他连连点头，道：“潜哥，我记下了。”他顿了顿，见李潜不说话，便试探着问道：“潜哥，我们不会有什么麻烦吧？”
李潜收回思绪，道：“能有什么麻烦？反正你也没说那帮家伙是突厥人，再者，咱们与傻大头的冲突很多人都知道。你咽不下这口恶气，夜里去找他晦气也是正常的。明日若有人问你，你除了突厥人这三个字外，其他都能说。”
牛弼点点头，然后问道：“潜哥，现在怎么办？”
李潜没好气地道：“什么怎么办？当然是睡觉了。”
第二天一早，李潜和牛弼刚起来，就听到外面有伙计道：“客官，您起来没？”
李潜拉开房门，见伙计拎着个大铁壶，便道：“小二哥，这么早就来送洗脸水。”
伙计陪笑，赶紧进房间将水冲到盆里。然后垂手等李潜洗漱了，才道：“客官，冒昧问您，隔壁那客人怎么昨天没回来？”
李潜估摸着现在思必拓应该早出城了，便道：“昨天我好像听到来的那人对客人说今晚住他那。房钱放在房间里了，那些东西也不要了，怎么他们没对你们说？”
伙计一听，立刻放下铁壶，告罪道：“客官，水壶先放您这，小的得去看看。若是小的没收到房钱，小的可要自己赔钱。小的挣点辛苦钱不容易，你多担待。”
李潜点点头。伙计赶紧去了隔壁房间，不多时便回来，满脸笑容道：“果然有房钱。多亏客官您告诉小的。小的谢谢您了。”说着唱了个肥诺。
李潜点点头，心中暗笑。
等牛弼洗漱了，两人叫上谢志成，结了房钱，出去找了家小店吃了早饭，去驿站取了需要带回去的公文，便拐了个弯去折冲府向谢慎思辞行。到了折冲府，却被告知，谢慎思因为有要事在身，一大早就出去了。李潜暗忖，谢慎思必定是去处理安乐客舍门前抛尸案了。三人便托人带了话，策马向胜方驿回转。
三人回到胜方驿已是一天后的下午。李潜顾不得劳累，先向徐简详细叙说了事情的经过。徐简听后，拈须微笑道：“藏拙，你做的很好。只是，你为何要收潘大成的飞钱还要他的店呢？”
李潜面色微红，道：“弟子觉得他们要回草原来，那钱和店用不上了，弟子不要也是白不要。再者，我们冒了这么大的风险帮他，若不得点好处，岂非太亏了。”
徐简莞尔一笑，道：“君子爱财，取之有道。”
李潜讪笑道：“弟子这些也算是取之有道吧？”
徐简不置可否，望着李潜道：“是不是我这个老头子让你觉得闷？也是，你正值年少，一刻也不想闲着。整日陪着我这个老头子确实难为你了。”
李潜惶恐，连忙站起来，躬身道：“不，不。恩师误会了。弟子从来没这样想过，弟子也从来不敢这样想。”
徐简诧异，道：“既然你不愿离开老夫，你要那店面有什么用呢？莫非想卖出去？”
李潜道：“弟子想好了，这店可以交给靠得住的人经营，弟子并不过问。再者，弟子要这店也是方便与草原方面的联系。”
徐简点点头，道：“嗯。藏拙你是否有意考取功名？”
徐简的这个问题非常突兀。李潜望着徐简的面孔，心中百念丛生。通过科举考取功名是为官的正途，科举出身的官员提拔的也较快。以李潜的文采，考试又不是死板的八股文，加上有徐简这样文坛泰斗当恩师，他想考中，应该不是难事。但李潜转念又想，即便是考取了又能怎样？难道要在官场上虚假逢迎，等熬白了头才出人头地吗？若是那样还不如现在痛快。
徐简见李潜面色迟疑，道：“老夫就是随口一问，若要你没做好决定不必急于回答。”
李潜道：“恩师，其实弟子不想走科考这条路。”
李潜的态度让徐简一愣，道：“为何？”
李潜坦然道：“如今，大楚外有强敌，内有隐忧。在外，西面和北面有诸多强敌虎视眈眈。西北有突厥，东北有鲜卑，西面有吐蕃，这些强敌早对大楚垂涎三尺，不可不防。在内，门阀势大，把持朝政，只知为家族谋私利，而且倚仗权势，疯狂攫取财富，天下财富，泰半被门阀掌控，若非朝廷执行《平田令》还算是得力，恐怕天下百姓早就民怨沸腾，揭竿而起了。在这样的情况下，弟子即便能考取�