的出身，才从几个袍泽兄弟那里听到了一些不为人知的风声，在鬼魔部队那次秘密出动之后不久，据说平虏侯府中就悄然多了好几位生面孔。这多出来的几位，以章莼的理解，那就是被雷侯爷给‘软禁’了——反正那几位不能离开河中府，甚至不能离开平虏侯府就对了。
“莫非这二位，就是被软禁的那几个人之一？也许连修为也被禁制了大半。”章莼暗忖，他可不认为自己的修为能远超戒律会的‘天龙罗汉’这一级数，他既然能隔墙听清这两位的悄声耳语，那两位正常来说也应该察觉到了他的存在，除非在不正常的情形下才会有例外——今天碰见的这个事儿，也许就是例外？
在丁字房中悄声语的封七娘和伊十一娘，作为被软禁着的两个人，没事搞几本书回去消磨消磨，也是很可以理解的理由了。
章莼侧耳听了听，那封七娘和伊十一娘的闲谈，这时已经突然转到吃螃蟹的事情上了。
“那个人，倒是至今不改江南纨绔的习性，嗜吃大螃蟹。”声音妩媚的封七娘悄声低语，几不可闻，“据说自螃蟹上市之日起，到螃蟹断市之时终，他府里有上百只大缸，始终装满螃蟹，由仆佣以鸡蛋白饲喂催肥。另外还用花雕腌制大量醉蟹。
他那里吃的大螃蟹，也就是一般稻花芦荡里捉的，二三十斤才一两个银圆，论昂贵，远远比不上从江南运来河中府的大醉蟹。”
声音清冷的伊十一娘，就接着话头子，往下说道，“我看他那内眷吃蟹，都是蒲包蒸熟了吃，五六成群，嬉笑共食，也不喜欢侍女代劳，都喜欢自揭脐盖，细细挑剔，蘸了醋蒜佐酒，说是这样更香甜；也有手巧的，剔开大蟹胸甲，吃完了蟹肉，壳甲还完整如初。”
封七娘、伊十一娘虽然是杀人不让须眉的巾帼英雄，但这话匣子一开，也就没那么容易闭上嘴了。这会子她们两个就象平常女子一般，嘀嘀咕咕，悄声细语，似有说不完的话题，幸好还记得这里是给人看书抄书的清静地儿，为了不惊扰其他人，她们俩说话闲谈时都刻意的束音成线，竭力压低声音，错非章莼的耳识灵敏，远超常人，休想听到半个字。
章莼就站在乙字大房前的走道上，倾听两个女人的无聊闲谈，一会儿他就觉得没啥新鲜而又值得注意的消息了，正待举步走开，那声音妩媚的封七娘又将话题转到了一个女人的身上：
“你说，明水庵的梁玉真仙姑，多著名的干净人儿呀。衣物、器用乃至居室，都洗刷收拾得点尘不染；庵子里外的庭院、道路，也打扫得干净无比。水一样清爽明丽的人儿，怎么就落到那个人手里了呢？”
“梁仙子肤白如玉，明眸澄净，一言不出而高华清逸的气质尽显。她这人呀，就是天性过于爱洁，又生来憎厌男人，这才出了家。”声音清冷的伊十一娘叹息，“那也是个纯粹人儿，就是可惜了……”
可惜什么呢？
默然伫立，倾听壁角私语的章莼，听得这话撇了撇嘴，暗暗想道：那个什么梁玉真，要是真有说的那么好，落在咱们的侯爷手里，怕是能嚼吃得皮骨都不剩半点。天下人可都知道咱们的侯爷很好色呀！江湖上有句话，是怎么说的来着？最好是女冠，次好是女尼，三好是在家修行的女居士，还有一好是信佛崇道的女信士——中土之内，还有不信佛也不崇道的女人么？也不知道是哪个促狭鬼编排出来的——咱们侯爷啊，天生就是戒律会的对头，出家人的魔星，美人儿的祸害。
呵呵，只是你们两个，在这里为别人可惜，那么谁又来替你们可惜呢？
哎，坏了，怎么又给自个找了件麻烦？我这里听到了这么些话，都得报上去啊，呈文该怎么个写呢？
章莼有点头疼，这可是牵涉到平虏侯了，一字一句都得好生斟酌落笔，但呈文还不能隐瞒听到的每一句话，实在是为难得紧啊。
第四章（一）荒淫怠政？
远出河中府城六十余里。丘原起伏，草木滋生，禽兽孽息，属于平虏侯‘大沙苑行馆’猎场的一部分，恰是双鞬驰走，放鹰纵犬，骑射追猎的好地方。
鞚飞尘起望不见，从骑寻我鸣鹘声。
雷瑾一手托着金雕，往上一送，金雕即刻腾起空中，振翼冲天，翱翔长空。倏然之间，金雕又在雷瑾的口哨声中，从后方俯飞而至，双翅一敛，稳稳当当地降落在雷瑾手上，睥睨雄俊，顾盼威风。
策马在后，落下约有十来个马身的独孤岳，不无惊羡的遥望着那头威风十足的金雕——出自西域‘金山’（即蒙语‘阿尔泰山’）的金雕，以凶猛劲悍著称。哪怕是五六十斤重的鹅喉羚都敢抓攫捕杀，而雷瑾手中这一头金雕，便是西北治下的哈萨克牧民所驯养贡献，素来是好猎者们的心头之爱——他这会儿正捉摸着，自家是不是也该去农牧工商署的‘鹰鹘处’或者‘军府’的‘鹰鹘所’弄上那么一两头？
受命经略塞外、安抚岭北，多年与北方草原的鞑靼诸部族打交道，独孤岳原本就不算差的骑射之术，如今越发的精熟了。这会儿落在雷瑾身后十来个马身，其实是独孤岳刻意为之，曾经在仕途上跌倒过一次的他，并不想抢了谁的风头，太过于招人嫉妒并不是他想要的结果。若不是雷瑾点名要他随扈行猎，独孤岳宁愿与那些远来朝觐的鞑靼部酋、‘那颜’贵族们打混在一起。独孤岳心知自个现在的地位和处境，外人看着风光无比，实则易遭人嫉，他又受命巡抚塞外，经年不在中枢，自来形形色色的歪嘴谗言就不知道有多少，若是为人行事仍象以前那般张扬无忌，即便平虏侯顾念着旧日情份不说什么，他也得忧谗畏讥不是？话说塞外岭北之地已被西北幕府设官分职，划分了若干辖区。在辽阔的塞外版图上，如今分布着若干的行省，若干的宣慰司，若干的边疆镇抚使司，若干的镇守府，若干的边疆制置使司。还有大大小小不计其数的封爵实授世袭领地。独孤岳以西北幕府‘参军’、‘参政’头衔，‘使持节’‘巡抚漠南漠北蒙古地方’，兵权在握，实实在在的封疆大吏、方面大员，手中权柄那是相当之大，自然也相当的令人眼红和忌惮，虽然广袤辽阔的塞外岭北，除了茫茫的大草原、大森林、大沙漠之外，苦寒荒芜，人烟稀少，贫瘠不毛，似乎无足轻重，但只要是明白人，自不作此想，这年头有刀有枪就是草头王，何况还是一方‘巡抚’呢，尽管独孤岳这‘巡抚’职司只有西北幕府认可，但一人之下万人之上的权柄却是实实在在的。
独孤岳又羡慕的望了望雷瑾手上那头神俊的金雕，可遇而不可求的珍稀猎禽啊，‘鹰鹘处’怕也难找出第二头了，想着忙又催马跟了上去。心思仍然转到这次‘会猎’上来，他从北方草原领着一大帮子鞑靼部族酋领、那颜贵族，万里迢迢赶来河中府朝觐平虏侯，当然不只是参加这次秋狩会猎那么简单。
西北幕府从开府建幕到如今，每年‘春猎秋狩’已渐成官方定制，上至幕府中枢，下到行省府县各地方，至期文武俱与，学子相从，缙绅贤达、番胡酋领、蛮夷使者乃至出家僧道人等，皆扈从于官长左右随行会猎，一干人旌旗猎猎，衣甲鲜明，浩浩荡荡，好不煊赫。到得猎场，官民诸人遵照军中法度，一律差派职司，环车结营，铺毡立帐，随后的半月之期，官僚胥吏、官宦子弟、军民人等各各抖擞精神，放鹰纵犬，走马骑射，使出浑身解数，踊跃争先，猎取鹿、羚羊、野兔、野驴、野猪、野鸭、狼、狐、熊等野物，尽力彰显其能，以期搏得主上或官长的赏赐和青睐。
要说‘春猎秋狩’这等事儿，其中不无耀武扬威。震慑四方番胡蛮夷之意，但在雷瑾及其亲信幕僚眼中，主要还是着眼其怀柔远人的实效，更在乎其政治上的润滑与黏合作用，无形的多方面的影响力才是最主要的——借着一春一秋‘会猎’的名义，对番胡蛮夷诸部雄长加恩赏赉，优容礼遇，明示安抚，从而在潜移默化中，促其心向华夏，加速归化融合于西北；当然，假会猎之机，兴尚武之风，训导西北才俊英豪允文允武出将入相，也是题中应有之义。这本就是帝王驭下造势的权术谋略，软硬兼施，威慑与恩赏皆具的手腕，古今如一，没甚不同，平虏侯随手拈来用上几招，却也得心应手；而西北的官僚胥吏们，大多数人也乐得暂时摆脱或是繁重或是琐碎的稿案公务，趁着会猎的机会休憩玩乐一番。还可顺便游走其间，大大方方地拜识几个官场仕途上的新朋旧友、同年同乡，彼此攀些交情，混个脸儿熟，以后好相见，正可谓是一举数得。
这种由官方召集举办的‘会猎’，个中的政治意味，只要是个人，都能想到。独孤岳也自然有他自己的考量，万里迢迢领着那些塞外蒙古贵族来为平虏侯捧场，以示输诚效忠别无二心之余。他也想借着会猎的机会，与幕府同僚、旧朋新知打打交道套套交情，这种润滑和黏合关系的公开机会，对常年巡抚塞外的独孤岳而言弥足珍贵。
有时候，求别人办点力所能及的‘小事情’，也是套交情的一个常用手段，所谓一回生二回熟，常来常往打交道，这交情就出来了，比如去农牧工商署的‘鹰鹘处’弄上几头大鹰，或者去军府的‘军犬局’搞到一批名犬这类‘小事情’。独孤岳就想着，如果自己求人帮忙搜购一批大鹰、猛犬带到塞外，到时以‘平虏侯’的名义，转送给那些个因故没能来河中府的蒙古台吉、‘那颜’们，一人一头鹰或者一人几条犬作为礼物，他们也许会兴高采烈也不一定，而独孤岳自己还能一举两得，既套上了交情，又留下了待还的‘人情’在手。
独孤岳又想了下，西北幕府现在除了‘军府’隶下设有‘军马司’、‘鸽驿局’、‘军犬局’、‘军用役畜局’、‘鹰鹘所’等衙署处所之外，长史府在农牧工商署之下，也设有‘苑马所’、‘鹰鹘处’、‘信鸽处’、‘犬獒所’等类似官署，有事则与‘军府’隶下的一干相关衙署，会同办理诸如豢养繁殖、调教驯练等等各项与官府军中役使禽畜相关的事宜。另外在平虏侯府，也附设 ‘苑马处’、‘鹰鹘苑’、‘犬獒所’、‘信鸽处’、‘养骡驴驼象等役畜所’等等承旨办差处所，因为这些办差处所都隶于内府，直接听命于平虏侯，则又另成一路，与军府、长史府辖下的各官署皆不相统属了。
总而言之，西北治下这些个衙署处所，历年招募驯鹰养犬等高手，雇佣仆从下役，多方搜罗鹰犬禽畜等诸良种，精心繁殖，竭力驯育，多年以来，成绩斐然。对西北幕府开疆拓土的远征近伐，以及日益深纳周密的治下施政都贡献良多——除驯育良马以资军用之外，鹰鹘、信鸽、犬獒乃至骡驴驼象等役兽，也能尽力供应军民各方之需索。
在官方和军方举措的带动之下，向来被士大夫认为声色犬马奇技阴物，使人玩物丧志的架鹰纵犬，在西北民间也蓬勃兴盛起来，不少以饲养调教猎鹰、斗犬等‘宠物’出售的店铺字号生意很红火，不少有饲鹰养犬之能的人就仗着一技之长，得以受雇于这类商社字号而生计不愁，甚至不少番胡之民也因受雇于类似的店铺而弃旧业不顾，专以饲鹰养犬为生。比如独孤岳就了解到，西域的哈萨克人由于祖祖辈辈常年以牧猎为生计，善于驯鹰养犬者为数不少，各有秘技诀窍，其中家境富有者驯养鹰犬往往是为了狩猎玩乐，显耀地位，而家境贫窘者，驯养鹰犬则往往是为了换取日常盐米吃用等物，因此民间经营鹰犬宠物售卖的店铺字号中，就雇佣有不少哈萨克人，而西北幕府的衙署中也因此招募有许多善于驯鹰养犬的哈萨克人。
独孤岳一向关注农事，在杂学上也事事留心，心思最是敏捷不过。方才刚刚看到雷瑾的金雕，他就很快想起西北市面上售卖的金雕、青鹘、鹞鹰等猛禽，鹰类猛禽中绝大多数都不是夜行的鸟类，在西北军队中的用处并不是太大，主要是协同军犬进行警戒、搜索和追踪等，而在民间除了用大鹰狩猎之外，鹞鹰等体型较小的猛禽则主要用于捕杀在农庄牧场出没的‘大眼贼’豆鼠子（黄鼠）和草地旱獭等害鼠，保护庄稼或草场；他又更进一步，想到平虏侯雷瑾在此次‘秋狩’中携带在身边的数十条猎犬，也许是由于雷瑾个人偏好狩猎喜用鹰犬的影响，西北平虏军诸部队使用军犬相当普遍，警戒、搜索、追踪、传信、救援、拖挽、守卫、作战，用途也极为广泛，由是也带动了整个西北养犬业的兴盛，从川贵苗疆的赶山犬、川东猎犬，西南‘罗罗夷’的凉山犬（撵山犬），湖广等地的箭毛犬，岭南的熊犬（大头犬），陕西的‘细犬’，山东的‘细犬’，北直的‘河北细犬’，北方蒙�