这两家客栈虽然名字不怎么样，但却是西北地面一流的客栈，吃喝玩乐，一应俱全，宿费那叫一个高昂，一般人根本住不起。 本来设在平虏堡内，就是作为迎宾馆的补充。 西北各族的酋领每年都要到平虏堡拜见上贡和办理一应公私事务，首领多半住进正式的迎宾馆，而他们的部分随从就只能安顿在这两家客栈中；再则西北幕府治下的官僚述职，西北、西南的商贾到平虏堡办事，他们不能住迎宾馆，那就只能住在这两家客栈中了。
这次邀请而来的与会人员，侯府出于各种考虑，并没有将这些人安顿在迎宾馆和两家客栈，而是专门在侯府中腾空了若干客房，又在堡外田庄安排了许多住宿的地方安顿各方来客。
雷愚樵这时才发现，平虏侯府邀请的客人甚至有不少是带着家人一起赴会的，前两天一些路途比较远的客人甚至有铁血营的士兵护送，当时的场面还真是不小，那份荣耀，连不少见多识广的商人都嫉妒了，他们先期抵达，因而有幸见到那个场面。
雷愚樵与几个平素相熟的商人。 就在客栈前院一楼地宽敞大厅里要酒要菜，凑在一起，边吃边谈，这一通生意经还没谈完，暮色四合，约莫到了晚上开饭的辰光，便听外面一阵儿喧哗。
“呵呵。 还真准时，‘河西会’的车马又来拉饭菜酒水了。 ”一个早两天就到了平虏堡的绸缎商嘟囔了一句。
“哦？河西会有那么多人在平虏堡做工吗？他们自己的伙夫都不够用吗？怎么还要在外面订席包餐。 买饭菜带回去？”雷愚樵不禁有些奇怪，据他所知，车马行一般有自备伙食的伙夫，一般不在外面下馆子或者订酒席包餐的。
其他几个商贾听雷愚樵这么一说，都笑了，“不是那样地。 ”
另外一个做茶叶生意的商人解释道：“河西会也是被雇佣地。 他们负责帮平虏侯府把包餐的饭菜食盒拉到客房去。 侯府这次请到的客人，饭菜酒水由凉州老店和武威大客栈两家客栈包下来了。 除了客栈厨房里，还在堡外野地里搭了棚子，埋锅做饭，一字儿排开，怕不有三百多口灶啦。 ”
“我都去灶上看了看，”另外一个粮食商人道：“伙食不算顶好。 除了小麦面，杂粮磨的大麦面、高粱面、莜麦面、玉米面以及黍米面都有；饭也有，米饭、麦饭、小米饭、高粱饭。 米饭。 其中一种搀杂了高粱、小米之类的杂粮，一种搀杂番薯、玉米、大豆。 麦饭有的粗碾了一下，就直接上甑子蒸了，糙得很，这一般人哪里吃得了这个？”
“话不是这么说的。 ”先前做茶叶生意地商人出来替平虏侯府打抱不平，“侯府这次请的人。 有一多半以前都是军伍中人，战场上有的吃就不错了，哪里去挑三拣四？
依着在下看来，这次侯府安排的伙食，大有用意。 其实在下也去厨房边上瞅了瞅，饭菜也不能算差，两家大客栈做出来的菜，就算是学徒掌勺，做出来的饭菜，大概也比你家黄脸婆的手艺要好吧？
你看。 单说面食。 就有面条、蒸馒头、蒸饼、蒸饺、炒面、馕饼、烙饼、锅魁、烤饼、馅饼、花糕，还有西域的烤面包。 太多了，说不完。
就说做面条，凉州老店地伙计可是说了，一个月不让那些客人吃一顿重样面，配上各种各样的荤素浇头，调以陈醋，花样翻新。 还有那做的饼食，就有上百种花样，烧、烤、煎、烙、蒸、贴、焐，样样皆有。
就是那最简单的炒面，制作简单，便于携带了吧？你看，都是以玉米、黍米、黄豆、大枣做原料，先炒后磨，加上小麦面。 还有一种，加柿子，是有甜味的柿子炒面。 这都完全是富人家的做法，搁在你家，还不定做得出来罢？
除了米饭，还有炒米、米粥、奶豆腐，这都不错了。
除了大鱼大肉、酱卤之外，还有咸肉、肉干、熏肉、熏鱼、干鱼、腊肉、肉肠等干货，还有各种蔬、果、豆腐，各种汤水。 常见地酱瓜、酱菜、豆腐乳、糖蒜，四川的泡菜、盐菜，都有齐备。 小门小户还吃不着这么多样的饭菜。
听做南货的赵大福说，还有果酱、蜂蜜、黄油、黄砂糖、盐、茶砖、干果、腊肉之类年货都准备着，是客人走的时候捎带走的礼品，人手一份。 不说这礼重不重，单是这份真心实意的实惠，这些已经成家立业的客人就得领侯爷的这份大人情。
你以为侯爷手下那些幕僚是吃饱了没事干啊？”
“得得，小弟忘了大哥你也在军队里干过，大哥，做弟兄的，这里给你赔个不是了。 兄弟我错了还不行？大哥你就大人大量原谅小弟一回。 ”
先前说话地粮食商人拱手赔罪，又自罚一大杯酒，算是揭过这一遭冒失。
雷愚樵仔细一想，确实，这些客人是什么人？原本大多都是不识几个字地士兵，粗鲁不文，性情爽直。 让他们吃山珍海味，他们大概也就当猪肉白菜一样，不知珍贵吧？反而这些不算太好，但足够丰盛的饭菜才是真正地实惠暖人吧？
而礼品地话，赏给金子银子。 他们当然高兴，但怕是不能深深领会那层重重的心意，未必那么看重赏赐了；若赏给这些年货，虽然一样是要花银子钱，但给的却是实惠，比起直接给金子银子更能打动这些直肠直肚的人吧。 说的还真是有那么点道理啊。
“喝酒，喝酒。 不值得为这闲生气。 ”另外一个商人笑道，“哎。 雷兄这趟带了什么货给平虏侯府？兄弟可是听说，雷兄的帐房先生早两天就到了，与侯府办的什么货物交割？”
一般商人都忌惮交浅言深，不肯轻易触及各人经营地内情，比较忌讳泄密。 这位商人因与雷愚樵素识，且不是做同行生意，所以才这么直截了当的当面问起。
雷愚樵也不隐瞒。 说道：“兄弟就是帮着收了几把缅邦掸人地刀剑，还有户撒人的刀，罗罗夷的刀也蛮锋利，兄弟也弄了一口带在身边把玩。 呵呵，各位有没有兴趣？下次兄弟去云南，也给几位捎带几口刀，怎样？
这次兄弟还顺带替人从云南捎回来几块翡翠，几匹稀奇少见的蜡染布匹。 还有木棉布、火草布。 几件精美锡器、铜器、银器，几大包上品香料，象那种上品的砂仁，嗯，还有做药材用的云南乌头，还有几匹大理好马罢了。 其实。云南大理马跑山路还行，在咱们北边，算不得什么，就是品相还不错罢了，好看不好用，毕竟咱们这里没有什么山嘛。
各位兄弟要是有意，什么稀奇货物，兄弟都给几位捎回来，就是熊掌、虎骨、虎鞭、麝香、犀牛角、象牙都有，蓝孔雀兄弟也可以弄到。 ”
“哦。 ”那个粮食商人恍然大悟。 说道：“雷兄应该是替侯爷收的刀剑吧？听说侯爷地武库叫止戈斋是吧？”
“是啊，侯爷喜欢收藏刀剑。 不过。 侯爷收藏的刀剑，很多都是拿来赏赐和送人的。 若能得到侯爷赏赐的藏刀，军中将士都视为无上光荣。 不过，除了亲近侍从，就只有立下赫赫战功的将士，侯爷又看他顺眼，这才有这可能得蒙侯爷赐刀酬功。 否则，想也没用。”雷愚樵低声笑道，“想与侯爷攀上交情，美酒、骏马、宝刀、猛犬、名鹰，有一样特出就可以了。 不过，兄弟建议各位不必去攀侯爷的交情。 侯爷贵人事忙，咱们做商人的，要是只想在生意场上混饭吃的话，与徐扬总理，与雷坤元总理攀上交情就行了。 要是几位确实心眼子大，生意也想做得更大，去攀攀侯爷地交情也无不可，不过啦，最好事先问问自己，你想与侯爷做的生意是不是真的够大，那些不大的生意是不用到侯爷面前去现眼的。 呵呵。 ”
这些商人其实都是比上不足，比下有余的真正生意人，身家都算丰厚殷实，心思上也都是八面玲珑。 雷愚樵这么一说，各人都在心里嘀咕，娘地，你和侯爷是一家人，连你都不太肯做的事，我们傻呀，去做干嘛？没有金刚钻，咱们揽不了那个瓷器活啊，侯爷是什么人啊，图谋天下翻云覆雨的大人物，咱们小老百姓只为混碗儿饭吃，就不用往前凑那个热闹吧？
“呀，不是说侯爷有六好，其中一好是好色吗？怎么？现在没有人送美女的吗？”
一个不怎么说话的商人，这时突然语出惊人。
“兄弟，还真是蔫了半天不吭声，一吭声就放炮啊！”茶叶商人斜睨了一眼，“以前是以前，现在是现在。 现在侯爷一举一动都有人看着啦，身份地位不够层次的人，想送美女都没有资格了。 现在有人敢送美女吗？不怕被唾沫淹死的话，尽管去啊！不怕被侯府夫人们记恨的话，尽管去啊！就算侯爷不怕四方物议，不怕后院起火，他手下的幕僚也怕，爱惜令名的幕僚会怕天下人说他们未尽臣僚尽忠之义，不是诤谏耿介之人，怕人说他们是谄媚阿谀地奸臣啊！侯爷阅尽天下美色，还能有多少脂粉佳丽能入侯爷之眼？这也是不再有人敢去献丑地一个原因。 ”
“各位，莫谈国事！”一个在邻座收拾桌面的店小二在旁边小声提醒道。
“呵呵，”雷愚樵笑道，“不打紧，不打紧！咱们西北，公开说这些，也没有什么大碍，不过难免被锄奸营盯盯梢。 各位兄弟还是谈生意经地好。 呵呵——”
第二章 谍中谍
他是她过往记忆中最值得珍视的男子。
他高大的身躯令她感觉安全……
她就像新嫁娘一样垂首坐在床沿，一脸的娇羞，心儿砰砰，犹如鹿撞……
她始终忘不了罗帐里幽幽的水沉香薰，与他身上那浓烈的男人气息，难以言说的味道……
他的鬓发浓密，腮上留着青森森的胡子碴……
他的眼睛寒如夜星，威严慑人……
他望着她的目光，温柔如水……
他低沉的嗓音，如斯沉郁……
倏然醒来，官横波迷惘地倚着软缎靠枕，额上细细的一层微汗，兀自湿润着梦里来不及醒来的伤情愁绪。
相同的梦境，相同的人，夜来幽梦，小轩窗，正梳妆……
相顾无言，惟有泪千行……
十年生死两茫茫， 不思量，自难忘……
雪天梦回，小楼寂寂……
多少泪珠何限恨，罗衾不耐五更寒！
官横波记得他的面容英武，锦衣鲜明，雄壮宽阔的双肩，顶天立地，是她欲忘不能的愁思。
然而，为什么人鬼殊途这么多年，他还会频频闯入她的深闺绣闱，重重的梦里？这么多年了，真的不能将他来忘怀？梦已醒，思念却更深。
她知道自己正在沉溺。
官横波将脸深埋在软缎绣水鸟荷花锦被里，闻着幽幽的水沉香薰。 梦里地气息延伸到梦外。
悠长的一声叹息，官横波掀开罗帐，夜色幽暗，能够听到呼啸的北风掠过瓦面。
北方的冬天，如此寂寞。
被惊醒的暹罗猫闪电般跳上床，雪白的毛团，轻盈温暖。 小猫舔了舔她的手。 蜷成一团，呼呼入睡。
官横波轻抚着猫地脊背。
此刻。 她是这样的渴望，渴望向谁讲述梦中之境，哪怕她可以诉说地对象，仅仅只是一只猫。
然而猫儿贪睡，喉管里只发出满足的呼噜，蓬松的尾巴覆盖着身体，憨态可掬。 却不理会主人的愁闷情怀。
官横波欲语还休，环顾着温暖的绣房，感觉寒意一阵阵的透骨。
度日如年，斯人憔悴。
写字、刺绣、吟诗、作画、练功、舞剑，官横波十几年来一向如此，无论是来西北之前，还是来西北之后，平静无波。 甚至可算是死寂一般的生活，一直陪伴着她。
心如古井水不波。
每一个女子都是如此地度过，幽娴贞静，顺理成章。
但是她是谍探，一名闲置地‘棋子’或‘沉睡者’，也许到老。 她也不会被幕后的主子使用几次，运气好的话，这不可告人的秘密甚至有可能随她进入坟墓而埋藏。
日子是如此苍白无趣，令人疯狂，她憎恨，这令人窒息的平淡。
茫茫流年，一如边塞边城，是那般的荒凉无涯。
不是黄天灰地，风砂藐视一切软媚缠绵，就是风雪塞途。 白茫茫大地风刀霜剑来相逼。 一年里有好几个月寸草不生，乏味单调。 想无病呻吟说些春愁，也无头绪。
碧草连天？落花成冢？这是绝然没有的奢望。
蛰伏在西北，漫长的年头已经令她忘记了山青水秀地故乡，繁华丰盈的四季。
记忆便如同边陲一样索然。
天地玄黄，宇宙洪荒，唯有梦中的一袭锦衣，能够依稀证实她的存在，虽然是虚幻的慰藉，她也报以最执着的热情，即便她明白一切不过是妄想。
为伊消得人憔悴，即便斯人已逝去多年！
形影相吊，凄清如许！
喃喃自语，凝眸之间，梦里地男子仿佛就在眼前。
辗转难眠的官横波忽然起身，点燃了烛台。
九枝连盏，灯花摇曳。
官横波脚下是厚实的织花毡毯，银香薰清烟袅娜。
铜镜中映出精致，容颜娇艳，