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如果河西是雷门世家现在认定的必争之地，回回马家采取不合作甚至是敌视的态度，是否属于螳臂当车，不自量力的可笑之举呢？
事属两难，马如龙不免首鼠两端，举棋不定，心情自然好不到哪里去，再加上家族内部的纷争，在最近两个月有愈演愈烈的情形，统领西宁马户的堂弟马启智是主和派，主张尽早向雷门世家输诚投靠，而统领回回乡兵的两个儿子马金玉、马金泉则认为雷门这一两百年也都没有能奈何得了马家，有什么好怕的？是坚定的主战派，坚持主张和雷门世家对着干！
双方意见相左，只要碰到一起商议的机会，就会针锋相对，不是我明讽暗刺说你胆小如鼠，不战已怯；就是你指桑骂槐道我浅薄无知，幼稚可笑，矛盾分歧日益激化。
不仅仅是家族内部分歧日显，回回人中以杨、白两家大姓为首的有力豪强，也明显地表露出对马家一手把持回回人事务的不满；而其它蒙羌鲜卑族裔的地方豪强亦蠢蠢欲动，显然雷门世家的一连串举动，已经是吹皱一池春水，搅得暗潮涟漪不断。
这一切的一切，让马如龙警觉的同时，也感到一阵莫名的疲累，尤其是家族内部的纷争使得他心力交瘁。因此便以巡视的名义，从兰州城内的马家府邸暂时搬到马家在皋兰山的一处别业散心，来个眼不见心不烦。
这次，马如龙仍然是按照惯例，带着六十多名亲随护卫悄然到了马家皋兰别业。
这皋兰山多的是西北，尤其是兰州城的富贵人家所精心营造的别业园林，以之休憩、宴客，甚至一家大小常年居住在此的人家也复不少，只有在“民乱”、“匪乱”的时候，这些富贵人家才会迁回到兰州坚固的府城内避祸。
内宅书房里，青铜火盆炭烧正旺，温暖如春。
西北各处马家的营生产业，举凡田庄牧场、五行八作等当月当季的收支盈亏，在经过总帐房会计之后，每月或每季一报的收支汇总簿册，都会呈送给马如龙最后审核。
虽然是散心，对这关系马家根本的事务，马如龙倒还从未懈怠过，仍然花了不少时间审阅完收支簿册，他又细细地看毕“夜枭秘谍”上呈的秘柬，已经是三更天了。
端起手边仆人刚刚送上的青花细瓷茶盏，慢慢地品着四川蒙顶，这茶的汤色黄亮，甜香浓郁，滋味鲜醇回甘，是川茶极品之一。
突然，马如龙全身一滞，整个人仿佛石雕泥塑一般，一动不动，除了他眼中烈如电火的精芒闪动之外，整个书房中充斥散逸着一股阴狠凶厉而又诡异莫测的强大气势。
稍倾，马如龙轻轻放下茶盏，宛如一片枯叶被风吹起般，无声无息的腾身而起，落到书房门边，手上已经提了一口青海保安刀。
书房外，只有寒风远远呼啸而过的声音，再无其它声息。
在这寒冬之夜，天寒地冻的三更天，本来万籁俱寂的时分，马如龙心潮却无端端悸动；思绪不宁；武者的敏锐直觉让他有毛骨悚然；危险正在急速迫近的感觉。
长刀无声无息出鞘，隐于肘后，马如龙手中这口刀是青海保安刀中的精品，巧匠精心打造，锋利绝伦的利刃。其刀柄也制作得非常华美大方，别具一格，不用玉石玛瑙之类镶嵌，而是用黄铜、红铜、牛角、牛骨等垒叠而成，一层压一层，连压十好几层，即是所谓“什样锦”。而刀鞘则是以铜皮包木，刀锋入木，严丝合缝，出鞘无声，显得简洁、剽悍、实用，是杀敌护身的好家伙。
马如龙侧耳察听了一会儿门外的动静，潜运内元，撮唇发出人耳难闻的怪异“声浪”。
片刻之后，陆续不断的有这种无声的“声浪”反馈回来，马如龙稍稍松了口气，至少他的亲随护卫们仍然克尽职守，没有出事。
这种人耳不闻的“声音”，是马如龙潜心研究，自诩为独创的一种能隐秘传递消息的方法，他的亲随护卫们虽然不能够象他这样功力精深，能直接发出无声之声，但也能够借助于一种特制的铜哨子发出无声的简单节律，使得他的亲随护卫们能够在相当大的距离内，比如黑暗中或山林中，利用另外的一个小小的收听器件，随时保持彼此间的紧密联系，而又可以不惊扰到敌人（当然，这种无声之声的发声和收听都必须经过特别训练）。
马如龙收到亲随们的反馈，马上又命令亲随们即刻向书房秘密靠拢集中。
黑暗中的敌人仍然没有动静，不过马如龙相信皋兰别业整个外围的警卫已经全部被敌人收拾掉了，敌人已经包围了整个皋兰别业，这是很可怕的一件事，在回回马家的眼皮子底下动手，而且目标是回回马家的族长——声名赫赫的西北马王马如龙，其勇气，其信心，简直是猖狂之极，但也表明这黑暗中的敌人实力异常的强悍。
这些敌人是如何在回回马家的眼皮底下，如何在夜枭秘谍的线人网监视下潜伏下来，又是如何及时掌握马如龙的行踪，果断采取行动，等等诸如此类的问题，此时马如龙都无暇细想，现在首要的是如何杀出一条血路，逃出生天！
兰州府城固然离此并不很远，然而此时城关已闭，杜绝出入，不到天明是不会开城的，就算马家在兰州府城的人手；现在得到消息，甚至不惜干犯禁例，攀越城垣，星夜来救，也是远水难解近渴了！
这些人的行动真是毒辣果决，居然选择在此时此地，又是这么一个时机下手！
那就拚个鱼死网破，看看谁埋葬谁吧！
马如龙暗忖。
第四章 完美杀戮
风，呼呼地吹拂。
马如龙的心却一直往下沉。
皋兰别业一向豢养着几十头凶猛机警的藏獒，晚上巡夜，得力很大，但是现在一点声息动静都没有，大概连同外围的警卫一起，全被来敌逐一制服了。
“带上弓箭！”
马如龙特意低声吩咐一名亲随。现在的情形非常诡异，带上远程攻击武器有备无患。
为了抵御北方蒙古瓦剌部的南下侵扰，回回马家一直以来都被地方官府允许，可以自备军械团结防边，马如龙还有他的堂弟马启智两人还是“团练使”，因此弓箭盾牌甲胄各色军械都齐备，马如龙身边的护卫也都是骁勇善战的壮士，不用多说，就近取用，迅速披甲、执盾、带刀、携弓已毕，聚集在马如龙身边，也是一小队精悍之极的军伍了。
决意破围而出的马如龙示意亲随护卫们迅速结阵，成锥形军阵，准备徒步突围，至于马厩极可能已经被来敌控制，马匹坐骑，估计来敌不会留给他们，所以不用耗费精神去夺取马匹了。
内宅的高墙上暗影连闪，衣袂飘风。
几乎连人影都没有怎么看清楚，马家护卫中已经有数人先先下手为强，拈弓搭矢，箭发连珠，攒矢如雨，直取来人。
“噗，噗，噗，……”
连串沉闷的轻响，是箭镞贯穿肉体的声音，犹如雨打残荷一般。
“蓬！蓬！”
“停！盾护前身！”
沉闷的重物坠地声和马如龙的沉喝声几乎同时响起。
马如龙的亲随护卫目力都非常敏锐，能在昏暗中借着微弱的光线，查看目标情况。他们已经在刹那间辨析出那被一通乱箭射中，坠落在地的暗影，似乎并不是人类！
那是什么？
一众护卫心里刚刚泛起这个念头，昏暗的庭院中陡然亮起强烈无比的亮光，刹那间整个深院内宅恍如白昼，众护卫虽然反应极快，及时闭眼，却也刹那间难于见物。
“嗖…嘶…嗖…嘶…”
弓弦狂鸣，利矢破空而至！
“噗…噗…噗……”箭贯护甲；
“夺…夺…夺……”矢穿防盾；
“呃——啊——嗯——”
众护卫低沉的惨哼声此起彼伏，一瞬间便沉寂下去。
马如龙心如刀绞，这些亲随护卫是他一手挑选培养起来，一向视同手足一般，现在却只能束手待毙。
没有人可以在狼牙利箭的近距离骤然攒射中幸免的！
闭目待死的马如龙奇怪的睁开眼睛，密如骤雨，且居高临下从内宅高墙上射下来的利矢竟然没有一支往他身上招呼，奇哉怪也！
杀戮已经暂时告一段落，在并不十分宽阔的内宅庭院，四角散乱的十几个火球仍然在燃烧，全是刚才突然抛掷进来的，不过已经没有强光了，昏黄的火光中，可以看出那些火球是以铁线盘曲成球，上缚特殊处理的棉絮，看起来和军伍中用以纵火的火球没甚区别，但既然是能够发出耀眼强光，使人睁眼若盲的火球，必然是出于秘法特制，不是一般之物。
跟随马如龙的护卫们虽然都有披甲执盾，而且反应快捷，仍然被四面射来的利箭射杀，尸身上箭落如猬，更可怖的是不少利箭竟然穿盾而过，将人和盾串钉在了一起，显然来敌使用是全是强弓利矢，而且射术精妙，在这样一通近距离乱箭之下，余者皆死，唯独马如龙身上却不着支箭！
来敌显然是要暂留马如龙不死。
高墙之上，影影绰绰站着好些高大雄壮的黑衣人，在昏黄的火光映照下，马如龙可以清楚的看到那些黑衣人的脸上都戴着狰狞的恶鬼面具，手上是隐隐闪动着寒光的兵刃，刚才那些弓箭手显然已经退下去了，现在站立在墙头上的黑衣鬼面人，没有一个人携带着弓箭。
而墙角下，倒伏着几头头骨已经碎裂，插满箭支的藏獒尸体，尸身上还胡乱缠裹着几件衣裳，这就是刚才的暗影，让马如龙的护卫们射中坠落在墙根下的“暗影”。
这些黑衣鬼面人刚才显然是用这些藏獒尸体成功引开护卫们的注意，然后在刹那间以强光迷盲，随后则继之以暴雨般的利箭攒射，整个攻击毫无间隙，进退衔接流畅无比，如果不是发生在自己身上，马如龙恐怕也会对这么干脆利落的完美杀戮过程击节赞叹！
突然之间，墙头上冒升出三条人影，捷如鬼魅般，脚尖只在墙头上轻轻一蹭，已借势而起，宛如狂风卷落，跃落庭院。
动如迅雷狂风，止似轻絮无声，这三人身手已足见高明，而那种从骨子里散逸出来，无形无质的威迫肃杀气势，更是明白昭示这三位跃落庭院的黑衣鬼面人是领头之人。
来者不善，善者不来！
马如龙潜运内元，暗蓄真力，默默调息准备着自己的最后一战，以对方血腥酷烈的手段，根本没有突围脱困的可能，现在对于马如龙而言，只考虑如何死得更有尊严一些，心头再无杂念！
这三位鬼面人，其中的两位身材高大魁伟，另外一位则仅是适中而已。
其中一位躯骨魁伟，仿若金刚的鬼面壮汉，踏前一步，随意的向马如龙拱了拱手，豪雄自若之态自然流露，即便是戴着鬼脸面具也掩饰不住，又或者他根本不想掩饰，洪亮的声音在这鲜血流淌，尸骸满地的庭院中响起：
“幸会，马族长！想不到会是在这种场合见到闻名遐迩的西北马王，人生真是奇妙！哈哈！”
“你们是什么人？”
马如龙语调平稳，声音坚定，完全听不出愤怒的味道。
“马族长，我们是什么人，你似乎没有知道的必要了！念在你也是一世之雄，我们可以给你一个有尊严的死法，一个勇士的死法！我们也不想你落一个乱箭穿身的结局。”，魁伟的鬼面壮汉淡淡说到，“我们三个人，你可以从中随便挑一位拼命，如果你能够杀死我们当中的一个，你不但赚个够本，也能够对得起跟随你的这些手下了！怎么样？你可以用任何方法，我可以保证这一场搏杀在分出生死之前，没有别人插手！”
马如龙眼中精芒大盛，冷冷道：“恭敬不如从命，既如此，那就一客不烦二主，就是你了！”
那鬼面壮汉点点头，道：“如你所愿！”
马如龙拉开架势，刀指鬼面壮汉，缓缓说道：“我知道你们是谁！除外雷门世家，我想不出这世上还有谁能这么大的手笔，能够支使得动三位顶尖高手同时出动！”
“哈哈，”对马如龙半是攻心半是猜测的话，鬼面壮汉报以大笑一声，即不肯定也不否定，只是说道：“马族长，在你临死之前，我会让你看到我的真面目！来吧！”
鬼面壮汉暴喝一声，宛如霹雳，背后背负的大刀闪电出鞘，化作惊雷疾电，劈向马如龙。
鬼面壮汉这口环柄厚背大刀，前锐而后斜，比常见大刀大了一倍有奇，与其说是口刀，不若说是一柄战斧更来得确切。
而马如龙手中的青海保安刀则几无装饰，刀锋笔直，朴实无华的风格倒是和环柄厚背大刀类似。
冷电四射的长刀使如轮转，一步不让，任凭悍煞勇决的鬼面壮汉，刀势如何凶厉强横，马如龙沉稳坚韧只如一座万载磐石，屹立不动。
马如龙的刀法雄沉沛然，气势悍烈，同时又气脉悠