狂焰横飞中，只听一声声凄厉绝伦的惨号，此起彼落。
半响之后，烟火慢慢消失，地上只剩下横七竖八遍体焦尸，连先前负伤身死的，尸体不下三十具，个个焦头烂额，面目均不可辨。
欧阳琰倒提“龙须带”，纵身掠回，低头检视，隐约还可以看出“七星北斗阵”所遗形态。十余柄长剑交叉坠在地上，从青冥道长以下，全部武当弟子，都在火筒喷烧中，成了屈死冤魂。
他顺手抬起一柄长剑，一个个拨弄着死尸，细细辨认，却不见百忍师太。
这一发现，直惊得他浑身冷汗，方才火筒发动的时候，并未见人脱身遁走，那么，百忍师太怎会失踪了呢？
他兀自不前死心，回头叱道：“蓝荣山，过来把尸体摊在一旁，咱们要仔细检视一下，决不能让她漏网。”
等了一会，却未见蓝荣山等人有何回应举动。
欧阳琰扬目一望，见他们共有十六人，并肩绕站成半个圆圈，从蓝荣山开始，人人手执‘华山火筒’，仍如发射之状，竟没有一丝动静。
他心中大奇，又叱道：“蓝荣山，你怎么了？我的话听见没有？”
连叫三声，蓝荣山等依旧端立不动，直似并未听见。
欧阳琰不禁从心底冒出一缕寒意，旋身一闪，欺到蓝荣山面前，举手试试，却见他两眼直视，眉心要穴上，嵌着一粒闪亮念珠，早已气绝。
饶他欧阳琰见多识广，阅历丰富，见此情景，也不禁栗然而惊。
他略一怔愣，轻轻一顿脚，飞快地绕着十六人掠过一匝，这才发现十六个人，已死了整整八对，致命之伤，都是一粒嵌在眉心穴上的闪亮念珠。
欧阳琰恍然顿悟，惊呼一声，腾身便走。
但他身形甫动，蓦地黑暗中传来一声冷哼；“欧阳琰，留下一条手臂再走。”
随着语声，一缕光华破空追到，径袭他左臂“上溪”穴。
欧阳琰头也不回，反手一抖软带，一招“盘龙撼柱”，封住后背要害，左肩一塌，身形凌空翻转；只觉那寒光贴肩掠过，左臂竟似突然轻了许多。
他仰退落地，一连三个踉跄，回头却见百忍师太正含笑立在身后一丈之外，右手倒提一柄长剑，左手捧着一条血淋淋的断臂。
欧阳琰见那断臂上衣袖颜色，跟自己身上的竟是一样，低头一看，才发觉整条左臂已经不翼而飞了。
这时候，他才感到刺痛和惊恐，脸上苍白如纸，匆匆自行闭穴止血，颤声道：“好！
好！ 老朽决不会忘却今夜断臂奇耻。”
百忍师太扬眉道：“你不妨预先告诉花月娘那贱人一声，半月之内，我要亲自到洞庭会会她，叫她准备准备。”
欧阳琰抹去头上汗珠，慢慢点了点头，道；“你既然如此绝情，半月之后，咱们在洞庭总坛分个强存弱死。”顿足抹头如飞而去。
百忍师太耸耸肩，缓缓扫了地上死尸一眼，脸色竟平静如常，毫无丝毫怜借之意，冷冷说道：“朋友，热闹看了一夜，你也该现身出来了吧？”
随着语声，一栋屋角檐下怪笑着翻出一条人形。
那人全身都笼罩在一件宽大的黑袍之下，满头黄发，随风飞舞，一双眼睛，却闪烁着有如鬼火似的碧绿光芒。
百忍师太一见那人狰狞之状，脑中忽然想起少华山云崖顶上那只灵猿“巧巧”来。皆因那人如非是芽着一件人类的衣袍，乍看之下，简直和巧巧就没有两样。
是以略觉一惊，怒目道：“阁下缩骨之术很是不俗，檐下观虎斗，意图何在？”
那人轻叹一声，露出一口白森森的牙齿，道：“在下适逢巧遇，得睹师太绝世武学，心里佩服得很，但师大乃佛门弟子，这般肆意屠杀，未免有些违背好生之德吧？’百忍师太冷哼道：一你以为我杀得太过份了？
那人道：“首徒自当诛戮，但是这些无辜之人，师太就杀得太不该了。”
百忍师太嘿地冷笑道：“老婆子一向不知悲天悯人，你如果有心想教训我老婆子，那就再好不过。”
那人呲牙笑道：“在下岂敢教训师太，只愿奉赠一句铭言：杀孽无边，必遭天谴。师太保重，在下告辞了。”
百忍师太僧袍一拂，低叱道：“慢着，老婆子还没有领教高姓大名！”声落人至，右臂虚扬，一掌向那人背心按去。
那人霍地拧身暴转，双掌交挥，笑道：“化外之民，还提名姓则甚？师太请留步。”
两股掌力一触，百忍师太心头一震，脚下不期然倒跨一步。
那人却借势凌空连翻，飘然直落向十丈外在色中，一眨眼，便失去了踪迹。
百忍师太木然而立，这一刹那，在她一向冷傲的面庞上，第一次闪过一丝惊讶而骇异的神色。
好一会，才喃喃说道：“啊！是他，是他—一。”
口 □□□
慧心依照师太的话，向北飞奔，不多久，便到了山崖脚下。
她略一住足，急急绕着山脚寻去，的寻了半里路，突见一股飞瀑，从崖顶斜挂注入谷中，在山脚下汇集成一个宽达十丈左右的深潭。
潭水呈现蓝黑色，水面不时冒着成群泡沫，飞瀑从百丈高崖直泻潭中，其声闷而不锐，就像倾注在一只巨大的瓦罐中一般。
慧心立在潭边，直觉阴寒浸人，那水珠飞溅在脸上，竟似一粒粒坚硬的的冰雹，着肤刺痛，冷澈心肺。
她扬目四顾，既未看见韦松．也瞧不出水窖在什么地方，心中忐忑，却发现一桩奇异之处。
原来那潭水面积仅只十丈，潭边又别无支流或小溪，飞瀑倾注不止，潭水却不见高涨，那么不辍不休的水量，向哪儿去引泄呢？
正在诧异，蓦见离开水谭不远处的草地上，直挺挺躺着三个青衣大汉，兵刃散落，竟是被人点了睡穴。
慧心掠身过去，顺手提起一个，解开他的穴道，娇声叱问道：“快说，水窖在什么地方？”
那人睁开昏限，一时还未转过念头来，揉揉眼睛道：“水窖？什么水窖—一？”
慧心扬掌“啪啪”两声，一反一正，狠狠打了他两记耳光，骂道：“你敢跟我装傻，我打落你的狗牙！”
两记耳光过处，那人痛哼一声，牙齿噗噗断落了七八颗，脸颊顿时肿得像两片熟透了的茄子。
那人又痛又怕，头脑也清醒过来，连忙跪在地上，叩头如捣蒜，叫道：“女菩萨饶命，小的不敢装傻，那水窖就在潭水下面！”
慧心叱道：“我知道在水潭下面，我是问你入口在什么地方？”
那人指着对面山壁道：“就在那水瀑后面，女菩萨请沿潭边走过去，水瀑左边有十级石阶，可以直达水瀑后面洞穴，便是水窖的入口了。”
慧心凝目望去，果然看见潭边和山崖之下，有一条小径可通，只因此时夜色正浓，是以方才没有发觉。
她满意地点点头，笑道：“你们倒会选地方，把入口藏在水瀑背后，实在令人难找。”
那人腆颜道：“这还不算奇，最奇的是人口下面，还有地底阴河，入窖的人要是不小心，一着失手，休想再活着出来．．．．．．”
慧心扬扬黛眉道：“咦？还有这许多厉害？你详细说给我听听。”
那人忽然自悔失言，腆颜笑道；“窖中情景，小的也是听人说起，并没有亲眼看见，女菩萨进了水窖，自然会知道的。”
慧心笑道：“既然你也没看见过，那就带路一起去见识见识如何？”
那人忙道：“求求女菩萨，派中规例极严，小的只负责守卫，规定不准擅入水窖，否则难逃重责！”
慧心仍是浅笑盈盈，道：“重责是什么？”
那人道：“或枷窖半月，或废去武功，或被逐出华山派。”
慧心又问；“会不会砍头呢？”
那人讷讷道：“这个，这个—一”
慧心突然脸色一沉，冷哼道：“你要敢不听我的吩咐，我也懂得给你重责轻责，索性一刀把脑袋砍下来当皮球玩去不去由你！”
说着，俯身从地上抬起一柄鬼头刀来。
那人心胆一阵寒，急道：“女菩萨息怒，小的带路就是了。”
慧心把刀背在他颈脖上磨了两下，笑道：“要是不信邪，不妨试试看！”
那人颤抖着爬起来，踉踉跄跄领路，慧心紧跟在后面，刀尖就拥在那人后颈窝，一边走，一边问；“喂，你叫什么名字？”
那人战战兢兢道；“小的叫做赖春水，有个名号，叫做赖一刀。”
慧心笑道：“为什么叫赖一刀？”
赖一刀道：“只因小的使得一手好刀法—一”
“啊！那倒小看了你嘛！不过，你要是敢下听我吩咐，我叫你赖掉一刀，赖不掉第二刀！”
“是！是！小的天胆也不敢。”
“一赖一刀，我问你，不久以前，有一个少年公子也到水窖来过没有？”
赖一刀想了想，道：“小的刚接班，所以．l一没有见到！”
慧心叱道：“胡说，没有见到，是谁把你们的穴道制住的？”
“这—一”
正说到这儿，已经到了水瀑边缘。
赖一刀假作畏避那飞溅击人的水花，总算把说漏嘴的话含混了过去，两人侧身穿过水瀑，里面竟是一个黝黑的山洞。
那山洞并不太深，但在距离水田两丈之处，另有一个五尺方圆的地洞，洞中寒气阴森，深约十丈，下面竟是一片粼粼水塘。
地洞入口，挂着绳梯，便是唯一出人的途径，此时空空荡荡垂悬在水面，静静不闻一点声息。
这情景，宛如一只装了半瓶水的瓶子，从瓶口垂下一条长绳，而瓶身大，瓶口窄，四周别无可供上落的地方了。
慧心伏在洞口，侧耳倾听，下面死沉沉毫无声响，捡一粒石子投下去，很久很久，才传来“哆”地一声沉闷的音响，紧接着，便是微微的“嗡嗡”回荡之声。
她皱着眉问道：“这就是水窖吗？”
赖一刀点头道；“是的！下面就是本派囚人的水窖。”
慧心诧道：“那么，怎不见下面有人呢？”
“这—一”赖一刀干笑道。“小的却不知道。”
慧心道：“你下去看看，有两位姑娘在窖里没有？”
赖一刀脸色大变，吞吞吐吐道：“小的不敢擅入水窖，宁愿在洞口替女菩萨守望把风—
一”
慧心叱道：“谁要你守望，我叫你下去救人，你去不去？”冷冰冰的刀锋，又按到他脖子。
赖一刀哭丧着脸，跪地哀求道：“不瞒女菩萨，这绳梯之上，均被欧阳护法用毒药涂抹过，小的身无解药，下去双手必定中毒，求你饶了小的狗命吧！”
慧心暗地一惊，忖道：“难怪韦师兄久无消息，大约他便是贸然入窖救人，手上中了毒，如今已失陷在水窖中了。”
她对韦松的安危实有无限关切，心念及此。竟未再衡量利害得失，匆匆弃了鬼头刀，从怀中取出一副薄薄羊皮手套戴上，娇躯一折，跨进了洞口。
站在绳梯顶端，这才吩咐赖一刀道：“你快去准备一根长绳来，我救妥人系在绳上，你就拉他们上来。”
赖一刀如闻大赦，连声应进：“小的领会得，女菩萨尽管放心！”
慧心向下退落两步，忽然又探出头来，冷声道：“赖一刀，你如改趁我下去以后逃走，可要留神你的脑袋瓜子！”
赖一刀急忙跪下道：‘小的天胆地不敢，女菩萨开恩。
慧心哪知人心险恶，微微一笑，道：“谅你也不敢，否则，你就要改改名字，叫做‘挨一刀’了！”
说完，螓首一缩，沿梯而下。
赖一刀只觉她临去时一笑，既美又媚，恍如一朵春天里盛开的牡丹，心弦不禁一震，怔怔立在洞边，果然忘了逃走。
但过了片刻，突听慧心在客中惊呼，脑中一清，连忙伏在洞口问：一女菩萨，你看见有人了吗？
慧心手握绳梯，娇躯在空中不住晃动，仰头叫道：“看见了，看见了，赖一刀，快把长绳垂下来。”
赖一刀又问：“你没有被梯上的暗毒沾染上么？”
慧心不耐地道：“我很小心，又戴了手套，怎会中毒。”
忽然心中一动，忙问：“喂，赖一刀，这水里有没有毒？”
赖一刀道：“水里也已下毒，女菩萨，你要仔细一些！”
慧心道；“知道了，你快把长绳——”
一句话还没说完，突觉软梯顶端一松，左边一条粗绳竟已断了。
她仰面一望，骇然瞥见赖一刀正挥动鬼头刀，方要再砍断右边粗绳，这绳梯全仅两绳吊挂，粗绳一断，那还得了！
慧心勃然大怒，娇叱一声，双手轮转如飞，身子沿着软梯疾升而上。
软梯长约十丈，此时慧心情急，每一借力，便嗖地窜上三丈，两次腾升，已距洞口不远，纤尘向上一扬，猛可劈出一掌！
掌力甫发，软梯一震，右边那条粗绳也被砍断。
慧心清晰听得赖一刀惨呼之声，自己却已凌空翻转，“扑通”一声响，跌落进水窖中，登时呛了几口水。
她慌忙踏水浮起身来，张目四顾，心里只叫得苦，那洞口高悬顶上，犹如一个可望而不可及的瓶口，软梯一断，任她武功高强，也无�
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