夺掌门名位！”
这一番话听在赵钰、潘莎、云野鹤耳内，宛如晴空霹雳，震响当头，一齐目注那位号称“昆仑逸士”的向飘然师叔，惊诧欲绝。
向飘然则怒视鹿玉如，咬牙说道：“你不要含血喷人，妄肆挑拨。”
鹿玉如冷冷说道：“那封密函的字迹分明是你所写，难道我还认它不出？”
向飘然目射凶光，眉腾杀气，厉声叫道：“你若拿得出证据，向飘然从此埋名隐姓，永绝江湖。否则我非把你连同这夏小狗，碎尸万段不可！”
鹿玉如一声冷笑，伸手入怀，取出一张信笺，递向赵钰、潘莎及云野鹤等。
向飘然一见这张信笺，不由面色惨变，蓦然一式“潜龙升天”，斜拔数丈，转化“神龙渡海”，纵向一片密林之中，遁迹不见。
赵钰、潘莎、云野鹤等，见柬上字迹果是向飘然所书，加上他这羞愧一走，事实更属显然，遂不禁相顾默然，摇头苦笑。
鹿玉如也感慨不禁地长叹一声，说道：“赵师兄、潘师姊及云师兄不必难过，向飘然羞愧一走，昆仑派中老辈人物全数凋零。三位师兄师姊好好召集同门，慎选掌门人，闭关吉练功力，莫涉江湖恩怨，十年二十年后，昆仑一派定可更新气象。小妹则本身恩怨纠缠，尚不知何时方了，我们就此分别了吧。”
赵钰、潘莎、云野鹤等，如今对鹿玉如已无敌意。不禁各自互道珍重，在一种惜别伤离的情绪之中，黯然而去。
鹿玉如目送这三位昆仑门下去远以后，俯身拾起地上散落的九枚“天荆毒刺”。向夏天翔笑道：“你怎会凑巧跑来，帮了我一次大忙？”
话音方了，目光一注手中的“天荆毒刺”，愕然说道：“向飘然好不狠毒！他大概因为我身有‘天荆毒刺’的解药，故而在这毒刺之上，又复加了其他毒物。”
夏天翔听她这样说法，果见那“天荆毒刺”紫黑色的刺身之上，又加了一层暗绿的光芒，不由摇头说道：“这位‘昆仑逸士’向飘然委实歹毒，他分明立意要把你置于死地。”
鹿玉如秋波一转，看着夏天翔，含笑说道：“你怎会单独一人？我那霍秀芸小妹呢？”
夏天翔觉得鹿玉如温言笑语之下，亦颇柔媚可人，遂应声答道：“芸妹回转峨嵋，把震天派订定明年二月十六为开派之期，邀请举世武林人物参与盛典一事，禀报她师傅玄玄仙姥知晓，并传告罗浮、少林等派去了。”
鹿玉如哦了一声，又复目注夏天翔问道：“我有一件事儿，始终存疑心中，要想问你一问。”
夏天翔问道：“什么事儿？是与我有关的么？”
鹿玉如点头笑道：“自然与你有关，你为何一再查问我是否骑过青马，到过九疑山，及杀过‘祁连四鬼’呢？”
夏天翔脸上飞红，嗫嚅难答，只好岔开话头，手指祁连派掌门人“九首飞鹏”戚大招的那匹千里菊花青说道：“你当日骑的，是不是这匹马儿？”
鹿玉如点头笑道：“戚大招把这匹千里菊花青视同性命，向不借人，但对我却属例外。当日我骑它路经九疑山麓，便因此马，引起‘祁连四鬼’误会，拦道喝问，口出秽言，才一齐死在我的昆仑刺下。”
夏天翔蹙眉问道：“你展眼间连杀四人，心中是否有些不忍？”
鹿玉如摇头笑道，“那‘祁连四鬼’平素邪淫残暴，不是好人，这种东西要多杀几个，江湖中才安静得了。”
夏天翔见她分明与戚大招等沆瀣一气，但如今语意之内，却又对祁连群凶不满，不由莫明其妙，好生疑诧。
就在此时，那匹通灵龙驹千里菊花青，突然声音悲厉地仰首长嘶，并走到鹿玉如身旁，举起前蹄，向她轻轻扒拨。
夏天翔失声赞道：“这匹龙驹，也颇通灵，它像是有什么话儿，要对你说。”
鹿玉如点头笑道：“它真是一匹通灵异种、千里龙驹，你要不要骑上一骑，试试脚力？”
夏天翔摇头苦笑说道：“不要，不要，我在黄山巧遇‘九首飞鹏’戚大招时曾经骑过，结果被它摔下来两次，跌得不轻。”
鹿玉如听得掩口笑道：“你不要怕，我先向它打个招呼，它就不会摔你了。”
夏天翔闻言，蓦然想起自己曾向仲孙飞琼学过几句兽语，如今正好一试是否灵验，遂对鹿玉如含笑说道：“先打招呼之事，我自己会来。”
鹿玉如意似不信地盯他几眼，笑道：“你真多才多艺，居然还懂兽语？”
夏天翔讪汕笑道：“你且慢夸奖，我只学会两句，是否灵验，还靠不住呢。”
说完，手抚千里菊花青长鬃，向它耳边颇为诚恳地低声说道：“哈叽里摩，摩叽里哈，哈叽摩摩古龙。”
说也奇怪，那匹千里菊花青，本在瞪着两只马眼，怒视夏天翔，但听了他这几句话儿以后，眼中敌意忽收，换了一种和蔼亲善的神色。
鹿玉如惊奇无已，娇笑说道：“你这几句活儿真灵，它已经对你好啦！”
夏天翔更是满腹得意，手拉丝缰，轻轻跃上马背。
千里菊花青果未丝毫倔强，但马头一抬，又向鹿玉如发出一声凄厉的长嘶。
夏天翔知道宝马通灵，千里菊花青两度长嘶，嘶声凄厉，决非无故。正欲与鹿玉如就此事相互推敲参详，但目光注处，忽见鹿玉如面色惨白，手抚右肩，业已摇摇欲倒。
这种突然发生、毫无声息的奇异变故，不由使夏天翔大吃一惊，慌忙下马，向鹿玉如问道：“鹿……鹿姑娘，你……你怎么啦？”
鹿玉如银牙紧咬，右掌一翻，自右肩头上，起下一枚紫黑中微带暗绿的加毒“天荆毒刺”，蹙眉说道：“我，我中了向飘然的暗……暗算毒手。”
夏天翔这才想起自己隐身洞内之际，曾听“昆仑逸士”向飘然身有十枚“天荆毒刺”，先前用“红云蛛丝网”御敌收在网中的只有九枚，原来向飘然并未远去，藏在暗处，留了一枚加毒“天荆毒刺”，对鹿玉如突下毒手。
千里菊花青大概早已发现敌踪，才两度长嘶示警，可叹自己与鹿玉如均过份疏神大意，致有此失。
夏天翔思犹未了，三数丈外的小林之中，业已腾起“昆仑逸士”向飘然宽袍博袖的矫捷身影，带着得意凶狂的笑声，驰登高崖，电疾而逝。
夏天翔虽颇痛恨此人卑鄙无耻，但因鹿玉如身中“天荆毒刺”，急待救援，遂顾不得追击向飘然，眉梢深笼忧色，向那正自取药服食的鹿玉如问道：“鹿姑娘，你眼药以后，感觉怎样？是否……”
鹿玉如抬手微掠云鬟，凄然微笑说道：“我大概还可以再活两个时辰。”
夏天翔失惊说道：“怎的这等严重？”
鹿玉如苦笑答道：“向飘然是昆仑一派中的用毒专家，他又蓄意要把我置于死地，故在‘天荆毒刺’之上所加的剧毒，定然厉害无比。除了你在祁连山绛雪洞所见的那两位黄衣长发老人，大概无人能解。”
夏天翔看了那匹千里菊花青一眼，瞿然说道：“这匹千里菊花青是罕世龙驹，脚程绝快，我骑它送你到祁连山绛雪洞去好么？”
鹿玉如好似业已支持不住，缓缓卧倒在石上，摇头说道：“这样安安静静的，或许可以活上两个时辰，倘若在马背奔驰。则连一个时辰也难活。再说祁连山绛雪洞离此千里迢迢，这匹马儿的脚程不论如何快法，也无法在我未死之前赶到。”
夏天翔天生情种，眼见自己曾为她远赴岷山蔷薇坟、祈求蔷薇愿力的这位绝代佳人，即将奄奄待毙，不由急得满面通红，搓手说道：“那……那……那便怎么办呢？”
鹿王如虽然身中毒刺，性命在呼吸之间，神情反比夏天翔镇静得多，叹了一口长气，幽幽说道：“你若肯帮我的忙，便找个洁净的山洞，抱我进去，让我死得比较安静舒服一点。”
夏天翔想起自己适才藏身的山洞颇为洁净隐秘，遂把鹿玉如轻轻抱起，极为小心地进入洞内。
鹿玉如星眸闪动，一扫四周，似乎对这所山洞颇为满意，气息微弱地向夏天翔低声笑道：“你这人还算不错，居然替我找到了一个颇为洁净安宁的埋骨之处。”
夏天翔听她这样说法，心中好不凄然！目注鹿玉如，眼眶红润，柔声问道：“鹿姑娘，不要这样想法，你虽身中剧毒，或有解救之策，也未可知。”
说到此处，忽然眉头深皱，急急问道：“鹿姑娘，你所中‘天荆毒刺’之处，是在右肩，可曾将通心血脉闭死？”
鹿玉如道：“我若不封闭通心血脉，早已身人重泉，魂游地府。”
夏天翔眉梢微现喜色说道：“既然如此，则到了万不得已之时，拼着舍去一臂，性命总可保住。”
鹿玉如知道夏天翔是劝自己断臂求生，不由螓首微摇，凄然一笑道：“女子生性爱美，除了本来丑陋，无法可想之外，谁不以绝代容光自负？有道是：‘美人自古如名将，不许人间见白头’，倘若少了一条手臂，便令我活上八千岁，八万岁，又复何趣？”
夏天翔见她这般执拗，不禁愁锁双眉，深自思索可有其他解毒妙策？
想来想去，想不出丝毫可为鹿玉如解毒续命之法，遂自急碍在洞中负手徘徊，连连顿足。
鹿玉如看着夏天翔，讶然问道：“当初在昆仑山下，我曾用‘天荆毒刺’对你暗下毒手，你怎么不记仇恨，反倒如此关心我呢？”
夏天翔无可奈何之下，遂向鹿玉如问道：“鹿姑娘，你要不要听段故事？”
鹿玉如点头笑道：“我生存在人世的时间业已不多，听段故事也好。但我对武林间的剑影刀光，腥风血雨，已感厌倦，请你把这段故事说得美丽缠绵一点。”
话音刚了，突然呻吟一声，娇呼说道：“哎呀，我身上怎的这等冷法？”
一面说话，一面业已冷得禁受不住，不但娇躯急颤，连满口贝齿均在捉对厮拼。
夏天翔见状好生不忍，知道是毒力使然，遂席地而坐，解开自己所着的青衫，把鹿玉如的娇躯抱在怀中，默运神功，以本身纯阳真火，化成温和热力，为她驱寒取暖。
约莫一盏茶时过后，鹿玉如抖颤稍止，目注夏天翔，以一种极为感激的神色，凄然笑道：“你对我这样好法，我愿意和我霍秀芸小妹一样，叫你翔哥哥了。”
夏天翔本就对鹿玉如有些爱好，何况在她这样气息奄微的遗留之际，自然不肯令她加深任何刺激、伤心，故而闻言之下，连连含笑点头，并把鹿玉如的娇躯抱得更紧一点。
鹿玉如在夏天翔的怀抱之中，好似感觉异常安慰，慢慢阖上双目，有点倦然欲睡的光景。
但双目才阖，忽又微睁，看着夏天翔，自娇靥之上浮起一丝天真的笑意，缓缓说道：“翔哥哥，你要讲给我听的故事呢？再若不说，我可能便听不见了。”
夏天翔起初因鹿玉如手下极辣，对她未免有些又爱又怕，但如今见她这副天真无邪的婉娈神情，与霍秀芸简直毫无二致，不由爱意滋添，好生怜惜，把自己在九疑山麓对她一见钟情，苦于不知姓名来历，无法互通款曲，遂远赴岷山蔷薇坟，求取蔷薇愿力之事，细说一遍。
鹿玉如听得睁着两只大眼，凝注夏天翔，凄然笑遁：“翔哥哥，你真会安慰人，但这段故事编得虽颇美丽缠绵，却有点令人难信。”
夏天翔此时因对鹿玉如所中的剧毒无法解除，眼看她片刻之间，既将香消玉殒，自然心中又怜又爱，听她不信自己所言，不由急得满面通红，剑眉紧蹙。
鹿玉如见他这般神色，婉然笑道：“翔哥哥，不要急，我相信你这段美丽的蔷薇故事好了。”
“蔷薇故事”四字提醒了夏天翔，遂自身边取出那瓣新近才由“巫山仙子”花如雪交还的“紫玉蔷薇”，递在鹿玉如手中，含笑说道：“玉妹请看，这紫玉蔷薇花瓣，便是那位主管蔷薇愿力的‘蔷薇使者’赠我之物。”
鹿玉如玩弄着那瓣“紫玉蔷薇”，忽然极为婉娈地向夏天翔微笑说道：“翔哥哥，这紫玉温润得多么令人可爱，你转送给我好么？”
夏天翔眼看玉人无救，心情凄悯已极，哪里还忍拒绝鹿玉如所要求？伸手微抚她如云的秀发、点头说道：“当然可以送你，但玉妹所中的剧毒是否确已无法解救？你自己怎么一点也不担忧呢？”
鹿玉如见夏天翔肯把那瓣“紫玉蔷薇”送给自己，立刻持向唇边，不住亲吻，仿佛高兴已极。
但听见夏天翔继续往下一问，鹿玉如脸上的神情又由高兴已极，转变为凄凉不堪，星眸微阖，自睫毛中涌出两行泪珠，幽幽说道：“翔哥哥，我生来孤苦，所行所遇，又复奇异绝顶，矛盾不堪，根本无甚生趣，怕死则甚？”
说到此处，泪眼微开，用那两道足以令人心醉神迷、魂销骨蚀的幽怨目光，凝注夏天翔，低声说道：“翔哥哥，我别无所恨，只恨为什么迟至今天，才和你互相要好。如今我遍体舒畅，正是剧毒将发前的必有征兆……”
夏天翔怜借无已