未尽意，但却倏而住口不言，仰脸望着窗外出神。嘴角之间，泛起微微的笑意，似是正在想着一件什么快乐的事。
上官琦听他之言，心知最艰苦的一段时期，已然过去，心中也十分高兴，微微一笑，问道：“师父，我什么时候可以自行开始打坐运功？”
那怪老人道：“快了，看样子再有二十多天工夫，你就可以自行打坐调息了。”
上官琦笑道：“只有二十多天么？”
那怪老人道：“是啊！”忽然伸手扶他坐了起来，说道：“快些坐好，我要用本身真气，助你增长内力了。”左手扶住他肩头，右手顶在他背心之上，暗中运集内力，忽然有一股热流，直向上官倚背后“命门”穴中攻去。
热流催动上官琦凝集在丹田中的真气，缓缓向四肢流动。
这次不但毫不觉得痛苦，反而有一种说不出的舒适之感。
正当他由清人浑之际，忽听一声凄厉的啸声传来。
这声音似猿啸，又似人叫，一闻之下，立时知道是袁孝的声音。
那怪老人脸色突然一变，低声对上官琦道：“这啸声来得大是怪异，如非袁孝遇上强敌，定然是发现生人了……”
耳际间不绝如缕地传来了袁孝的啸声，但那啸声却始终不近不远的，由一个方向传来。
过了一盏热茶工夫，啸声忽住，但见窗前黑影闪动，袁孝纵身而入。
上官崎睁眼望了袁孝一眼，又赶忙闭上了双目。
袁孝手中拿着一把似剑非剑、似刀非刀的兵刃，兴冲冲地由外跃了进来，似是想拿给上官琦看。但见他眼睛微一睁动，立时又闭上，忽然若有所觉地把手中那似剑非剑的兵刃，悄然放在上官琦身旁，纵身跃出窗外。
要知道他心地纯厚，心中只想到什么事都该依照上官琦吩咐去做，心中只有一个上官琦，对那怪老人，也未摆在心上。是以一见上官琦正在运气行功，不能和他说话，立时兴头大消，纵身跃出窗外。
上官琦由清入浑，也不知过了多少时间，耳际忽然响起一种搏击扑斗之声。
睁眼望去，只见窗外人影翻动，袁孝正在和一个手执单刀之人，搏斗得十分激烈。
这次他似不愿惊动上官琦，始终不叫一声。
那怪老人低声说道：“这猴娃儿好似通达武功路数，纵跃飞腾，挥臂搏击，均似暗合武功要诀，你可传授过他的武功么？”
上官倚道：“没有啊。”
那怪老人道：“这就奇怪了，难道生具天赋本能不成？”
忽听阁楼外那手使单刀的大汉，连声怒叫起来，连喝带骂，大概久战袁孝不下，动了怒火。
那怪老人轻轻叹息一声，道：“我已久不和人动手了，但今日非得开次杀戒不可。如若让那人逃了回去，只怕他要纠众复来，快些唤猴娃儿回来。”
上官琦依言唤道：“袁孝，快些退回阁楼。”
袁孝正和那人斗得激烈，但一听上官琦呼叫之声，立时纵身退回阁楼。
那使刀大汉听得阁楼中传出人言，把那似猿似人的怪物唤了回去，立时高声喝道：“室中什么人？”横刀护胸，大步走到窗口。
那怪老人右手一扬，一指向外点去。
一缕指风，应手而出，但闻一声闷哼，那大汉应手摔倒屋面。
上官琦看得怔了一怔，回头望着那老人问道：“师父，这是什么武功？”
那怪老人笑道：“这叫‘天罡指’，功力到了火候，可以隔空点穴，不过这种武功不是三五年可以练成。将来我把诀窍传你，只要你肯下功夫，总有成就的一天。快叫那猴娃儿去把他抱进来，我要问问他来这里干什么？”
上官琦用人言告诉袁孝，要他把那跌在窗外之人抱入阁楼。
这时袁孝已通解甚多人言，应声跃去，把那人抱入阁楼，放在上官琦身前。
那怪老人仔细看去，只见来人年约四旬左右，身躯十分高大，一身劲装，满脸横肉，似是绿林中的人物，不禁一皱眉头，举手一掌，拍活了他被点穴道。
那大汉长长吁一口气，挺身坐了起来，举手一拳，向上官琦打了过去。
上官琦看击来拳势甚重，正待闪避，忽见背后伸出来一只手掌，向那击来拳势上面撞去。
拳掌微一相触，忽听那大汉怪叫一声，全身向后栽倒，抱住拳头，满地滚动。
上官请仔细一看，只见那大汉右拳，突然红肿起来，心中暗生惊骇，忖道：“这老人的武功，实是不可思议，不见他怎样用力，此人竟伤得这样厉害！”
耳际间响起那怪老人冷漠的声音道：“你是什么人？跑到古寺中干什么？据实相告，我就放你一条生路。如若言词蒙混于我，可别怪老夫心狠手辣了。”
那大汉满地滚了一阵之后，痛苦似是稍减，但那受伤的右拳，却越肿越大起来。
但见他抱着拳头，坐起身来，双目中满是凶光，缓缓把室中情形打量了一遍。
那怪老人冷笑一声，道：“你瞧什么？要不要再试试你的左手。”
那大汉突然站起身来，猛向窗外冲去。
怪老人哈哈一笑，道：“既来了，还想走么？”举手一掌拍了出去。
一股凌厉的劲道，正击在那大汉腿弯之处，但听一声闷哼，两膝应声而断。
他本已跃起抓到窗子，吃那老人一记劈空掌力，硬生生地震断双腿摔了下来。
上官琦定神瞧去，只见那大汉左手抱着双膝，疼得满脸汗水，直滚下来。
怪老人单掌一按地板，腾身飞纵过来，落在大汉身前，冷冷问道：“震断双膝关节的味道怎么样？”
那大汉疼得眼泪直向下淌，口中气喘如牛，答不上一句话来。
怪老人双手齐出，抓住那大汉双腿，猛然一拉一错，但闻那大汉怪叫一声，疼得打了两个滚，晕了过去。
怪老人举手在他背心拍了一掌，那大汉身躯微微一顿，人又清醒过来。
醒来之后，疼苦似已消减，愕然望着那怪老人一语不发，凶毒的目光变成了哀怜的乞求之情。
原来怪老人借那一拉一错，又把他断骨接上。
上宫琦看得心中十分不忍，低声说道：“师父，只要他能好好答覆咱们问话，别伤他性命吧！”
怪老人道：“哼！哪有那般容易地要他死去？我要慢慢地惩治于他，先把他全身关节错开，让他受尽折骨扭筋之苦，然后再点他五阴绝穴，让他尝试一下行血返攻内腑六脏的味道，十天八天，决死不了。”
那大汉听得由心底泛上来一股寒意，几滴冷汗，由头上滚了下来。
此人虽非硬汉，但却也算得倔强，心中虽然害怕，但却不肯出言求饶。
怪老人目光如电，冷冷地盯在那大汉脸上说道：“你如胆敢对我说出一句谎言，被我听出破绽，我就错开你一处关节。”
那大汉在怪老人目光逼视之下，不自禁地微微点头。
怪老人道：“你怎么会来到此地，是一人呢，还是另有同伴？”
那大汉轻轻的咳了一声，道：“我们三人同行，奉命到此寻瓢把子一位故友。”
怪老人道：“你那两个同伴现在何处？”
那大汉摇摇头道：“入山之后，即分头寻人，那两个到了哪里，我就不知道了。”忽然目光触到上官琦身侧那似剑似钩的兵刃，怔了一怔，接道：“这兵刃就是我一位同伴所用……”
袁孝突然怪笑一声，接口道：“这个人被我抓死了。”
他说的仍带猿语，那大汉听不清楚，不禁愕然望了袁孝一眼。
上官琦叹道：“你这位同伴已经死了。”
那大汉道：“无怪我找他不着了。”
怪老人沉思了一阵，问道：“你们瓢把子叫什么？”
那大汉道：“我们瓢把子的真实姓名，江湖上很少有人知道，大家都称他滚龙王……”
上官琦一皱眉头道：“难道你也不知道他的姓名么？”
那大汉摇摇头道：“不知道。我们只听他的吩咐做事，能听出是他的声音和认识那滚龙旗，就够了。”
上官琦道：“什么是滚龙旗？”
那大汉道：“滚龙旗么，那是我们瓢把子传达令谕的一种标志。
我们只要见到那滚龙旗，不论那执旗的是什么人，都得听他的吩咐……”
上官琦点点头道：“啊！原来如此。”
那大汉似是对谈他们瓢把子一事，兴趣甚深，不待上官琦再问，自行接口说道：“现在那滚龙旗在江湖上，已经有着极大的威力了。而两年前滚龙旗还只在江北一带，它的力量尚未渡过长江……”
上官琦道：“小小一面旗子，有什么大威力呀？”
那大汉冷笑一声，道：“别小看了滚龙旗，你纵然不是武林中人，但只要带上一面滚龙旗，大江南北就可以畅通无阻了。”
他微微一顿，仰首望着屋顶，说道：“凡是黑道中人，大概无人不知道滚龙旗了。只要他们见到了那面旗子，不但不敢再动一草一木，而且还要暗中保护你……”
上官琦听得十分神往，道：“一面滚龙旗，在江湖上能有那样大的威力，滚龙王其人也足以自豪了！”
那大汉突然大笑道：“不过那滚龙旗很难得到啊。”
怪老人一直在凝神静听，此刻突然插嘴说道：“你见过那滚龙王么？”
出人意外地，那大汉竟被问得呆了一呆，沉忖了半晌，道：“见是见过了，不过和他相隔甚远，看得不甚清楚罢了。”
上官琦道：“什么？你连你们瓢把子都没有看清楚么？”
那大汉道：“江湖上慕他之名的高人，何止数百！但能够见到庐山真面的，除了他四个贴身的近卫，却寥寥无几了。”
怪老人似对滚龙王其人，发生了甚浓的兴趣，对那大汉每一句话，都在凝神地听着。
待他话一说完，立时接口问道：“这么说来，你确实见过那滚龙王了？”
那大汉点点头道：“见过两次了。”
怪老人道：“他长的像貌是什么样子？”
那大汉道：“每次我们都和他有着五丈左右的距离，他长得十分高大，满脸虬髯，穿着一身缎绣着金龙的黄袍，但第二次见他，却好像……好像……”
怪老人道：“好像什么？”
那大汉道：“第二次见他之时，他好像变了样啦。”
怪老人并未再追问下去，似是对那滚龙王经常变换形貌一事，毫不放在心上。
上官琦却听得甚感奇怪地问道：“怎么，难道那滚龙王会忽然变了年轻的后生不成？”
那大汉点点头，道：“第二次见到他时，他似乎年轻了很多，而且那绕颊虬髯也不见了。”
上官琦冷哼一声，骂道：“胡说八道，哪里会有这等怪事！”
那大汉怒道：“在下素来不说谎话，你不信就算了。”
那怪老人笑道：“一个人只要精通易容之术，忽老忽小，也不是什么困难之事。”
上官琦本来还要追问，但一听那老人之言，立时沉默不语。
怪老人忖思了一阵后，又问那大汉道：“滚龙王派你们深入这白马山来，不知要找那个？”
那大汉凝目在怪老人脸上望了一阵，道：“找一个……”忽然摇头接道：“我说不出那人的姓名，但却把他形貌深记在心中，只要瞧上一眼，我就认出来了。”
怪老人突然双目圆睁，眼神如电地盯在那大汉脸上问道：“可是要找老夫么？”
那大汉摇摇头道：“不是，我身上带有一幅图像。”
怪老人探手从他怀中取出一幅白绢，只见上面绘制一个身着蓝衣的大汉，形貌十分威武。
上官琦目睹那人形貌之后，心中忽然一动，暗道：“这大汉好像我在那绝壑密洞之中，见到的那具男人尸体。”
因那男尸停放日久，早已血干肤陷，面貌已无法看出，但那图上之人的装着却是和那具男尸，一般模样。
怪老人目注那图像看了一阵，脸色微变，自言自语他说道：“怎么，他也在这白马山中么？”
那大汉道：“这就不一定了，我们总瓢把子派出寻他之人，并非我们一起。除了白马山外，还有其他地方。”
怪老人神色渐复正常，随手把图像放在身旁地板上，问道：“你们进入这白马山中，一共三个人，对么？”
那大汉道：“不错。”
怪老人望望袁孝，笑道：“一个被猴娃几抓死，你被活捉，眼下这白马山中，还有你们一个人了。”
那大汉听口气，觉出有些不对，但又不敢不答那怪老人的问话，只好点点头，道：“是啊！”
怪老人微微一笑，道：“你那活着的同伴，不知是否知道你来这古寺之中？”
那大汉沉吟了良久，道：“我们入山之时，各奔一个方向，约定在七日之后，在一处山口相会，他们是否知道我到了这古寺之中，那就不知道了。”
怪老人回