武林情仇- 第5部分

“不错！”

卢烈冷冷一哼：“老夫要见你躺进了棺材，否则决不罢休。”

彭政宗摇摇头，轻喟一声说：

“唉！你这种人实在已病入膏肓，无可救药了。”

万森已经不耐烦了：“老卢，你还跟他罗嗦些什么？这小子交给我，你们快去打发黄老婆子他们。”

卢烈正中下怀，他嘴上虽强硬，其实并不愿跟彭政宗正面交手。

倒是黄三姑已受伤，仗着人多势众，四龙三凤并不看在他眼里。

既然万森自告奋勇，他便顺手推舟说：

“老万，这小子很扎手，你要小心啦！”

“不用为我操心！”

万森哈哈一笑，提刀走向了彭政宗：“小子，亮家伙吧！”

彭政宗诡异地微微一笑，并未亮出兵刃。

曹亮已听卢烈描述此人的身手，一旁不动声色，暗自已将独门暗器扣在手中。准备必要时出手，以他的拿手绝活暗助万森制敌。

万森高头大马的体型，看似金刚巨神，确有先声夺人的架势。

尤其手中的九环钢刀一震动，刀背上九个钢环“哗啦啦”一阵乱响，更具扰人心弦的作用。

只听他狂喝一声，已挥刀直扑彭政宗。

卢烈一见他发动，那敢怠慢，立时率众攻向了护守黄三姑前面的四龙三凤。

只有曹亮按兵未动。

他的目标是彭政宗，正伺机出手，发射出他那七星连环镖。

彭政宗从容不迫，直待万森攻近，他的“兵刃”才出手，仍是那条八尺长的麻绳。

绳影乍吐，宛如匹练疾射，由下而上，笔直扫向当头劈下的九环钢刀。

万森的钢刀势猛力沉，刀口锋利，足可削铁如泥。

而彭政宗的麻绳原属软物，根本不能算是兵刃。

但钢刀与麻绳相撞，竟发出“当”地一声金铁交呜。

这还不足为奇，惊的是万森顿觉虎口猛一震，整条右臂发麻，震得他钢刀几乎脱手。

他这一惊非同小可，简直不敢相信，对手只不过是个二十多岁的小伙子，功力竟然如此深厚。

彭政宗那容他回过神来，手中八尺麻绳一抖，直取对方上身三大致命要穴。

曹亮眼见万森被逼得手忙脚乱，那还按捺得住，左手一扬，七星连环镖已出手。

彭政宗手中麻绳收发自如，看似飞蛇游舞，连连飞卷抽打，七枚钢镖悉数落入了他掌心

他露的这一手绝活，简直神乎其技，令人不可思议。

看得曹亮瞠目结舌，实在无法相信。

普天之下，能避过他“七星追魂”的人已是绝无仅有，更何况是全部“没收”。

曹亮惊呆了。

他尚未及回过神来，彭政宗竟以七枚钢镖回敬，迅如闪电奔雷般疾射而至。

万森大惊失色，口中刚叫出“当……”

“心”字尚未出口，才惊觉自身难保，八尺长绳笔直点向了他心窝。

这赤发天神的身手果然不凡，情势危急万分之下，仍能临危不乱，仓促间施展“铁板桥”功夫。

两脚以“千斤坠”拿稳马桩，整个身躯从膝盖处急向后仰倒，以为逃过了一劫。

不料这条麻绳贯注十足真力，挺直得有如钢条，猛往下一沉，重重击打在他腹部。

只听一声沉哼，他这座“桥”已倒塌下去，直挺挺地平躺在地上，口中鲜血直射似喷泉。

曹亮比他更惨，仅避开四枚铜镖，另三枚却以“品”字形射中了胸前。

“哇！……”惨叫声中，曹亮转身就逃，但他只逃出一丈，人已不支，狭然倒地不起。

彭政宗力毙两大魔头，只不过是眨眼之间的事，似乎未费吹灰之力。

正在挥众围攻四龙三凤的卢老儿，几乎未及看清是怎么回事，曹亮和万森已命赴黄泉。

他心知肚明，凭自己一人之力，决难独撑大局。

纵然人多势众，仍可背水一战，但结果必是伤亡惨重，甚至连他本身也难逃公道。

眼看大势已去，识时务者为俊杰。

他此时不走更待何时？

老瘟神不但善于使毒，尚有一样本事，就是脚底抹油，溜得快。

他可不愿追随两位老友共赴黄泉，突然拖着鸭舌枪转身狂奔，一掠数丈，奇快绝伦，一溜烟逃进了山寨。

这一来，众劫匪顿成群龙无首，那还敢恋战，立时各自四散逃命。

变生肘腋。

黄三姑根本无暇运功调息。

她竟不顾身负重伤，沙哑着嗓门大叫：“三彪和血魔还在山寨内养伤，我们干脆冲杀进去，杀他个鸡犬不留。”

彭政宗已收起麻绳，神情肃然说：

“老婆子，我可不是帮你杀人的。”

黄三姑意外地怔了怔：“你刚才不是杀了这两个魔头？”

彭政宗置之一笑：“我杀他们并非为你，而是因为他们想杀我。如果一个人不愿被杀，最好的方法，就是杀掉想杀你的人上

黄三姑别有居心地说：

“三彪和血魔就想杀你。”

彭政宗耸耸肩，淡然说：“他们现在没有杀我的能力，以后也永远杀不了我。如果你们有兴趣大开杀戒，不妨冲杀进山寨，我只要能为中州镖局将失镖起回，就已经心满意足了。”

黄三姑一听，不禁面露诧色：“什么？你要把这四辆镖车送还中州镖局？”

彭政宗微微点了下头：“不错。”

黄三姑已亲眼见识到彭政宗的身手。

她自己身负重伤，凭四龙三凤是绝对阻止不了眼前这个人的。

她只有采取低姿态，强自一笑说：“难道你不想知道，中州镖局这趟镖的红货究竟是什么？”

“没有这个必要。”

彭政宗说：“即使这批红货价值连城，我既不想据为已有，又何必管它是什么呢？”

“哼！”

黄三姑冷冷一笑：“你要不是打它的主意，为何这两三天一直为他们开道，今天又故意落后，悄然在中州镖局的一行后面尾随着？”

彭政宗坦荡说：“我早料到卢老儿他们不会轻易罢手的，为中州镖局一行开道、尾随，为的就是防你们劫镖。果然不出我所料，只是没想到你棋高一着，居然计诱我被困在辇车内。”

黄三姑苦涩地笑笑：

“我要真想置你于死地，只需放把火，或是把你连人带车推落山崖。就算你有天大的本事，恐怕也难活命吧？”

这是事实，彭政宗不得不承认。

他尚未及开口，黄三姑接着又说：“小伙子，你只有一个人，如果没有我们的协助，你能独自把四辆镖车护送回开封，交还给中州镖局吗？”

彭政宗一时倒未想到这问题，不由地一怔：“这个嘛……”

“小伙子。”

黄三姑正色说：“老实对你说吧，我跟你一样，对身外之物毫无贪念，尤其是这种非份之财。我之所以答应卢老儿，助他们一臂之力，实是受人之托，要查明他们暗中正在进行的一大阴谋。”

彭政宗以不信的口吻问：“真的？”

“绝对不假！”

黄三姑郑重其事地说：“如果你不相信，我保证只看看红货究竟是什么，然后原封不动，无条件协助你使它物归原主。”

其实彭政宗充满好奇心，很想一窥究竟，沉吟一下。

终于当机立断：“好！”

于是，他们想偕走向了四辆镖车。

每辆镖车上，载运着一个五尺见方的大木箱，由四龙三凤合力抬下一个，用剑挠开寸许厚的木板盖，发现木箱内是个大瓦缸，缸口尚加了泥封。

彭政宗上前以掌拍开泥封。

只见缸内盛装的是满满一缸深褐色粉末。

他看不出是什么，闻了闻，再用手指沾了少许，用舌尖舔了舔，皱起眉头说：“怪事！好像是茶叶加甘草碾成的粉末……”

黄三姑一脸诧异：

“你不会弄错吗？”

彭政宗颇为自负：“我在京师的外号叫千金一帖，任何药物只要一尝就知道是什么，决非吹牛。”

黄三姑仍不相信，亲自上前动手，伸进粉末里一阵翻搅，似乎怀疑宝物藏在其中。

但她判断错了，整缸全是粉末。

这老婆子很固执，仍不死心，吩咐四龙将其他三个大木箱抬下，一一打开瓦缸查看，结果完全是一模一样的深褐色粉末，别无他物。

“这是怎么回事？”

黄三站感到莫名其妙：“这四缸茶叶加甘草碾成的粉末，根本毫无价值，货主为什么不惜代价，以重金委托中州镖局，劳师动众地护送？”

彭政宗沉吟一下说：“或许是货主知道这条路上风险很大，存心让劫匪得手，好向中州镖局索赔吧！”

“不，绝对不是这么回事。”

黄三姑说：“据委托我的人说，这趟镖关系到一个极大阴谋，只是无法获悉详情，所以才要找藉相助之名一探究竟啊。嗯……卢老儿一定知道，可惜被他跑了。小伙子，我们干脆联手，冲杀进山寨去，如何？”

彭政宗摇摇头。

断然拒绝：“抱歉，红货之谜已揭开，既然毫无价值，我也大可不必把它护送回开封了。”

黄三姑末及挽留。

彭政宗已转身飘然而去。

他此刻归心似箭，不愿过问什么天大的阴谋。

那些江湖是非与他风马牛不相干，一心只想尽快回到故里悬壶济世救人，完成亡父的遗志。

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云中岳　《武林情仇》　

三

　　　　

裕州，南阳北面的大城。

州衙西面的福德坊，有一座本城大大有名的开元寺。

寺西街是一处相当繁荣的地方，店铺林立百货杂陈。

街尾有条横街与北大街贯连。

寺庙本来就是人们聚集的地方，寺西街的夜市是颇为有名的。

横街建有五六家客栈，从北门进城的旅客，通常就在这些客店投宿，晚间来逛逛夜市。

不想进城的旅客，就在北门外的歇官店歇息，歇官店是北门外的最大市集。

彭政宗在横街的昆阳客栈投宿，当晚便出现在寺西街的夜市。

他仍然穿了一身短打扮：两截衫裤贫民服，仅将头面修饰了一番，剪齐那相当美观的浓黑八字胡，洗掉了脸上的风尘，显得精神奕奕，精力充沛。

一脚踏入福星小店的店堂，酒香扑鼻，入声嘈杂。

他在走道旁的座头落坐，交代小二送来一壶酒四色小菜，趁酒菜未上前，举目打量食厅中的食客。

十二副座头，有一半有酒客，都是些小有闲暇并不怎么富裕的人。

有身分地位的豪客，皆在对面的隆中酒楼开怀畅饮。

这里的旅店与食店，用昆阳、隆中、南阳等地名作招牌的，为数不少，虽则裕州只是昆阳南阳的近邻。

从店堂往外看，对街的隆中酒楼门前灯光辉煌，进出的客人皆衣着华丽，携童带仆神气高贵，与这家小食店的食客相较，真是不可同日而语。

酒楼的左邻，是一间店堂占了两家门面的书坊，贩卖一些经书、佛典、纸笔……店堂幽暗，门可罗雀，与隔邻隆中酒楼相较，形成强烈的对照。

这年头读书人似乎愈来愈少。

朝庭庙堂中，东林党的事件愈演愈烈，真到了烈火焚天，血腥触鼻地步；读书人也丢下书本亲近血腥了。

卅余岁的店伙将酒菜送上，用职业性的口吻说：“小店的酒菜，在本城是颇有名气的，希望客官满意，请问还有何吩咐吗？”

他接过店伙斟满了的酒碗；这里喝酒是用碗的。

“小二哥。”

他喝了一口，用手往对面书坊一指：“那间崇文书坊，生意好像差得很。早些年在下曾经到过贵地，好像那儿不是书坊。”

“哦！不错，客官大概是三年前经过此地的。”店伙的脸也转向门外：“书坊开了三年，以前是开赌场的。”

“赌场以前……”

“是开木器店的，再以前好像是草药店。”

“对，草药店，店主是彭老先生。”

“咦！你怎知道？”

店伙颇表惊讶：“听人说，是彭郎中彭浩然，那已经是廿年前的事，我已经记不起来了。那时我还小，住在东门外云虹桥旁。”

“浩然公是家父……”

邻桌是三位中年食客，其中一位长了一个糟鼻的人扭头注视。

“咦！你……你就是彭郎中的儿子？”那人一脸惊讶：“彭郎中卖掉家当迁至外地谋生，转眼就是二十年。你一定是魁小哥了。”

“哦！大叔是……”

“东街左家的大牛……”

“哎呀！原来是大牛叔。”

彭政宗离座含笑招呼：“大牛叔，何不过来坐？很抱歉，小侄离开时年方七岁，能记起的人和事都模糊得很，不提起真无法唤起记忆呢！”

左大牛向两位同伴打过告罪的招呼，过来和彭政宗共桌。

彭政宗招手请伙计加碗筷。

“小魁，廿年才还乡，大概走了不少地方吧？”

左大牛问：“令尊呢？”

“家父十年前逝世了。”

他黯然地说：“小侄自幼失恃，家父廿余年精研医道，父子俩相依为命。他老人家生前救人无数，没料到自己天不假年，遽归天府上

“咦！令尊医道精深，十年前，令尊不过五十盛年……”

“一言难尽，那是一次意