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书生淡笑截口，道：“姑娘，不是我太狂，太傲，我奉劝姑娘趁早别下这种令，否则那是姑娘给北六省武林朋友找难堪，姑娘不信且试试看，有谁能取下我这张面具，我立刻双手奉上这颗人头！”
这话气人，这勺油，也比适才索飞浇的更厉害，美姑娘心火一下增到了十二分，“砰”地一声拍了桌子，霜地站起娇躯，眼看就要弄僵，索飞，他连忙打了圆场，一伸手，忙道：“老弟，你这是何苦，何妨就……”
书生不等话完，随之站起，淡然说道：“索爷，对你，我不便说什么了，但索爷你若逼我，我马上就走1”
索飞呆了一呆，皱眉苦笑，摇头道：“怎么我碰上的都是难缠难说话的！好，好，好，老弟，你坐着，我不敢逼你，行了么？”
书生微微一笑，又坐了下去。
索飞他忙又转向了美姑娘索霜，苦着脸，道：“妹妹，你也真是，明知道他是怎么一副长像，又何必……”；索霜一挥玉手，高挑着黛眉，瞪圆了美目：“哥哥，你别管，我是非要看看不可！”
索飞这可大大地作了难，正当他束手无策，不可开交，万分着急之际，楼梯一阵登登震响，一名黑衣大汉飞步跑过来，楼梯口住步，恭谨躬下身躯：“禀大爷，楼下有客人求见！”
索飞闻报一怔，可着实松了一口气，招一手，道：“过来说话！”
黑衣大汉应了一声，举步走了过来，至席前，又一躬身，双手恭恭敬敬地递上一张名帖。
索飞接帖在手，立即皱起浓眉，略作沉吟，转望书生道：“老弟，皇城里来的昔日故人，你见是不见？”
皇城里来的人，还得看他见不见？
书生，他似乎不欲表示意见，当即淡笑说道：“索爷，这你不该问我！”
索飞皱眉不语，索霜却冷冷问了一句：“哥哥，谁？”
索飞没说话，随手把名帖递了过去。
索霜皓腕轻抬，接过名帖，只一眼，美目中立闪异采，飞快向着书生看了一眼，道：“哥哥，他如今红极一时，炙手可热，有些事，他也该知道，此时来得正好，何妨见见？”索飞又复沉吟了一下，然后向着黑衣大汉挥手说道：“让他上来！”
黑衣大汉领命而去，索霜却又向着书生投过一瞥，那似乎是说：“哼！暂时便宜了你！”
第四章 红牌师爷
转瞬间，楼梯上步履响动，适才那名黑衣大汉领着一名身材瘦高的华服老者登上楼来。华服老者面颊瘦削，耳后见腮，八字眉，鸡眼，鹰鼻，稀疏疏的几根山羊胡子，目光阴黠，闪烁不定，一望而知是个城府深沉，极富心机的奸诈阴险小人！书生看在眼内，眉锋不由一皱，暗道：“索飞顶天立地，盖世豪雄，北六省武林，也个个都是燕赵奇英，怎会交上这么一个人物？思忖间，华服老者已然向这边拱手大笑，急步趋近：“索大侠，恕罪，恕罪，老朽冒昧闯席，索大侠千万恕我则个！”索飞与索霜起立相迎，书生自也不好再坐着，跟着索飞兄妹二人站起身子，只听索飞淡笑说道：“边师爷大驾莅临，索飞蒙宠不胜，有失远迎，当面请罪！”“岂敢！”华服老者已至席前，闻言忙又揖手，面上堆起虚伪谄笑，望之令人皱眉，他道：“是老朽来得鲁莽，索大侠千万海涵！”索飞又略事谦逊，立刻指着华服老者，转望书生：“老弟，这位是小温侯纪总督面前红人，权势赫赫，炙手可热的总督府首席师爷边前辈！”
书生呆了一呆，含笑揖手致敬。
华服老者忙还礼笑道：“不敢，是索大侠看得起，老朽边子风！”
索飞又指着书生，转向华服老者道：“这位是索某人刎颈至交……”
至此住口不言，移过目光，又望向书生。
书生泰然接道：“在下萧涵秋！”
华服老者边子风深深地看了书生一眼，笑得有点不怀好意，道：“原来阁下就是萧大侠，边子风久仰盛名，如雷贯耳，并常闻总爷言及，萧大侠奇才第一，威震宇内，只恨身托官门，无缘拜识，今宵得睹侠驾，瞻仰风范神采，足慰饥渴，引傲平生，从此可以无憾矣！”
这番话，乍听是极尽仰慕的好话，但萧秋涵却听得出这番话是话里有话，长眉一挑，淡淡笑道：“一介落拓书生，草莽狂民，何敢当边师爷那一个‘侠’字？不过是索大侠缘仅今夜一面的普通朋友，朝廷钦命捉拿的叛逆而已！”
边子风神情一震，连忙笑顾左右而言他，适时，索飞举手让座，他乃趁势避开萧涵秋目光，坐了下去。
坐定，索飞又举杯邀饮，边子风干笑说道：“老朽沾萧大侠之光，既闯了席，只有叨扰了，老朽借花献佛，敢先敬三位一杯！”举起面前酒杯，先干为敬。一杯饮罢，索飞环目灼灼凝注，问道：“今夜不知什么风吹来大驾，边师爷要见索某人，不知为了何事？”边子风望了萧涵秋一眼，干咳一声，笑道：“是老朽听说索大侠今夜假顺天楼宴客，所邀客又是圣书手生萧大侠，唯恐高人远临，失之交臂，故而……”索飞淡然笑道：“这么说来，边师爷是专为看索某人这位贵客来的了？” 边子风目光转动，嘿嘿一笑，道：“听说索大侠驾莅京都，老朽因一直忙于公务，琐事缠身，未克即时前来问候，故今夜也是特地………”
索飞浓眉双扬，截口笑道：“那倒不错，真正沾了萧大侠的光的，是我索飞而非边师爷，索飞来到京都已有多日，按理该先拜候，也有拜望之心，无奈边师爷深居皇城之中，贵贱悬殊，官民遥隔，却又令索飞不敢惊动，今夜边师爷不期宠临，索飞也正好借这一席酒了却心愿，至于边师爷要看索飞这位贵客，他人就在边师爷眼前，要看请只管看吧！”这番话里，显然也有些话儿！
边子风含笑说道：“老朽已瞻仰过了，这双老眼不花，只一眼老朽便觉萧大侠果然奇才盖代，气度谈吐不比常人……”萧涵秋淡淡插了一句，道：“那是边师爷过奖！”
也是为了萧涵秋是朝廷钦犯，边子风似乎不敢多跟他搭讪，脸上挂着勉强笑意，略作谦逊之后，立即又转向索飞，谈的尽是些不关痛养的当年旧事，没多久，他却突然又说了这么几句：“索大侠，恕老朽直言，自老朽登楼以来，所看到的是宾主畅谈，杯酒交欢，似乎并不像传说中的鸿门宴嘛！”
索飞脸色一变，道：“是谁说索飞这席酒是鸿门宴的？”
边子风嘿嘿笑道：“索大侠可命人京都试打听，那一个不知索大侠在顺天楼头摆上了鸿门宴，既然大家都知道，老朽又怎会不晓？”
索飞威态一敛，哈哈大笑道：“我倒忘了小温侯统辖京都铁卫，负责京畿安全，而边师爷又是总督府的首席师爷了……”
边子风忙道：“索大侠莫要见笑！”
索飞接着说道：“可能顺天楼外那些等着看热闹的朋友要失望了，索飞生平不作谎言，当初摆的的确是鸿门宴，可是如今我索飞已一改初衷，跟萧大侠交上朋友了！”
边子风哦了声笑道：“我说嘛，这倒颇出老朽意料之外……。”
索飞环目深注，单刀直人，话说得毫不留情：“莫非边师爷也感到失望么！”
边子风神情一紧，忙笑道：“索大侠脾气不改，—如当年，仍爱说笑话，老朽当年能跟索大侠攀上一段交情，每感荣宠，怎会存有这种心，倘如此，老朽这个朋友，也就值不得交了，老朽以为南龙北虎今夜假京都顺天楼，在一席鸿门宴上杯酒订交，传为武林中千古佳话！”索飞笑道：“那倒是索飞失言了！”
“好说！”边子风道：“彼此相交非一日，算不得外人，别说开开玩笑，就是索大侠指着鼻子骂老朽几句有何妨。”索飞笑道：“便是当今朝廷大员也不敢，索飞何来天胆！”
边子风老脸一红，窘笑说道：“说着说着，索大侠就真骂起老朽来了！”索飞似乎不愿让他过分受窘，举杯相邀，未再多说。
一杯尽饮，边子风放下手中酒杯，用意，难测地望了望萧涵秋，目光最后又落回索飞那张虬髯络腮，隐透慑人神威的大脸上笑了笑，道：“索大侠，老朽要斗胆直说一句，先请索大侠恕罪！”索飞淡淡一笑道：“好说，索飞是个直肠汉子，边师爷有话只管说！”
边子风一声老朽遵命，接着说道：“如果老朽猜得不错，必然是萧大侠在某方面深深地折服了索大侠，不然索大侠不会……”
索飞毅然点头，笑道：“不错，何止是某方面，简直是任何一方面都令索飞深深叹服，五体投地，自惭渺小，敬为神人！”
边子风呆了一呆，旋即连连摇头说道：“这真令人难信，这真令人难信……”索飞道：“边师爷，什么事令人难信？”
边子风一整脸色，正容说道；“便是索大侠这领袖北六省武林，顶天立地，叱咤风云，气吞河岳，向不服人，天下武林也从不作第二人想的北虎铁胆神力霸王，竟然在片刻之间折服于人，这话说给谁听谁也难信！”索飞不愧盖世豪雄，他毫不在意淡淡说道：“事实上，我索飞的的确确在这片刻工夫中服了人。”他不介意，索霜可微微挑了挑黛眉。他话声方落，边了风突然站起，向着萧涵秋兜头便是一揖，神情微显激动地肃然说道：“萧大侠果然不愧当今宇内第一奇才，本来南龙北虎双雄并立齐名天下，如今不过片刻工夫，萧大侠便轻易地使索大侠深深折服，而自甘俯首称臣，从此南七北六一统，南龙圣手书生独尊，老朽敬佩之余，敢为萧大侠贺。”说着，恭恭敬敬地又举手一揖。
这番话，这一揖，使得索飞浓眉微挑，刁钻美姑娘索霜脸上微微地变了色，萧涵秋则拱手还了一礼淡淡说道：“岂敢，首先，萧某人要请边师爷弄清楚，我与索大侠之间，无论谁服谁，那都是发乎私人间的情感，于彼此在武林中的身分、地位、名望根本无损……”索飞环目灼灼，突然纵声大笑：“老弟奈何如此沉不住气，不错，我索飞生就一副傲骨，是向不服人，可是今夜我始知天外有天，人外有人，一山还有一山高，自己不行就是自己不行，我服了你就是服了你，我不是说了么：北六省从此听你的，索家寨也从此是你的家。我都不在乎别人怎么说，老弟又何必着急？”边子风脸色一变，忙笑道：“索大侠说得是，索大侠自己都不在乎那得之不易的声名，创之不易的霸业，萧大侠又何必谦虚。”萧涵秋挑了挑眉，笑道：“非是萧某人谦虚，实在是边师爷您这几番话，令萧某人听来惴惴不安，私心深感觳觫。”边子风脸色又复微微一变，方待答话。
索飞那里已然又扬眉大笑道：“豪杰豪情贯日月，英雄虎胆铁一般，老弟面对天下武林都能毫无惧色，又何在乎区区唇舌？”萧涵秋淡淡笑道：“索爷，唇舌一如刀剑利，一句话儿能杀人。”
索飞哈哈大笑，道：“老弟，有道是：‘兵来将挡，水来土掩’，我索飞既服了你，南七北六从此你是第一，我是第二，有谁要对不起你老弟，让他先冲着我这第二人来！”两个人的这两句对话，听得边子风脸色连变，难掩尴尬，索飞话落，他立即揖手强笑，道：“萧大侠想左了，边子风字字由衷，句句发自肺腑，纯出一片至语，一番敬意，却不料……”
“边师爷！”索飞倏伸铁腕，出掌如电，一把抓上边子风那鸡筋般手臂，一掀浓眉，大笑道；“你听我索飞的，他想左那是他的事，但你边师爷也确该弄清楚，对天下武林，我索飞仍不作第二人想，我服了萧涵秋，那也的确无损我铁胆神力霸王的声名，用不着你边师爷为我操心，为我不平，我对他萧涵秋自愿退居第二，那是因为我虽自视不世英雄，武林第一，他却是我的英雄，我的第一，懂么？如今，咱们都少说两句，别扫了酒兴，坐下来吧！”在那铁腕虎掌之下，边子风那瘦若鸡筋般手臂，难以盈握，瘦弱得可怜，身形一个踉跄，被索飞按了下去。其实，他正感难以下台，也乐得趁机收蓬，索飞那几句话虽听得他心惊胆战，可是那只铁腕却等于帮了他的忙。
索飞说了话，萧涵秋自不便再行进逼，而且，索飞的那番话，他也懂，投过感佩一瞥，淡笑不语。这两个都有息事意，岂料美姑娘索霜她独无干休心，娇靥上神色冷漠地望着边子风，突然说道：“边师爷，索霜请教！”边子风刚举杯就唇，闻言一惊，连忙放下酒杯，抬头注目，并堆起满脸虚伪笑容，道：“索姑娘这是既见外又骂人，有话请只管下问。”索霜扬了扬黛眉，道：“骂人，索霜我不敢，至于见外，那不是索霜兄妹，而是边师爷，我请问边师爷，大驾突然宠临，是公是私？”
边子风一怔，道：“二姑娘这话……”
索霜截口说道：“我是问，边师爷是奉命而来，抑或