痴儿说：“我也学，我也拜姐姐为师。”
莫纹笑了：“你呀！等伤好了再说吧！不过，我只收女弟子，却不收男弟子的。”
痴儿愕然：“那我怎么办？”
“对不起，黑大侠，你只有在旁瞪眼看的份儿了！”
小芹说：“少爷！你伤好了，不会偷偷地学吗？还省了一笔拜师钱哩！”
这样，她们便在洞庭湖中的小沙洲畔愉快的生活着。莫纹早晚都要痴儿服用一碗人参汤，增强身体，恢复元气，细心照顾痴儿的衣食、疗养，其余时间，便教小芹学水中功夫。
小芹一直在深山荒野中生活，可以说从来没接近大江大河，十足是只旱鸭子。当莫纹第一次叫她抱着一块木板跳下湖时，她害怕地问：“姐姐，这不会沉下去吗？”
莫纹笑道：“丫头，有我在旁，淹不死你的，放心好了！”
“姐姐，我要是沉了，你千万得拉我一把呵！”
“哎！丫头，你以前学功夫，也是这般怕死吗？”
“姐姐，那不同的，这可是在水里呵！”
“好啦！你抱着块木板下水吧。记住，别心慌，别手忙脚乱，全身放松，先扶着木板漂动，然后用双脚打水，你就能慢慢学会游水了。”
小芹第一次下到脚不到底的深水中，的确有点害怕，死死抱着木板不敢放松，双脚在水里乱踢，一边说：“姐姐，你别离开，我怕。”
莫纹忍不住笑了：“你这丫头，在陆地上那么机灵敏捷，怎么到水里就变成一块石头了？我们梵净山一个六七岁的小丫头，第一次下水也没你这么紧张的。丫头，全身放松，听其自然在水中漂动，慢慢你就不会害怕了。”
小芹听从莫纹的话，全身放松，听其自然，扶着木板，在水中漂动，看见自己并没有沉下去，便放心了，笑道：“姐姐，在水里也顶好玩的，我这么快就学会游水了。”
“丫头，学会游水，十画还没有一撇哩！水里的功夫，你连大门口也没有接近。”
随后莫纹又教小芹怎么用脚撑水，不到一个时辰，小芹就学会双手轻扶木板，在水中自由自在地来来往往，小芹高兴得几乎要跳起来。
小芹的武功已达上乘的境地，身手轻盈、敏捷、灵活，反应迅速，经莫纹从旁指点，第二天便放开了木板，可以在水中像鱼儿般游来游去，而且还游得极快，超出了一般常人学游水的速度。莫纹暗想；这个丫头悟性高，反应快，说一知二，领会能力又强，的确是一块学武的上乘质料。
几天之后，小芹不但学会了潜水、踩水，更学会了在水中如何使剑，与人交锋搏斗，最后，莫纹便传她如何踏着一块轻板，在水面上飞行，也就是一苇渡江的入门功夫。这一门功夫练到上乘佳境，脚下根本就不用凭借任何一物，那怕是一根芦苇也不用，便可踏波在水面上行走，来往如飞，真正成了凌波仙子了。小芹当然没能练到这一境界，但她可以踏着一块木板，纵横洞庭湖面，仿佛脚下驾着一叶小舟似的，在水面上飞驰。这时，小芹的水面水下功夫，已是相当的深厚，令痴儿看见羡慕不已，心痒难禁。要不是他有伤在身，他早已跟着小芹，向莫纹学这一门水中功夫。
其实以痴儿这一身奇厚的真气，要学任何上乘武功，可已说是易如反掌，尽管他没有学水中功夫，但在他调养伤势期间，莫纹对小芹传授水中功夫的要点和运气等方法，他一一看在眼里，记在心中，可以说他在一旁也学会了这门功夫，只等实践和运用而已。
渔船上的一对中年夫妇，起初十分惊讶地看着这一男二女三位青年，不知道他们是什么人。但见她们出手阔绰，一出手就是五十两白花花的银子，将他们的船包了下来，认为她们是豪门富贵人家的子弟，后来才看出她们全都是武林中人，又有点担心害怕了。看来这对夫妇，见过一些武林中人，大概都是横蛮不讲理的凶徒恶人，一言不合，就刀剑相向，杀人就像踩死一只蚁般轻易。这样的人，千万别得罪了，要是得罪了，轻则打得你一身是伤，重则就要割下你的脑袋。所以一直小心翼翼伺候莫纹、小芹，话也不敢多说两句，能避开就避开去。当然，更不敢去询问他们是什么人，从什么地方来的。
后来，他们听到这三位男女与湘西言家四小姐有来往，害怕的心略略放了下来。言四小姐，在洞庭湖西南岸一带州县，也极有声望，为人任侠重义，好管不平之事，能与言四小姐攀得上交情的人，一般不会是恶人凶徒，就慢慢对莫纹等人尊敬起来，但仍不敢胡乱说话。
可是，他们在船上和莫纹、小芹、痴儿共同生活了几天之后，又慢慢感到这三个青年男女，不同于其他武林中人。他们三人，态度随和，没有其他武林中人那种高高在上、恃技凌人、自视不凡的作风，更不是那种蛮不讲理，动则打人骂人的凶恶之徒，而且对自己十分尊敬，口称大哥大嫂，有时还来帮着升火煮饭，打扫船舱，和自己五岁大的女儿一块玩，这哪里是什么雇主了？简直如同亲人，正所谓人心换人，心，渔家夫妇渐渐不避他们，每当黄昏落日和莫纹等人讲述渔家人的生活，洞庭湖畔的风土世俗和地方上的事以及一些土豪恶霸横行的劣迹。
小芹问：“大叔，这一带最大的恶霸是谁？”
渔家几乎毫不思索地说：“活阎王肖大爷。”
“哦？他怎么凶恶法？”
“活阎王的凶恶，那就多了。有一个渔户，因缴不出保护费，出言得罪了他手下的打手，不但给活活打死，还一把火将船也烧了，害得孤儿寡妇，不久也活活饿死在土地庙中。”
小芹听了不禁血脉皆张，睁圆眼问：“这恶霸家住哪里？”
“就在源江县洞庭湖边的龙口镇上。”
莫纹问：“大叔，他在镇上杀人放火，官府中人不理吗？”
“官府正是他的大靠山哩。龙口镇的一切税收，由他一个人包了，他每年交给官府上万两银子，而他们平时向百姓所收的各种苛捐杂税，几乎是交给官府的三倍，官府靠他要钱，怎会治理他？”
小芹说：“这活阎王在龙口镇，不是无法无天了？”
“他是和尚打伞，无法又无天的。”
莫纹又问：“湘西言家，没有管他？”
“湘西言家的人，不来源江。就是来了也没法对付他。”
“为什么！？”
“他不但有官府撑腰，更有什么阴掌门的人为他撑腰。传说，他还是阴掌门在源江县的一个舵主哩！”
莫纹一笑：“这么看来，湘西言家，目前不会去招惹这活阎王了！”
小芹说：“姐姐，那我们……”
莫纹眨眨眼：“我们在这里照顾我们的黑大侠呀！千万别去招惹这活阎王。”
小芹会意：“招惹他？那不是不要命了吗？”
渔家忙说：“不错，两位姑娘是外地人，千万别去惹这活阎王。上一个月，有两个外面来的叫化去找这活阎王。结果，活的人进去，死的人出来，尸体还给抛进了洞庭湖喂鱼。”
小芹问：“活阎王那么厉害吗？”
“姑娘，活阎王过去可是一个汪洋大盗，臂力过人，武功极好，十多个壮汉近不了他的身，手下还有十多个打手，都是他过去的喽罗，姑娘千万别去招惹他才是。”
小芹说：“大叔！我们怎么敢去招惹这活阎王？”
可是，就在他们说话当天的深夜里，有两条黑影在洞庭湖面轻飞而过，跃入了龙口镇，不久，活阎王的肖家大院大火冲天而起，第二天一早，救火的人发现肖家大院的打手全部给烧死在大院中，而活阎王的尸体，却高吊在镇口的一棵大树下。这一事件，顿时轰动了龙口镇，也轰动了附近所有的渔民和乡农，无不暗暗称快，说这恶霸死得太好了，早死几年就更好。是谁不声不响杀了活阎王？人们纷纷猜测。有的说是湘西言家四小姐干的；有的说是丐帮为两位叫化报仇，派了高手杀了这活阎王；也有的说是一位武功极好的侠义人士，路经龙口镇，顺手为龙口镇一带渔民乡人除了这人间的一霸。谁是真正火烧肖家院、杀了活阎王的人，没有一个人知道。不管怎样，活阎王一死，龙口镇附近的一带平民百姓，吐了一口大气，起码无人再来向他们收什么保护费。
莫纹、小芹和痴儿，依然在那湖中荒凉的小沙洲畔过着悠闲自在的生活。转眼十天过去，痴儿在莫纹、小芹两人细心的护理和照顾下，不论外伤内伤都全好了，肩上的伤，好得连一点痕迹也没有留下来，由于痴儿日日都喝参汤，不但以往的武功完全恢复过来，功力更比以前增添了三成，这不仅是参汤的作用，主要是他将碧眼老魔二成的功力吸取了过来，化解了它的寒毒，转为自己的功力。
痴儿伤势一好，就嚷着要学水中功夫了。小芹说：“你要学水中的本领。先抱一块木板往湖水里跳。”
“不用！不用！我就这么学行了。姐姐教你游水的方法和动作，我都记在心里。”说时，痴儿就往水中一跳，“蓬”的一声，溅起了一大片水花。
小芹和莫纹都在船上看着。突然“哗啦”一声。痴儿从水中直冲而起，跃回到船上，面色惊恐、困惑不解的神色，小芹问：“你这是学游水吗？”
莫纹也奇异地问：“兄弟，你怎么了？在水里碰上了什么？”
“我，我没有碰上什么。”
“那你干吗跃回船上来？”
“姐姐，我一跳下水，就浮不起来，一直沉到底，手脚也不知怎么动了，吓得我双脚一蹬湖底，只好跃回船上来了。”
莫纹不由吃了一惊，闸：“兄弟，你以前没学过游水？”
“没有呵！”
“那你干吗空手往水里跳？”
欲知后来痴儿如何同答，且看下回分解。
第四十回 洞庭龙君
上回说到痴儿不会水性，便空手往水里跳，莫纹问他干吗这样，痴儿说：“我见姐姐和小芹都这么往水里跳，所以我也……谁知这湖水却欺负我，水灌进了我的鼻孔，还一味叫我往下沉。”
莫纹透了一口大气：“我的少爷，你怎么这般冒失往水里跳？幸而你有一身不凡的武功，反应敏捷，才能及时冲出水面，跃回船上来。不然，我真不知怎样打捞你了。”
渔家也说：“少爷，有话说：欺山莫欺水，山再高，也可以将它踩在脚下；水就不同了，就算懂水性的人，一时不小心，脚抽筋，或者给什么绊住了，也会给淹死。洞庭湖每年都淹死一些人。”
小芹说：“少爷，你听见了吧，你别以为自己有一身武功，稀里糊涂就往水里跳。”
痴儿说：“哪，哪，哪我怎样才能学会游水？”
“当然要像我一样啦！先抱着块木板在水里泡，然后才慢慢学蹬腿、划水。你没学会走，就想学跳。”
莫纹说：“兄弟！你虽然看见我们游水，也知道在水里的一些道理和方法，但却没有亲自在水中试过和游过。只懂道理，没有做过，是怎么也学不会游水的。你想学会，得一步步来，像小芹一样，抱块木板先在水中泡。”
痴儿搔搔头说：“看来我得一步步从头学起了。”
莫纹说：“你想不这么学，用另外一种办法也行。”
“哦？什么办法？”
“那就得像船家的小孩子一样，在你背上绑上一个大葫芦，或者一截竹筒，你在水里就不会往下沉了。”
“不不！我还是抱块木板学的好。我牛高马大的，葫芦、竹筒承得起我吗？再说，我背上绑个葫芦、竹筒，不笑坏人了？”
于是，痴儿老老实实跟莫纹、小芹学游泳。痴儿到底是身怀绝技的人，人又聪明、大胆，当他一旦掌握了游泳的基本方法之后，进展就比小芹快速得多了。第二天，他便可以脚踏木板，在湖面上飞行，速度比莫纹还快，更可以潜入湖底，追捕任何游鱼。所以练武之人，往往着重修练内功，就是这个原因。内力浑厚，可以事半功倍，内力不足，正好相反，事倍功半。
渔家夫妇见小芹、痴儿练水上水下功夫这么神速，惊愕不已。他们感到十分诧异，这三个是什么人？前不久，这位受伤的青年和那位小姑娘还不懂水性，在这位美丽如天仙似的少女指点下，不用几天，就练出了一身惊人的水中功夫，比自己一向在洞庭湖上风里来、浪里滚的水性还好，难道他们不是世间的凡人？
这一对渔家夫妇，尤其将莫纹当成天上的仙女一般的崇敬了。她一下湖不久，好像会法术似的，将各种难以捕捉到的名贵之鱼，一条条捉上船，真是要什么鱼就有什么鱼，要捉哪一条就捉到哪一条。一个八百里烟波浩渺的洞庭湖，在她眼里，就好像一个渔网似的，一伸手便轻而易举捉鱼上来。
的确，讲到水中功夫，放眼江湖，除了莫纹师父——梵净山的水中仙子外，可以说没人能及得上莫纹。只不过莫纹行走江湖以来，从来没有人与莫纹在水里较量过，除�