出了欣慰的笑容，但是他又闭上了眼睛：“就算我天下无敌，又能有什么用呢？”
石长生回身向酒楼走去，由于酒楼的生意太好，半夜也常有客人，所以珍珠酒楼是通宵营业，他步入酒楼，此时由于夜色已深，酒楼中也只剩下不多的几个客人还在醉薰薰地划拳。石长生收起长剑，叫伙计给他一壶酒和几碟小吃，独自在角落中借酒消愁。
这时，有一辆马车停在了酒楼门口，两个风尘仆仆的客人进入酒楼，大叫道：“伙计，快来点吃的。”
石长生隐隐觉得这声音有点耳熟，可是他又记不起在哪听过这声音，便回头望了这两个客人一眼，正好与这两个客人打个照面。这两个客人面目有点熟悉，可石长生就是想不起在哪见过他们。这两个中年男子似乎也发现石长生有点面熟，也与石长生对视着，疑惑地问了一句：“这位朋友，咱们是不是认识呀？”
石长生努力地回忆着在哪见过这两个人，当他注意到其中一个人手臂上的毛很长时，忽然想起了“猩猩”，接着他恍然大悟，这两个人正是他刚刚离开家乡时，在往奥国的客船上认识的布玛与布欧两兄弟。
“你们是不是布玛与布欧兄弟？”石长生站起身来，迎向二人。
“你……”布玛忽然大叫一声：“我想起来了，你就是石长生，我们几年前在船上认识的那个到明珑学院求学的小伙子！”
“是的！我就是石长生！”石长生亲热地迎上去：“好久不见了。”
“哈哈哈……”布玛与布欧两兄弟大笑着与石长生握手拥抱：“阿生，你长这么大了，我们都已经认不出你来了。”
“快请坐！”石长生拉着二人一直到了二楼的雅座，同时命令手下的伙计赶快准备最好的酒菜。朋友久别重逢，少不得一番问候。
“原来你在这儿当老板了。”布玛道：“我们在奥国时，时时听到你的大名呀，听说你成了奥国演武大会的冠军，又听说你在华天伦关卡救了格拿哥元帅，怎么才一年不到，你又到这儿当起酒店老板了？”
石长生苦笑摇摇头：“一言难尽呀。”他知道光明大帝下令将自己火烧海洋之星的事作为军事机密封存了起来，所以外界并不知道自己闯了弥天大祸，他自己也不想再提，道：“反正，我在军界混得也不好，我过不惯那种日子，所以退了出来，现在生意作的也不错，也不想再回去了。”
布欧接口道：“照理说，以你的能力，很快就能爬到军界的领导层，你怎么可以轻言放弃呢？是不是发生了什么事呀？”
石长生只好推搪道：“我老婆不放心我过那打打杀杀的日子，而且她又有身孕了，我实在不好违她的意。”
“原来是牵挂妻儿。”布玛感叹道：“果然，温柔乡就是英雄冢呀，阿生，你真的不复当年之勇了吗？”
石长生心中也是暗自叹息一声，转而避开这个话题：“你们两兄弟怎么会跑到这儿来了呢？还是作当年的布料生意的吗？”
布玛道：“没有，现在奥国边关打仗，也不知红海港口出了什么事情，连布料也被作为了军事禁运物资，我们现在已经改行作了书商。”
石长生知道这必然是因为珍宝岛危机引起的奥国军方对港口的严格盘查导致的结果，便道：“那现在生活得还好吧。”
“本来过得挺艰难的，好在这段时间，银华国的大作家萧秋水写了本好书，卖得很火爆，一版再版，我们上次进的货在奥国书商那儿不到一个月就卖光了，这次就是从银华国再进一次货去卖，正巧路过这儿，没想到会遇到你。”
萧秋水的名字，石长生不是第一次听说了，当初他在华天伦关卡时就见识了这位大文毫留在城墙上那首气魄雄浑的诗。也是因为这位大文豪一封大骂他纵容部下烧毁海洋之星的信，让光明大帝怒不可遏，将自己的爱卿摩龙大骂一顿，自己后来受审，与这位萧秋水也不无关系。石长生从那时起心中对这个萧秋水就心有芥蒂，便漫不经心地问道：“这个姓萧的，能写出什么好书？”
“听起来你对这位大作家了解不多呀！”布玛听出石长生口气中似乎有几分对萧秋水的不满，便道：“你不喜欢他的作品吗？”
“没看过，也懒得看。”石长生漫不经心地说道：“你们说他的书好卖，到底有什么了不起呀？”
“你看看再说吧。”布玛对这个萧秋水似乎甚是敬重，将一本书从怀中掏出来，像珍宝一样捧到石长生面前，石长生一看书名——《战争与死亡的掮客》。便问道：“这是什么书？”
布玛道：“这是一本讲叙明珠国佣兵集团成长历程的纪实小说，真实地记载了明珠皇帝当年从奥国逃走后，是如何从一个小小佣兵成长为世界上最大的佣兵集团领袖的历史。当然，名字是化名，这本书最近不但在文学界，在社会各界都引起了很大的反响，你如果有空，不妨也看一看，真的写得非常精彩。”
“是吗？”石长生笑了笑，接过书来，他终究不能太抚了布玛的好意，便道：“好的，我一定看看。”
［兽性萌动：八十四、挑灯夜读］
石长生接受了布玛送他的书，三人便天空海阔地叙起别后之情，石长生一再为自己一直没能到梁赞城布玛兄弟家中去探望他们表示了歉意，而布玛兄弟也表示希望以后与石长生多多来往，三人还谈了一些经商之道，布玛兄弟对石长生短短一年居然能在商场上作出如此成就表示了赞赏，石长生笑称这都是自己妻子珍珠经营有方，自己对于作生意其实只是略知一二。说完还要引珍珠来拜访两位。布玛兄弟连忙表示客气，说既然尊夫人有孕在身，也不便半夜打扰，而且二人吃完饭还要忙于赶路，改日再来拜访。三人聊了一会，布玛二人也用膳已毕，石长生一再挽留二人多住几天，可二人声称生意太忙，改日一定再来拜访，石长生只好送二人上了马车，三人依依惜别。
石长生回到房中，珍珠依旧在沉睡，石长生坐在床头，用手轻轻翻开了那本《战争与死亡的掮客》，由于他当年进行黑暗训练早已习惯了用触觉来感知身周事物，所以指尖一触，便从黑暗中摸到第一页的头一行：“如果此时你很迷茫，我建议你考虑一下作一名佣兵……”
“我的确很迷茫，可作佣兵有什么好？虽然与皇族军队一样是军人，可就是被同行瞧不起！”石长生晒笑一声，但好奇之下也摸到第二行：“当你作过佣兵之后，你会发现，不管你作什么，你都能得心应手，当然，前提条件是，你必须能在不断与死神打交道的过程中活下来……”
“呵呵……”石长生笑了：“废话，这世上退役的佣兵成千上万，如果他们什么事都得心应手的话，怎么不见他们个个都成大器？”但是当他摸到第三行时，他就笑不出来了，因为这行写道：“即使退役的佣兵没有成什么人中龙凤，但绝对是人上之人，因为在佣兵的生涯中，他们都学会一样对人生来讲很重要的东西，那就是精明。”
“精明？”石长生眼睛一下张开了：“是呀，我并不是不聪明，可我就是不够精明，我犯了一个又一个的错误，不都是自己把事情想得太简单导致的吗？”
石长生立时翻身起来，挑亮灯火，细细地读起这本书来，这本《战争与死亡的掮客》是参照明珠皇帝发迹的历史，虚构了一个小佣兵“莫西”如何成长为一名杰出的佣兵领袖，其中的地名与时间全都是虚构的，可是从这里面却可以看得出来，处处有着真实的历史痕迹，石长生看了几页后，立时被故事的情节深深地吸引了，全书大气雄浑，文笔极佳，情节曲折动人，里面讲叙的奇谋妙计让石长生大开眼界，虽然石长生在明珑学院时也接触过关于战术战略方面的书籍，可是那种专业性太强，术语太多的军事书刊绝对没有这本故事书描写的那么引人入胜。
石长生读正文时，先看到这么一段文字：“使雇佣军团迅速发展的十大要诀。”
一、立即对外声明你在组建一支最强大的雇佣军团，不管你现在带领的人马是在卖青菜萝卜干还是在靠为别人粉刷外墙来维持生计，先这样作了再说。
二、即使你目前的军团只有五个人，你也要给他们冠以将军、祭师（或政治部主任）、铸剑之王（或火龙队长）、智囊团长（或总参谋长）以及敢死队长（或尖刀营长）。并且在任何地方都以此头衔相称。
三、军队的高层最好是些四五十岁的家伙，而且要让外界不停地猜测，这些家伙是什么出身？是不是出自哪场战役的风云人物？他们又将创造什么奇迹？
四、要有一个专门的由读书人组建的班子为最高统帅思考“雇佣军团的未来”，无论如何要把他包装成一位佣兵时代的先知先觉者。必须定期地对外发表一些独到的，十分富有哲理色彩的观点，如果自己实在想不出来，那就对别人的观点大声说“不”。
五、准备攻城。不管你是不是有能力发动一场大规模战役，你必须对外宣称，哪座大型城池是你的下一个目标，你已准备随时把他拿下，即使连自己也不相信你有这个本事，但你一定要作出信心十足的样子。
六、把军团即将与一支历史悠久的部队合并的消息对全世界宣布，不管是不是已经签约，你只要说“正在考虑”即可。
七、一定要想法设法让自己在某个国家的评测或是哪位权威人的口中成为十大最强大的军团之一，或者是对雇佣兵团经营有方的先行者，然后马上组建自己的传媒机构，对此大肆宣扬。
八、不必在意你目前还没有骄人的战绩，让你庞大的军队人数告诉你的雇主，看看吧，这就是我们的保证。
九、必须有一份让人垂涎三尺的预期收入计划表，并且要随着目前雇佣军队形式的变化而不断改变，而每次变化的唯一准则是，应当比前一个计划有更高的预期利润目标，这是吸收兵员与追随者最有效的途径了。
十、同那些各国元首们拉好关系，即使不能让他们承认你是他们的朋友，至少要让他们同意你能够不受干扰地穿越他们的国境，如果能拉他们入伙，实现共同创业那是再好不过了。
看到这些文字，石长生不禁拍案叫绝，心道：“想不到作佣兵的领袖，不但要是一个杰出的战士，更加是个出色的商人，这种虚张声势，利用传媒来壮大自己力量的手段，可以为自己发展壮大节省多少力气呀！”
石长生兴趣大增，接着向下看正文。以下为《战争与死亡的掮客》正文第一章。接上面“使雇佣军团迅速发展的十大要诀……”
……
不过这段文字下被划了一个大大的“×”。
这段文字下的日期是光明纪年886年，那时的莫西正值二十八岁，正是他刚刚创立圣甲军团的日子。莫西将军的得力助手雷恩副官回忆说：“那时莫西将军吃够了靠媒体舆论来为自己的军团传造势带来的甜头，可惜的是很快他又明白了媒体是把双刃剑，正是他自己一手打造的强大媒体机构最终把他第一次创建的军队推到崩溃边缘，这种靠弄虚作假的宣传吸引他人来投效的手段注定要遭到失败，也是从那时开始莫西将军开始认识到实力才是决定军队是否能长期生存的要素。所以莫西将军当时写这段文字时一定是非常得意的，但是当他划下这个“×”时心情也是沉痛的。”
［兽性萌动：八十五、重出江湖］
翻开第二页，上面文字显得有得凌乱，看得出莫西将军写这段文字时心情是激动的：不管外界把高科技，新战术喊得多么地惊天动地，可战争最后还是要在地面战中一决胜负，当你丢弃你最擅长的刀和剑，去研究那些莫名其妙的突火枪与钢炮时，敌人可能已经杀到门口来了。要牢牢记住，再高明的战术，再先进的武器，如果缺少敢于面对面进行白刃战的勇敢士兵，那就等同于一堆垃圾。还有那些自以为是的魔法师，他们只是帮手，但永远不会是战场的主力。
但这一页底下又有一个“×”。
看到这段文字时，就连曾经对莫西恨之入骨的对手——亚姆大陆的大明火器营领袖钟年也不无惋惜地表示：“每个人都说我是打败莫西的英雄，实际上，莫西完全是败在他自己手中，如果他能对卢英的劝告听进一星半点，那么我们整个大明帝国都将面临覆灭的命运。是阿拉贡之子的名号害了他，是阿拉贡英雄的情结害了他，是阿拉贡留给他的那群老顽固的谋士害了他。因为阿拉贡当年以刀剑打天下，他也就理所当然地选择了�