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她好看的桃花眼似笑非笑，表情很是柔和，但吐出的话语却让在座的人心惊不已：“且平西侯府被抄，乃是他们犯了国法，圣人依法惩处罢了。楚晋的女眷被发卖，亦是圣人的旨意，表姑却说这是惨事，您是觉得圣人的裁决不仁，还是觉得陈知府办事不利？！”
轰~
这顶帽子太大了，就算给万华年一百个胆子她也不敢接呀。
虽然她很想在心上人（陆离）面前表现一下善良、大度，可这并不意味着她愿意给自己惹上麻烦呀。
吞了吞口水，万华年干笑两声。道：“妙善说笑了，我、我就是觉得楚小姐挺可怜的，却忘了可怜之人必有可恨之处。那什么，妙善你说得对。楚家会落得如此下场，是他们罪有应得。”
陆离的脸上却露出一副别有所思的表情，方才谢向晚那番话，表面是在言语挤兑万华年，实则是在暗示什么。
等等，是了，圣人这段时间接连抄了一个国公和三个侯爷的家，但四家的处置并不相同。
细究起来，平西侯府的下场是最凄惨的，阖府男丁全部被判斩刑。女眷更是以如此羞辱的方式当街发卖。
相较于全家流放的辅国公和建安侯、靖南侯，平西侯府几乎是被灭了门。
如此明显的两样对待，却是为了什么？
圣人会拿这一公三侯开刀，陆离也想到了原因。
官方原因自然是国库欠银案牵扯出的或渎职、或谋逆等大罪，但真正的原因却是他们四家都曾经掌过军权。且即便交了印、卸了军职，也与各大卫所有些千丝万缕的关系。
尤其是平西侯，仗着当年跟随先帝平定西北叛乱的战功，与一些卫所的旧部关系密切。他为人很是倨傲，平日里就在今上面前摆老臣的架子。
今上脾气好，又念着平西侯确有战功，这些年来对他很是宽容。就算平西侯说了什么‘若没有老子，胡奴早就打进关来’之类的狂悖之语，当今圣人也是一笑了之。
这次的国库欠银案更是如此，成国公归还库银后，便又有几家勋爵人家陆陆续续的归还了欠款，当然还有更多的人在观望。平西侯便是其中之一，他甚至公开骂成国公不成器、没有乃祖之风（成国公的先祖是跟着太祖一起造反的土匪头子，不得不说这位平西侯真的很能找死）。
虽没有明着怪成国公府率先还钱、进而将大家逼入困境的举动，但话里话外都透着这样的意思。
随后，大理寺查出了二十多年前的一桩旧案。其中便牵扯到了辅国公。
那时皇帝还没有下旨惩办辅国公，但京城的权贵们却似明白了什么，纷纷砸锅卖铁、卖宅卖田也要归还欠款。
唯有平西侯，觉得自己跟那些只知道躲在父荫下混吃等死的纨绔不同，他是同辈勋爵中为数不多上过战场，用鲜血立过战功的人，大周这江山能稳固，还多亏了他出生入死的卖命辅佐呢，他不就是借了国库点儿银子嘛，圣人断不会把他怎样。
圣人真若拿他平西侯开刀，天下的悠悠之口也绕不过他呀。
有了这份笃定，哪怕家里的几个儿子轮番劝，平西侯也不肯听，有时被妻子、儿女们说得烦了，他还跑到一些交好的权贵人家，鼓动他们先不要还钱。
法不责众嘛，他还就不信了，一辈子好脾气的皇帝，会为了点儿钱，把他们这些国公、侯爷们全都杀了。
惨烈的事实告诉平西侯，在皇权面前，什么都是假的。
战功、情义、还有血脉亲情，统统都抵不上皇宫里那位的一句话。
堂堂平西侯府，煊赫七八十年的大家族，几乎是一夜之间便被清空了，楚家的姻亲们第一时间与楚家做了切割，全都不肯沾楚家的事儿。
就这样，平西侯府在京城的男丁全部被斩首，女眷也都悉数没入奴籍，而京外的楚家人也被当地的官府依律收押，男丁被押解进京，女眷则被当地发卖。
楚晋一家也没有例外。
听了谢向晚的话，又看了看窗外热闹的场景，陆离长长的叹了口气，道：“走吧，没什么好看的！”
京城风起云涌，京外也是阴云密布，看来，一场大变就在眼前呀，他离家三四个月了，也该回去了……
ps：一更，第一卷完。
☆、第001章 孝孙媳妇
六月二十三，宜出行。
扬州运河的码头上，一行身着华丽的男子簇拥着一个十一二岁的少年向岸边走去。
“好了，谢老爷，谢兄，阿安，你们就送到这里吧。”
陆离站在岸边的垂柳下，看了眼前来送行的谢家父子，淡淡的说道，“过去的两个多月，小子叨扰了，多谢贵府热情款待。我不善言辞，也不想说什么感谢的话，他日贵府若有用得着小子的地方，只管招呼一声，我定会全力以赴。”
谢嘉树笑着摆摆手，道：“陆二少爷太客气了，呵呵，咱们可是亲戚呢，亲戚间哪有那么多虚套？说到帮忙，我还真有一事想要托付陆少爷——”
说着，谢嘉树从袖袋里掏出一封书信，“这是我写给京城方明儒老先生的信，还请陆二少爷帮忙转交！”
“方明儒？曾任太子少傅的方老先生？”
陆离一惊，他是秀才，好歹也是读书人，岂会没听说这位当世大儒的名头？
让他惊讶的是，谢嘉树不过一介盐商，怎会与方老先生有什么关系？彼此还有信件往来？
陆离并没有怀疑谢嘉树是在扯着虎皮做大旗，明明不认识方明儒，为了提高自己的身份故意说认识这位大儒。
陆离好歹在谢家住了这些日子，对于谢家的这位大当家还是了解了几分：出身盐商世家，骨子里都透着奸商的市侩，为人精明，却又不失君子的仁义，算得上奸商里的君子，或者是披着君子外衣的奸商。
这样的人，应该不是不屑于说如此没有水平的谎话的。
再说了，这样的谎话很容易就被拆穿，一旦拆穿了，丢人的可不是他陆离。而是这位扬州第一富商谢大老爷呢。
还有一点，那就是陆离对谢家的几个孩子非常欣赏（虽然毛丫头经常气得他跳脚，但事后想一想，陆离发现。毛丫头的话还是有几分道理的），在他看来，能养出谢向荣、谢向晚这样出色儿女的父亲，应该也差不到哪里。
谢嘉树微微颔首，道：“没错，就是方老先生，前些日子与他老人家写信，他回信说今年夏天他要在京城城郊的庄子避暑，陆二少爷直接将信送到方家的田庄即可。”
这么一说，谢嘉树与方明儒确实有交情了。且交情还不浅呢。
陆离到底是少年心性，忍了半天还是没忍住，在上船前，凑到谢嘉树耳边，小声问了句：“谢老爷如何与方老先生相识的呀？”
别说什么偶然相遇、相谈甚欢之类的虚话。打死陆离也不会相信的。
谢嘉树唇边的笑纹加深，轻声回道：“陆二少爷或许不知道，我是监生！”虽然只是拿钱砸出来的，但也是国子监的学生啊，是个读书人呢。
而方明儒在担任太子少傅前，曾经是国子监祭酒，这么算来。两人倒是师生关系。
陆离撇了撇嘴，眼中明明白白的写着‘我不信’。
大周朝的监生多了，也不见哪个监生、尤其是拿钱捐出来的监生与方明儒老先生有什么书信往来。
谢嘉树的笑容愈发灿烂，他也学着陆离的样子，弯腰凑到他耳边，小小声的说：“我出身商家。特别信奉我家老祖宗秉德公的一句话‘有钱能使磨推鬼’！”
方明儒是名士，是当世大儒，是太子的老师，是皇家敬重的大学问家，但他也是个人。
只要他在俗世生活。只要他吃穿住用行，那就离不了一样物什——钱。
而谢嘉树穷得只剩下钱了，只要他想，还真没有人能抵得过他的金银攻势、糖衣炮弹，就是当世大儒也不成。
陆离额角抽搐，虽然他也猜到了这个原因，可听到谢嘉树如此直白的说出来，他还是觉得有些别扭。
好一会儿，陆离才点头，“谢老爷放心，小子定会把信件送到。”
谢嘉树眼中闪过一抹奇异的光，笑眯眯的说：“放心，你若是真的把信送到，定有你的机缘。”
机缘？
什么意思？
陆离心中隐隐生出一个念头，可又觉得不可能，在他想来，谢嘉树或许能用银钱砸开方家的大门，可未必能到了可以‘使唤’方老先生的地步。
拜到方老先生门下，不知道是多少读书人的夙愿，更是用金钱都换不来的绝好机会，是再一不再二的机缘，谢家也有个读书的儿子，谢嘉树没道理把这么宝贵的机会让给他呀。
虽然谢老太太生辰那日他和齐承徽帮了个小忙，谢嘉树也承诺会重谢，可、可这封信若真是荐书，那这谢礼也太重了呀。
带着疑惑，陆离辞别了谢氏父子，在谢向安不舍的目光中，登船远去。
望着大船缓缓驶入运河，谢嘉树唇边的笑意不断，心中暗暗琢磨着：唔，这陆家小子果然够聪明，如今再有名师指点，想必用不了多久便能学有所成。到那时，才是他收取利息的时机呢。
陆离说得没错，谢嘉树确实是个奸商，且是个有底线、有远见的君子奸商！
……
陆离走了，谢家的生活还似往常一样进行着。
若细细观察便能发现，谢家内宅的某些人还是发生了些许变化。
首先是小洪氏，自从她拿回东苑的管家权后，整个人都变得精神抖擞，管理庶务、梳理东苑的诸多产业，召见各处铺子、田庄的管事……忙得她脚打后脑勺，竟是连停下来吃盏茶的闲工夫都没有。
且小洪氏的变化不止表现在一个‘忙’字上，她整个人的气质也发生了改变。
倒不是说小洪氏得志猖狂什么的，而是她眉宇间的小心翼翼不见了，取而代之的是一种发自内心的自信与强大。
小洪氏对下人依然温和、大度，对丈夫依然体贴入微，对老祖宗依然孝顺有加，对继子、继女依然关照……仿佛一切都还像过去一样，但明眼人都看得出来，小洪氏说话的时候越来越有底气。
在老祖宗跟前服侍的时候，态度虽然恭谦。可腰杆子却渐渐直了起来。
对上谢向安的时候，慈爱的态度中多了几分‘长辈’的味道。要知道，过去的小洪氏在谢向荣三兄妹面前，根本不敢以长辈自居。更不敢摆母亲的款儿，反倒是更像个称职的保姆。
现在好了，保姆成功进化为女主人，小洪氏的气质怎能没有变化？！
对此，慢说是谢向晚了，就是谢向安这般心思单纯的人都瞧出了异常，隐隐觉得不安，私下里跟兄姐嘀咕了好几次。
“阿安放心，有阿兄、阿姐在，谁也无法伤害你。就是太太也不行！”
谢向晚揉着弟弟的头，轻声安抚着，心里却在想，这恐怕还只是个开始吧，等洪幼娘有了身孕。她的底气更足，定会以‘母亲’的姿态‘教导’他们兄妹三个。
谢向晚暗暗摇摇头，她绝不会给小洪氏这样的机会，绝不会！
不止小洪氏有了明显的变化，就是袁氏，经过寿宴那一日的刺激，也渐渐敛住了性子。不再动不动就拿出身说事儿。
表姨母说得对，谢家绝对不简单，自己的夫君也不是个好相与的。
想想方三娘和李二娘，不过是两个不懂事的小姑娘，就因为在宋家挤兑了小洪氏和谢向晚几句，便落得父亲丢官入狱、阖家被赶出扬州城的下场。
还有东苑住着的周氏姐妹。明明是建安侯府的余孽，谢向晚却愣是给她们弄了个奴婢的身份，就这么堂而皇之的住在了谢家，每日里好吃好喝的供着，过得比她的向意还要舒服。
袁氏不忿。曾经偷偷跑去盛家告状，却被她的便宜表姨夫训斥了一顿，说什么‘这是外面的事儿，你一个妇道人家不要乱搀和’，最后还略带威胁的说道：“你若是不成，我就换旁人，盛家不是非你不可，而谢家也不会死命保你！”
话语里杀气腾腾，袁氏一点儿都不怀疑，如果她再跟盛阳叽歪下去，有可能真的被盛家弄个‘病逝’的下场。
不要，她才不要死呢，谢家那么好的日子她还没过够呢，她还要生儿子、养孙子，大富大贵的过一辈子呢。
袁氏知道了厉害，擦干了眼泪，委委屈屈的从盛家走了出来。
回到谢家后，袁氏大病一场，足足病了六七日，熬得她人也瘦了、精神头也没了，再见到谢嘉树的时候，她已经瘦成了一把骨头，顶着一张蜡黄的连，呜呜咽咽的匍匐在床上跟谢嘉树赔罪，直说自己错了。
不管是真心还是假意，袁氏在谢嘉树面前大哭一场，外间的谢向意听到母亲凄厉的哭声，也被吓哭了，跑进来抱着袁氏的胳膊，母女两个哭成一团。
或许是看在袁氏真心悔过的份儿，又或许是看在女儿的面子上，谢嘉树原谅的袁氏，每日都过来陪袁氏吃饭、亲手喂她吃药，待袁氏病愈后，夫妻两个又涛声依旧了。
夫妻和好