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第023章 暗生疑窦
大家齐齐转头看向洪幼娘，投向她的目光各异，尤其是段氏，她用复杂的眼神紧紧盯着洪幼娘，脸色很是难看。
瞧她的模样，似是有怀疑，又有释然，另外还有些厌恶。多种情绪一同袭上心头，段氏一时愣在了那里。
谢嘉树看了看洪幼娘，又低头看着没了气息的娘子，浓黑的双眉紧皱，“元娘，你真的选定你的庶妹了？”他心中暗暗嘀咕着，表情愈加凝重。
谢嘉树倒不是看不上洪幼娘，说实话不管是为了照顾谢向荣兄妹，还是为了维系与洪家的关系，娶洪元娘的妹妹做继室，是他最好的选择。
但他并不想这么做，在他的认知中，妻子只有一个，也只能有一个。
当初为了跟盛家搭上关系，他不得不以兼祧两房的名义娶了袁氏，表面上，他左右逢源享尽了美人恩，但事实上，娶回两房正妻，给谢嘉树平添了许多麻烦。
他虽是个男人，却自小亲眼目睹了许多内宅的争斗。一切正如曾祖父所说，妻妾相争，内宅不宁，乃是乱家之源。
当初他的祖父偏宠冯姨娘，弄得谢家妻妾错位、乌烟瘴气，若不是祖母万氏娘家得力，且手段了得，设计谢利早逝，这谢家还不定传到谁手上呢。
那时的冯姨娘还只是个妾呢，在名分上与正妻有着天差地别的差距，却还能搅得谢家鸡犬不宁。
可他倒好，一东一西弄了两个正妻，洪氏、袁氏她们在宗法上是等同的，都是原配，所出子女也皆是嫡出，在身份上几乎没有区别。这种情况还与继室不同，毕竟在宗法上，续娶的正妻、以及她所出的子女在身份上都要低原配、及原配所出的子女一等。
若是严格按照宗法，不管是家主之位，还是家产传承都不会出现歧意，也不会出什么大乱子。
但谢嘉树的情况就不同了，他有两房正妻，虽然袁氏还没有生子，但以后一旦她生了儿子，也是有继承权的嫡长子，将来待自己百年后，这‘义商’的御赐匾额、以及它代表的家主地位，定会让东、西两苑的嫡长子争得你死我活。
兄弟阋墙、两子相争，都会让谢家陷入极大的混乱之中，这是谢嘉树不想看到的。
一个月前洪氏发生意外，程老太医隐晦的告诉谢嘉树，洪氏可能撑不过生产，谢嘉树难过的同时，却暗暗生出一个念头：那就是等洪氏真的有了‘万一’，他不再续娶，直接将东西两苑合并，让袁氏成为唯一的谢太太。
这样一来，即便袁氏不是继室，但两苑合并，儿女的序齿统一排行，就算袁氏日后生了儿子，也是次子、甚至是三子，在宗法上，无法与谢向荣相争。
可他若是应了洪氏的请求续娶洪幼娘，那么谢家不但会有东西两苑继续分割的局面，还将存在东苑原配与继室之争……谢家不乱成一锅粥才怪呢。
但不答应洪氏，谢嘉树又有些于心不忍，他与洪氏夫妻近十年，两人感情甚笃，就算随后有了袁氏，洪氏对他也一如当初，令他心疼的同时，愈发喜欢这个大度、识大体的女人。
续娶洪幼娘，是洪氏临终前唯一的请求，他若是驳回了，就、就太对不住洪氏了。
还有，谢嘉树也要考虑洪家的态度，如果洪问天夫妇坚持洪元娘的要求，他也不好推辞。
眼瞧着洪元娘临死都不忘这件事，为了提醒他，还特意用手指向洪幼娘，谢嘉树就不忍心拂了她的心意。
“元娘，元娘，你、你别丢下娘啊，你爹就要来了，你怎么不等他一等，”
段氏终于回过神儿来，她将怀中的小婴儿交给奶娘，扑到洪氏身边，放声大哭。
仿佛是印证她的话一般，就在她撕心裂肺哭喊的当儿，门口小丫鬟回禀，“老爷，亲家老太爷来了！”
洪问天站在院中，整个人都呆住了，因为他已经听到了自己妻子的哭声，温热的泪水顺着面颊流下——元娘，他的小元娘，就这么去了？！
“姐姐~~”洪幼娘听见洪问天来了，知道机会来了，她要尽快敲定那件事，否则自己之前的努力就白费了。只见她踉跄着扑到chuang前，拉着洪元娘僵直的那根手指，哀哀哭道：“呜呜，姐姐，您是不是还有话交代幼娘呀，幼娘来了，您、您睁开眼睛看看幼娘呀！”
洪幼娘哭得非常哀痛，眼泪好像不要钱一般，吧嗒吧嗒的往下掉，她的眼中也满是心疼与哀伤。
单瞧她的神情，绝对猜不出她与洪元娘相处的时间加起来不超过一年，反而会觉得她们定是一对感情极好的姐妹。
谢嘉树原本也哭着，忽听到岳父来了，他忙起身，擦了擦眼泪，吩咐婆子道：“快给太太收拾一下，另外看好二少爷。”
说着，谢嘉树快步走到外面，双手抱拳深深一偮，带着哭腔道：“岳父，元娘、元娘她去了！”
噔噔噔，洪问天听到了准信儿，身子往后退了几步，颓然倚在院门口的门框上，有些干裂的嘴唇蠕动，良久，才涩涩的问道：“去了？我的元娘真的去了？”
谢嘉树两眼含泪，缓缓点头，“岳父，还请您节哀！”明明自己死了妻子，却还要安慰别人，唉，谢嘉树的心一片凄苦。
洪问天用力闭了闭眼睛，似是想要将眼眶中的眼泪全都挤出去，但不知为何，眼泪却越挤越多，“她临走前都说了什么？嗯？可有话留给我这个老不死的？”
白发人送黑发人，世间最哀痛的事儿莫过于此，洪问天无法将自己的寿数让给女儿，他唯一能做的就是全力满足女儿的遗愿。
“……”谢嘉树的双唇噏动了下，犹豫再三，他还是如实回道：“元娘什么都没说，最后只是指了指她的妹子。”
两人说话的当儿，洪幼娘的哭声断断续续的传了出来，哭声充满悲恸，让人听了都忍不住心酸。
洪问天长长吐了口气，洪元娘的心思他也明白，段氏曾在他耳边嘀咕了好几遍，如今听说女儿最后时刻还不忘这件事，他不由得叹道：“罢了，罢了……贤婿，这事既然是元娘的意思，咱们就——”
谢嘉树明白了洪问天的态度，他无法再推拒，轻轻点头，“岳父，小婿明白！”
产室里，谢向晚已经忘了哭喊，她只傻呆呆的站在那里，任凭脸上的泪水恣意流淌，不过，她脑中那个成熟的声音，却在暗暗提醒着：阿娘最后那一指绝对有问题，因为阿娘的表情不像是托孤，反而充满怨恨，那眼神仿佛要将洪幼娘凌迟一般。
第024章 初次较量
“你说什么？洪氏死了？”
西苑正房，袁氏正悠闲的捧着本书倚在贵妃榻上打发时间，听到小丫鬟的回禀后，立时猛地坐起来，随手丢掉手里的书，瞪大眼睛问道，“什么时候？怎么死的？”
还不等小丫鬟回禀，袁氏又自言自语的低喃：“唔，应该是意外早产了吧？可不对呀，这两日又没有什么事儿，东苑又被她治理得铁桶一般，外人根本就插不进手去，她怎么会‘意外’？”
虽然袁氏很想亲手给洪氏母女制造几个‘意外’，但很遗憾，饶是她自持手段高明，也只拉拢了洪氏院内几个不入等的粗使丫鬟，洪氏的心腹婆子、贴身女婢，她根本就收买不过来。
没有钉子，袁氏就是想找洪氏的麻烦都很难。
可现在，袁氏还没动手呢，洪氏竟然‘早产’了，且十有八九是出了意外，这让袁氏很是纳闷。
“太太，您说会不会是那件宝贝起了作用？”袁氏的心腹婆子凑到她近前，低声提醒着：“若不然，那边好端端的怎么会早产？”这件事可是她男人李宝德干的，只有那宝物发挥了效用，太太才会给他们两口子记功呀。
袁氏想了想，旋即摇头道：“应该不是，昨天傍晚的时候，那边的钉子来回禀过，说是早晨的时候东苑确实请了太医，谢向晚也确实有些不好，但中午的时候就没事儿了。那小丫鬟来报信的时候，东苑一家子正和和美美的吃饭闲聊呢！”
说道最后一句话的时候，袁氏的语气有些酸。
那婆子、也就是李宝德家的媳妇子忙笑着劝道：“哎哟，我的好太太，那边再‘和美’也是过去的事儿啦，如今洪氏一死，东苑没了主子，大少爷又小，大小姐更小，那边还不定乱成什么样呢。而且呀——”
说到这里，李宝德家的故意顿了顿，偷眼看了看袁氏的脸色。
袁氏知道她的小心思，故意横了她一眼，没好气的笑骂道：“怎地？在我跟前你还想卖关子？”
“哎呀，瞧太太说的，奴婢这点儿小心思哪敢在您面前显摆呀，”李宝德家的故意做出一副被看破心思而尴尬的模样，笑嘻嘻的说道：“奴婢这不是怕说出来让太太不高兴嘛。”
袁氏挑了挑眉，“哦？什么话能让我不高兴？你倒说说看。”
李宝德家的吞了吞口水，压低声音，道：“太太，您还记得半个月前老爷无意间说的那件事吗？就是、就是倘若那边太太去了，就将东西两苑合并的事儿。如今洪氏走了，您是不是探探老爷的口风？还有那个可怜的二少爷，一生下来就没了亲娘，您是他的长辈，于情于理都该去瞧一瞧呀。”
东西两苑合并，从表面上是袁氏吃了亏，因为她原不是继室，一旦两边合成一家，那么袁氏不是继室也是继室了。没办法呀，谁让她比洪氏进门晚呢。所以李宝德家的才会说‘怕太太不高兴’。
但若细细一想，却不难发现，两苑合并对袁氏有实实在在的好处。你想呀，现在谢家一分为二，就算以后争得了‘义商’的御赐牌匾和嫡支之名，但能得到的家产却只有一半。而若是两苑并作一家，袁氏却有机会拿到谢家所有的家产。
让一个、哦不，现在是两个少爷‘意外’早逝的法子，袁氏能想出一百零一种，且个个都是那种查不到自己身上的好办法。
退一万步讲，就算袁氏自己生不出儿子，她完全可以把某个侍妾的儿子抱来养，或者更狠毒些，直接把洪氏刚生下来的那个小儿子抱到自己身边。这养孩子就是这样，谁养大的就跟谁亲。
等这位二少爷长大了，袁氏撺掇他跟大少爷争，这两位可都是洪氏所出的儿子，哪怕斗得你死我活，谢嘉树也好、洪家也罢都不会怪罪袁氏头上。袁氏呢，只要在适当机会帮二少爷干掉大少爷，那么整个谢家还不照样落到她的手上？！
而这种事呢，需要早下手。
听了这话，袁氏眯着眼睛想了好一会儿，才缓缓点头：“你说的没错，姐姐去了，她那边的事儿论理我不该插手，但我们终究是一家人，且死者为大，我和姐姐就算平日有些误会，到了这个时候，什么恩怨也该放下了。走，咱们去东苑！”
说罢，袁氏直接站起来，示意丫鬟给她换上素服、拆去簪环首饰。
本来按照谢嘉树当初的规定，没有特殊原因，两边的太太不得去对方的地盘乱逛。但今日不同呀，洪氏死了，这绝对符合‘特殊原因’的规定，袁氏去了也不会引起旁人的非议。
顶多是洪氏的心腹和父母会有些冷言冷语，不过袁氏才不会在乎。而且她已经想好的借口，“姐姐仙去，夫君和亲家哀伤过度，难免有所疏漏，妾身虽鲁钝，却也能帮着做些琐事……”
袁氏反复思量过了，洪氏刚刚咽气，且还是因为难产而死，东苑上下定会乱作一团。在这样的情况下，不管是谢嘉树、洪氏夫妇，还是东苑上下的仆役，都无法冷静的处理事务。尤其是那个刚生下来的二少爷，洪氏虽然提前准备了奶娘，但主人倘或疏忽了，那奶娘估计也无法妥善的照看二少爷。
袁氏就要趁这个时机，争取将二少爷抱到手，一旦让她抱上了孩子，以后的事儿就都好说了。
与袁氏抱有同样想法的还有洪幼娘，她扑在谢元娘跟前哭喊了小半天，直哭得嗓子都哑了。这时仆妇们已经按照谢嘉树的吩咐，纷纷动了起来，有人把洪幼娘扶起来送到一旁，有人给洪元娘清洗、换衣，有人劝慰段氏……虽还有些慌乱，但已经比方才好了许多。
洪幼娘被小丫鬟搀扶到一边，她抽搭着鼻子，用嘶哑的声音问道：“对了，小少爷呢？我记得姐姐提前备好了奶娘，奶娘呢？”
小丫鬟到底年纪小，见识也浅，见洪幼娘哭得这般伤心，误以为她是真心为自家太太难过，直把她当做好人，这会儿听到‘好人’问话，忙恭敬的回道：“回亲家二小姐的话，洪兴家的已经安排奶娘抱着小少爷去东厢安置了。”
洪兴家的是洪氏的陪房，亦是她最信得过的人之一。
“那就好，我就知道姐姐向来想得周到，只可惜，”洪幼娘得到了自己想要的答案，再次拿帕子捂着脸，眼睛在姜汁的刺激下再次哗哗流出眼泪，“呜呜，正所谓慧极必伤，姐姐就是太能干了，连老天都嫉妒了，这才、这才……呜呜……”
“亲家二小姐别难过了，太太在天�