亏得刁姑姑，若非她怜雁也想不到这个幼时的伴读，且刁姑姑显然是认出了她来，还得谢谢她瞒了赵彦清。
这么多天都没什么动静，想来刁姑姑也不曾告诉旁人。且不说刁姑姑是皇后的人，皇后作为怜雁怜雁祖母总会护着姐弟俩的，况且宫里的人，总归多了几分谨慎，像刁姑姑这样，定不会乱说什么，兴许还会永远封在肚子里。
这页似乎就这么翻过去了。赵彦清没多说什么，也不曾问她关于徐太傅的家里事。
只是他待怜雁更亲和了些，当夜温柔缱*绻，难得的怜惜。
入了冬，愈发冷了。
赵彦清知道怜雁是畏冷怕热的性子，命人给她备了不少袄子，甚至有甚为贵重的貂皮莲蓬衣，自然，这些怜雁是穿不出去的，最多在赵彦清身边，周旁又无人时用来取取暖。
怜雁依旧日日陪在老夫人身边，老夫人虽依旧待她不冷不热，却也不曾为难她。
潜生还是跟着俭哥儿伴读，怜雁虽见他并不多，但每隔半来个月总会抽个机会去瞧瞧他，问问功课，每回总甚是满意的。
加之赵彦清的宠溺，日子过得倒也舒适。
很快到了小年夜，这样的节日几房的人总会在老夫人处用晚膳，一起聚一聚。
彼时刁姑姑已回宫，老夫人瞧着几个姐儿的礼仪说不出有多满意，笑道：“待过了年朝见时得去皇后娘娘那儿道个谢，宫里来的嬷嬷就是不一样，这规矩，教得当真好。”
二夫人笑道：“皇后娘娘挑的人也好，刁姑姑也是个靠得住的，从不多话，教几个姐儿也是实打实的功夫。”
“是呢！”老夫人道，“对了，我还给你备了生辰礼。”说着命人去取。
怜雁这才知道原来小年夜竟是二夫人的生辰。
三夫人看着心里又不舒畅了，老夫人年年都会送二夫人生辰礼，而自己却只有正庆时才有，散生时并没有，笑道：“二嫂，你生得可真不是时候，偏偏在这小年夜，总是会让人只顾着过节，把你的生辰都忘喽！”
二夫人则只是淡淡地笑，“一个生辰而已，没什么大不了的。”
三夫人碰了软钉子，恹恹的不说话了。
赵彦清依旧自顾自喝着茶，赵彦博低头跟俭哥儿打趣儿，只当未听见。
景儿正巧碰了二夫人的生辰礼进来，看上去有些重，怜雁走过去搭了把手，因此并未听见之后老夫人说的话。
当时老夫人凉凉地驳了三夫人的话，“能不能记得生辰，还得看人，皇长孙的生辰还在端午节呢！谁能忘记？”
赵彦清端茶的手一顿，过了好半晌方若无其事地继续喝茶。
☆、第①章
临近年关，府里头张灯结彩喜气洋洋。
然有喜气的人，自然就会有过得糟心的人。
张婆子觉得她就是这个即便在年关也过得特别糟心的人。
且说她在怜雁处碰了钉子后，又开始找各种门路，只是因她平日里得罪的人太多，并不大有人搭理她。
最后想到了沈妈妈，沈妈妈虽只是个内院的管事，管不上外院小厮的管制，但张婆子想着，沈妈妈好歹是夫人身边的人，总会有些路子。且同为跟着夫人陪嫁过来的，想来沈妈妈也不会不帮她。
谁知沈妈妈听了张婆子的话就挑眉冷笑道：“你不是寻了怜雁帮忙了吗？我可记得怜雁生辰那日你往她那献了不知多少殷勤，怎么，你家小子还没找着差事？”
张婆子没脸说被怜雁三言两语打发了，只讪讪地笑：“怜雁她一个通房，想来也比不得妈妈你本事大。”说着又放低了声音，笑得鄙俗地道：“要我说，她也就床笫上伺候侯爷那么点本事儿，安排小厮什么的，她那说得上话？还不得看沈妈妈您！”
沈妈妈心里头舒畅了些，嘴上却依旧冷道：“那床笫上的本事儿也是本事儿，你看人家的弟弟都脱了奴籍了，你家小子的差事，她要是想帮能帮不上？哼，我看你是在她那碰了钉子，才想着我的吧？”
想到潜生脱奴籍，张婆子又是一阵窝火，道：“我原先也不想那这小事儿扰了你，想着怜雁刚进府时，还是我照拂着她，谁谁晓得是个没良心的，居然这都不肯帮我！沈妈妈哟，你可得帮我一把，可不能让那丫头嚣张下去！这会儿子她弟弟脱了奴籍，我还听说都给报了明年二月的县试了，要是他真读书读了条出路出来，怜雁那死丫头还不翻了天了？早晚要踩到你上头去喽！”
这些沈妈妈怎么可能没想到？别说将来，就是现在她都拿捏不住了。陶氏刚病逝时，怜雁还会每日到她这儿喝药，渐渐地去得就少了，后来怜雁每日去老夫人处后，直接不再往正房来，就连沈妈妈亲自送过去，怜雁都会推掉，说映月泮的小厨房会煎药，不用让沈妈妈麻烦了。
沈妈妈哪里不清楚，怜雁这是起了小心思开始提防她了呢！
刚开始沈妈妈也不介意，想着让怜雁趁机起个坏心眼给怀上，老夫人定然会大怒，不是留子去母就是两个都不留。后来见怜雁没甚响动，沈妈妈就知道她只是不想让自己拿捏，并不是起了想怀上的心思，当时气上了好一阵，却又没了法子。
今儿叫张婆子一提，沈妈妈心里更是恨恨的，想着要在陶府和侯府间多走走，无论如何也得让陶府的庶小姐嫁过来，否则她哪里有翻身之日？她道：“我还拿捏不住一个毛都没长齐的丫头？你就等着瞧吧！早晚有她受的！”
张婆子替沈妈妈出起主意来，“侯爷让怜雁她弟弟脱了奴籍，这多不合规矩？老夫人都不管吗？你得去万妈妈那里说说！”
沈妈妈没好气道：“我心里头有数！”其实她早就去找过万妈妈了，可万妈妈对她爱理不理的，只说这事儿侯爷早就跟老夫人知会过，说潜生资质佳，连先生都说不去科举可惜了，老夫人是同意的。
张婆子家小子的差事还没着落，她又谄媚地笑着道：“沈妈妈，你看，我家小子……”
沈妈妈冷眼一哼，“游手好闲好吃懒做的，我上哪说差事去？你自个儿找前院的管事儿说去！”说罢不再理她，回屋去了。
那厢怜雁正给潜生又买了一套笔墨纸砚来，他现在已不再做俭哥儿的伴读，而是正式跟着哥儿们在族学上课。
俭哥儿脱了奴籍是在小年夜之后没两天怜雁忽然得知的，这还是潜生风风火火地来找怜雁说自己脱了奴籍了，还说过些天先生会陪着他去礼部把文书交上参加来年二月的县试，怜雁才得知赵彦清已把脱籍置办妥当。
然而赵彦清事先对此一字未提，或者说，在小年夜之后，怜雁都未见着他几面，许是因为到了年关朝中政务繁忙，赵彦清每日早出晚归，归来后又在书房里，也没让怜雁留着服侍，只让她回自己房里歇息便是。
这些天怜雁还在怀疑自己是不是失宠了，然将与赵彦清的相处又回想一边，也想不出近来有什么地方惹了他不高兴，一直都是好好的。
现在又忽然听闻赵彦清已帮潜生脱了奴籍，怜雁就更想不明白了，明明上回还说要等她抬了妾才会帮潜生脱奴籍的。
怜雁觉得，于情于理都该去道声谢，顺道问问为什么忽然给潜生脱了奴籍。
正巧这日给潜生送去新买的一套笔砚回到映月泮时，赵彦清已经下衙回来了，比前些日稍早了些。
常武随侍在书房门外，并未进去。怜雁走上前轻声道：“常武哥哥，侯爷在里头吗？”
常武点点头，压低了声音道：“在呢，似乎心情不大好，约莫在朝上遇到了糟心事，都把我给赶出来了。”
在朝中遇上糟心事再正常不过，赵彦清心情不大好冷着一张脸的时候也太多，如今的怜雁自然不怕他了，笑笑道：“我进去瞧瞧。”
常武知道怜雁得了赵彦清喜欢，也不拦她，递上了茶道：“那你把茶端进去吧。”
怜雁点头接过，推门走了进去。
赵彦清抬头看了她一眼，只道：“放桌上吧。”复又低头。
说起来这些天赵彦清待她着实有些冷淡了，也不知只是因为政务繁忙还是有意如此，怜雁瞧了瞧他神色，唤道：“侯爷？”
赵彦清这才又抬头看她，淡淡道：“有事？”
“也没什么，就是问一问，你怎么忽然给潜生脱了奴籍了？都不知会我一声。”末尾带了丝娇俏，如花的笑靥并不隐瞒她的欢心。
“这不是你一直想要的吗？”赵彦清接口就道，无视她的笑容，神色间带了一丝冷意。
怜雁一愣，笑意僵在唇角，怔怔地看着他，一时没反应过来。
赵彦清像是不想瞧见她这副神色，别过头去，冷声道：“出去吧。”
☆、第②章
怜雁从书房里出来后，愣愣的，还有点闷闷的。
常武走过来道：“怎么了？侯爷难道把你也赶出来了？唉，看来今天真是麻烦喽！”
怜雁总算回过了点神来，微微有了点恼意，埋怨道：“他总是这么喜怒无常吗？”
“呀呀我说怜雁诶！可千万别乱嚼舌头！”常武忙道，“主子心情不好是常有的，侯爷虽对咱们下人挺严厉，却也不会胡乱发脾气，你可千万别有什么怨言啊！”
怜雁叹了口气，“自然不敢有什么怨言，只是白白受着气……”
“受气？”常武疑道，“侯爷心情不好，最多就是冷着一张脸不搭理人，叫人兢兢战战的，倒也不会随意打骂，你怎的就受了气了？莫非是你惹得侯爷生气？”
怜雁一惊，“我没有啊。”又细细想了想，“确实没有。”
常武也想不明白了，“那是怎么回事？都好几天了，一直都冷着一张脸，唉，咱们跟着的人都得小心翼翼的。”
常武怕赵彦清会有吩咐，又到书房门口守着，怜雁则往西侧自己的屋子走去，顺带把脚前的一颗小石子一踢，踢到了边上，想到常武说的可能就是她惹得赵彦清生气，低声嘀咕了句：“莫名其妙，明明没惹你……”
这会儿的怜雁已没了早前刚成为通房时的小心翼翼，受赵彦清冷落就战战兢兢地想着去讨好，如今只觉得憋闷的很，抬头看了看暗沉沉的天色，估计也不必再服侍赵彦清用完膳，怜雁轻叹了口气，索性强迫自己不再去想。
也罢，左不过潜生脱了奴籍，她还有弟弟可依靠呢，又不是非得靠着赵彦清过日子，怜雁有些负气地腹诽。
这么一想，怜雁便觉得，当务之急还是潜生过县试，于是又开始忙着检查潜生的功课，看看他的作的文章。怜雁本身的学问不差，倒也能指点一二。
一连几日，怜雁总是从寿安堂回来后就去淳化斋与潜生待在一处，倒把赵彦清彻底忘到了脑后。
大年三十那日，怜雁是陪着潜生守岁的。之前也同常武提了提，整日见不着赵彦清的人，便让他转告一声，想来赵彦清要陪着老夫人守岁，总不会去在意一个通房是否在的。
年三十晚上怜雁便在淳化斋潜生的屋子里，姐弟两人守着一个小火盆守岁。这是他们俩逃出生天后的第二个年，相比第一年的处处隐忍，似是守得山重水复，又见柳暗花明。潜生兴致很高，想来因为能县试而高兴，也不知从哪拿出了两瓶小酒来，“阿姊，我们喝两口吧！”
怜雁大惊，“哪来的酒？你才多大啊，不许喝酒！”
潜生不服道：“过了子时我就十岁了，不小了，邱大哥说他六岁就灌一壶酒都不醉！”
怜雁横眉道：“又是那个借你兵书看的邱大哥？这酒也是从他那弄来的？小小年纪喝什么酒，你可别叫人给带坏了。”
“都说了我不小了！”潜生反驳道，“阿姊，你别老把我当小孩子行不行？今天高兴，一起喝一点吧！”
怜雁还是有些不高兴，但念及今儿是大年三十，也不好总管着潜生，加之潜生去科举后定然要和几个同年喝酒的，也就默许了。
约莫被潜生的兴致渲染，怜雁亦喝了几口，但她对自己的酒量还是心里有数的，想当初皇祖母的寿辰上，她才喝了两三杯，就嘴得不省人事了，幸而酒品不差，没胡言乱语的丢了颜面。因此这晚陪着潜生喝了几口后也就停了下来。
只是双颊还是带上了微醺的红意，平白多了几分娇俏。
说起二月的县试，怜雁问潜生，“你几分把握？”
潜生道：“七八分总是有的，先生说，我过县试应当没问题，只是四月的府试就危险了，他的意思是让我别连着考，次年再参加府试把握会更大些。可是我还是想着，四月的府试也试试。”
怜雁略一沉思，道：“先生让你次年考，那就次年再考吧，先生对你的功底有数，总有他的道理的，心急吃不了热豆腐，该稳当的时候还是应该稳当，咱们也不缺这一年，何况你年纪本就不大。”
“可我想早些……你也能早些�