チ钫呔ù邮隆Ｄ翘焱砩希涌诳谷沼位鞫佣映ご藓柚纠捶茫缴潭ㄒ诘谌炝璩拷游槔轿饫掀派揭淮虻腥说穆穹Ｒ蛭菘煽壳楸ǎ瘴本私谀且惶旖疙涌凇Ｓ位鞫酉Ｍ芎腿髡剑蚝谜獯畏鳎笔彼锹谟Τ辛说摹４藓柚纠肴ズ螅窗颜庖恍卸苹绺嫱挪俊Ｃ幌氲酵挪炕氐纾钊硪桓鲂∈苯朐ざǖ赜颉Ｕ馄癫皇枪室怅菸笳交穑扛膳碌氖侨绱艘焕矗位鞫蛹锌赡鼙坏腥讼刃谐缘簟Ｕ庥械憔有呢喜狻⒒鲂陌挡亓恕Ｕ媸瞧裼写死硌剑】墒撬话创嗣钚惺履兀挪渴票匾肪吭鹑巍Ｓ绕涫牵睦锩靼祝赫庵肿龇ㄈ啡缤懦に凳恰吧戏濉钡囊馑迹懦ぴ谌鸥饔及才庞凶约旱亩浚诖死嗍律纤杂胁簧鳎伎赡艹圆涣硕底抛撸�
郑磊思考再三，决定来个折衷。三营从第二天午夜十二点从碛口出发，第三天凌晨七点进入预定地域，比原定时间晚了半点钟。当他们离埋伏地还有将近三四里路的光景时，听得前面枪声像爆豆子般响起来了。尽管这完全在郑磊的预料之中，他还是感到了一种锥心刺骨般的难受。他催促弟兄们加快步伐赶路，终于在游击队眼看就要被包了饺子时，冲了上去和敌人接了火。二十分钟后，我方撤出战斗，进入安全地带。三营毫发未损，但游击队方面死一伤三。马有义一见郑磊，就拉动了枪栓，要不是崔鸿志制止，他的枪早响了。游击队的战士们虎视眈眈地看着三营的兵们，有人吐了口唾沫，当即就有好多人跟着吐开了唾沫。
当时，郑磊始终绷着脸一言不发。
现在，面对共产党方面撒出的传单，他能说什么呢？
李子俊在一旁道：“听说这传单是马有义和程璐搞的，崔鸿志不太知道，见到后批评了他俩，好像还和马有义吵了起来……”郑磊沉吟道：“这就对了……”
这时，蛮太岁一头撞进来说：“营长，给俺一挺机关枪，让俺去把狗日的游击队一阵‘嘟嘟’了。”“出去！”营长喝道，“喊报告再进来。我正有话问你。”蛮太岁很不情愿地答应一声“是”，退出门又喊了一声“报告”，进来了。“出去！”营长以更严厉的声音呵斥，“我叫你进来了吗？出去重来。”
蛮太岁又答应一声“是”退了出去，重新喊过“报告”，等半晌，才听得营长说出“进来”二字。
蛮太岁进来笔挺地站在当地，神情有些忐忑。
营长沉着脸道：“把你那‘烧红薯’掏出来，让我们大家见识见识。”
“这……”
“说！糟害谁家闺女媳妇了？”
“没……没……”
“不老实交代啊！那就出去，自己进禁闭室反省去，啥时交待清楚了啥时出来，否则军法从事。”
原来，昨晚蛮太岁从程璐处离开时，心想他那小兄弟一定是被砍去脑袋了，一阵阵剧痛直往心里钻。那时校门已关，他不得不忍着疼痛翻墙跳出学校。待到一进西云寺山门，就再也跑不动了。他不顾体统地坐下来，借着朦胧的月光，抹下裤子翻检起来。却见他那小兄弟的脑袋还在，只是粘粘糊糊的不知粘附了些啥东西，像一层烧死的红薯皮袼褙得让人难受。这时营里的哨兵过来了，瞅着他大喝一声：“什么人？干什么？”
蛮太岁慌慌失失遮掩道：“是俺。肚里饿得慌，整了一根烧红薯吃……”
蛮太岁没想到哨兵竟将这事报告了营长。蛮太岁慌了，道：“俺说，俺说……”
可是蛮太岁说来说去，竟不知那女子姓甚名谁。郑磊和李子俊越听越气，一迭声只骂“猪狗不如”。后来是蛮太岁自己说：那女子就是表彰会上给他戴过花的，二人才知是程璐，便都说：这是老天爷想让你倒大运哩，活该！当蛮太岁说到他如何上当受骗一节时，营长哈哈大笑，连声叫好。
郑磊强忍着笑对蛮太岁说：“妈的，真好，太好了。对你这号猪狗不如的东西就该这么整治。你知道不知道，你丢的是我们大家的人，是整个晋绥军的人。枪毙你也不亏！现在有两条路随你挑：或是去当面向程同志赔罪，或是再打你一顿马鞭、关三天禁闭。”
蛮太岁“扑通”跪了说：“俺去赔罪，俺去赔罪还不行吗？”
郑磊挥挥手：“现在就去。程同志不原谅就休回三营来……”
蛮太岁走后，郑磊和李子俊又笑了半晌。李子俊说：“这个程璐，真是没她干不出的事！”郑磊说：“有意思，有点意思……”忽然问：“她是程珂的妹子吧？这姐妹俩……”“小韮配辣椒。”李子俊接口道。郑磊眼望远处黛色的山影，半晌，问：“程珂她还好吗？”不等李子俊说什么，忽又问：“你刚才是说崔鸿志不同意马有义和程璐传单中说的那些话？”“是。游击队有人这么对我说。不过，也不是全部不同意。”郑磊反问：“那你认为他们传单中说的那些话统统没有道理？”
李子俊看着营长半天不言语。他是一时不明白营长的意思，说真的，他没有想那么多。他只是觉得自己的内心深处被刺得特别疼痛。其中有些话他感到明显是说他和陈排长俩人的，那可全是胡说八道。
“我倒是觉得他们说的某些话不无道理。”郑磊字斟句酌地说，“咱们是该好好想想哩……”“可是……”李子俊突然明白郑磊的意思了。其实，他心里不是也常常发生疑问吗？比方，这一次吴老婆山伏击……不过，说他和陈排长是给鬼子搞“内应”，这从何说起呀？这不是诬人清白吗？而且，他们救的人中就有程璐她爹，这不是恩将仇报吗？郑磊忽又笑了，笑着说：“我知道有两句话刺伤了你，还有对小陈也不公平。可他们说咱‘内应’咱就‘内应’了吗？你想想，程璐的家人，还有那些被救的其他人，他们也会这么认为？”李子俊也笑了，说：“怎么会？我不是瞎子会算卦，程璐非被她爹骂得狗血喷头不可……”郑磊说：“程云鹤还会公开骂，骂得让全镇人都知道。这才是程云鹤。这才是碛口商家。骂完了，还要来请你吃饭，还要带全家人去小陈坟上祭奠。这才是程云鹤。这才是碛口商家。所以，你急啥？咱们越是不置一辞，越好……崔鸿志那人，我佩服！”李子俊恍然道：“我明白了，他们是在做反宣传……”“也不全是。我只是指那些诬蔑不实之词。”郑磊沉吟道，“我倒是真觉得他们率真得可爱……”
李子俊现在心里坦然了，笑着开起了营长的玩笑：“营长，你是觉得程璐‘可爱’吧？你要真爱上了她，说不定我倒是可以保媒的——我们可是拐把儿亲戚哩。”郑磊说：“你可弄明白了，‘可爱’和‘爱’是两回事。要真让我‘爱’，我宁可‘爱’程璐她姐程珂……”李子俊哈哈大笑：“终于说实话了不是？”郑磊眼望空里幽幽道：“你还别说，要不是打仗，说不定我真会向这个程珂求婚的。”李子俊说：“看来，咱蛮太岁是爱上程家姐妹了。眼力还是有的……”“呸，他那也叫‘爱’？”郑磊说，“快别糟蹋那个字眼了。这家伙，我们回头真得好好修理修理他！要不，迟早得把打鬼子的‘卫生丸’送他一颗……”
二人正说着话，勤务兵进来报告，说寨子山程掌柜求见。郑磊笑对李子发道：“来了，这顿酒你一定得去吃。”
程云鹤果然是来请李子俊吃酒的，捎带连郑磊一道请。彼此刚说了两句客套话，勤务兵忽又来报，说贺芸贺区长来见，说有公务相商。郑磊忙示意李子俊跟程云鹤快走，自己端坐在临时搬来做办公桌的檀木香案后等贺芸进来。
贺芸高个，微胖，国字脸，大背头，平日与人说话，总是先摸大背头，两眼盯着对方看上半分钟，然后才开腔。今日有些不同：一双白白净净的手刚触到油光光的大背头，就开腔说话了：“共产党的传单你看到了吗？”“没有，懒得看。”营长说，“军人嘛，眼下只关心一件事：守土抗战。这也是阎长官要求于敝人的。”“守土抗战？”贺芸冷笑，随手将紧攥于手的传单推到营长面前，“共产党蓄意破坏团结抗战，你总不能不管吧？他们游而不击，反诬我们假抗战，甚至说贵军是‘只会欺负老百姓’，是给日本人做‘内应’，难道郑营长甘心受此大辱不成？”营长打了一声哈哈：“让他们随便说去。军人以服从命令为天职，我只听上峰命令。”贺芸说：“这就好。兄弟今天来，就带着上峰一纸命令，请营长协助办理才好。”
原来，贺芸刚才接到县长一封密函，要求区公所秘密逮捕程璐，解送县府。并说如遇拒捕等特殊情况，可相机决断云云。函中还附有郑磊的顶头上司十九军某团团长大人手谕一件，要求三营全力配合此次行动。
营长两眼盯着密函问：“‘相机决断’，什么意思？”贺芸道：“郑营长，这意思还用兄弟明说？”郑磊说：“叫杀人就是要她命，何用羞羞答答、遮遮掩掩？贺区长，既是让‘秘密逮捕’，那就只能夜里来。到晚上再说。你公事繁冗，请便吧。”
营部设在后院楼上。贺芸走后，营长久久伫立在三清宫外，眼望着黛青色的远山沉默着。对于这个程璐，他并不了解多少。过去，他只知道这是一个激进青年，学生时代就参加进步运动，码头国民小学当教师时，作弄过一回县长，后逃婚出走，又成为省城学生运动领袖，好像在督军府都是挂了号的。近日回碛口后，她的所作所为他倒是知道的。说真的，郑磊对这个热血青年并无恶感。正如方才他同李子俊说到的那样，他甚至觉得她纯真得可爱。其实，郑磊当年也曾是个热血青年。他以为现今中国，热血青年不是多了，而是少了。是的，他们的行为中也许不乏偏激，但偏激难道就是被杀戮的理由？……
李子俊一拐一拐回来了，兴奋得满面通红。
郑磊在楼上朝着李子俊叫道：“你先慢着上楼，去请崔鸿志来，说我有军务同他商量。”
郑磊已经打定主意，要设法营救一下这个程璐……
6
盛家老寿星的丧事是在鬼子撤退后的第三天举办的，同时埋殡的还有离石“盛德荣”商号的王掌柜。
水旱码头碛口眼下最兴旺最发达的盛、李、程三大家一时都被牵动了。要不是国民政府有令，非常时期不准长时间聚众操办婚丧之事，这事宴还不知要弄得如何铺张呢。
在老寿星停尸床前哭出第一声的是盛如荣的小孙子盛慧长。
盛慧长的娘爱看戏，盛慧长是被他娘生在戏场的。也不知是不是给人挤的，这小家伙长着一条细而长的脖子，一天到晚都像在抻着脖子看戏。于是盛家上下就把他叫作“蛇丝二吊子”。“蛇丝子”即孵化不久的小蛇，“脖子”长。所以把这小爷叫作“蛇丝子”倒是没有冤枉他。至于说他是个“二吊子”、七成成、傻瓜蛋，那可真是天大的冤枉！盛家这位小爷四五岁就能将《三字经》《百家姓》倒背如流。他娘带他到黑龙庙看戏，戏一散他就能将大段大段的戏文学唱下来。大人们当他面说话，他听上一遍就能连神情带腔调学说个八九不离十。你说世界上哪有这样的“二吊子”、“七成成”、“傻瓜蛋”呀！
在水旱码头碛口，“奶奶”不叫“奶奶”，叫“牛牛”。盛家小爷盛慧长听说躺在床上的“老老老牛牛”死了，就哇哇大哭起来。他的老姑盛如蕙红肿着两眼朝他喝道：二吊子，住嘴！
盛慧长不明白“老老老牛牛”死了，为甚不许哭，就哭得更伤心了。盛如蕙弯腰摸摸慧长头顶上的朝天小辫，用软软的声音道：二吊子，听话啊！“老老老牛牛”现在正动身要往天堂去，你这一哭，她老人家还不迷了路？待会烧过“倒头纸”，咱大家一道哭。到那时，我们二吊子想怎哭就怎哭。
如此，盛家这位小爷只好闭了嘴、屏了声，两眼滴溜溜转动着看大人们都在忙些什么。只见他老姑盛如蕙朝屋子里的男人们挥挥手，男人们便很听话地退出屋门去了。老姑瞅瞅站在炕边的他，皱了眉头道：二吊子，你也出去。
盛慧长却倔倔地站着，就是不挪窝。老姑盛如蕙叹口气只好作罢，回头命女佣端来一盆热气腾腾的香汤，又让秀兰、秀芝两位姑姑帮忙，想把老寿星已经上身的寿衣脱下来，重新为她老人家沐浴净身。可老人家僵得像根木棍儿，根本无法脱衣，只好将就着把能够探得着的地方再擦洗一回。老姑一边动作一边慢声细语说：老老牛牛啊，您老人家洁洁净净一辈子，到头来却要邋邋遢遢走了，这让我们做小辈的如何过意得去啊！说着眼里便有大颗大颗的泪珠溢出来。秀兰和秀芝两位姑姑也无声地哭了。于是便让男人们进来，先找了一枚干净的铜钱款款塞入老寿星半张着的嘴巴里，麻纸一张盖脸，又将七