任宏和冯常翼在力谏却被无视后，他们只得再三命边境各驻军将领不许懈怠。至于临海，因为东静王在那里，实质上是直接对皇帝负责的，兵部管不到那里去。
觐见顺利结束，使团被好好安置进了国宾馆。和议的昭书及封东月国所献之安宁公主为顺妃的敕书由礼部负责连夜起草，而回赠东月国的礼品则由丞相孟僖亲自挑选。
朱雀台是昭国官署的所在，夜间值班的官员们通常都会在朱雀台左侧的宸云阁里休息，平时入夜后便是寥寥数人而已，今晚却颇为热闹。
值班的、加班的，商谈夹着笑声里里外外装满了宸云阁。难得皇帝如此高兴，纵使今晚不能在家中安享玉簟的清凉，也好过惹来龙颜大怒。
任宏坐在榻上，手中一杯茶已掂了很久，武威将军冯常翼早已回府去了，他原打算走，却还是留了下来。里间，严赓正与礼部侍郎以及他那文名蜚声昭国内外的长子严陌华等人斟酌着字句。
放下茶杯，任宏起身走到院子里，果然老了，坐久一点都会筋骨疲累，不出来动一动只怕就要朽在榻上了。
顺着宸云阁的复廊，他往朱雀台的后园漫步而去。月光在金色的宫殿上镏下一层银辉，黑影憧憧的大树遮去屋子里透出的灯光，让夜更宁静了一些。
“——任大人？是任大人吗？”
左侧突来的声音让任宏一怔，脸上表情却无异。
他转头看去，廊柱后走出来的是齐国公顾况。任宏笑着拱拱手。
“哦，原来是顾大人，还以为你回去了呢！”
“虽没顾某什么事，但诸位大人都还在此忙碌，我怎好意思先走。”
顾况哂笑着走到任宏身边，随意道。
“任大人这两日似乎心事重重，仍是为东月国议和之事忧心么？”
任宏笑一笑，背起手，继续缓步走着，顾况与他同行。
“谈不上忧心，或许真是我多虑了。想来东月国虽未大败，却究竟是弹丸小国，长期争战带来的兵丁和钱粮上的消耗必然巨大，主动议和也不是不可能。”
顾况点头，却又轻叹一口气。
“可是任大人与威远将军的担心并非没有道理。”
“哦？顾大人也如此认为吗？”
“虽然与东月国只隔着一条天龙海峡，但我们都不了解它，只是一个这么多年来都执拗地想要越过海峡来的国家，会突然放弃，并且还要那么好心地帮我国训练水师，怎么想都有点奇怪——东月国对我们了解多少？他们是否有什么企图？相信任大人也是这么想的吧？”
“只是想而已，不能让圣上也如是想，又有什么用？”
两人一时沉默下来，末了，顾况道。
“假如，假如东月国果真包藏祸心，任大人以为会是什么企图呢？”
“……借议和来让我们放松在临海的警戒？这是一种可能，但未免太显眼，谁也不会当真，要做也该做得漂亮点才是。”
顾况闻言苦笑一下。
“确实，虽然我们总称那岛国之民为东夷，却还不至笨到如此地步。可是东月国的企图，说来说去，也无非是想占我国土，夺我财富，要达到这个目的，就非得先跨过临海这门坎。”
“呵，这门坎可不是那么好垮的，尤其我昭国的水师如今也已建成！”
“所以，软硬兼施，阴谋与阳谋并用，就是东月国的选择吧。”
任宏转头看一眼顾况，月光不是很明亮，任宏只能看到顾况并不清晰的笑。俱是宦海浮沉几十载的高官，他们的表情早已不真实。不过家国天下，人的yu望就那么多，饮食男女、权势财富、绵延子孙，就是大小有别罢了，所以要揣测那肚皮下的心思，也并非难事。
回过头来，任宏的视线投向树影婆娑的庭园，笑道。
“可惜东月国的第一美女不是并蒂莲两枝，否则这和亲之计就更绝妙了。”
“呵，两边的枕头风一起吹么？也是，再多的信任都经不起。不过，也许他们十分明白只要一枝就够了吧，何必折损王孙？”
“什么东西都是多了就不珍贵了嘛。嗯，总之，照圣上的意思来看，那位尊贵的王孙不久就会迎入宫庭了。顾大人，你说这来的是可怜的棋子呢，还是共享野心的同谋？”
“这就说不准了，我们的探子潜入北燕、潜入西梁的不计其数，可是东月的话，那个半岛上的小国，我们以往确实用心太少。”
笑着叹口气，任宏喟然道。
“这不是办法，我们总得有个底才好。月都吧，至少月都那儿，得有个人去看看。顾大人，你说呢？”
“我也是这么想着，可是，派谁去呢？不善于应对，没有高强的武功，去了可不止是搭上一条性命而已。再者，至少也得给这人一条便捷的路才好。再者，想来已经有人在那里了，可不能撞上。”
两人在廊中站定，昭国的兵部尚书与吏部尚书终于相视而笑。
“苏家在东月国也有笔丝绸的生意，听说隔些日子便会有商船去月都。我可以找人商量商量，在月都也好有个照应。”
“那却好。”
顾显安然地点点头。
“顽皮小儿也该收收心了。”
略愣了一愣，任宏缓缓道。
“——顾大人舍得？”
“不舍得，就得放任在烟花之地胡闹，小子有才，这样更舍不得！”
不同于京城里对这桩跨国婚姻的热络，临海依然一派平静。
作为昭国的郡县，这里当然设有郡县应具备的一切行政人员，县令、县丞、主簿等等，麻雀虽小，五脏却该齐全。不过，这里同时也是战场、是荒凉的边境、是东静王沈燏的受封之地，所以小小的县令在处理县中事务的时候，往往都会小心又谨慎，惟恐冒犯了尊贵的东静王。
其实分封只是个说法，事实上到了沈氏皇朝这里，受封的王族都已不再真正享有封地，他们的王府建在京城，人也常年在京中。只有像沈燏这样肩负着边关安宁的王爷，才会赴自己的封地领兵。这样名实具备的亲王，沈氏皇朝立国近百年，连沈燏在内，都只有三位而已。
不过，这样的受封到底算荣耀，还是贬斥，那就完全因人而异了。
如往常般，沈燏巡视过水师的训练情况后，便骑上马沿海岸线探察海上情况。守卫临海已是第四年，当初被沙风磨砺的脸早习惯了海风的咸。
纵马出了军营，沈燏放缓马速。今日的风颇大，澎湃的海浪撞上礁石，一时间颇有粉身碎骨的气势，然潮一退开，礁石依旧巍然。虽说天长日久之下，礁石终会被海水磨蚀，但要用那么长段岁月的话，是否合算就见仁见智了。
“王爷。”
陈良道驱马跟上沈燏，沈珏和另两个侍卫立刻将马速放慢，与他们保持距离，同时全神警惕着周围的状况。
“王爷，看来东月国的使团与圣上谈妥只是时间问题，等他们一离京，恐怕圣上就会要您撤离临海。倘若就此回京，只怕凶多吉少，王爷有何打算？”
沈燏没有回答，坚毅的脸上线条冷峻。
陈良道微微叹一口气。
“明明胜败持平，伤亡也并未过重，甚至天龙海峡还有一半都掌握在手中，东月国却主动求和。这有多奇怪，相信朝中肯定有人看出来了。”
沈燏扯动嘴角一笑，说不尽的嘲讽漫出来。
“做决定的是皇兄，不是那些大臣，你该知道这次皇兄有多坚持。”
“……如果圣上真的想借这个机会的话，王爷，我们要孤注一掷吗？”
“不行。”
侧头看向陈良道，沈燏清晰地道。
“在这场战争里孤注一掷毫无意义，就算侥幸得胜，后患无穷，这天下也会坐得无比艰难。我沈燏起兵，绝不交由老天来决定胜负。”
“可是王爷，一旦您卸职回京，圣上必得论功行赏，但要封赐给您的，又必然是会让圣上更为不安的东西。如此一来——王爷，当年南安王之事重演，并非不可能……”
看见沈燏深深地皱起眉头，陈良道没有再说下去。
海风一阵比一阵烈，乌云在海上如西南的崇山峻岭般聚集起来，看来会有大风暴的。坚持巡完那段海岸，沈燏赶在暴雨倾覆的那一刻回到他的“东北道水师都督府”。
回房换了身干净衣服，看大雨封门，沈燏便往书房而去。
悬殊的力量对比，以及对手是他身为皇帝的兄长，这让沈燏在这场战斗中一直处于被动地位。
沈燏苦笑，说起来，倒真不知道他们两个是谁逼谁呢？
总之，现在不能贸然起兵，他可以切实掌握的力量还太小，这是非常明显的事实，他不能让追随他的那些人白白送死。
或者可以选择奇兵之计，昭国的江湖上，能人异士不在少数。因为多年镇守边关，颇负盛名的沈燏也识得一些江湖侠客，以他们的武功，出其不意地攻陷皇宫也并非不可能。但一来那般真正绝顶的高手难于请来效力，宫中密卫人数虽少，但绝不似那班养尊处优的御林军般好对付，成事的几率不能把握；二则，把自有一套行事规则的江湖拉入朝廷争斗中，将来极可能无法收场。尤其像江湖中势力颇大的萧门、龙火堡、飞云山庄、映水楼这样的门派，皇帝的旨意在他们这里，只怕没那么大的威慑力。
这一点，或许能由孟家娇贵的小姐却始终只能做萧门门主萧岳的二夫人，来窥见一斑。谁都知道，这孟夫人，可是当今圣上的表姐呢。
可是既然皇兄的疑虑无法打消，那他也不想一辈子被圈养在王府内，更不想糊里糊涂的死。不管怎么说，获取军队和朝中重臣的支持逼宫是最好的办法，这个，就暂且作为最后一步的打算吧。
东月国有什么打算都是无关紧要的，他们再怎么想得到昭国，都得首先越过这个天龙海峡一步步来。其实人们传得太玄了，没有他沈燏在这里，昭国自然找得出别的将领，否则临海早在他来之前就陷落了。
现在，他最好还是静观其变。
窗外突然传来喧嚷，沈燏起身看去。风暴好像小了些，喧嚷声来自于海边，一艘船被大浪抛向了海滩，士兵和渔民们正冒险救人。
沈燏打开书房的门，不顾沈珏的阻拦，朝出事地点走去。
那是一艘商船，被救上来的船员有的已陷入昏迷，据唯一回过魂来的船员称，他们来自北燕，是听说昭国与东月国停战了，想抢着商机往昭国的南陵去做丝绸生意的。
叫人带了那船员下去休息，又命人细加查探这艘商船的情况，以免被北燕或东月国的探子钻到漏洞后，沈燏缓步踱到廊下。
远处海天一片苍茫，隔着那条天龙海峡，对面的东月国已渺然不可见。
临海是荒凉的，在成为两国交兵的战场之前，这里只有渔民的小船在茫茫大海上撒网。
看来，倒是战争让临海为人所知了。
可真要说起来，假如没有战争的话，这片海峡应该会帆影重重，繁华堪比渌水吧。南来北往的商旅贯穿起的不再是昭国内部的经济，而是昭、燕、东月，甚至还有更北的冰海，与更南的南海中的国度。
想必那时，临海将不再荒凉。
看着寂寥的四野，沈燏不禁期待起这里成为海港时的模样。
他固然是战场上杀敌无数的骁将，但绝非以搏杀为乐的屠夫，倘若临海，倘若西梁和北燕能因昭国的清明之治而分享太平兴盛，那却也是件乐事。
第三卷 平地风云 第十三章 那夜安宁
离开渌州，顺渌水而下，数条商船载着价值不菲的高级丝绸沿海岸北上。虽说昭国现在跟东月国议和了，商人们可以经由天龙海峡再折向月都，不必如从前般冒着遭遇海盗的危险走七星群岛直抵东月国的东面，但那种不安定到底还在，所以这个商队仍然是全面武装着的。
这是萧门的商船，苏家是这条航线上的主要客户。
顾显靠着船舷，悠然地赏风景。
商队正在过天龙海峡，西面临海的城寨巍然耸立在关口，看不到水师的船影，只有一艘中型船只正从海峡上方驶过来，甲板上有持枪的士兵。
“那是临海水师的战船在巡视天龙海峡，怎么样，很有气势吧？”
解说的是苏家商队的管事，总是笑容满面，让人感觉巧舌如簧的一名健壮中年男子。持着苏寄宁的介绍函而来，表示自己想游历一下东月国的顾显自上船后就多得他关照。虽然，有时候免不了觉得罗嗦了点。
“哦，是吗？那东月国的战船呢？”
顾显无所谓地应着，结果引来了对方的不满。
“叶公子，您别小看了这一艘船，这可都是东静王一手训练出来的水师。东月国这几年不仅没能打到临海，还被迫退到了天龙海峡那边，全都靠这支水师。才不是京里头那些守门的士兵只会冲老百姓吆喝！”
管事突然瞟了顾显一眼，难得地终止了原本长篇的演讲——京城来的贵公子嘛，想必除了扇子，什么刀剑都没拿过吧！
说话间，战船已快速地接近了商队，人们纷纷走到甲板上。
问询过这支船队的来历并�
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