母亲。”
“哦，你们倒是乖巧。那你们母亲能回信吗？”
“有的时候可以。”
“那她说些什么呢？你们这么小，能看懂吗？”
“母亲每次都说些要听从娘娘训导，多读书，好好习字，学一点剑术马术，不要老呆在屋子里多去花园转一转，不能仗势欺人，不要为点小事就哭鼻子这样的话，能看懂的，我们识字很多了。”
听到这里，弘光帝细细看了看她们两人，点点头。
“不错！你们母亲倒是教得好！教得好！”
“哀家也这么认为。”
孟太后忽笑着插进话来。对弘光帝道。
“我天家子孙，或宠溺过度，娇纵不堪，或无人过问，不得疼爱，倒是盈川这样，才教导得好儿孙出来。圣上，江山重大，可三思啊！”
“母后放心，朕明白！来人，赐两位郡主紫金牌，从今后可自由出入宫中，除太子外，见皇子公主，无需行礼。”
此言一出，众人皆是一振。弘光帝管束后宫较前代帝王更严，出宫建府的亲王或外戚要出入拜见各家的娘娘还需一一批准，更别说会允许外人随意出入宫禁，甚至抹去两位郡主与皇子公主间的地位差别了。这样的恩赐让孟太后脸上的笑容更深了一些，云逸云翔虽还不能明白这道口谕到底有多特别，但看周围人的神色，也还是赶紧躬身拜谢。
弘光帝便不再多说什么，又问了问孟太后日常饮食起居如何之类的话就起身离开了。
殿外，大雪纷纷扬扬，像吹了漫天的鹅毛，孟太后叫云翔唤进还想再去玩雪的云逸，宫女们也赶快换上了热热的香茶与点心。
“给你们母亲写封信去吧，把今儿的事都告诉她。顺便再问问，她什么时候可以回来？”
“咦，娘娘？这个问题现在可以问了吗？”
云逸歪歪脑袋，问出了云翔也很想知道的问题。孟太后摸摸她的头，笑道。
“对，现在可以问问了。今年冬天太冷，边关的风雪肯定更大，你们不希望她早点回来吗？就算她还不能回来，但收到女儿这么关切的信，也会很欣慰的。”
“是，娘娘，我们这就去写。”
云逸赶快一口答应，又和云翔挤挤眼，姐妹俩脸上的兴奋完全遮不住。
看两个孩子手牵着手走远，孟太后的脸上露出些疲乏之态，旁边侍立的心腹女侍忙上前为她捏着肩，细声问。
“太后，回内殿歇歇吧？”
“你先给我捏捏，等会儿再回去。”
“是。”
殿内立刻安静下来，除了那女侍，旁人赶紧悄无声息地退到殿门外守着。孟太后闭目休息片刻，缓缓睁开眼，看了看窗外，轻声道。
“圣上那紫金牌，你说，是看在谁的面上赐的？”
女侍侧头想了想，回道。
“依奴婢看，圣上是看了太后与王妃两人的面子才恩赐两位郡主的。”
“哦？也有哀家的份儿？”
“奴婢以为是的。王妃挂帅出征已有半年多，捷报频传，圣上因此厚赏郡主，这很正常，但单凭这一层，目前却还不到赐紫金牌的地步。奴婢觉得，若非太后对郡主们一向疼爱有加，自王妃走后更处处维护，甚至让孟相亲为授《诗经》，圣上如何会开此天恩？”
听到这里，孟太后笑了笑，道。
“哀家那么做，原是要给那些王公贵族们看的，不想叫人看轻了她们孤儿寡母去，能请动圣上厚赏，倒是意外收获。”
女侍轻声笑了出来。
“太后想啊，您这寝宫里，可还有第三个孩子能获准在庭院中又蹦又跳地堆个雪人儿出来玩？就冲这份宠爱，圣上也得特别考虑呀。何况王妃以女子之身戍敌边疆，可谓国之女杰，足见其忠诚为国，亦可显示圣上拔擢人才的不拘一格，这样算来，圣上岂能不重赏？”
“呵呵呵，你这心思倒是猜得准啊，不错！圣上的妃嫔中虽也不乏机灵的，个性却太过，可不如你这朵解语花馨香袭人，要不明儿哀家推你一把？”
孟太后心情好了许多，便拿这心腹女侍开起了玩笑。那女侍手上劲道拿捏得仍旧适宜，口中却嗔着。
“太后您啊，行行好吧，奴婢这一大把年纪了，再能解语，搁在圣上那些国色天香里头，也是个昨日花，怎么着都没得宠的机会啦！还不如侍侯您，爬到这个位子上好假借皇恩来得威风呢！”
一番话逗得孟太后笑出了声，待到笑够了，孟太后拍拍女侍的手，道。
“哀家老了，你也再伺候不了几天。跟着哀家一场，你的能力、性格，哀家都看在眼里，放心，哀家会给你安排个好去处的。”
“多谢太后费心，不过太后可别给奴婢指亲了。民谚说无价宝易得，有情人难求。奴婢想啊，还真是这个理儿。现在奴婢跟着太后，自然是人都奉承着，要是哪天奴婢侍侯不好，不得宠了，保不准就给人当成黄脸婆一脚踢开，什么夫妻旧恩，一概全无。那时，奴婢可找谁哭去呢！”
“你这丫头，真正是娘胎里带来的伶牙俐齿。”
孟太后有些宠溺地敲了敲那女侍的额头，又看看女侍娇美的笑脸，她想了一想，道。
“哀家说给你安排好去处，其实也是要让你助哀家一臂之力。哀家就两个儿子，燏儿盛年早逝，一直是哀家心头痛处，加上他又没个儿子，更让哀家心中愧疚。这两个女孩儿是燏儿仅有的骨血，所以哀家说什么都要让她们一辈子安享荣华尊贵。但是，燏儿去世得太早，盈川又是南安王遗女，完全没有父兄可支持。若不寻个支点，哀家一走，东静王府怕是也撑不了多久——这就是哀家同意盈川挂帅出征的最大理由。”
停了停，孟太后端起茶杯润了润喉咙，眼角又瞟了瞟那女侍，见她只是垂着眼好好地为自己捏着肩膀，并不露出好奇神色，她微笑了下，继续道。
“哀家要让盈川在圣上心中留下至深的印象，进，可为朝廷重臣；退，可为贤母之表率。这样，东静王府才不会衰败，云逸云翔也才会成为最尊贵的郡主，就像她们的父王还活着一样。”
背对着心腹的女侍，所以孟太后没能看到女侍低垂的眉眼下那弯起的唇角。在宫中呆了大半辈子，孟太后早就明白这宫里头基本上是没有偶然的，不过，人毕竟是人，不可能看破所有的伪装，也不可能察觉到身边所有的目的。
当晚，一张短笺被秘密送到萧门京都分舵舵主手里，又赶紧呈给正在京城的萧泽。上面只有简单的几句话，看起来像是封再平常不过的家书——祖母已诺，妹妹可归家矣，勿忧，若能携特产馈赠兄嫂，则更佳。
会心一笑，萧泽将短笺扔进火炉中。
计划成功了，有孟太后出面说话，盈川的路，必能走得更顺。
起身披上外衣，系好斗篷，萧泽走出书房。守在外间的护卫立刻跟上来，并不出声询问，尽管此时已是深夜，而屋外正狂风大作，飞雪漫天。
在城中七拐八弯后，萧泽悄无声息地出现在兰尘母子隐居的小院，屋里还亮着灯，并传来兰尘兴奋的声音。
“哪，小萧，下一题了，注意听哦。咳咳咳，问，假如这个世界毁灭了，人们都会到哪里去？”
“……世界是怎么毁灭的？”
“这个你别管啦，反正它就是毁灭了，你告诉我人们都到哪儿去了就行！”
“……”
“快说啦，脑筋转个弯儿想想。人们赖以为生的世界没有了，还能到哪儿去呀？”
“——异世界！”
“……”
屋内没了声音，萧泽摸摸下巴，大概是兰萧答错了吧，否则兰尘早就高声表扬起来了。不过，也不至于沉默这么久吧，她不是主张鼓励的吗？
“这个……小萧，算是半对了，呃，有进步啊，再加油。”
“那全对的是什么？”
“天堂与地狱。”
“——什么意思？”
“世界都已经毁灭了，人们当然是都死喽，死了还能去哪儿啊，有的上天堂，有的下地狱呗。”
“……”
屋里屋外皆无语，这个答案，果然是正解！
“好了好了，吸取经验，再听下一题，很简单的，记得脑筋要转个弯啊。问，你的银子掉了，要怎么办？”
“……去找回来。”
“哈哈哈，果然是中招最多的题。你想多了，小萧，银子掉了，捡起来不就得啦！真要丢了，你上哪儿找去呀，叫它它又不会答应。哈哈哈——”
长这么大，兰萧脸上就数今晚的表情最囧。不晓得娘从哪儿找来这什么脑筋急转弯的题拿来考他，题目听着还算正常，答案却、却叫人直想摔个四脚朝天。腹诽之音还未落，就听门外传来“哐噹”一声响。
像是廊下花盆被碰落的声音。
兰萧机警地从床上跳起来，“噗”地吹熄了灯，反应过来的兰尘一边下床，一边平静地朝外问道。
“谁呀？”
“——是我。”
听出来是萧泽的声音，母子俩紧绷的神经松懈下来，继而不解。外面的确是冰雪覆盖，但以萧泽的好身手，怎么会碰倒花盆呢？
眨眨眼，在兰尘赶紧出去外间开门时，兰萧明白了——跟他开始一口茶狂喷出来一样，都是娘惹的祸！
解下斗篷，抖落上面满满的雪花，萧泽进了屋子。屋内很暖和，还有丝淡淡的桂花香，兰萧已经点燃了外间的灯火，在兰尘拿走斗篷去挂着的时候，他手脚麻利地端来了一壶热茶。
“你母亲最近天天给你练这个？”
瞅着空隙，萧泽笑吟吟地问，兰萧点点头，毕竟是小孩儿，还没察觉到他脸上又是一个“囧”字浮现。这样的雪夜里，他去掉了精致的人皮面具，露出原本漂亮的脸孔，这配上那个表情，看得萧泽笑不可抑，从前听兰尘说尚不能领会这个字的奇妙，这会儿，可不得不叹服她故乡人的——可爱的古怪吧。
端了一盆热水过来，兰尘拧干毛巾后递给萧泽擦擦手脸。
“公子今日怎么这么晚过来？没出什么事吧？”
“放心，一切都很顺利。”
“哦，那就好。”
兰尘点点头，转身对儿子道。
“小萧，很晚了，你先去睡吧。”
“……嗯，好，娘和公子也早点休息吧，我先去了。”
懂事地不多纠缠，兰萧先回了自己房间，听见房门关上，兰尘这才回头看着萧泽，等着萧泽自己说。
慢条斯理地喝完半杯热茶，萧泽道。
“宫里来信，孟太后那边已经没问题了，弘光帝那儿也有戏。只是，京里的情势越来越紧，昨日，弘光帝又调动了皇城值守的御林军，并命人日夜巡逻，其重点就在庆王宁王两府四周，而且和王府，终于也有人去探过。我想，若非现在两线用兵，国中不宜生乱，只怕弘光帝就会对庆王暗中下手了。”
“他搜集到庆王的证据了？不可能吧。”
“应该没有。在严陌瑛的安排里，庆王所行之事多半只是名义上的，虽说有聚众之嫌，但终无非议之实，而且有我们遮掩，他基本上不可能搜集到什么切实罪证。算来，应该是骨鲠在喉已久，终于无法忍受了吧。”
“那你们有何对策？一味防守的话，百密终可能有一疏。”
“不错，但也只能严防死守，拖到盈川的时机成熟。”
看见萧泽轻描淡写的神情，兰尘愣了愣，回过神来。已经这么久了，她还是不大习惯“牺牲”这个词，没有任何胜利会是百分之百的，这个现实她早就明白，甚至她还这么告诉过绿岫。但当对象是曾在身边走过笑过的人的时候，她自己首先就做不到一直清醒地面对了。
“哦，对了，公子，与嚣阁接触得如何了？”
见兰尘主动转了话题，萧泽了然，也就顺着她的问题笑着回答。
“有点进展，不过依然不能确定阁主是否就是三弟，当然，也不知道嚣阁与那杀手组织是否有干系。”
撑着下巴上下把萧泽瞅了又瞅，弄得萧泽一脸狐疑了，兰尘忽笑道。
“我在想啊，是不是萧门近来江湖地位下降了呢？怎么你这实际门主亲自相邀，对方还是不领情哪？”
“呵呵呵，也许吧，但若是流云谷，我的邀请也不一定有效啊。”
萧泽边拿自己说笑边给兰尘也斟了杯热茶捧着，道了声谢，兰尘又问。
“能查到这个嚣阁多少底细？”
“不多，虽然他们这一年来与各门派频繁接触，但未出大风头，更未着力展示阁中势力状况，甚至有意遮掩，阁主更是出没神秘。呵，江湖上都有好事者悬赏这阁主的真面目了！若果然是三弟的话……”
低头皱眉想了想，兰尘端起杯子碰了碰唇，抬眼道。
“公子，人入江湖，不是为名，就是为利，连流云谷也划定了自己的利益范围，那么这当初三公子任阁主时组织刺杀公子，如今又处处削萧门权威的嚣阁，自然不会是善角。若如今这阁主不是三公子，相信公子定不会手软；但若是三公子的话，他的目的是什么？公子又当如何呢？已有如今势力，公子真能把他拧过来，丢给门主与孟夫人再教导吗？”
苦笑一