贾母满意地点头：“这样好。难为你想得周全。”
不一时，提着食盒的仆妇们鱼贯而来，交到一直跟随的周瑞家的几个上等仆妇的手里，再交给平儿和鸳鸯她们几个。然后打开食盒，把饭菜拿出来，摆上桌子。
有了一群孩子，那席上就热闹得很了。以往吃饭都是鸦雀无声，而今日里却是无论如何也禁绝不了吵嚷声的。那宝玉往日里并没有这么多的孩子在一起，今日里徒然见了这么多小家伙，兴致便高昂许多，一直兴奋着，叫嚷着，肆无忌惮地渲泄着他的快乐。
王夫人想管一管宝玉，但贾母见宝玉兴头的样子，不忍扫了他的兴，摆手让王夫人别管。王夫人也就只得罢了。
元春却是一直跟着大家游玩、吃饭，并不多话，也不与秦可卿或王熙凤调笑。
别的人也理解元春的伤怀心情，也并不来招她。只偶尔闲谈几句而已。
王夫人心里却一直是伤感的，但又怕招上老太太，是以一直不敢露出一点痕迹。
吃过饭，大家便散了。因为孩子们也得回去歇息了，不能疯玩太过。
尤氏和秦可卿依旧抱了惜春回宁府。贾母嘱咐她们过后把惜春送来。
秦可卿拉着元春的手，哽咽着不忍离去。
尤氏道：“你们感情好是好事。只是你大姑娘是进宫去享福，怎么就这样起来？万万使不得的让老太太看见，可是不好的。再者，你这样起来，招了老太太和太太她们，那不又是一层罪过？好了，要真是舍不得，明儿一早，我们随了我们老爷一起过来，再来送送大姑娘吧。今儿个事情还多，让她们母子娘儿们说说话，才是正理。”
元春道：“你们明天就不用过来了。送君千里，终须一别。来了倒伤感，弄得大家都不痛快也很没意思。珍大嫂子，蓉儿媳妇，我们就此别过吧。”说完，推了秦可卿离开。
秦可卿没奈何，只得偷偷抹着泪，跟着尤氏走了。
贾母有些疲倦，便回屋睡下了。宝玉玩累了，也歇下了。
（三十）赠礼物慈母情真切 离家园痴女意缠绵
王夫人和王熙凤一起到元春的房里来，坐着说话。
王夫人拉着元春的手，一直抚摸着，不肯撒手。
王熙凤心里也伤感，也只得笑道：“姑妈只舍不得妹妹，妹妹在宫里如何能安心？”
王夫人不禁红了眼圈，道：“你哪知道你这妹妹的好处。她不但救了我，还救了宝玉，是我们娘儿俩的福星。我只不知道，她走了，我和宝玉以后该怎么办？”
元春安慰道：“娘啊，我不在家，还有凤姐姐呢，还有大嫂子，她们一样的孝顺您，会替我照顾您和宝弟的。”
王熙凤也道：“姑妈放心。妹妹不在家了，我一定不让你累着，不让你再操半分心。宝兄弟那里，老太太管着呢，谁也不能让宝兄弟吃了亏去。只有那姓赵的，我时刻提防着她，不会让她露出爪子来的。”
王夫人道：“赵姨娘那里，我倒不担心她翻了天去。还有老太太压着呢。老太太是个明白人，不会让一个贱妇得了势的。”
第一卷 三春争及初春景 30、赠礼物慈母情真切 离家园痴女意缠绵2
30、赠礼物慈母情真切 离家园痴女意缠绵2
“姑妈也忒大意了些。那姓赵的别的本事没有，专门狐媚人的功夫却是有的。不然也不会接连生了探春和环儿。老太太在时还能压制，若是那天不在了，姑妈，你想想，老爷本是一个耳根子软的人，对家里的事并不上心，到时听不得枕边风，让那姓赵的把持了这个家，只怕也是可能的。”
“不能吧？好歹我是正房太太，老爷再糊涂也不能做出这样的事来。再者，元春的舅舅还做着京营节度使的官呢，老爷再怎么着也不能不看这一点吧。”王夫人犹疑地道。
“姑妈，这世上没有十拿九稳的事哩。有时候煮熟的鸭子还会飞了呢。叔叔和我爹也不能管了这贾府的全部的家务事去。老爷本就拗性，有时老太太也不能逆了他呢。你想，若是老爷真听了别人的话，把这个家让别人当去，你只端正做一个正房好太太，那这事也是谁也没办法的事。琏儿本就不是这边的人，我也就名不正言不顺。要真那样，谁还能扭得过来？”
元春也道：“凤姐姐的话，也真有道理。害人之心不可有，防人之心却不可无呢。”
“嗯，这个……照你们这么一说，倒还真要提防着那姓赵的呢。只是我也不爱与人争斗，也没那精神头去管这些。这事就交给凤丫头吧。你以后只时刻提防和看管着她就成。你做事，我倒是放心的。你这一直当家理事以来，我也省了好些事。”
王熙凤笑道：“姑妈放心。只要有我在，保管那姓赵的永远也出不了头。这府里的上上下下，谁个有什么风吹草动的，也没有我不知道的。所以，但凡姓赵的有什么举动，也逃不过我的耳目去。”
王夫人点点头，便也不再提这事，只从怀里取出一个红绢帕包着的东西。展开来一看，却原来是一对上好的紫玉镶金的镯子。那镯子上的金丝和宝石也还不出奇，奇的是那玉。玉色澄澈，紫莹莹的，光华流转，引人入胜。
王夫人拉过元春的手，把镯子给她戴上，道：“虽说皇家什么东西都是齐全的，但你总归也算是出阁去，我这当娘的好歹也要给你一点子东西，算是留做一个念想吧。”说完，那眼圈不禁又红了。
王熙凤笑道：“这镯子我倒是听说过，说是当年外邦的特使到我们国来，给天朝皇帝上贡，就住在我们家。那贡品中便有这对镯子，听说好像有强身健体驱百毒的效果。还是爷爷许了那特使一百两金子，才秘密留了下来。后来见姑妈常生病，便在姑妈出阁的时候给了姑妈。我只听说过，却还没见过。原来是这么个样子。姑妈把这么宝贝的东西给了妹妹。可见，姑**心里是最心疼妹妹的了。”
元春正觉着戴上镯子后，遍体生凉，那镯子里似乎有一丝丝的凉气冒出来，传到皮肤上，顺着经络往四处游走。她便知这是一件异物，也是一件奇宝，听了这话，忙要褪下镯子，道：“娘本来身子就弱，这镯子还是给娘戴吧。”
王夫人忙按住，道：“这东西说起来是这样金贵，我却是没福气戴它。只戴过一两次，每次戴上，那身上却偏偏生出一些不舒服来。所以也就一直收在箱子里，再没戴过。如今你出阁去，娘也没什么好东西，就想着有这件东西，你就好好戴着吧。有时看着这个镯子，也就想起还有个娘在外面想着你。”
王熙凤道：“姑妈给了这么个好东西给妹妹，我却是没有好东西给妹妹的了。本来准备了一件，只是见了姑**东西，我就拿不出手了。”
元春笑道：“你什么时候学会说这些酸话了？有什么东西，赶紧拿出来是正经。”
王熙凤叫过平儿，拿过一个小檀木盒子，打开一看，是一挂粉色的珍珠串子。颗颗珍珠都有小拇指大小，并且粒粒都大小均匀，滚圆滴溜，闪着柔和的光芒。
王夫人道：“你也算是把你最好的东西都拿出来了。这东西也是你爷爷当年的东西，是先帝爷赏赐给他的。当年舍不得给我，却给你爹了。如今你给了你妹妹，你还有什么来压箱底？”
王熙凤笑道：“我爹给我的东西还多。只是把这个给了妹妹是有一定道理的。此次大选，进宫的秀女太多，有钱有势的也多，我可不想妹妹给别人比了下去。再者，我这是放长线钓大鱼。今儿我给一点子东西给妹妹，明儿个妹妹做了娘娘，把那皇宫里的宝贝多搬些来家，可不是我们又赚了？”
王夫人笑道：“就你会说你以为那皇宫是专为你家开的？皇宫的宝贝任由你妹妹去拿？你也只不过是小孩子见识罢了。”
王熙凤笑道：“我不这样说，姑妈就老绷着个脸，让妹妹心里也难受。这样笑一笑，可不好些？”
王夫人和元春便又笑了一笑。
王熙凤让抱琴把粉珍珠串子收好了。三个人又说了些闲话。
只见鸳鸯走来，道：“老太太醒了，叫太太、二奶奶和大小姐过去呢。”
三人便到了前面贾母的上房里。宝玉还没起来，想是玩得太累了。
贾母道：“我这里还有一些东西要交给元春。鸳鸯，你把那件我给你说过的纯白裘皮的大毛衣服和那件大红金丝朝阳锦鸡的披风拿了来。”
鸳鸯答应了一声，便进去拿了东西出来。
贾母道：“元春进宫，除了早预备好的全副头面和里外衣裳，这大衣服也要带一些的。虽说现在是不冷了，但以后还是要用的。皇宫里本也不缺这些东西，只是自己备好了带着，总归是好的。”
抱琴上前接过，包好，转身又递给司棋。
“抱琴，你过来，我有话对你说。”贾母对抱琴道。
抱琴倒有些意外，忙上前跪下。
“抱琴，明儿个你就跟着大小姐进宫吧。宫里的规矩，秀女可以带一个贴身丫环进宫。我看了你是不错的。这么些年，你一直跟着大小姐，做事勤谨，为人小心，从没出过岔子。大小姐交给你，我是放心的。兰嬷嬷教习大小姐这些时日，你也跟着的，宫里的规矩你也是明白一些的。当然，到了宫里，还有教引嬷嬷另要教你们一些规矩的。以后在宫里，就只有你和小姐两人相互照应着了。我们离得远，想要做什么，也是不能的。在宫里，你也得时常帮着小姐提醒着。什么该做，什么不该做。小姐想不到的，你帮她想到，这是最好的。今后小姐好了，也就是我们大家好了，你也就好了。我们也都会感谢你的。来，鸳鸯，把那对金丝镯子拿过来。”
第一卷 三春争及初春景 30、赠礼物慈母情真切 离家园痴女意缠绵3
30、赠礼物慈母情真切 离家园痴女意缠绵3
贾母从鸳鸯手上接过花枝缠绕点翠的金丝镯子，走下座来，把抱琴从地上拉了起来，亲手把镯子给抱琴戴上。
抱琴受宠若惊，忙又跪下，道：“服侍小姐是我的职责，也是我的本份。跟着小姐进宫，也是我的福分。老太太请放心。我会把小姐照顾好的。但凡小姐有什么，我拼了命，也不能让小姐受了委屈。”
贾母笑道：“好好好有你服侍元春，我是真放心的。明儿一早就进宫了。你先回屋去收拾收拾，把该带的东西都带上。想一想，别拉下什么了。另外，你出去见一见你的爹娘，说说话。只是要早些回来，不能耽误了小姐的行程。”一边说，一边又把抱琴从地上拉了起来，嘱咐着。
抱琴答应着，退了出去。
司棋、侍书和入画等几个丫头，见贾母对抱琴格外施恩，假以辞色，心中羡慕。见抱琴出来，便上前给她道喜。
抱琴心中忧喜掺半。喜的是自己也算是风光了一回，得了格外的赏赐，并且有幸还能跟着元春进宫，去见识那神秘辉煌皇宫大院是什么样子，说不定还能见到皇上。这可是其他姐妹都没有的殊荣呢。忧的是，从今往后，自己也许就再也出不来了，再也见不到从小到大的双亲和小姐妹们了。
抱琴见司棋她们艳羡的目光，嘴上也略略谦了几句，吩咐司棋她们好生在这里看着，自己先回屋去。把自己一直以来积攒下来的一些首饰银钱等，收拾了一下，用一个小包袱包了，让一个小丫头捧了，跟着一起出了院子，往后走去。
到了后面一处下房，进了一个小院，这便是她父母住的地方。
抱琴本姓冯，她父母本是府里的老仆。父亲冯老拴管着马房，母亲李氏管着王夫人的小厨房。有一个哥哥冯富跟着贾琏办事。
抱琴要跟着大小姐进宫的消息很快就在府里传开了。虽然抱琴本人和她父母都有些这方面的预想，但临了，心里却仍忍不住难过。
冯老拴和李氏也都回了自己的下人小院。抱琴已经坐在屋子里等着他们了。
李氏一见着抱琴，便抱了她，流下泪来。
抱琴强笑着，把自己带回来的东西，一一给父母交代清楚了。然后道：“爹，娘，女儿要走了。你们也不用难过。女儿大了，终久是别人家的人，你们也就用不着太过牵挂了。我走了之后，太太念在小姐的面子上，不会亏待你们的。”
李氏哽咽着点头，拉着抱琴的手，不肯撒手。冯老拴也只蹲在一旁，看着地上发怔。
抱琴又道：“娘，我走了之后，你们自己多保重身子。这些年，好歹你们也有了一些积蓄。过些日子，求了太太，放了你们出去，自己租了屋子，好好过一个晚年，享享福吧。哥哥还在府里做事，一时也是出不去的。你们先就保重自己吧。我听说哥哥昨儿到外地去办事了，一时也回不来，我跟他也见不着最后一面了……”说到后面便说不下去了。
李氏仍只点头，流着泪只说一句：“我的儿，你这么一走，我们只怕就再也见不到……”话未说完，已是再也说不下去了，挣了半天，才又续道：“你让我�
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