要人家认同了才肯离去。
之之固执地倔强地爱着这个潮热挤逼的都会。
陈开怀太了解这种心态，她自浴缸出来，对侄女儿说；“有人说我最笃定，已经办委所有手续，但却没有看见我付出的代价：我错过了所有热闹，错过了所有赚钱机会。”
这是真的，她走的时候，股票屋价都不过刚刚上扬。
之之微笑，“香港一无是处，走不足惜，香港的钱却最好，牵肠挂肚。”
陈开怀苦笑。
“姑姑在那边的生活怎么样，要不要打七折？”
陈开怀换上之之的便服，“有屋有车，质素好像不坏，无亲无故，起码打个对折。”
“姑丈有固定职业，生活安定。”
“三五万年新已算是中上人士，香港却动辄七位数字。”
之之连忙补一句，“不过是少数武林高手的新酬，且别忘记，港人那夸张作大的本领。”
陈开怀笑，“之之。你真的长大了。”
季庄泡好茶拿上来，“之之，让姑姑休息。”
陈开怀有很多很多话要说，并不觉得累，她想谈香港的局势，华侨的哀荣，中国的去向，一踏进家门，她几乎不想再孤零零回到小城的一角去生活。
第5章
有些人移民之后，性情大变，一口咬定新地胜旧地，新人股旧人，几乎就荣升异邦外交部发言人：“外国什么都好，他不晓得多满意多适应，绝对不能让任何人找到任何比漏……
陈开怀比较中庸，什么都有辣有辣，她不会故意住到唐人区，但是，也不会口口声声说最怕中国人多的地方。
这次回来，也实在是因为想家，光是一家人坐一起吹牛聊天便值回飞机票，肆无忌惮，论尽天下事，即使一言不合，大打出手，又有何妨。
她有点困，见床头有张报纸，便取过阅读。
陈开怀读到的是此刻香港最流行的财经专栏，通篇都是数目字：投资者仍对恒生指数二六五０有戒心，每次接近此一水平便有抛售压力。今年住宅楼价最高曾见二千元一尺，现回落至一千五百元一尺，作为收租只有七厘息。美国债券利率已少于八厘。黄金方面，低于三八０美元一盎斯已不宜沽空。
她骇笑。
香港人不但是移民专家，亦是金融专家。
她喝一口清甘的茉莉香片，睡着了。
祖母对之之说：“你姑姑还像个小孩子。”
之之不敢苟同，只觉肉麻，这样老谋深算，还似小孩？可见人人戴着有色眼镜，爱之欲其生，恶之欲其死，偏见之至。
“奶奶，你真的已经决定远走他方？”
“十个钟头飞机还算是好的了。”
“奶奶真舍得我们。”
祖母也侧然，“时势是这样，有什么办法，时势令到七十岁老人离乡别井，时势多么可怕。”
之之轻轻解说：“不过是悲观心理突然加强而已，其实关系一点没有改变，只要我们继续替老板赚大钱，只要我们有利利价值，饭碗一定保得住。”
老祖母并不糊涂，完全听得懂，她简单地答：“我们没有兴趣替这样的老板做下去。”
受够了也就是受够了，之之并不责怪祖父母，他们有他们的意愿，之之不明白，不了解，但是不反对，不抱怨。
两老如果不英明不果断，试问当初怎么会毅然带着两个子女南下一切从头来过。
只听得祖母说：“你舅舅这些日子到哪里去了，不是要等我们走了他才肯回来吧，在外头要茶没茶，要水没水，怎么过日子，你去叫他回来，告诉他，没有人记得他做过什么，也没有人介意。”
之之莞尔，仍然不喜欢他。
老祖母唠叨：“一直没有礼貌，他姐姐宠坏他，见人从无称呼，独喜睡懒觉。”
陈知何尝不是这般德性，三代不出舅家门，但是祖母待陈知如珠如宝。
陈知在厨房做蒸馏咖啡，见到妹妹，没头没脑没抬头地问：“要住几天？”
“起码三两个礼拜。”
陈知呻吟，声，“多不方便。”
之之轻轻说：“这里快成为基地总部了，你以为我不知道，时常有人半夜来开会，可是？”
多一名外人，陈知当然怕节外生枝。
就在当天晚上，不速之客又上门来。
冷气机有节奏地轧轧声作响，遮掉许多其他杂音，要很用心很用心，侧着耳朵，才能听见楼下开门关门声，穿球鞋的脚步轻轻上楼来，悄悄掩进陈知房去。
之之看看床上的姑姑。
她根本不打算在明朝八明之前醒来，看情形不会对任何。人有所妨碍。
之之同自己说：总得有人看看陈知在搞些什么鬼，否则的话，一旦出事，统并无人知道究竟。
楼上三间房间，舅舅不在，少了一个人，更适合开会。
之之与哥哥的房间当中隔着卫生间，她推开舅舅房门，一进室内，便听到他们的对话声。
之之在黑暗中走近窗边往下看，街道上一片静寂，没有车，也没有人。
陈知的门槛也很精，他并没有开灯，即使有人在对面住宅看过来，也见不到什么。
声音很轻，但可以辨认其中有陈知，有吕良，有张翔，原班人马，另加一把陌生声音。
当下之之听得陈知说：“……他并不快乐。”
之之有第六灵感，马上明白这个他是什么人。
吕：“过一阵子，习惯了西方的生活，便会改善。”
陌生人：“他的英语与法语根本不敷用。”
张：“他抱怨巡回演讲示威非常劳累，同时，他不愿意谩骂叫嚣，他希望可以比较具系统地理智地进行有关工作。”
四个人沉默一会儿，像是爱莫能助的样子。
之之心中有数，受人恩惠，替人消灾，世上一切必须付出代价，一般人家千儿八百请个家务助理，什么肮脏的工夫不叫他做，如果牵涉到护照与居留问题，当然更加复杂。
当事人多多少少得为本身利益做一些他不愿意做的事。
帝国主义与资本主义社会，何尝没有怪诞阴暗的一面？
吕：“他有被利用的感觉。”
陌生人：“假使没有庞大利用价值，他的下场不过与他同学一样。”
之之听到这里，发觉这批人的语气已经比较客观，过分的好奇与热情像是逐渐减退。
陌生人：“他有点矛盾，虽想经由大众媒介继续维持其在群众心目中的形象，却又逃避媒介的追寻，高深莫测，已逐渐走向自我中心。”
陈：“好像骑虎难下。”
陌生人：“跟着的一关更难熬，资本主义社会多么喜新厌旧，一下子把人捧为炙手可熨的明星，一下子倦腻便把人打进冷它，他要提防的是热情过后的反高潮。”
众人又再次沉默。
这陌生人是谁，恁地清醒，好有头脑。
之之只是不便张望。
吕：“他这三个月的节目已排得满满。”
张：“他们要求他一出场便大声喊：我是某某某，这最使他难堪。”
陈知长叹一声，“人在江湖。”
张：“他又特别怀念身陷囹圄的弟兄。”
陌生人作一个总结：“流亡生涯不好过。”
吕：“陈知，他问候你同令妹。”
之之在隔壁房间胸口不禁咚一声。
陈知轻笑，“他说之之是唯一抢白他的人。”
陌生人：“是吗？我倒也想见见这个女孩子。”
陈知：“舍妹有点任性。”
之之喃喃道：“闲谈莫说人非。”
隔壁忽然静下来，众人似在翻阅一些文件，声音压得更低。
之之忽然静下来，众人似在翻阅一些文件，声音压得更低。
之之感慨万千，与哥哥在一起生活这么些年，邻房的活动．从来没有间断过，一直有同学来陪他练小提琴，做功课，筹备演讲，身为人师之后，学生也经常上门，气氛融洽，陈知性格天真率直热情，不怕吃亏，器量又大，很有一点魅力，朋友喜欢同他交往。
但这一阵子的集会性质又自不同，牵涉到这样大的题目，事前是陈之完全不能想像的。
父母还蒙在鼓里，祖母常常说，要待出了事，半夜来抓人，才知道是怎么一回事。
有些大学生干脆失踪，再也没有回家。
也有些家长只领回尸体。
令之之不明白的是，壮烈牺牲的学生素半都出自极其普通的家庭，父亲或许只忙着做生意或搞小公馆，母亲一天到晚搓麻将讲是非，一干青年不知从什么地方学会要争取到底。
大抵是学校的教育吧。
知识分子最最不懂得安分守己。
之之叹口气站起来，不上大学，什么事都没有。
黑暗中她心不在焉，不知踢到哪一张茶几的一双脚，一本书摔下来，啪的一声。
夜阑人静，这一声比白天响了十倍廿倍，之之相信全屋的人都听得到。
她抱怨自己：笨人。
忽然之间，房门推开，有人问：“谁？”灯亮了。
之之抬起头，挤出一个笑。
陈知说：“是你，既然起来了，别站在哪儿，替我们做四杯爱尔兰咖啡上来。”
之之气恼，“我不是你们的茶水档。”
“喂，有钱出钱，有力出力。”
“要不派比较重要的任务给我，要不放我去睡觉。”
之之甫说完这两句话，就听到隔壁传来一阵笑声。
她用脚踢一记墙壁，“有什么好笑？”
陈知说：“我们累得眼皮都抬不起来，做咖啡是太重要的任务。”
之之责问；“为什么等到半夜三更才集会？”
“小姐，白天各有各的职业，人人都要吃饭。”
之之沉默。
“来，帮个忙，你做的咖啡最好喝。”
之之总算勉强点头，“别把整幢屋子的人吵醒。”
她悄悄走到厨房，吁出一口气，取过杯子，正预备大施拳脚，就在这个时候，“之之。”有人叫她。
之之连忙转过头来，是母亲，之之立刻一叠声叫苦，暗自跌脚。
季庄皱着眉头：“三更半夜，你招待什么人？”
之之张大嘴看着母亲。过一会儿答：“哥哥的朋友。”
“都是些什么人？”季庄步步进逼。
之之不敢出声。
“我好好的儿子养这么大，都叫这些人给带坏了，什么地方不好亲开会，竟到我家来！之之，你上去告诉他们，限他们三分钟内离开，不然的话我拨三条九，还有，以后不准再上门。”
之之很心痛，母亲一次又一次为哥哥盛怒，一定伤身，她把妈妈拉到身边，“你让他去吧，他有他的理想。”
“之之，我怕他被人利用。”
“陈知有智慧。”
“不行，牵连太大了。”
“不妨，我们置身安全地带。”
季庄凝视女儿，“之之，之之，你好不天真，天下有哪一个角落堪称安全地带，你可记得旅美作者就在他家的车房门口遭遇不幸？”
这件事之之是知道的，她沉默了，背脊凉飕飕，像是有几条蚯蚓在爬。
过一会儿，之之说：“我上去叫他们走。”
“告诉陈知，我在厨房等他。”
之之到了三楼，敲敲房门，她哥哥出来问：“喂，饮料呢？”
之之朝他使一个眼色，“快散会吧，妈妈要见你。”
陈知明白了，他握住拳头，“一家人都不能够同心合力。”
他无限遗憾愤慨，可惜他母亲的想法跟他完全一样。
送走朋友，他与母亲一直谈到天亮，争持不下，母子两人哭起来。
之之抱膝坐在窗前，天朦朦亮起来。
日历上说，今天是大暑，到了中午，不知道要热成怎么样。
姑姑转一个身醒来，诧异地说：“之之，你倒底有没有睡过？”
之之幽幽地说：“母亲同哥哥吵架。”
陈开怀会错意，“你同你妈说，切莫干涉年轻人的婚事，他要错，让他错，若不能支持他，也不要看轻他，再不争气也是自己的骨肉，多少神经兮兮的母亲因敌视媳妇连带失去儿子，你叫她不要笨。”
之之不分辨。
过一会儿姑姑问她：“那女孩是否十分不堪？”
之之不知如何解释，姑姑却以为她已默认。
“可是陈知一向是个乖孩子。”
之之说：“他倔得不得了。”
“像他爹。”
“我不觉得，”之之说：“爹脾气太好，简直有点瘟。”
这话里似有话，陈开怀不好意思再说下去。
早餐桌子上之之向父亲是晚可有应酬。
陈开友一怔。
一直以来，他的社交生活颇为忙碌，杂七杂八帖子一大叠：鸡尾酒会、春茗、庆功宴，甚至是鲁班诞、中西婚礼，店铺开幕，不知恁地，都会得寄到他办公室。
官绅官绅，官还排在绅之前，可见喜庆场所少不了他们作点缀。
手中拿一杯香槟，出入高贵宴会厅，呵呵呵笑着，与主人家说几句俏皮话，打哈哈，以示官民一家亲。
全盛时代，官威赫赫，陈开友剪过采，也当过最上镜香江小姐的评判，季庄也被尊称为陈夫人，报纸上名廊牌还访问过他。
俱往矣。
最近这两个月，不知是不是流行节约，派对宴会数目大减不在话下，高级公务员受欢迎的程度亦与前不能相比，陈开友门庭冷落之至。
一连五个礼拜�