翠露将灯放到了桌上，不敢接话。红桂想了想，眉头一皱，计上心来。
☆、中毒
捻指间已然过了五年了。金瑶的儿子申儿也已经五岁了，全府上下，无人不喜欢他，老太太更是把他捧到天上去了，要吃什么玩什么，老太太没有不依的。
程舒看老太太如此喜欢金瑶，以前那些隐藏起来的感情都喷涌而出，天天只歇息在金瑶住处，红桂恨得咬牙切齿，她如何不知，自己是用来作甚的。
翠露从外头取来一盆清水，端到红桂面前，红桂将芊芊双手放入水中，心中筹划的计谋应当用上了。拿起手绢儿轻擦水珠，笑道：“翠露同我去金瑶那儿一趟。”
翠露唱了一个诺，将水盆收拾妥当，跟着红桂来到了金瑶住处。金瑶因生子害了病，一直未愈，天天养着，此时也只坐在椅子上，绣手绢做耍子。
金瑶看红桂来了，也是欢喜，一面让春竹看茶看座，一面笑道：“桂姐姐。”
红桂亦是笑脸盈盈：“瑶妹妹整天坐在房里，也不常去我那里走动，我可每天都盼着呢。都说你因生孩儿害了病症在身上，我看一报有一报，你孩儿以后定然是个有出息的。”
金瑶笑了笑，心中的确也是这样想的，可表面上要谦虚些，当下只笑道：“姐姐可别往他脸上贴金。且说今儿，我招呼他好好背书，刚吃了饭，才一下没看着他，不知哪儿疯玩去了。”
春竹往外面一戳：“你看他在池塘边钓鱼顽呢。”说得三人纷纷去看，只见窗外一个小池塘旁，申儿正在钓鱼，那地方垂柳盛花，好不精美。红桂看了一会儿：“你看着，我去唬他一玩。”
金瑶将线打了一个结，不由笑看着她。红桂托着翠露就往那池塘去了。红桂又在翠露耳边轻声叮咛：“哪怕是废了你这条命，你也要把我和他救上来。”
翠露不解，迷茫望着红桂，也不敢多问。两人走到申儿面前，红桂绕到申儿后头，双手作势要往她肩上搭去。翠露回头，正看着金瑶和春竹透着窗儿往这望着。
正在此时，“扑通”落水声和尖叫声同时响起。翠露看着春竹和金瑶的表情都惊慌起来，连忙转头去看红桂她们，只见红桂申儿双双落进池塘，两人死死挣扎着。
翠露回想起红桂的话来，拼死也要去救，连忙跳下池塘去救那二人，此时金瑶强撑着身体，和春竹一道出来，春竹惊慌地一边拦着金瑶，一边大声呼叫。旁边一些丫头听了，赶忙过来，一道呼救，几个家丁听了，连忙跳下去将三人救上来了。
老太太自然被惊动了，知道申儿无碍后，舒了一口气，可心里着实恼怒，将红桂和金瑶都编排了个遍，吩咐丫鬟去慰问申儿不提。
红桂和翠露不会游水，吃了几口池塘的水，昏迷地不省人世。几个丫鬟将她二人抬到了房里，请了大夫诊治不提。翠露早些醒来，换了衣裳，去厨房端来汤水，红桂也醒来了。
翠露一面喂红桂汤水，一面道：“夫人，你要溺死他，也别这样明目张胆。金瑶和春竹可看着呢，暗地里岂不是好。”
红桂冷哼一声：“你知道什么，我自然有我的打算，再说，我可没打算溺死他，一条命换一条命，不值得。且说老太太那边怎么说？”
翠露摇头道：“老太太生了气，罚了你和金瑶一些月钱。那边程少爷去跟老太太说了，也就没罚金瑶了，单罚夫人三个月月钱。”
红桂喝了一口汤：“无所谓。金瑶那边呢？”
翠露道：“金瑶那边倒是没有什么。只是我不知，夫人为何行如此随意之事？”
红桂冷笑道：“给她一个害我的理由。”
红桂推脱身体乏累，将翠露打发走了。躺在床上眠了一眠。醒来时，整装打扮好，一个丫头也没有，出了院子。街头逛了一会儿，到了一个冷清僻静处，有一家药店。
红桂四顾周围，见无人，掏出生绢覆脸，连忙钻入药铺。大夫欢喜迎接：“看病还是买药？”
红桂悄悄道：“我要一钱□□。”
大夫沉了沉，将红桂拉入内房，从一个鹊尾瓶里取出一包药，称了一钱给红桂：“姑娘可不能泄露是从我这儿买的。”
红桂将银子递过去：“我从来没有来过这里，从来没有买过□□。”四目相对，各自一笑。红桂将□□收入怀中，花遮柳隐回到府邸。
第二日，红桂嘱咐翠露在厨房里头做了一碟子叉烧包，亲自捧着来到金瑶这儿。金瑶还在绣花，春竹在一旁打扇，申儿坐在下首看书。见红桂进来，金瑶一笑：“姐姐。”
红桂流下泪来：“昨日我本要和他玩一玩，没想到竟然……都怪我，失了分寸，险些误了大事。”
金瑶笑道：“没有事情的。”红桂挨着金瑶坐下来，将叉烧包摆在桌上，又道：“今日特来负荆请罪，一碟小菜不成敬意。”
申儿看着叉烧包，心头馋意早起，放下手盯着那白碟，红桂笑着拿了一个递给申儿，金瑶也挑了一个放进嘴里，申儿吃了，突然叫道：“实在太好吃了。”
红桂一面吃了一个，一面笑道：“当然好吃了。”春竹看着，也要了一个，吃了下去果然好吃。翠露一旁欢喜道：“当然好吃了，做这个的妈子经验可丰富着呢，闭着眼睛都能做。”
金瑶笑道：“明日姐姐还来，我也准备个好吃的给姐姐吃。”
红桂道：“必定来。”说着和翠露又回去了。
金瑶口中的明日到了，红桂起床，打发翠露外头候着，只自己梳妆打扮。当脑袋上珠翠堆盈时，红桂脸上阴笑着，双手十个指头都抹了□□。
打开门，翠露就要扶着她，红桂一嗔：“后头跟着，我自己会走。”
到了金瑶处，红桂朗声道：“瑶妹妹，我来领东西吃了。”
金瑶笑道：“快来做，我叫厨房里面做了几张鸡蛋饼，可好吃呢。”
红桂笑道：“可惜了，我来的路上摔了一跤，虽然身上没事，但是手脏了。”
金瑶道：“春竹，快去给红桂姐姐打一盆水来洗手。”
春竹打了一盆水来，红桂将手放入盆中，略微沾湿了手指。春竹递去一张手绢，红桂略微擦拭一番，拿起一张薄饼，分成两半，一半递给旁边的申儿，一半给自己，两人笑嘻嘻地吃了……
作者有话要说： 还有一章就完结了，然而终章还要等几天才能写，因为最近要做一个社会实践。
☆、归去
作者有话要说： 本来是决定这样收尾的，但是后来在Amelia大人的启发下，我决定写第56章，大团圆喜剧收尾！所以悲喜剧自己选择咯，嘿嘿！
晨光熹微，薄薄的日光透着窗子洒进来，照亮了这间秀小的房子。金瑶面色苍白，微喘不止，郑可探看了，柔声道：“又说了一夜话，姑娘歇息歇息吧，切勿又害了身子。”
金瑶轻声笑道：“无妨，我只是有一些疲乏而已，枕着一会儿就好了。”
郑可探点头默许。听她一席话，算是明白了事情大概，不由长叹了一口气：“你本可以解释的，清清白白一个人，恁般受人诬赖。何苦逃出来，更加说不清楚了。难道姑娘就不争取争取，何须做这样的事。”
金瑶冷笑道：“就算这事不干我事，我也难辞其咎。老太太本就因孩儿才略不为难于我，一旦孩儿去了，还是因我庇护不当，老太太焉会放过我？何况要洗白自己，也不是容易的事。”
郑可探轻声道：“既然出来了，那也就别回去了，否则也是受累。这世道沧桑啊。”金瑶轻声叹了口气，郑克探又问：“那姑娘日后有什么打算？”
金瑶淡然道：“挑一无人处，或是偏僻小巷，或是深山荒野，苟延残喘，虚度余生，也就罢了。”
郑可探觉她万念俱灰，心中也惋惜，掖了掖被角，柔声道：“姑娘先睡一会儿罢，其他的事醒来再想。”金瑶略点头，说了一夜话不曾好好休息，也十分倦了，打了一个哈欠，枕着枕头，没一会儿就睡下了。
郑可探到了厨房，继续熬着红枣汤，枣子在水里滚转，盖上锅盖，灶台往上冒着氤氲热气，枣香也充满了整个房子。郑可探自己吃了一碗，就盛了一碗放在金瑶的床头。
如此，坐在院子里看了一会儿书，思及金瑶之事，久久不能平静，她命途多舛，悲运绕身，竟落了个如此下场，实在是难以言喻心中的苦闷。
太阳底下看得眼睛生疼，郑可探合上书本，不知怎地想起了许语，便往她家去了。到了院子的时候，许语正在庭院中干活，将那农作物晒在簸箕里头，搁置在太阳下。
许语见郑可探来了，面上有止不住的喜意。不禁问道：“怎么，又是来取红枣的。”
郑可探走到许语旁边，双手搭着她的肩膀，目光炯炯对她：“我是来对你说，明年我就要上京赴考了，不管我高中与否，我都不会弃你于不顾。”
许语低头想了一会儿，凝视着郑可探：“这也是我想和你说的。”说罢，不由笑了笑：“还有这么久，你就说这个了！”
郑可探笑道：“我不过说了令你放心。”
“我放心得很。”许语甜甜一笑。
郑可探见如此，告辞了推脱回家。见到了房子，心情莫名沉重起来。推开了房门，卧室里头哪里还有金瑶的影子，只有干净整洁的房子，叠得整整齐齐的被子。
郑可探慌忙跑出去，又不敢喊其名字，只“姑娘，姑娘”地叫唤。将周围一带都寻了个干净，还未见其人，只恐被官兵捉拿去了。
到了屋后头，一带竹林，郑可探看到金瑶依偎着一根竹子，望着远方。
郑可探放下心来，走到前面，柔声问道：“姑娘身体不好，何苦还要到这儿来受累。再说暴露了自己也不是好事。”
金瑶道：“你瞧这片竹子，和丽春院那边的好像，我在房里看着，就想过来吹吹风。”
“你是想丽春院了吗？”郑可探问。
“我想那个地方做什么。”金瑶低下头，眼神迷离：“只是喜欢这种静幽幽的地方。去除身上的浮躁。”
郑可探沉了一沉，问道：“姑娘，打算以后怎么办？”
金瑶笑道：“打算还是那样的打算，否则又能做什么呢。若是能找到爹爹，和他一起安度余生也好，可是爹爹也杳无音讯啊。”
竹林中有黄莺啼叫，清脆婉转，任何人听了都能放下所有的愁思与孤苦，郑可探道：“姑娘……”
话还没说完，便被金瑶硬生生打断了：“恩公，你也是读书人，也要上京赴考吗？”
郑可探这么些天都是和她说她的事，一下将话语扯到自己，有些适应不过来，慌了一阵才道：“是，明年春天上京赶考。”
金瑶又笑道：“那公子可将书都看了？”
郑可探虽然不解其意，依旧答道：“大部分已经熟读。考试内容乃是从四书五经里头出的，我已将它读得滚瓜烂熟。另外名人名篇也有些许在怀。”
金瑶顿了顿，扯下一片竹叶在手里：“那么，你盘缠够吗？”
郑可探面色泛红，轻声道：“许语家人对我厚待有加，盘缠他们家都给我备足了，我想此行，应该不是捉襟见肘，穷于应付。”
金瑶面色庄重起来：“那你有十足把握蟾宫折桂，金榜题名？”
郑可探轻声笑道：“恕在下不谦虚，虽无十足把握，七八分倒是有的。”
天上的云洁白胜雪，林中的竹叶青翠欲滴，时不时黄鸟展翅而飞，金瑶呆了一会，面色凝重道：“那你会抛弃故人吗？”
郑可探听她问了这许多，原来只是为问这一句。其实他自己是一个十分容易代入到她人故事当中的人，沉了一会，郑可探坚定地道：“天下所有的书生，都不会抛弃故人。”
金瑶嘴角抽了抽，哂笑道：“多谢恩公。也多谢恩公这几日的照拂。”双手在竹林上摩挲着，转身往远方走去。
郑可探问道：“是要走了吗？”
竹林香气袭人，和风拂过，千千万万的竹叶飒飒作响，金瑶一袭红影配着竹林的绿，尤为显眼，可那一抹显眼渐渐要消失在竹林的尽头……
☆、收尾
作者有话要说： 这是最后一章，也就是说完结了，不会再更新了。很感谢呀，读者大人们一路看下来。然后打个广告，希望大家能去看一下我的另外一篇接档文《农家生活记》。女主性格截然不同，互相衬映哦。
谢谢。
郑可探待在原地，凝视着金瑶那一抹红，渐行渐远，心中的冲动渐渐涌出，迫不及待跑上前去，追上了金瑶的脚步：“等等。”
金瑶转身，望着气喘吁吁的郑可探，一脸迷茫：“恩公如何？”
郑可探掇肩喘气，朗声道：“我不许你自暴自弃，不许你独自一人离去，而白白承受你没有做过的事情，蒙上你未曾做过的污秽。你