金瑶根本不将此事放在心上，可却实实在在愁坏了李春花。李春花本因着聂坤抛了金瑶，开心得不得了，却不料金瑶此番变故，实打实丢了红势，两厢比起来，李春花更希望金瑶能红火，哪怕有聂坤飞舞在周围呢。
得了空儿，李春花也安慰金瑶：“人呐，总是要往前看的，沉浸在以前的悲伤里面，又有什么意思的，反而白白辜负了以后的时光。”
金瑶却和死鱼眼睛一样，盯着一样东西就不肯挪开视线：“不是我不肯往前看，只是我已经没有以后了。”
哀莫大于心死，恐怕便是此番光景吧。李春花眉头皱了两皱，摇着头走了。眼看着客官们少了大半，心里急得和热锅蚂蚁似的，连忙和柔心道：“我的女儿，这可怎生是好？”
柔心笑道：“树林里面，只怕一颗树长得成？我的娘，咱沉院的姑娘比路上的石子还多，还愁找不到好的。”听了这话，李春花大觉有理，连夜看了沉院的花名册，选了八个姑娘。
或舞或歌，或音乐丝竹，这八个姑娘一个个都有专攻。李春花安排了一场盛宴，也就在端午节。到了端午节那日，人和三年前一样多，情况也和三年前差不多。
八个小姑娘一个个登台作演，演了七个，客官们也没起什么兴头，李春花眉毛皱成疙瘩，迫切切地和柔心道：“心儿，都演了七个了，还没看哪个兴起风浪来。”
柔心站在帘子底下道：“妈妈你着什么急，不还有一个嘛，耐心等等，这批不行，再换一批。”
可好似没有更换的必要了。待到第八个姑娘上台作演的时候，客官们都看直了眼睛。台上那一身穿大红撒花绫罗衣裳的姑娘着实惊艳无比，眼睛炯炯有神，嘴盈盈若朱丹，袖子随乐声旋转飞舞，整个人都飘落而落的花。
那姑娘额间也开了一朵花，眼睛渐渐迷惑起来，客官们拖着脸，看得口水流了一地。李春花转忧为喜：“客官们，这一出叫《落红》，姑娘安月儿可是一位才长成的姑娘！”
三年了，当初的安月儿如今出落成大姑娘了，不仅有金瑶的小女子情态，也继承了李蓉那风情万种的眼神。虽琵琶不如金瑶，不过练了十几年的舞，已入化境。
简而言之，如今的金瑶在丽春院，已经失去了红势，也就这一场端午盛宴，金瑶成了前花魁。
安月儿也担心，时常跑去和金瑶说话：“瑶姐姐，我成了院子里的花魁，你不会怨恨我吧，我……”
话还没说话，金瑶便打断了：“不会的。”安月儿嘻嘻一笑，也不再说什么。
金瑶何曾还在意这些。太多的东西，都已成了不必要了。独自在房中坐到天黑，也不会有人来管辖了。
金瑶好像在院子里已经无人愿意顾及了。李春花柔心整日里头围着安月儿转，整个院子里头的人看着鸨母和她女儿已经如此，哪有不去捧得道理。
风水轮流转，也不过如此。金瑶却一点也不在意，她的心已经不在这儿了。梁钰茜看着金瑶越发悲伤，却也不知如何是好，时常去和她说话，金瑶也是爱答不理的。
有一日事情终于有转机了。那一天是个晴朗天，李春花破天荒地找金瑶说话了，大概意思便是：“姑娘，我这丽春院地方小，来的客人们又容易转性，今日爱这个，明日爱那个，三天两头便换个爱，所以姑娘如今的地位……也就是说，我为了姑娘更有番更好的作为，已经写信打发怡春院的人来接你了。”
金瑶正在翻书，听了突然想到了一个词：卸磨杀驴。不过杀不杀，金瑶都无所谓，突然想，若能换个地方，说不准更加容易忘记那个人吧。
金瑶默应了，李春花欢喜非常：“姑娘以后去了那儿，得空多来看望老身一番。”
金瑶等李春花走了，将柜子里头的字画都抱了出来，这些都是和聂坤初次相识的时候，聂坤送来的，有光是字的，光是画的，字画结合的。翻了一阵子，突然看到了那副旧画，桃花中的金瑶和聂坤，题有崔护的诗《题都南城庄》：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
果然算是勉强应了这首事，当真可笑得紧。在外头摆个铺，一把全贱卖了，得的几钱银子，一个不剩丢给了乞儿。
还有那把日梳夜梳的牛角梳，一弯盘在手里，却如何不弃不了。要丢就要丢个干净，又留这个劳什子，白白令自己触景生情，便送给了梁钰茜。
从此落个干净，静等着，终于，一天上午，从后门里头来了两个妈妈并着四个轿夫，抬了一顶轿子来。
金瑶穿着一身锦缎衣裳，抬着两个大箱笼，上了轿子，梁钰茜不禁哭了起来：“瑶儿，以后我们就难见了。”
金瑶没有回答，嘴角抽了抽，问道：“妈妈呢？”
“在和安月儿说话呢。”梁钰茜哭道。
金瑶强撑着笑道：“钰茜，别哭了。你瞧我和妈妈在同一个院子里头，却也不能时常见面。我们虽然不能再在一个院子里头，心总是时常见面的。”
梁钰茜道：“嗯，瑶儿，你千万要记住我当年叮嘱你的话，切不可……”当着这些老妈妈的面，不好说出口来。
金瑶点点头：“我知道了。就此别过。”
进了轿子，由着轿夫，一路抬去了怡春院。
☆、适应
作者有话要说： 绿无好难受，下一章本来写好了。我以为自己备份了，删了还清空了回收站，谁知道我压根没有备份……
一顶轿子将金瑶接到了怡春院，也未能从前门入，绕到后头的角门，悄悄儿进去了。待金瑶从轿上下来，只见自己身处庭院之中，四个丫头簇拥着芙蓉走过来了。
芙蓉笑拉着金瑶，以往看她春风拂面，如今这般衰败的容颜，恰如花之欲凋，不由皱起眉头：“几年不见，瑶妹妹越发清瘦了。”
拉着金瑶从花园一直前行，到了一个庭院，不仅富丽堂皇，还宽敞别致，芙蓉笑道：“听说丽春院只有一个院子，四十几个姑娘全住那儿，咱们怡春院有五个院子，八个姑娘住一个院子，不仅有自己的房，还亮堂宽大着呢。只是姑娘现在还算不得那身份，暂时只能屈居客院了。”
金瑶微笑道：“能有地方住，已经是万福了。哪里还奢求什么一个人住，什么亮堂不亮堂的。”
芙蓉看着金瑶说话也是淡淡了，不免愁上心头，遂笑道：“我说瑶妹妹，你这几日一定要好生打扮，否则以后可会苦了自己。就算无心于容颜也好，至少要让妈妈看得过去。”嘱咐完了，也就走了。
金瑶听了虽不解其意，到了房里也的确打扮了几下容颜。每日在房里待着，饭菜自有人送来，金瑶遂心如意，就这样活到老死，也就罢了。可偏偏第三日，芙蓉叫人上覆金瑶，怡春院老鸨李秋花要见一见她。
金瑶居在怡春院，少不得要看鸨母脸色行事，遂整理云鬓，浓施粉黛，和着一众下人到了一间房里头。甫打开门，只见李秋花端坐在一把藤摇椅上，两个小厮在后头轻轻扇着风，那李秋花虽是李春花亲姊，风流态度却截然不同。长着一双丹凤三角眼，红唇紧闭，不怒而威。
两旁左右各坐了五个老婆子，喝茶的喝茶，嗑瓜子的嗑瓜子，交头接耳，絮絮叨叨。芙蓉见把金瑶领来，连忙上去福了福身子：“回妈妈，金瑶姑娘我已经带来了。”
李秋花听了，才睇去看金瑶，见一个孱弱娇小的身影，缩在那一团，吐了口气，说道：“走几步。”
金瑶果然走了几步。李秋花又道：“破瓜了不曾？”
“不曾。”
“可愿意”
“不愿意。”
沉寂了一会儿，李秋花喝了盏茶，又问其他老婆子：“各位妈妈看如何？”
老婆子交头接耳，纷纷在纸上画着什么符，不一会儿，芙蓉将纸收了起来，像是统计着什么，又在李秋花耳边说了几句话，李秋花一抿嘴道：“那就当个卖艺姑娘罢！”
芙蓉笑盈盈前去拉着金瑶：“恭喜姑娘成为怡春院的姑娘。”
金瑶虽然不明就里，看着芙蓉脸上的笑，和李秋花与一众老婆子的笑，像是在期待着什么，金瑶连忙福身道：“多谢。”
金瑶也不知道在谢什么，由着芙蓉领着自己住进了姑娘们住的院子，果然是以住的院子不可比的。收拾妥当后，便安定下来，由着老妈妈讲规矩，金瑶听了一会儿，只觉和丽春院所差无几，听着也不由犯困。
老妈妈讲的也烦躁，喝了几口水寻个由头走了。到了饭时，自由丫头端茶送饭来。金瑶看伙食，不免咋舌，怡春院的姑娘吃的都比李春花要好。
住了几日，金瑶也渐渐适应了怡春院的生活。一日春光正好，金瑶拿着鞋底在凉亭里面做鞋面，做给的自然是每日给自己送饭的丫鬟，久不经人伺候，一朝被伺候，反而不好意思了。
纳久了眼睛酸胀，抬头一望前方，一处房舍金碧辉煌。金瑶也看住了，只见里头出来两个人，一个是红桂，一个是尘茵。尘茵浅浅拖着红桂的手，往凉亭来。
金瑶连忙起身，福了福身子，道了句姐姐，红桂一看到金瑶，先是吃了一惊，紧接着笑道：“妹妹终于来怡春院了，做姐姐的盼了好久，才盼到你来。”
金瑶笑道：“这不来了……”
红桂笑得如三月柔柳：“这儿可比丽春院好。来的也都是有钱的大爷，想过好日子，简直是轻而易举。”
金瑶登时鼻子一酸，许久不曾听到红桂的声音，这次又听，只觉心尖都柔化了，心里那苦楚一股脑涌过来，也不多想，扑入红桂怀中，就呜咽哭了起来：“红桂姐姐，你不知道妹妹有多苦。我以为换了一个地方，我就能开朗些，看开些，不料那些忧愁却牢牢抓住我不放。想要过好日子，谈什么轻而易举！”
红桂对此事也略有耳闻，将头儿一偏，任由金瑶尽兴哭，过了一会子，才在金瑶背上拍了拍：“人总要往前看的。快别哭了，就当重生了。”
金瑶勉强笑道：“但愿我能重生。”
闲言少叙，如此金瑶在怡春院的日子渐渐平定下来，原以为生活也便这样，却不料风波又起。
那专做丝绸营生的程家老母，恰逢六十大寿。且不说她要筵开几席，但是歌舞便少不了的。家里到底没养多少优伶，便派了小厮前往怡春院，来请几个姑娘过去，献歌献舞。
李秋花自然是接下来了，并且一层层选拔不消说，那红桂歌腔极好，又兼是花魁，自然是要选去了。李秋花又跳选了几个，待临近金瑶，李秋花沉吟片刻：“你也跟去罢。”素知她琵琶好，诚心让她去露一露手。
金瑶应承下来，第二日晨光熹微，和红桂并其他四个姑娘坐上花轿子就往程家去了。到了那里，下人们正在预备着宴席，红桂金瑶和四个姑娘便在房里候着，等席开的时候，前去作舞弹琴。
金瑶看姑娘们都在打扮，不由笑了笑，不知她们慌张作甚。红桂涂抹罢，扭着腰儿走过来：“瑶妹妹你怎么不打扮打扮？”
金瑶道：“我不怎么想打扮。”
红桂努了努嘴，拿起胭脂盒，用刷子细细在金瑶脸上刷着：“咱们姑娘最好的归宿，莫过于嫁给这豪门人家。你瞧这程家，富可流油，除了上头老太太，就一个公子哥。若被公子哥相中了，后辈子岂不是有着落了？”
这些话着实勾起了金瑶的伤心事。农耕生活的梦已经支离破碎，哪里还有旁的心思，另起炉灶建构新的梦想。红桂见她不答，继续替她描眉画眼：“且不说旁的，出来到底是咱怡春院的门面，可能不好好装饰一番？”
打扮完毕，那边时辰也不早了，姑娘们换过衣裳，等候一会儿，老太太那边传人来叫了。金瑶一众随着到了大厅，只见宽敞的大厅里面摆放了十几桌宴席，坐着几百号人，那桌上，酒盈肉堆，炮龙烹凤，金瑶看迷了眼，只见正中央坐着一个老态龙钟的老太太，一个少年窝在她的膝上，笑盈盈一齐说着什么。
金瑶还要细看，乐声已起，只得选了一首欢快拜寿的曲子连忙弹着，四个姑娘簇拥着红桂甩袖作舞，翩翩如蝶飞，金瑶走了一会儿神，转眸去看那少年，那少年也望了金瑶一眼，金瑶连忙转过来，继续低头弹琵琶。
一曲罢，老太太十分得意，叫下人抓了一把铜钱分与姑娘们，红桂拿了一些，就往金瑶这儿走来，给她分了一把，金瑶却没有推，只顾接下收入囊中。
那少年突然站起来，往这边走来，金瑶猜了个大概，连忙转身，却不料这次转身，一同看到了两个故人！
☆、随意
恍惚间，见到这二位故人，金瑶着实吃了一惊。面前那桌酒席上，一个穿红戴黄的丫鬟正在给一个公子倒酒。那丫鬟生的可喜，公子长