“姑娘也是来参加考核的？”少年人见她等在这里，便问道。
又见她衣着虽不奢华惹眼，但有眼色的，一眼就能瞧出那头顶的两支玉簪，绝非是寻常之物。
而且，寒门里，有几个肯让女子读书的？
所以少年人眼中微带了些疑惑。
“哪里，我早已经过了求学的年纪。”落银略略一笑答道。
果然……想是哪家的小姐来找人的吧。少年人心下释然，刚想掐住话头，却又听她说道：“是带家弟前来参加今日考核。”
说着，便扯了身后的虫虫出来。
“这……”少年人望着矮了自己两三头的虫虫，有些哭笑不得，“姑娘好兴致，竟同在下开起了这种玩笑来。”
“这位兄台言之差矣。”虫虫见他怀疑自己，挺了挺胸膛，道：“有志不在年高，怎可以貌取人。”
少年人被他这有模有样的一番话给惊的愣住，而后回神归来，却是爽朗的笑了起来，一边道：“好好好，是我眼拙了。”
话是这样说，但心底仍旧是不信的，只当是这姐弟俩拿自己消遣寻开心。
而这种不相信仅仅只持续到，他在最后五院先生亲自出题考核的现场，再次见到那道稚嫩的身影，以及他面对五院的先生和祭酒的提问时，对答如流的模样……
少年人只觉得，世界观崩塌了……
※
月娘做好了午饭，等着姐弟俩回来。
今日为了儿子的考核，她没去茶铺，为的就是专心在家等着消息。
然而眼见着要到午时，落银和虫虫没见回来，却等回了被肖肖扶着进来的纪海。
“这是怎么了！”月娘急忙迎了上去，见纪海脸色苍白，忙问道：“可是中了暑气而了！”
这话一问出来，月娘都觉得自己太傻了……
今日这凉爽的天儿，若是能中了暑才是奇怪了。
“就是方才在茶楼里，忽然觉得有些头昏，呕到了现在……”纪海说着，似乎又有些反胃。
月娘想着她近几日来食欲不佳的情况，脸色微有些古怪。
“来坐下，我来给你把把脉。”
纪海点头，被肖肖扶着坐了下去，伸出了手，边道：“大许是前几日夜里贪凉，没有盖被子，房间里还放了些冰，所以着凉了……加上近来天儿太热，东西也吃不下去，估计是身子撑不住了。方才在茶楼里泛呕，还好忍住跑去了后堂，不然在女客面前失了态，传出去可是丢人丢大发了……”
纪海空着的一只手揉着太阳穴，呼出了一口气。
久不见月娘开口，她才睁开眼睛，看向月娘——“弟妹？”
正文、414：曾平康定亲
“你这不是着凉。”月娘将手收回来，说道。
“那是怎么了？吃坏东西了？”
月娘的神色平淡的很，摇头道：“也不是。”
纪海听这也不是，那也不是的，便有些急了，将身子坐正了问道：“那我是怎么了？”
“是……”月娘刻意顿了顿，而后终于是忍不住绽出了一个灿烂的笑容，口气肯定地说道：“你这是害喜！”
“害喜……”纪海点点头，而后猛然瞪大了眼睛，“害喜！？害喜……你是说，我，我这是在害喜！”
月娘被她这副反应逗的笑个不停。
待笑够了这阵子劲儿，才嗔怪道：“亏你还日日为了此事愁眉苦脸，却粗心到连自己的信期都记不得？看这脉象，少说也有两个半月了。”
“我，我只当是吃药吃的有些不准时了……哪里，哪里敢往这方面想！”纪海高兴的是快要哭了，激动的连手都不知该往哪儿放才好。
谁都不知道她想这个孩子想到什么程度了！
在大街上，茶楼里，看到人家抱孩子的，恨不得要抢过来才好！
这下好了，谢天谢地……终于全了她做母亲的心愿。
纪海这阵过于兴奋的情绪实在是太过强烈，太过不好平复。
以至于半个时辰过去，落银带着虫虫回到家中，打眼一瞧，就看出了她的异常来。
只见纪海坐在饭厅的大椅子上。谨慎的靠在椅背上，双手交叠放在膝盖处，整体动作做作到了一个极致。而且更让落银和虫虫目瞪口呆的是……她的脸上，一直保持着近乎痴傻的笑容。
这是怎么了？
姐弟二人默契非常的拿疑问的眼神看向月娘。
“你们二婶她……有喜了。”月娘尽量用平静的口气说出这句话，就是怕再次‘刺激’到纪海。
结果还是使得纪海哈哈哈一阵的笑。
落银和虫虫也是惊喜不已。
自然，落银惊喜的是纪海终于得偿所愿，不必再时不时的跟茶楼里的女客们，隐晦的打听关于治疗不孕不育的偏方。
而虫虫高兴的原因则是在于，他终于不再是这个家里最小的那位了……
以后。他也可以摸摸弟弟或妹妹的头，摇头说：你现在还这么小。懂什么？
月娘是不知女儿跟儿子的惊喜中竟是掺杂了如此不寻常的情绪，只一脸期待的问道：“如何了？”
她问的，自然是今日国学院的考核。
落银故意卖关子没说话，只看向了虫虫。
还是让他亲口说吧。
月娘便也跟着看向虫虫。问：“过没过？”
其实，重视归重视，她心底并没有抱太大的希望。
毕竟孩子才九岁啊……
“娘，我进了诗院！”虫虫咧开嘴笑着、大声的宣告道。
凭借自己得来的结果，这种感觉真好！
而这种感觉，正是落银想要教给他的一部分。
“进了诗院？”月娘听不大懂，仍旧不确定的问道：“那是不是说……过了？！”
虫虫重重点头，方才一路上刚压下去的喜悦，再次悉数、甚至是加倍迸发了出来。他一头扎进月娘的怀里，高兴地道：“先生说，两日之后我便可以去上课了！”
“真的过了啊！”月娘抱住扑过来的儿子。欣喜地道：“真是娘的好儿子！”
“不仅过了，还考了个第二呢。”落银笑着说道：“统共也就过了五个人而已。”
数百人仅留下了五个合格的，足见严苛的程度。
国学院总分为五院，诗院是排在最首的，其次便是书院，画院。棋院和琴院，对了。两年前还加了一项‘茶’，只是作为了每院学子的共课，每逢三日一堂，暂时未有单独分为一院。
虫虫本是依照要求做了首诗，然而落笔用的乃是落银自创的那一手现代与古代结合在一起的小楷，反倒入了书院先生的青眼，当场大为夸赞，也不理会诗院先生的一张黑脸，劝了虫虫好大一会儿，问他要不要来书院上课，堂而皇之地抢起了人。
然而最终，虫虫还是选在了诗院。
因为书法之于他而言，充其量只是个爱好，他主要的兴趣还是在诗书理学上面。
这一选择，令诗院的先生喜开颜笑，书院的先生则是玻璃心碎了一整地。
说到此处考核，刚进去参加筛选的时候，还出现了个小麻烦——负责筛选的考官见虫虫年龄过小，认为是来胡闹的，死活不让参加。
好在曾通玄今日特意过来旁观考核试，老爷子上前搬出了国学院祭酒长孙愚来，才算是免除了一场麻烦。
说到曾通玄，落银倒是又想起了一件事情来，脸上的笑意，不由地就淡了许多。
今日她之所以回来晚了，便是被长孙愚和曾通玄留下来吃了茶，说了会儿话。
这吃茶的间隙，便从曾通玄的口中得知了这么一个消息——曾平康，定亲了。
京中美名在外，一人顾着曾家诸多产业的曾少爷，终于是定亲了。
这几年来，曾平康对落银的心思，已经在她保持着‘纵然是老死也要等荣誉归来’的这么一副架势下，逐渐的淡却了下来，现如今顶多是朋友间的情谊。
这自然是好事，是落银乐见的。
他既是定了亲，就说明是真正的想通了。
可是……落银想到拾香那张暗藏坚毅的脸庞，不由地叹了口气。
要不要同她说一说？
迟早都是要知道的。
落银有些犹豫不定。
而当晚间，拾香自茶庄回来的时候，落银才发现她的这种犹豫，实在是太过多余了。
因为，拾香已然知晓了。
兴许是太过于关注曾平康的消息，一丝一毫都不曾错过，以至于她甚至比落银早一步知道了此事。
“是我不好……师傅早前就跟我说过，要靠自己争取，可是我没用，一直不敢迈出那一步，也不曾跟曾公子表露心迹……”拾香坐在那里，面若死灰的说道。
落银听罢，沉思了一会儿。
再开口，并未多劝，只道：“既是如此，便当断则断吧，莫要再为了没有结果的事情，虚度年华了。”
拾香没有说话，只是眉眼垂的更低了。
“你若是愿意，我便为你寻一户稳妥的好人家。”落银看着她说道。
拾香的年纪不小了，再拖不得那么久了。
好在她是叶记茶庄的一等制茶师，前前后后代表叶记茶庄赢得了不少茶业的比试，不比当年的那个小茶奴，现如今拾香这个名字，放在茶业界也是被大多数人知晓的。于此，爱慕的人也有不少，只是奈何她心里只装着曾平康这么一个，再容不得任何人。
“师傅不必替我操心了。”拾香这次反倒没哭，也不知是不是不愿意在落银面前哭出来，怕她担心，只见她抬起了头来，露出一个本意想潇洒些但却显得分外凄楚的笑，道：“就同师傅您之前所说的那样，女子不一定非要嫁人，非要倚靠男人来过活。只要能活的挺胸抬头，照样可以洒脱自在，令人敬佩——大不了，我一辈子不嫁就是！”
落银不由地愣住了。
这傻姑娘……
而且她竟也记不得何时对拾香说过这番话了。
想了想，大致是那时在徐家茶庄的时候，她认为再也等不到易城的时候，才说出了这样的话吧？
是啊，她心里有了易城，彼时纵然心知不可能再遇，却也不愿将就勉强。
己所不欲勿施于人。
既然是她都做不到的事情，又怎能勉强拾香去做呢？
“那我也不多说什么了，等哪日你想通了，便和我说说。”
拾香知道落银皆是为了她好，便点头应了下来。
心中，却有个声音在告诉自己。她只怕这一辈子，也无法想通了……
※
两日后，虫虫穿上了国学院的学服，高高兴兴地去上了学。
今日茶庄有事要落银去处理，所以便是由车夫送他去了国学院。
一下了马车朝着院内走去，他这副小身量儿便理所当然的成为了众学子们瞩目的焦点。
“瞧，这不就是刚通过考核进了咱们诗院的神童嘛！”忽然有人伸出了手指指向虫虫。
饶是虫虫还小，却也听得出对方的口气绝非是在夸赞他，而是嘲讽。
“就是他呀……我瞧着也没什么不一样的地方啊。”有人边说，边围了过来。
这一围，人便越围越多。
虫虫哪里见过这样的场面，毕竟只是个九岁的孩子，被这么多态度不善，专以欺负寒门子弟为乐的少年们围着，当即就吓得不知所措。
“说话啊？那日考核，不是答题答的挺溜儿的吗听说？”
“难道是个小哑巴？哈哈哈……”
甚至有人开始拿手指戳了过来。
虫虫怕的不行，眼见快要退到墙角处，那些人还在步步紧逼，一时间，眼睛里开始蓄起了雾气。
不远处，同样第一日来上课的少年人瞧见了这一幕，不禁皱紧了眉——这些人连个孩子也欺负，当真是太过分了！
这便是以第一名的优异成绩考入国学院的朱旭，也正是，那日在院门前同落银说话的那位。
他欲上前相拦。
走了三步，却又忽然停了下来。
正文、415：有家不敢回
他跟这些人不一样，他朱旭穷书生一个，既没权也没钱，就算是勉强劝开了，定也只会给自己树敌。
不过是个孩子罢了，相信他们也不会做的太过分的。
朱旭想到此处，便没再往虫虫的方向看去，转身离开了。
虫虫背部紧紧贴着墙壁，小小的身子微微地打着颤，道：“你们若，若再如此……我便，便告诉祭酒大人了……”
“哈哈！”
“听见没有，他还要告状呢？”
“祭酒大人是你想见就能见的？”
一群人哄笑起来，伸出手去推搡着虫虫。
“都住手！”
一群人身后忽然传来一道稚嫩却凌厉的呵斥道。
便有人回过了头去。
待看清正朝着此处走来的高瘦少年，众人互看一眼之后，脸色微微一变。
“原来是白少爷……”有人上前阿谀地道。
“你们在做什么。”白明印较两年前长开了不少的眉眼间，藏着怒气。
“是这新来的不懂规矩，我们正打算教教他呢！”几人哈哈的笑着，不以为意的说道。
因为他们知道，白明印并不是个爱管闲事的人。
平日在国学院里，他几乎更是没有交好的人。
达官显贵的孩子来国学院，与其说是读书，倒不如说是来结交关系的。众人虽是打从心底看不起被过继到国公府的白明印。但是面上，谁也不敢�
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