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朱锦堂瞧了沈月尘好一会儿，见她不动声色，只盯着桌上的茶杯微微出神，黝黑的眸子一闪一闪的，炯炯有神，就像是天上亮晶晶的星星。
沈月尘只想在下人面前立威，面对着朱锦堂，她还是想要继续温柔恭顺下去，于是，开了口道：“妾身刚知道的时候，也是吓了一大跳，不知如何是好。可想着此事可大可小，总要先问个清楚明白才行。却不想，最后还是惊动了大夫人，夫人命妾身将人看好，待到明儿回了老太太，再做定夺。”
沈月尘斟酌着语句，继续道：“其实，妾身只不过是一个妇道人家，哪里懂什么经济学问。当初，不过就是心里猜度着朱安暗中抬价，弄些小把戏而已。谁知，阴差阳错的，竟把事情闹得这么大……”
虽然，平时朱锦堂很少过问内院的事，但是很多事情不用过问，他心中也能猜想得到。
奸，懒，馋，滑，贪。不管是外院还是内宅，但凡是有点身份体面的人，有哪一个是省油的灯，又有哪一个没在背地里偷偷的从朱家拿过好处。
东西太多，数目就会乱，吃的用的，穿的玩的，免不了会有一些从手指缝里溜出去让他们捡个便宜。贪点好处便宜，倒也无妨，只是不能没了分寸，得一想十，眼馋肚饱的没完没了。
仔细算来，朱安在内院管事也有些年头，早已经肠肥肚满的了，也是时候该剥了皮，清理清理才好。
朱锦堂沉吟道：“如果真是这样的话，老太太也不会为他们做主。这种奴才，死不足惜，若是栽到我手里，早就让他连还嘴的力气都没有了。”说到这里，他突然像想起了什么似的，望着沈月尘道：“明早我派人给你写个单子，把外面的市价行情都标写出来，你仔细对一对这本账，便能知道那朱安究竟贪了多少。这件事，是你发现的，理应由你来办，回头你把东西一并带去，让老太太瞧瞧就是了。”
沈月尘闻言，忙小鸡啄米似的点点头，立刻道：“大爷说的妾身都记下了。”
朱锦堂见她好像松了一口气似的神情，只觉她到底还是年纪小，心里脸上藏不住事，歪打正着地摊上了这么一件麻烦事。
沈月尘原本还有些担心，朱锦堂会嫌她多事，没想到，他居然还会提议主动帮忙。
朱家到底是商户人家，有财大气粗的一面，自然也会有锱铢必较的一面。毕竟，钱这东西，再多也没人嫌多，宁可砸钱听个响儿，也不能随随便便地被下人变法偷去。
沈月尘心里有了底儿，神色间也缓和了不少，望着朱锦堂，笑盈盈地问道：“大爷，晚膳吃得还好吗？要不要再吃点宵夜？”
朱锦堂闻言，知道她一定是有所准备，便道：“有准备的话，就端上来吧。”
沈月尘点头，立刻唤来春茗摆饭。
因为是宵夜，不是正餐，所以菜色不多，只有两道菜和一碗汤。一道是素炒菜心，一道是虾仁豆腐，还有一大碗火腿葫芦汤。
虽说看着简单，闻着却香味扑鼻。沈月尘亲自盛了一碗汤放到朱锦堂的面前，含笑道：“宵夜不宜吃得太多太腻，请大爷讲究着用些吧。”
朱锦堂慢慢地地喝了一口，很满意道：“你身边的这个吴妈，做菜的手艺确实不错。”
沈月尘微微一笑：“大爷喜欢就好，妾身先替吴妈妈谢谢您了，回头得了空，再让她亲自过来给您道谢。”
朱锦堂又喝了一口汤，淡淡道：“我不过说一句话而已，至于么？”
沈月尘笑道：“大爷是见过大世面的人，吃过多少山珍海味，美味佳肴啊。吴妈能得您点头说一句不错，便是最好最大的夸奖了。”
朱锦堂闻言，只觉她真的是越来越会嘴甜卖乖了，微微勾勾唇角，却没有笑出来。
用过宵夜之后，两个人都毫无睡意，便双双靠坐在床上，各自翻了本书来看。
沈月尘继续翻着账本，朱锦堂却是从她的桌子上随便抽了本《千金方》，微微蹙眉地看起来。
两个人各自神情专注看着手中的书上，谁也没说话，可是看着看着，朱锦堂忽然觉得肩上一沉，低头看去，只见沈月尘歪着脑袋靠在他的肩上，静静地闭着眼睛，似乎睡着了，连手里的账本也不知何时摊在了被子上。
朱锦堂看了看她的脸，慢慢伸手把被子上的账本收好，忽然抿起唇，无声地笑了出来。睡觉之前都得捧着账本，还真像是个守财奴的媳妇呢。
第九十章 立威（三）
卯时三刻，平时向来安安静静的正院这会却起了一阵不小的骚动，朱家东西两院的两房主子携着自己的奴仆纷纷齐聚在上房。
房内，虽然坐满了人，却没有半分声响，一时寂静无声，空气中弥漫着淡淡的檀香味，闻起来更显清冷。
朱老夫人端坐主位，也不正眼瞧人，犀利的眼神迅速地一一扫过沈月尘、李嬷嬷、朱安、朱荣、黎氏与柴氏，六个人六张脸，神情各不相同。
昨晚，西侧院的动静实在闹得太大了，她就算不想知道也得知道。
卯时一到，黎氏就亲自带了沈月尘过来。
此时，沈月尘垂首而立，神情平静，内心紧张。
几步之外，跪着李嬷嬷和朱安，一个鼻青脸肿，一个苍老颓败，两人皆是一声不吭，半字不响的沉默，不敢再像昨日那般大哭大闹地发飙了。
没有人敢出声，唯有沈月尘双手捧着账本上前呈递给老太太，恭恭敬敬地出声道：“请老太太过目。”
老太太漫不经心地瞥了一眼，并没有接过来看，只道：“账本不用看了，我想听他自己说说。”
朱安闻言，把脑袋垂得更低，低得就快要贴到地上，头上冷汗直流，一滴一滴地落在地上，张着嘴，却吭不出声来。
老太太又看了他一眼，耐心越来越少，兀自眯起眼睛望向对面，瞧着为了要避嫌而故意站得远远地朱荣，发话道：“他不说，那就你来说。”
朱荣微微一怔，连忙上前一步，跪下来磕头道：“奴才该死！奴才糊涂！都是奴才管教无方，让这个不知好歹的混小子犯下大错，奴才恨不能立即打死将他了事，只求老太太息怒，大奶奶息怒。”话声甫落，他就开始咚咚咚地磕起头来。
朱荣不像侄子朱安那样鼠目寸光，胆大妄为，他在朱家呆得时间越长，就越明白谨言慎行地重要性。
如今，朱安犯了事，他这个做长辈的，首当其冲会被认定是所谓的幕后黑手。
朱荣真心畏惧老太太的威严，宁愿翻脸无情，舍弃自己的亲侄子，也不能得罪了老太太。因为他知道老太太发怒的时候有多么地恐怖，想来，他在朱家当差多年，也只见过老太太怒过两回，每一回的结果都令人过目难忘。
老太太半响没吭声，深沉犀利的眼神仿佛直接要刺进朱荣的心坎里去，冷森森地哼了一声：“名师出高徒。他这吃里扒外的本事，有哪一样不是你教的？”
朱荣心中一紧，连连磕头：“奴才该死，当初想着他是个聪明懂事的，加上又是自家亲戚，便想着拉他一把，却没想，这混小子不知好歹，胆大包天，竟敢背着大少奶奶胡作非为，奴才实在是又气又恨，悔不当初啊！”
朱安跪在地上，身子簌簌抖索不停。
老太太听完，只是冷笑，端起桌上的茶碗轻轻地抿了一口茶，继续道：“你们叔侄两个，一个在外面风光，一个在里面霸道，这么多年下来，捞了多少油水，得了多少好处，你们自己心里最清楚。家里人给你们脸面体己，平时睁一只眼闭一只眼，让你们得几个小钱，置地安家，心里能乐乐呵呵地为朱家办事。可这几年你们是越发不知好歹了，整天手里拿着，眼里看着，心里还得盘算着，如今更是蹬鼻子上脸，连自己个的主子都不放在眼里了！为了贪图这点子小钱，玩手段，使花招，闹得家宅不宁，你们自己说值得吗？”
老太太说到这里，略微停顿了一下，杨妈在旁，连忙替她抚着后背道：“老太太莫要生气，当心身子。”
老太太叹了口气，接着说：“我年纪大了，原是撒手不管事的，只想好好躲个清静，偏偏你们总是拿着这些鸡毛蒜皮，惹人生厌的事情来烦我！好，如今闹出了这等没脸没皮的事，你们也不用一口一个该死地来哄我，谁乱了规矩就得按家法处置，能不能捱得住，就看你们自己的造化了。”
老太太此番话一说完，朱安瞬间心如死灰，李嬷嬷更是彻底瘫软在地，明明已经是五十好几的人了，哭得像个孩子似的，满脸涕泗纵横。“老太太……老太太……”
李嬷嬷泪眼婆娑的望着老太太，哽咽良久，半响说不出话来，最后只扑到她的腿边，悲戚道：“奴婢糊涂，老太太您要打我罚我都成，奴婢只求您别把奴婢当成是和他们一样的奸懒馋滑之人……奴婢从十四岁起，就一直伺候老太太，伺候大夫人……伺候大少爷……奴婢绝无害人之心……”
沈月尘静静听着她的哭诉，心里一直像是砰砰地打着鼓，但表面上仍然一脸平静地端庄地站在那里。
老太太瞧着李嬷嬷，面色微霁，缓了一缓，道：“李嬷嬷啊，为了区区十两银子，你把咱们主仆几十年的情份都给卖了……好了，都是几十岁的人了，你也不用哭了，只要你能捱得过那四十板子，我便还给你十两银子，放你出去，让你回老家。”
话已至此，但是老太太的意思已经很明确了。乱了规矩，仗势欺主的奴才，如何能留？自然是万万留不得。
昨儿挨了三十，已经是没了半条命，今儿再来四十板子，就等同于要让他们两个以命谢罪了。
没有人敢站出来为他们二人求情，朱荣跪在地上，垂头不语，眼角余光瞄着被人拖走的朱安和李嬷嬷，眉头都皱的更紧了些。朱安自作自受，他不担心他能不能活，只担心老太太会把怒火发泄到自己身上……
沈月尘心头沁凉一片，她知道用不了多久，朱家的院子里就会多出两具血淋淋的尸体。
两世为人，生平第一次有人因她而死，这种异常压抑的沉坠感，让她全身难受，双手不自觉地微微发抖。
正当她收敛心神，平缓情绪的时候，老太太的目光已经落到了她的身上，炯炯的看着她，道：“孙媳妇，你过来。”
第九十一章 立威（四）
沈月尘揣着一颗一颤一颤的心，走到老太太跟前，慢慢跪下来磕头道：“妾身无能，管不好下人，让老太太您操心了。”
虽说，家里闹出了这样的事，但老太太的心里并没有真正生气，顶多不过是觉得心烦，板板脸子罢了。
她望着沈月尘温顺的眉目，淡淡道：“这次的事，错不在你。他们都是府里的老人儿，脑子精心思重，一肚子弯弯绕绕，欺负你年少不经事也是有的。你年纪小，心窝子又软，往后可得打起精神来，别再让那些下作东西欺负了去。”
沈月尘细软着声音回答道：“多谢老太太提点，妾身记得了。”
老太太随即端起茶碗轻轻拨动茶叶，“李嬷嬷不在，你院里连个管事的人都没有了，往后该怎么办才好啊？”
沈月尘略作思索便道：“妾身大胆，想请老太太和夫人给妾身一个机会，让妾身亲自料理西侧院的事情。”
老太太微微挑眉道：“你一个人来管？你能行吗？”
沈月尘神情认真地说：“妾身一定尽心尽力，多花心思下去，好好地料理家事。但凡有什么不懂的地方，绝不自作主张，定会亲自过来询问老太太和夫人，请长辈们来拿主意。”
老太太闻言，微微思衬片刻，抬头望向黎氏和柴氏，问道：“你们觉着呢？”
黎氏有些不太放心，望着沈月尘道：“你一个半大的孩子，脸薄心软的，行事做派也不够强硬，如何能管束住那一院子的老老少少。万一料理不好，岂不是更加麻烦……”
沈月尘抬头看着黎氏的眼睛，轻声说道：“夫人，妾身知道自身还有很多不足之处，只是，凡事总要有第一回，还请夫人给妾身一个机会历练历练。”
黎氏见她一脸诚恳，有心想答应，却又怕她不争气。
柴氏倒是不以为意，只管笑盈盈地吃茶道：“既然这孩子说得这么诚心，又一心一意地想为家里分忧，我看老太太和嫂子就依了她吧。而且，她是长孙媳妇，早晚都是要当家做主的人，早点学，早点出息，以后，嫂子也不就可以早几年偷偷闲了。”
黎氏想了想，还是决定让老太太拿主意，便询问道：“我想让她历练历练也是好的。老太太，您看呢？”
老太太早就想寻个机会试一试沈月尘的能耐了，想来她能写会算的，昨儿又及时抓住了李嬷嬷和朱安的痛脚，也算是心细如发，随机应变，不糊涂。
李嬷嬷和朱安自作自受，正好，给了她一个机会，索性就让她试一试，看看火候。
老太太微微沉吟道：“也好，你先练练手，才能知道自己哪里不