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沈月尘原以为自己已经想好了，也准备好了，只是当朱锦堂真的离开的时候，心里还是觉得空落落的，空得让人惶惶不安……
朱锦堂走后的第二天，家里的生活一切恢复如常，只是变得有些安静了，尤其是西侧院，大家都在勤恳做事，谨言慎行，十分小心翼翼。
黎氏早早地过来了，待见沈月尘气色红润，神情温和，便暗暗松了口气。
沈月尘为了让她安心，故意多吃了半碗粥。
果然，黎氏见她吃得津津有味，笑了笑道：“这样就对了。甭管心里多么舍不得，为了孩子，还是要好好吃饭，好好休息才行。看见你这样懂事，我们心里也就踏实了。”
沈月尘的眼中闪过一丝微光，淡淡道：“月尘不好，又让你们为我操心了。”
黎氏摇了摇头：“我也是过来人，怎能不明白你的感受呢？不过，这也是没办法的事，以后习惯习惯就好了。”
想当年，朱峰年轻的时候，也是经常出远门，而且，常常一去就是大半年。
黎氏那会整日为他揪着一颗心，吃不香睡不好的。她也是从那时候一路辛苦过来的，所以很能明白沈月尘的感受。
须臾，黎氏过去给老太太回话，说沈月尘一切如常，让她自可安心。
老太太轻轻点头道：“她能想得明白自然最好。她心里舒坦了，肚子里的孩子才能好好长大。”
黎氏附和道：“是啊，这头三个月是最要紧的了。而且，她又是头胎……我这里总是觉得放心不下。”
毕竟，柴氏刚刚出了事，活生生的例子摆在那里，让她更加担心了起来。
老太太道：“说来也是，凭她那副单薄的身子骨，若是也怀上一对双胞胎，八成也是很难顺产啊。”
黎氏忙道：“我可不奢望什么双胞胎，只要她能平平安安为锦堂生下一个男孩儿就好了。”
老太太微微点头道：“是啊，做人不能太贪心啊。长房多了一个男孩儿，明哥儿多一个兄弟，这对咱们朱家来说，便是最好的事情了。”
话说到这里，黎氏又不禁有些担心起来。如果是个男孩，固然最好，但若是个女孩，就有些差强人意了。
常听人说，生女的运气一旦来了，便不容易送走。柴氏已经生了一个，万一她把这运气带给了沈月尘，岂不是糟糕了。
想到这里，黎氏连忙暗暗摇头，只觉自己想得太多了。如今，沈月尘的身子还没有显怀，所以暂时从肚子上还看不出来，是男是女。
黎氏提醒自己一定要沉住气，不要心急。
悠悠夏日，太阳总是落得很晚。
黄昏时分，沈月尘总是喜欢捧着碗暖和和的牛乳，坐在窗边，看看日落。心里想着，朱锦堂此时是不是也和她一样，看着夕阳西下，静静地思念着远方的家人。
春茗站在一旁，看着她沉思的侧脸，暗暗叹息一声，对着翠心招招手，示意她去到外间说话。
翠心忙跟了上去，小声道：“姐姐什么事？”
春茗没说话，只是用手指了指里间的方向，轻声问道：“这都十多天了，你发现没小姐每天都在这个时候发呆。”
翠心听完，只是点头道：“是啊，小姐总是喜欢这个时间一个人静静地呆着。”姐姐还是和我一起出去吧，别扰了小姐。”
春茗点了点头，但还是有点不太放心，一步三回头地望了望。
半个月后，
一匹快马在朱家的大门外停了下来，马背上坐着一个年轻男人，小厮模样地打扮，脸色黝黑，额头冒汗，一看便知是赶了远路回来的。
他是朱锦堂随行的小厮，名叫朱三斤，因为当初是被朱家的二管事用三斤白面从人贩子手里换回来的，没名没姓，便被朱家人取了个三斤的名字。
朱三斤此番行色匆匆，是受了大少爷的吩咐回来给家里人送信的。
他风尘仆仆地回来，弄得一头的汗，来到老爷子和老太太跟前报信，说朱锦堂一切平安，让家里人放心。
路程才走到一半，朱锦堂便差人回来报信，因为书信太慢，所以让人快马加鞭地赶了回来。
老太太听了朱锦堂平安无事，满脸笑意，只道：“三斤啊，大少爷一人在外，你们可要把他给照顾好了，还有就是要常常派人捎信回来。”
朱三斤连连应声。
老爷子随即摆了摆手道：“你这一路上也辛苦了，先下去洗把脸，收拾收拾吧。”
待他走后，老太太在心里默念了声佛，望着丈夫笑吟吟地道：“锦堂这孩子，从前都是到了地方才派人捎信回来的，如今，心里多了一个人，心里也着急起来了。”
朱老爷子闻言，也是呵呵一笑道：“哪里是多了一个人，分明是两个人呢。那肚子里的小人儿，才是最惹人疼的呢。”
老太太听了点点头，“可不是嘛，心里一下子多了两个人惦记呢。”
朱老爷子沉吟片刻，道：“今年咱们朱家的运道不错，家中好事连连，虽也有不太尽如人意的地方，但好歹都顺利解决了。等锦纶成了亲，咱们家就彻底热闹了。”
老太太赞同地道：“老爷说的是，家里的小孩子越多越热闹啊。”
这会，朱锦纶已经离家，走在迎亲的路上了，而家里也是按部就班地做着最后的准备。
不过，虽说是喜事一桩，但也是有人欢喜有人忧。
朱锦纶走后，小桃不得不从他的房间搬了出去。那里是要做新房用的，布置装饰需得花费一番功夫，不是她一个人可以霸占的地方。
小桃回了自己的厢房，整日担惊受怕，明里暗里的防着不怀好意的杜鹃。在衣食住行上，处处小心翼翼，不是夏九端来的东西不吃，不是夏九送来的汤水不喝，就算偶尔突然想吃点什么，也是先一个人忍着，等到白天，再派夏九出去买回来。
虽然，柴氏体谅她有孕，也让人给她派了两个小丫鬟伺候，但小桃却对她们满腹怀疑，除了让她们做些粗活之外，其余的都不许她们沾手。
夏九一个人伺候她，虽说勤勤恳恳，但也有照顾不周的时候。
如今正值盛夏，炙热的天气，不免让人变得有些心浮气躁。
这天，小桃刚吃过午饭，刚刚放下碗筷，便闻见从院中飘来一阵异香。
香浓的味道合着热气，突然让她觉得有些反胃。
夏九还没闻出来是什么味道，便见对面的小桃已经俯身干呕了起来。
她被吓得够呛，还以为是饭菜里掺了什么东西，连忙发问道：“姑娘这是怎么了？”
小桃闻着那股刺鼻的香味，胃里一阵阵地翻滚不止，十分难受，平缓了片刻，方才蹙着眉道：“这是什么味道？从哪里来得？”
夏九循着窗户看出去，只见，院中有两个丫鬟正端着一大盆热气腾腾的东西往这边来，身后还跟着笑盈盈地杜鹃，不免吓了一跳，道：“姑娘，那杜鹃又来挑事儿了。”
小桃闻言，眉头蹙得更紧了。
那杜鹃见夏九站在窗前，东瞄西看地不安模样，不禁抿嘴一笑道：“要看就大大方方地看，何必像是个偷儿似的，鬼鬼崇崇的。”
夏九闻言，抢先一步往门口一站，瞪眼看着杜鹃和那个两个小丫头，扬声问道：“我们姑娘正歇着呢，你们要做什么？”
她都已经记不清是第几回了。自从，二少爷出门迎亲去了之后，杜鹃便时常带人过来，三天一小闹，五天一大闹的，虽然不会动手动脚地做些什么，但总是专挑一些难听的话来说，故意让人难堪，难受。
偏偏赶在午饭的时候过来，可见又是来找茬的。
杜鹃抬脚进屋，见桌上的碗筷还未收起来，便笑着道：“瞧，我来得还真是巧，妹妹正在用午饭呢。来来来，快来尝尝我给妹妹准备的补身汤。”说完，招招手让身后的丫鬟把那一大盆热汤端了上来。
小桃受不了那浓香的味道，连忙用帕子捂住口鼻，生怕自己多闻一下，犯起恶心来。
“你这是什么东西？”
杜鹃见她连连后退，脸上的笑容更浓了，亲自拿出汤勺给她盛出来一碗，轻轻地放在桌上，道：“好端端的，妹妹躲什么呀？不过就是一碗汤而已，至于把你吓成那样？”
她嘴上说得轻松，但心里却觉得痛快极了，用勺子舀了舀碗里的汤，含笑道：“这是香肉汤，很补身子的，而且，我为了妹妹，放了十足十地肉料呢。”
香肉？小桃微微一怔，随即想到那香肉不就是狗肉吗？
她正在害喜中，对太过荤腥油腻的味道很是敏感，有时候光是闻一闻就会想要吐……
杜鹃分明是故意让她在吃饭的时候倒胃口，让她吃不好饭。
小桃强忍住胸口的恶心，道：“我不喝。夏九你赶紧把汤端出来，扔的越远越好。”
夏九闻言，正欲迈步，却见杜鹃微微抬手把碗里的汤直接撒在了地上。
热汤滚滚，若是直接撒在人的脚面上，非得烫出个好歹来不可。
小桃心中一沉，胸口里腾腾地冒着火气，心想，这样的日子什么时候才会是个头？二少爷回来，还有近一个月的时间，若是杜鹃这样一直没完没了地骚扰她，欺负她，那她腹中的孩子必定是保不住了……
她之前向吴妈求助，但最后得来的只有教训和忠告。
她原不想走到那一步的，但杜鹃这般咄咄逼人，实在让人无法忍受。也许，真的只有一命换一命，她才能过上自己想过的日子……
杜鹃又重新盛出来一碗递给小桃，见她还是不喝，又直接撒在地上。
浓浓的汤水弄得满地都是，也弄得满屋都是肉汤的味道。
小桃忍了半响，终于忍不住了，立刻俯下身子呕吐了起来。
杜鹃见状，忍不住啧啧叹道：“这可如何是好啊？妹妹害喜害得这么严重，怕是什么好东西都吃不下了，真是可惜了。不过，这么下去，妹妹腹中的孩子可要受苦了……”
夏九上前替小桃抚着后背，气得眼眶通红道：“你们真是太过分了。姑娘好歹怀得也是大爷的孩子，你们这样没完没了地闹下去，伤了孩子，回头二少爷定不会轻饶了你们。”
杜鹃闻言只是冷笑：“话可不能这么说。我可没动过她一根毫毛，要是她保不住孩子的话，那也是她自己没福气。”
杜鹃心里早早就憋了一股气，想要好好地教训教训她。
上次因为她耍手段，差点让二少爷对她彻底无视，亏得二夫人帮忙，所以才能有机会回到二少爷的身边做事。
虽然不比从前风光体面，但也可以有机会让自己报仇了。
杜鹃为了省事，直接整盆汤弄撒，让汤水流得满地都是。而她自己则是退后几步，望着小桃盈盈笑道：“妹妹不是很会装模作样吗？这会怎么不像上次那样，闹出点动静出来，冤枉我欺负你了？”
小桃吐得眼圈发红，额头隐约可见微微跳动的青筋，她扶着夏九的手，站的稳稳的。
“我没有冤枉过你，当初我若是不还击的话，今时今日，我还能站在这里吗？你心里想得什么，你自己最清楚。打从我来到二少爷身边的第一天开始，你就对我百般刁难，处处欺凌，巴不得我死于非命！”
杜鹃脸上的笑容淡了几分，而她身后的那两个丫鬟见情形不妙，纷纷躲了出去，生怕听见什么不该听的，看见什么不该看的。
小桃往窗口站了站，呼吸了一口新鲜的空气，继续道：“你想我死，也想我肚子里的孩子死，可惜，我不会让你如愿的。你再这么折腾，再怎么算计，也别想伤害我肚子里的孩子。”
杜鹃见她信誓旦旦的样子，只觉好笑，不禁道：“你还真是勇气可嘉呢。你难道还不明白吗？二少爷不在，这朱家上下就没人能保得住你了？你别以为你怀着个孩子，二夫人就会心疼你，她现在正为了你肚子多出来的那块肉，天天心烦呢。新二少奶奶马上就要过门了，二房长子的位置，本该是她的孩子，而不是你这个小贱人生出来的庶子。若是说句不好听的，就算我真的把你肚里的那块肉弄掉了，二夫人也不会苛责于我的。你知道为什么吗？因为根本她就不在乎你肚子里那块烂肉！朱家最看重的是嫡子嫡孙，你连个妾都不是呢，生出来的孩子，不过就是给人当脚凳的庶子，一辈子受气受累，最后什么都得不到！和你一样，将来注定被人欺负，被人羞辱！”
小桃听完这番话，脸色顿时变得煞白，毫无血色。
杜鹃见她气得浑身发抖，心里更爽了几分，继续痛快道：“说实话，看在二少爷的份上，我原本还想对你好一点的，可惜你实在太不会来事了，怎么看怎么让人讨厌？倘若你能变得聪明点，好好地跪下来向我磕头认错，我也许会看你顺眼点，可惜啊可惜，你天生就是没有脑子，不懂眼色的人。这偌大的朱家，你光是想要依附着二少爷一个人，注定是活不了的。”
小桃冷冷道：“你想让我巴结你？做梦！你可以看不起我，但你决不能看不起我肚子里的孩子。他是二爷的孩子，也是朱家的孩子，你要是真敢动�