《红袖闺香》

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红袖闺香- 第20部分


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这香味,从两盆兰花端出来的时候就飘散在空中,花在的时候众人也不觉得异常,但此时花已被捧走,香味却仍然没有丝毫的减散,许多人闻了一下之后,便忍不住又闻一下,一闻再闻,只觉今日这兰香比平日所遇更加淡雅更加隽永,竟是越闻越有些上瘾起来。

终于,忠靖侯府的大少夫人严秀贞开口道:“这兰香,颇有些不同寻常。”她看着纪师师,“纪姑娘养兰果然有些超越常人的门道。”

郑氏方才也称赞过花香,此时听到严秀贞也这般说,便觉得自己的意见得到了别人的认同,也高兴地道:“可不是,我就说这花香特别好闻。”她努力嗅了一下,又道,“真是奇怪,那两盆花端走都这么会儿了,怎么花香还是这般浓郁?”

纪师师这才笑道:“诸位莫怪师师故弄玄虚,这花香才是师师邀请诸位莅临,真正要鉴赏的对象。”

她说着,抬手啪啪拍了两下,便有两名娇俏的丫鬟走进厅来,分别走到两边屏风前的乐师之中,从人群中捧出一只小瓶,用托盘托了,然后端到厅中央。

这时候,大家才知道,原来香味其实是由这两只小瓶散发出来的。

两只小瓶都是无色的水晶瓶,只有指肚大小,敞着口,里面装着浅浅的紫色液体,厅中光线明亮,这些液体微微泛动,流动之间仿佛有生命一般。

女人天生就对亮晶晶和色彩斑斓的东西没有抵抗力,郑氏便第一个说道:“这是何物?”

纪师师抬手摆了一下,两名丫鬟便端着小瓶分别沿着两边的弧形席位,一个一个地给宾客们展示。

这两只小小的水晶瓶中,装的都是兰花香水——兰贵人,作为展示用的试用品。

兰贵人的香味便如同它的名字一般,如兰似麝,高雅又暗含诱惑。

李安然在屏风后面仔细地观察着每一个人的表情,发现基本上所有人都被这特殊而美妙的香味给引起了好奇心。

两名丫鬟在给大家展示的同时,纪师师便娓娓说道:“师师有一好友,乃是香料世家出身,平生钻研香料水粉,数日之前她新制得一瓶奇香,送于师师,名之为香水。”

赵慕然天性活泼,在闻过这兰花香水的美妙香味之后,便先问道:“这就是香水?”

纪师师道:“正是。诸位眼前这两瓶,乃是以兰花为主料制作的香水,名为兰贵人。”

“兰贵人。”赵慕然点点头道,“这兰香高雅贵气,这个名字倒是贴切。”

她旁边的严秀贞对这兰香这很感兴趣,对纪师师问道:“这香水有何用处?”

纪师师道:“这香水乃是女子化妆之物,只消抹上几滴,便可以遍体生香。”

她一面说着一面站起来,从丫鬟托盘中取过水晶瓶,倒出几滴在自己左手腕上,用右手腕轻轻研磨开,然后涂到自己两边耳根下。与此同时,她脚步轻盈,已经走到了厅中央,随便舞了一个圈,衣袂翩然,众人便觉一阵香风从鼻端拂过,再看场中纪师师,恍如天外飞仙,不禁悠然神往。

人群中,便有叶春儿拍手赞道:“果然奇香。这等妙物,师师姐岂可独享,必送妹妹几瓶才是!”

38、有女人的地方就有江湖

叶春儿和柳小蝉,是纪师师请来为这场兰花宴助兴的,其实主要作用就是“托儿”。

此时叶春儿已然开始为纪师师的香水捧场,柳小蝉自然也不能置身事外。等叶春儿话音落下,柳小蝉也说道:“师师姐不愧为灵州花魁,凡所用所赏之物,都精巧新颖。这香水的香味如此美妙隽永,确实令人喜爱。”

刺史府的两母女大概天生就爱孤傲标高,杨燕宁再一次冷淡地开口道:“这香水虽然香味奇妙,但也不过跟香膏、香脂是一样的物件,除了是水状的,也没什么稀奇。”

纪师师笑道:“杨小姐说的固然也不错,但是这香水味道比之香膏香脂要清新自然得多,而且香膏香脂的香味并不能持久,若经洗漱,便需重新涂抹,而这香水,即便沐浴过后,香味也还会在身上留存。”

她说着便示意丫鬟端水上来,将自己两个刚涂抹过香水的腕子在水中清洗了一番,还用了胰子,仔仔细细洗完,用手巾擦干,再走到杨燕宁跟前,将手腕递给她闻。

果然,手腕上仍然传出兰香,即便是胰子的气味也盖不住。

杨燕宁便没有说话。

纪师师又给其他几位客人闻了,客人们都频频点头,认同这香水的持久性。

此时所有人的注意力都集中在纪师师身上,叶春儿却不动声色地移动位置,跪坐在忠靖侯府大少夫人严秀贞旁边,轻声道:“听说大小姐即将参加本届选秀,试想若是能使用这样奇妙的香水,以大小姐的美貌,脱颖而出只怕是轻而易举之事。”

严秀贞眉头一挑。

叶春儿的声音不大,除了严秀贞听见,也就只有严秀贞旁边的赵慕然听见了。赵慕然似笑非笑地看了叶春儿一眼。

叶春儿见她们姑嫂两个并没有立刻动心,便又补充了一句:“大小姐本不弱于人,但若是人有我无……”

说到人有我无四个字时,她的视线向对面的刺史千金杨燕宁飘了一下,这一来,严秀贞和赵慕然都不能再无动于衷了。

赵慕然和杨燕宁是同一届的秀女,不只灵州地界上,就是放在全国也是出类拔萃的,两家都认为自家的小姐中选是十拿九稳,彼此之间便视为最大的竞争对手。叶春儿的话虽然目的性很强,但的确也是至理。赵慕然容貌出众,性格也好,即便没有香水锦上添花,也不弱于杨燕宁。但如果杨燕宁拥有了香水这样的利器,魅力不难再增上几分。这就好比高手过招,一丝一毫的差距都有可能决定胜负。

严秀贞是有大气魄的人,当机立断,便向纪师师开口问道:“这香水倒的确不错,不知是哪个宝号出产的?”

纪师师道:“是师师一好友新制得的,她出身香料世家,于制香一途上有很深造诣。”

她这么说,便是指这香水并不是商家对外出售,而是私人制作。乾朝不比现代,女人所用的胭脂水粉香膏香脂等物还没有品牌意识,一般倒还认为私人制作的比外头售卖的还要更好,许多大户人家的小姐姑娘,都会自己淘制胭脂,只因用料比外头更为讲究、干净。

严秀贞道:“这香水用途虽不出奇,难得香味清新,不杂一点油脂味,我倒是想买些自家用,不知纪姑娘这里可有现货?”

纪师师微微笑道:“少夫人真是眼明手快,这香水原是私人所制,数量不多,师师这里倒是略有几瓶,既然少夫人要,自然不敢推诿。”

她招手对一个丫鬟道:“将香水取来。”

丫鬟应声而去。

其余客人们对于严秀贞当场向纪师师提出购买香水的举动,并没有丝毫的奇怪。她们也不是第一次参加纪师师举办的宴会了,纪师师身份与她们不同,与外界接触多,时常能够先人一步得到最新流行的妆粉衣裳等物,比如新近流行的衣裳款式、布料花纹,又比如南方哪个老字号水粉铺新出的上等胭脂水粉,又比如京都最新盛行的金玉首饰等。这些大户人家的夫人小姐们,时常通过纪师师的聚会获得这些流行信息,当场购买的也不在少数,早已形成惯例了。

若不然,纪师师也不会对今日兰花宴推销香水这样有把握。

在等丫鬟去取香水的短暂功夫,刺史夫人杨常氏却跟杨燕宁低声细语了几句。

纪师师一直都有暗暗注意她们,在严秀贞提出要购买香水之后,杨常氏和杨燕宁的神色便似有所触动。两家既然都是一样送女参选,自然心思也都相近,严秀贞说是买香水给自家用,但稍一琢磨就能猜到,真正使用的人必定还是赵慕然。

杨常氏和杨燕宁不可能不在意。

自来女子容颜,三分靠天生,七分靠妆扮,若赵慕然用了这样气味美妙的香水,自然更容易比别的秀女出挑。纪师师相信,杨常氏和杨燕宁不会想不到这一点。

果然,母女略略商议之后,杨常氏便也对纪师师开口道:“纪姑娘,本夫人也要购买香水。”

她话音未落,坐在对面的严秀贞和赵慕然便看了过来,眼神相对,彼此心知肚明。

纪师师暗暗心喜,面上却从容道:“杨夫人也要买,不知夫人要几瓶?”

杨常氏道:“你这里有多少?”

纪师师道:“香水酿制不易,这种兰贵人香水,师师这次只得了五瓶。”

杨常氏刚准备开口,对面的严秀贞便抢先道:“五瓶我都要了。”

杨常氏顿时眼睛一瞪,道:“大少夫人好不客气,明知本夫人要购买,你是故意要与本夫人抢吗?”

严秀贞挑眉一笑,道:“杨夫人这话可就不对了,明明是我先提出购买,夫人跟随在后,先来后到总是常理吧。”

杨常氏冷笑了一下,对纪师师道:“纪姑娘,你这五瓶香水,本夫人也都要了。”

纪师师立刻为难道:“这可如何是好,只有五瓶,两位夫人都要,可分不过来。”

严秀贞道:“自然是先供应我家,至于杨夫人……”她斜睨一眼,“大可请师师姑娘的好友再酿制几瓶便是。”

纪师师道:“这香水酿制破费工夫,若要新制,总得要半月才够。”

杨常氏立刻叫道:“这可不成,本夫人可等不得。”

一直躲在屏风后面看好戏的李安然,终于忍不住窃笑了一声。纪师师故意将香水酿制时间说的这样长,正是为了挑动两家的竞争。越是有人争着购买,才越能令香水身价倍增。

39、各取所需

李安然已从蕊儿口中得知,选秀是在三月,从灵州去京都,水陆换行,总要二十来天,加上按惯例秀女需提早十天入京待命,正月底是必须要启程的了。如今已是正月初九,便如纪师师所说需要半月十五天,那最快也是二十四,时间确实仓促。

而杨常氏说出等不及,也就等于告诉大家,这香水是为杨燕宁购买的了。

严秀贞便一副恍然的语气道:“哦——原来杨夫人买香水,并非自用,而是替杨小姐添置。”

杨常氏针锋相对道:“你不也是为了你家赵小姐购买么。”

这时,一直没说话的杨燕宁突然开口道:“这兰贵人香水虽然馥郁芬芳,但依我看来,并非谁都适用。”

旁边一直看热闹的客人之中,便有人说道:“说的是,这兰香优雅稳重,小姑娘大多活泼青春,若常日使用,未免过于老成了。不过……”这人话锋一转,“杨小姐素来是端庄典雅的,用这兰香,倒也合宜。”

这人的话大合杨常氏和杨燕宁的胃口,杨常氏冲她点了一下头,面有得色。

今日在座的客人非富即贵,好东西自然是用的不少,上流人都讲究个品味格调,杨燕宁的话虽然带刺,但也有几分道理。赵慕然明媚活泼,兰香对她来说,的确是略老成了一些。

“杨小姐果然是品味非俗。”纪师师先赞了杨燕宁一句,然后转过头对严秀贞和赵慕然道,“以赵小姐的气质,兰香确实老成持重了些,不过师师这里还有几瓶玉台娇香水,倒是极适合赵小姐用。”

严秀贞微微惊讶道:“玉台娇?”

在座客人中便有人道:“原来还有不同香味,这就是纪姑娘的不是了,早该向我们说明,怎么还卖关子了呢。”

纪师师便赔笑道:“哪里是我卖关子,这香水于我也是个稀罕物,不过是见猎心喜,忍不住要与各位夫人小姐分享,哪里还能想到这么多。”

最是爽朗的郑氏又发出了一声标志性的朗笑,指着纪师师道:“纪姑娘就爱说嘴,当咱们还瞧不出来么,今日这兰花宴,赏花是借口,兜售香水才是真,还有多少的香水,快快拿出来,我也要买个几瓶家用。”

旁边就有人略带讽刺地道:“威远伯军功赫赫,郑夫人有如此佳夫,还需要香水来增添容色么。”

郑氏道:“正是因为丈夫能干,我们这内院妇人才愈发要保养打扮,否则岂不便宜了外头的狐媚子。大少夫人你说是吧?”她看着严秀贞。

严秀贞笑了一笑,略含尴尬。

李安然在屏风后面看得清楚,看来严秀贞也知道自家夫君风流多情的毛病,只怕养外室的事情,她也早就知道了。

既然忠靖侯府、刺史府、威远伯府的女眷们都要购买香水,其他人自然也不弱于后。郑氏的话虽然粗俗直白,但道理却是人人都认同的,这香水气味如此好闻,自家用了,做个香美人,总能栓住丈夫的心和裤腰带。

当下,便又有好几位夫人小姐都向纪师师打听,纪师师一副晕头转向的样子,嚷道:“各位可别问我,我不过是个抛砖引玉之人,若要问详情,还得香水主人来解答才成。”

严秀贞便道:“莫非酿制香水之人也在你家中,那还不快快请出来。”

纪师师便一副被大家纷扰不过的样子,高叫道:“李娘子,你还不快出来,我都要被她们吵晕了呢!”

李安然这才姗姗
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