光着小脚啪嗒啪嗒地蹦跳，女孩移动法阵四周的小石子，将它们按一定顺序摆放，然后高声叫到：
“ha yimo ner！”
几乎是在同一时刻，法阵的圆环泛出一圈白光，女孩的身体被分解成为无数细小的白色粒子冲天而去。
安格楞了楞。
“居然……在艾姆卡还残留着奥法时代的产物。”他在心里惊叹着。
小型传送法阵。
除了飞行器和浮空通道以外，在奥法时代最为著名的交通工具便是传送法阵了。这种成对出现的法阵可以在瞬间把物体分解成微粒，以超越控制物质运动的时间法则将微粒位置扭曲至目的地，最终由收端法阵完成物质组合与信息还原的工作。
会被传送到什么地方呢？他好奇地想。
在法阵中念动那个不知含义的短句，短暂的传送闪光之后，管家慢慢睁开眼。
目光所及之处是洁白的云层与耀眼的阳光。他正站立在一座浮空的庞大岛屿边缘，回头望去，岛屿正中是灰白色的石质城市，四座浮着储能水晶的黑色尖塔高耸在各个边角。
“一座古老的浮空城？”
放下领主，他活动筋骨的同时，细细地观察着这个从未见过的建筑。
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第二十一章 古老的浮空城
摩南被吵醒了。
眼睑眯成一条缝隙，他看到无数道漂亮的阳光从树叶的缝隙间漏下来，其中一束落在自己额头上，暖暖地。细小却不讨人反感的微粒飞舞在光的通道里。
他重新阖上眼。
持续且富节奏感的敲击声忽左忽右、忽近忽远，干扰着他的睡眠。
有人俯过身来用带着清香的湿润物在他脸上轻轻搓动，汁液顺着皮肤往下流进他的发从中。
这种粘糊糊的感觉让摩南不得不睁开眼。
逆着阳光，他只能看见一个高大的黑色人影盘腿坐在自己头侧，几种树木的厚壳果实散落在眼前。
那个人拿起坚果一一掰开，取出内里的果肉，用层层的宽树叶包裹起来，缓慢地用力揉捏。
对方的手掌就在距离摩南不到一码的地方，可他却有种错觉：这双手十分巨大，几乎比自己的手长了一倍。
他眨了眨眼。
人影的轮廓逐渐变得清晰。
这是一个女人，她全身不着寸缕，皮肤上用鲜艳的色彩描画着各种动物和植物。不过，这些都不足以把摩南惊得跳起来。
他大张着嘴，却没有发出任何声音。
——眼前这名女性，颈项之上分明长着蛇的头部。
不知道是否应该被继续称作女人的生物缓慢地以手撑地站起身，对摩南伸展双手，微微地咧开嘴，露出锐利的牙和火苗一般的信子。
不知何时，她的身后站满了与她同样的生物，她们都十分高大、具有人类女性的身体和动物的头颅。
这回摩南真醒了。
“har leer……har ner……”
他依然躺在落满阳光斑点的树下，那位装饰着羽毛的女孩正一面哼唱、一面在他头顶处拍打着兽皮蒙制的小鼓。
见摩南睁开了眼，她笑嘻嘻地露出小小的虎牙，突然举起一瓢清水倾倒在他头上。
“哇啊！你干什么？”
年轻人湿漉漉地翻身坐起，肩上的伤口由于被忘记而遭到牵扯，产生剧痛。他忍不住蜷起身体。
女孩嘻嘻地笑，张开五指拍打自己的双腿。“haker！haker！”她左右摇摆着饰满羽毛的头部。
“她说伤口很快就会愈合了。”
循着这熟悉的声音，摩南的视线在不远处捕捉到东方人的影子。他靠坐在粗大的橡树下，悠闲地用树枝搅拌着坚果壳里的东西。
这个动作让摩南想起了自己的梦境，寒意像蜘蛛一样从背后往头顶上爬。
“安格，你能听懂她的语言？”他大声问到，带着明显的不满和愤然。
管家笑了笑，端着坚果壳走过来。“如果你曾经试过与聋哑者共同探险，或者跟元素生物有过一番巧遇，那么，你会知道沟通往往并不需要语言来完成。”他竖起一个指头，慢条斯理地说。
虽然他发音清晰，叙述缓慢， 摩南仍然需要时间来消化这段解说。最后，领主气馁地摇摇头：“你在说什么？”
“意思是——我也不懂，全靠猜。”
管家耸耸肩，将手上的东西交给女孩。
在摩南昏迷的时候，女孩用兽骨做的刀具切开他的伤处，取出了箭头，并用清水洗净伤口。她选择了几种有治疗效果的植物，混合果肉和汁液，制成敷贴在伤处的药剂。然后开始简单的萨满仪式，向先祖和远古的灵魂寻求帮助以治疗伤者的肉体和灵魂。
“她的动作相当熟练，没有出任何差错，一定也拯救过不少族人的性命。”安格微笑道。
摩南在脑海里搜寻关于萨满的知识，但他很遗憾地发觉自己对这个名词一无所知。
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“难以置信，这真的是浮空城……”
摩南的右手被树叶和树藤牢牢地固定在胸前，但这并不影响他趴到岛屿的边缘往下张望。隔着层层叠叠的云朵偶尔能见到地面的森林和湖泊，但白云刺眼的反光让他无法看得仔细。
“小心，摩南。从下往上的风很容易将站在这里的人掀翻或者吹走。”
听管家这样说，领主连忙回到树下。
如果算上他昏睡的时间，他们到这座浮空城已经有两天了。
白云之间的岛屿上住着几十名艾姆卡土著，他们属于同一个部落，多为女性和儿童。质朴的原始居民很少进入岛屿中央的城市，他们在城门上画着死者和枯骨，而城墙下则用鲜艳的色彩描画了星座和地面的美丽生物。
“我想进去看看。”望着那几座黑色尖塔上的储能水晶，摩南向往地说。
“为什么不呢？”
安格停下切削果实的动作，将被烈日晒干的果肉收集起来。它们可以被用作回程时的干粮，如果能加一点糖的话，摩南定会夸奖说味道还不错。
“可以吗？我以为你会反对。”摩南惊奇地看着他。
“不。事实上，好奇不是坏事。”管家一面说，一面抽出匕首递给主人，“这是你的，虽然我不认为里面会有什么活着的东西，但在东方有句老话：小心驶得万年船。”
“谢谢。”
那句话让摩南想起了之前的经历，他感到尴尬。
于是褐色头发的年轻人对他的管家正色道：“我为前天的擅自行动向你道歉，安格。以后不会发生这样的事了。”
“我接受您的道歉，先生。”安格微笑着眨了眨眼，摊开双手，“如果能因此将薪水加到每年三十个金币——欢迎继续犯错。”
河谷的账本和黛尔贝拉发怒的脸几乎同时浮现在摩南的脑海里。
他吓得拼命摇头：“以我的名誉担保，绝对、绝对不会再发生同样的事情！”
好吧，既然如此，请把注意力重新集中到浮空城的中心来。
这座城市不知在此默默屹立了多少年。
它的石质建筑群以灰色为主调，城墙之内有几十条可供两辆马车并行的街道，路面全以一码长半码宽的条石砌成。沿街有各式店面，铜制的招牌早就落在地面，锈得看不出原样。
以四座黑色尖塔连成对角线的话，两条线的交点便是一座尖顶的旧式大法师塔。
“这里真是安静，安格，但就像随时可能醒来一般。”
“嗯。”
站在法师塔的正门外，两人皆抬头注视广场上那座比真人稍高的石像。
石像微微地驼着背，穿的是拖地法袍，风帽遮住了头发和眼睛，只露出紧紧抿着的嘴唇。他手持厚重的书本，另一手拿着根细小的魔杖，双肩线条自然而放松。
一位孤独的人类法师，摩南想。
“黑袍法师罗兰；迪；威斯特，伟大的奥法师。他花费毕生精力设计并督造了这座童话般迷人的浮空城市，愿它永不沉没。”他阅读着石像底座上的刻文。
“他办到了。”领主点点头。
他的目光突然注意到刻文旁边的一行小字：“他将全部知识存放在这座塔顶，等待有资格理解它们的后来者。”
兴奋的火光在摩南眼里亮起，他指着这行字，转头看向管家。
安格并不想告诉他半张着嘴有多难看，顺着那个显然有些激动得颤抖起来的指头，东方人看到了一串阴刻的古老文字。
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第二十二章 威斯特的法师塔
这是奥法时代的通用语，它最大的特点就是不存在读音。也就是说，它是纯粹为了书写和流传而存在的符号，每个种族的法师都可以用自己擅长的读音来记忆和理解它。
使用这种文字的坏处是，魔法在施放时必备的要素之一——言语，往往会被错误地使用。比如精灵文的咒文，一个人类法师可能会以自己祖国的语言去吟唱，或者采用一些意义相近但不正确的精灵单词，这是相当糟糕的事情。
既然法师威斯特使用了这种文字，那么他一定希望自己的知识能被后人掌握并用于实践。
可以建造浮空城的法师或许在奥法时代较为常见。他们必须至少发明一个以自己名字命名的高级法术——这法术的难度应该相当于改变方圆五百码地区的气候，而近代的学术环境已经不允许这种程度的强大奥术存在于世。
对摩南来说，这是千载难逢的机会。
“老实说，我很感兴趣！”领主舔了舔下唇。
“我也是。不过，”黑头发的人用指甲在“资格”两字下划了一道痕，“这就难说了。”
“哈！资格这种东西，不试试看怎么知道呢？”
年轻人咧嘴笑了，开心地用力拍拍管家的肩。他径直上前去推法师塔的门，两扇看似沉重的黑铁大门发出碦碦的声响，向内缓缓退开。
“这种缺乏警惕性的举动本应被阻止。”安格说。
“哦？啊！”领主这才反应过来，忙查看自己的手掌。
管家继续慢吞吞地解释：“……但是，考虑到广场位于浮空城正中，在城市没有衰落的时候它一定十分热闹，因此——门口就设有机关的可能性不大。”
摩南悻悻地吹掉掌心的灰尘，往塔中走去。
法师塔内部比看上去要宽大许多，四面的墙边靠着书架，上面稀稀落落地摆放着厚壳的书本。透过书架，阳光一丝丝细密地泄漏进塔里，室内弥漫着灰尘和霉变的纸张气味。
“上午好，年轻的来访者。”
站在彩色鹅卵石地板中央的是一位比常人稍高的女士。她缓慢地睁开双眼，单手提起裙子，行了个礼，继续说：“欢迎来到法师威斯特先生的宝库。我是塞琳克；威斯特，先生制作的唯一一个机关人。”
机关人是奥术机关学的产物，由金属和木材制作的人形物。奥法时代完结之后，它们就成为了历史的一部分。摩南也是第一次看到非图片的、真正的机关人（活生生这个词显然是不适用的）。
她的灰色长发缺少油性的光泽，眼珠如同水晶般折射着阳光，随着每个动作，她的身体发出细微的齿轮转动声。但不管怎么说，她是一个奇妙的人工制品，代表了奥法时代的机关学水平。
机关人威斯特女士优雅地移动着，宽大的袭地长裙里传出轴承转动的吱吱声。她的身体也许被设计为固定在一个带滑轮的底盘上，因此才能毫无颠簸地在平面上滑行。
“那么，你们，你们两人，都为追寻知识而来？”
“是的！”摩南回答道。
机关人露出了亲切的笑容：“威斯特先生最为得意的是他在奥术转化方面的研究，你对此感兴趣吗？”
褐发的小伙子毫不犹豫地点头：“当然！”
“那么你呢？”
威斯特女士将她的脸转向没有回话的东方人。
“我只想看看而已。”
“即使是好奇，我也需要核实你是否具备窥视真知的资格，你同意接受考验吗？”
安格耸耸肩：“没问题。”
“请跟我来，魔法的追随者们。注意脚下。”机关人站上一码见方的石板。
她脚下的踏板浮空而起，沿着螺旋的阶梯向塔的第二层飘去。
“这一切真奇妙！”摩南窜上台阶，回头对安格说，“不过，你知道我只会一部分元素奥术而已。现在感觉还不错，但要是失败了，我想明天再来试试看！”
“不用向我说明，摩南。另外，小心你的手。”
“噢！”
话音未落，领主的胳膊已经撞上了挂在阶梯旁的画像。他抱着肩头惨叫起来。
机关人站在二楼的入口处，身后有一扇紧闭的小门，门上用通用语写着“推开我”。
“这是由伟大的心灵奥法师捷塔制作的‘求知之屋’。捷塔先生一生只完成了三件类似的作品，你们看到的是最后一个。”她说。
“心灵奥法师？”
领主条件反射地望向管家那张好像什么都知道的脸。
然后那张脸告诉他：“作为元素魔法学徒的时候，你应该听过一两次这个名词。”
心灵奥术，这个说法最初由钻研社会伦理的法师提出，他们通过自己的研究来�
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