桓姚哪里放心，每次去南康公主那里就跟悬崖边上走一遭似的。本想跟去，却被东苑的人拦下，说是只传召了李氏，她便不能跟随。
桓姚只好在家提心吊胆地等着李氏回来。
且说李氏到了东苑时，南康公主正和习氏在花厅品茶。两人一上一下分席而居，说些荆州建康的风土人情，时下风行的妆容首饰一类的话题，客气融洽，看起来就和两名普通的贵妇人会面一般无二。
小丫鬟进来通传，“五姨娘来了。”
南康公主和习氏都不约而同地停下了原先的话题，手中的茶盏也放了下来。
李氏进来向两人见礼，听南康公主道：“说起来，李氏和习姨娘应当是旧识了，当年在荆州是见过的罢？想着习姨娘才进府，人生地不熟，便请了李氏一起来陪着习姨娘叙叙旧。”
当年桓温伐蜀大胜之后，自然是要先回师荆州做整顿的，李氏也被带到过荆州府上。但当时李氏横空出世，风头无人能出其右，桓温那时是片刻都离不得李氏，不管是回建康还是返荆州，都把李氏带在身边。直到三年多以前，李氏在回建康时伤了脸，才没再带去荆州的。
习氏虽不多在意桓温的那点宠爱，但女人之间，总是有攀比之心的。对于李氏，虽说不及南康公主这样针锋相对耿耿于怀，但也说不上毫不介意。
习氏看向恭敬地跪在南康公主身边的女人，当年那个风华绝代一身清傲的李氏，如今粗布陋服满面风霜不说，那双纤纤玉手也变得粗糙指节宽大，卑躬屈膝之下，再不见当年纤柔婉约的楚楚风情。最让人震惊的是她的脸，那张让男人倾心不已的脸，如今满是坑坑洼洼的疤痕，看起来甚为可怖。就短短三四年不见，这位绝色佳人身上再也找不到当初的半分风采了。
南康公主此举，是想用李氏这个前车之鉴来杀鸡儆猴？真是可笑。她出身高贵，上有能干的兄长，下有出色的儿子，岂能如李氏这样的亡国奴一般任由南康公主揉搓。
“确实是旧相识了。荆州一别已是多年，物是人非，李妹妹如今可还好？”习氏开口问道。
“多谢习姐姐挂怀，劳公主费心照料，奴一切安好。”
李氏抬头看了一眼习氏，这位世家贵女，仍和以前一般，容貌上没有太大变化，精心的保养加之恰如其分的妆容，让她那张原本只是堪称清秀的脸上几乎看不出岁月的痕迹。按礼制，习氏身为侧室不能着正红，便也不屑去争那银红，一身月白色曲裾，同色系海蓝色长纱描金披肩，清雅秀丽却又不失雍容，她的一言一行依然那样从容不迫，一举一动优雅有度，尽显大家贵妇风采。
再见当年的故人，虽说感慨，却也不至于如前些年那般伤怀了。如今她成了这般模样，已经没什么好指望，只盼好生将桓姚养大而已。
南康公主看了两人一眼，笑盈盈开口道：“若说老奴的众位姬妾之中，也就李氏最恭敬有礼，又细致用心，服侍本宫最是尽心不过。这为人姬妾的啊，就是要做到李氏这般，才叫人可心，习姨娘，你说是不是？”
习氏不急不缓地应道，“妾身虽说平庸无德，打理庶务不及公主大度有眼界，那荆州府上，夫君的个个姬妾，妾身也都富贵娘子一般供着。这李妹妹，当初可是夫君的心尖尖，那般绝色佳人，但凡心存些仁慈怜悯，也是不舍得使唤的。”
说着，习氏笑饮了一口茶汤，悠然道：“莫非，咱们这建康桓府已经困窘到如那没脸没皮的小家户一般，要拿妾室充当下奴的地步了？”
此话，既暗指南康公主对姬妾不仁，又讽刺她持家无方没有大家风度。
南康公主在耍嘴皮斗狠上，历来不在行。被习氏这番话噎得半响回不出话来，手头的茶盏往案上狠狠一搁，看习氏脸上那波澜不惊又略带些嘲讽的笑意，更是生气。
要照往日，谁要敢在她面前这般放肆，早就让人大嘴巴子使唤上去了。可这习氏，却不是那些能任她揉搓的姬妾。桓温那老奴明面上要袒护她不说，她还从荆州带回了好几十的奴仆家丁，个个精明能干得很，一点都不好拿捏。习氏根本没用任何一个她派去的任何奴仆，全数推了回来，全然不顾及她这大妇的颜面。
哺时时分，桓温今日不回府，两人一起用膳，依然假模假样地为此着和平表象，实际上暗潮涌动继续打机锋。李氏跪在旁边伺候南康公主，在两人的你来我往中好不为难，这两个人都是她得罪不起的，只能尽量做隐形人降低自己的存在感，让她们不讲话题扯到自己身上。
桓姚一直忐忑不已地在院门口徘徊等待，直到天黑了，才见李氏满身疲惫的回来。除了面有疲色，膝盖跪久了走路有些不利落外，外表看来，倒是没受什么损伤。
问了情况，得知没出什么事。桓姚也稍微松了口气。
此外，李氏还带了一匹绢和一根宝石金簪回来，据说前者是习氏赏的，后者是南康公主赏的。南康公主对她们这么大方和善，倒是破天荒头一回。
一问才知，原来是临走时习氏怜惜李氏衣衫破旧特意送了绢布她添衣服用的。李氏本还惧于南康公主不敢收，哪知，南康公主竟跟被习氏刺激了一般，当下立刻赏给李氏一根足金簪子，一副誓要把习氏比下去的阵势。
虽然目前在两人的夹缝中也不好受，终归倒是比之前要好多了。桓姚如今是打心眼里感谢习氏母子的回归，不管怎么说，总是为她和李氏分担了南康公主不少的仇恨值的。
多日下来，桓姚也算是总结出规律了。只要桓温在府上，南康公主是绝不会传唤李氏的。不在的时候，就经常把李氏或者别的姬妾叫到跟前伺候她吃饭睡觉喝茶之类的，时不时发发威小惩大诫一番。如此举动，自然是为了在习氏面前树立她的大妇威仪。当然，习氏到底吃不吃她那套，又另说了。
桓姚虽说也担心李氏处境，但南康公主处不得传唤她也是去不了的，就算她愁破了脑袋也徒劳无功。索性还是做起自己的正事，清早起来去花园僻静处写生，画上一幅画，便回来准备呈给会稽王的“绘卷故事”。
若论起来，桓姚自然是对自己心之所好的山水花鸟图更为得意，只可惜曲高和寡，她所得意的东西无人欣赏。而仕女图，她胜在比这个时代的调色更为精准，也更注重人物传神和拟真，其本质不过是比较出色的工笔写实画技的体现而已。所以，画仕女图虽说也算用心，却终归是比不上画自己喜欢的东西那样心旷神怡了。
春末夏初，花园里的花总是开得不错的，夏花烂漫，各姿各态极尽娇妍，单是看着，也是心情愉悦的。
桓姚选来写生的地方，一般都是那种从芜湖院过去不用经过人来人往的大路的偏僻处，毕竟她背着画板画具，还是太引人注目了。只怕被人撞见生出波折来，有时宁可绕些路，也要尽量避着人的。
花园角落里平日少有人涉足，花草树木也并未经过精心修建过，各色的花草树木，都胡乱交杂地长在一起。不过，在桓姚看来，天然的姿态，反而是最美的，哪一个园丁能比得过自然的鬼斧神工呢。
桓姚搭着画板的旁边，是几棵她叫不出名字的茂密大树，旁边是一株一两米高的海棠，到得春末夏初，其实花期已经将近尾声了，但晨光露浴之下，这棵没有经过任何修剪矫饰的海棠，依然有种难以言喻的美态。
这个角落，桓姚已经连续来了三天了。这几日心神不宁，也影响了作画的状态，直到今日，才画出满意的作品。
最后一笔收尾，看着成品，桓姚露出个满意的微笑。伸伸懒腰，活动活动手脚，长期一个姿势之后这样动一下，简直舒服极了。
一边活动，眼睛一边四处张望，用满眼的绿色来舒缓下视觉疲惫，看着看着，桓姚突然面上露出讶异。
那棵大树的枝叶间，竟然有一片藏青色的衣角。若不是桓姚长期画画，观察力比常人更强，恐怕还发现不了。
桓姚好奇地走到树底下，抬头张望，仔细一看，树上竟有个十六七岁的少年盘腿坐在树杈上，那正襟危坐的样子，让此刻心情放松的桓姚觉得颇为有趣。
她在打量那少年时，那少年也正看着她，桓姚眉眼一弯，眼中笑意盈盈，“你坐那么高，不怕摔下来么？”
第18章 一遇倾城色
那少年坐的那树杈，离地有三四米高，枝干也不算粗壮，四周又没什么遮挡倚靠的地方，叫桓姚这个有恐高症的人，看着都有些心悬。
桓姚话落，那少年明显是怔了一下。
然后只见他两腿一收，利落地一跃便落地到了桓姚面前。
没了重重枝叶的遮挡，桓姚这才看清了少年的样子。他生得高眉深目，五官立体而深刻，按现代人的审美观来说，也倒算是个阳刚型的美男一枚，可惜生得黑了点（这只是桓姚的观点，其实只是古铜色而已）一双眼睛漆黑深幽，脸上没什么表情，看起来很严肃。个子也很高，少说有一米八出头，一身藏青色短打，肩宽背阔的，让人觉得很有压迫感。
“我是你三哥，桓歆。”那少年开口，声音低沉，听来十分老成稳重。
桓姚惊讶地看向他，这就是闻名已久的桓三郎君？听他这口气，竟是认得她的。按理说，桓姚从小被养在建康，两人是没见过面的。
“……三哥认得我？”
桓歆见她妙目圆撑的模样，紧抿的嘴角有丝松缓，“自然认得。”
最近他很少出门应酬，一是初到建康还不认识几个人，另一方面，也不耐烦那些世家子弟间虚度光阴的消遣方式。他这人没别的爱好，一闲下来不是研究兵书阵法，就是找个清净自然的地方打坐练静功。他身边伺候的人也都习惯他独来独往，到时间就会自己回住处。
建康桓府几经扩建，这后花园也大得离谱，寻个僻静处倒也容易。
他回府这些天，几乎有一半的时间都是耗在这里打坐了。遇到桓姚，倒是三天前。
他因自小习武的缘故，五感比常人灵敏许多，桓姚一到此处，他就发现了。
当时她身着一身鹅黄色斜襟曲裾，头上挽着爿髻，一边一朵白色小绒花，别无他饰，比他见过的所有小娘子都要穿戴得简单素净。但她的模样，却叫人即使荆钗布衣也无法忽视。
对于女色上头，他历来不上心，却是头一次竟因一介幼女的容貌看出了神。所谓的夺天地之造化，钟万物之灵秀，大抵也不过如此了。白雪一样的肌肤让她整个人似乎都散发着莹莹微光，发似泼墨鸦鸦，唇若红菱娇花，最出彩的是那一双眼，似含万里烟波，雾霭淼淼如江南雨色，似含柔情脉脉万千，却又似清冷无意人间。轻轻一眼扫过，便仿佛有香风兰麝扑面而来。
她并不比同龄女孩个头矮，却十分的单薄瘦弱，体态纤纤，却又苗条婉转，仿若一抹袅袅轻烟，随风一吹便要散去。整个人，如同画上走下来的神仙玉女，带着一股不食人间烟火的清逸出尘，步步生莲，款款而来。
身量尚小便是如此惊艳绝伦，倘若他日长成，又该是如何的仙姿倾城。
他饶有兴致地看着她放下画板，取景，调色，着笔，她画得浑然忘我，他也看得专注凝神。她的一举一动，虽未刻意优雅，却美态天成，像司南上的吸铁石一般牵引着他人目光不自禁地跟随。直到她忽然停下笔来，他才恍然已经看了她许久。
正为自己的失态懊恼，却见她立在画板前一动不动。细一看却是出神了，那双似含着一江浩淼烟波的眼睛，似是看着画纸，静若秋水的目光却不知缥缈到了何方，秀丽的双眉轻蹙如罥烟，显是心怀愁思。
稍许，她轻轻叹息一声，揭下画板上的画毁了去。他不懂画，也仍觉得那画上的海棠花画得十分逼真，却不知她为何不满意。看着她纤弱的身躯背负着相较之下明显太过庞大的画板画具远去，他竟觉有些不忍。
当下回去叫人探查她的身份。
原来，这绝色小女……竟是他亲妹子。
他虽然才到建康，手下的人对她这样的小事倒还是能查得一清二楚的。看完情报，回想起她前日轻蹙的眉和玷污了她仙姿佚貌的粗布陋服，心情也跟着凝重起来。多年后，他方知晓，这种前所未有的情绪，叫作怜惜。
今日是第二次见她，不想她竟发现了他，还笑着对他说了话。
被那双灵气袭人的眼睛看着，他心中微动，从树上一跃而下，向她介绍了自己。
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桓姚也不好问他到底怎么认识她的，万一真是以前见过，而她又表现出不记得的样子，那就太失礼了。桓歆其人，敌人的敌人，就算不结交也是不能得罪的。
规规矩矩向桓歆行了礼，桓姚这才起身与他寒暄。说了几句话，便知趣地告退了。
这个时代玄�
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