「他有私心，他自己走得影踪全无，希望我留家里陪伴父母。」
苏坤活笑，「那又有甚么不好？」
「偏偏我亦是无影脚。」
「才说过些时候就打算落地生根。」
「再让我做一季义工，我才甘心日后朝九晚五锁定建筑事务所捱牛。」
苏坤活笑了。
子翔把脸埋进他宽厚的手心里。
她忽然听得他低声说：「你的心意，我都明白。」
子翔抬起头来。
这时，服务员通知他们登上飞机，打断话柄。
他们并非坐在一起，两人也没有要求调位子。
飞机起飞，他走过来蹲到子翔身边，握住她的手，欲言还休。
子翔身边一个生意人看到他俩分明似情侣，便义不容辞问：「可要换位子？」
子翔连忙答：「谢谢你。」
那成人之美的君子取过随身行李挪往后座。
苏坤活坐下继续话题：「你的心意我不是不明白。」
子翔让他说下去。
「我却没有能力成家：成日东奔西跑，居无定所，生涯连海员不如，收人亦不足维持一家舒适生活。」
子翔想了想，不出声。
「说不定妻子生产那一刻，我在哥斯达尼加照料疫症病童，又或是结婚周年，我却正运送药菌往尼日利亚。」
子翔答：「不是每个女子都计较这种细节。」
「日子久了，总有遗憾，我又不打算转行。」
子翔索性说：「你对女性没有信心吧。」
「我与子翊是老同学——」
「我与子翊不一样。」
「你们不自觉，其实像到极点，两兄妹均漂亮、活泼、热情、爽朗，待人若己，叫人忍不住亲近你俩，你又比子翊更纯真。」
子翔微笑，「这么好，你还在等甚么？」
他轻轻说：「怕累了你。」
子翔很聪敏，「换句话说，你有保留。」
他勇敢地点点头。
坦白过后，彼此心里都舒服得多。
子翔不出声，原来是睡着了。
苏坤活到飞机尾舱取水喝，那让位的中年人问他：「成功否？」
他摇摇头。
「她说不？」
「不，」苏坤活答：「我说不。」
商人不置信地惋惜，「这是一个在飞机上读埃默森的女子，你还有更好的选择吗？」
苏坤活忽然对陌生人诉起心声来：「她是富家女，我怕没有能力照顾她。」
「你看上去高大强壮，又十分爱护她，她并无半丝骄矜，平易近人，你怕是误会了，别错过好机会。」
「多谢指教。」
（18）
子翔已经醒来，问服务员买了一件小礼物叫苏坤活送给让位的先生。
「是甚么？」苏坤活好奇问。
「夹在书本上微型小灯方便阅读。」
子翔真是细心。
飞机抵？，子翊亲自来接。
他看到苏坤活吃一惊，暂时不动声色。
在取行李时他把小妹拉到一旁，「子翔，糟糕。」
「甚么事？」
「你另外有一个叫林斯的朋友来找你，我把他安排在你公寓住。」
子翔忽然咳嗽起来。
「小妹，一人最忌踏两船，应付不来，跌落水中。」
「他们都是我的好朋友。」
「对，全找上门来了，索性叫他们做室友也罢。」
子翔说：「我是清白的。」
子翊人急智生，「阿苏是我老同学，住我处吧，反正他一日半日就走。」
「子翊，我欠你一个人情。」
「自你七岁起我帮你打走那叫臭胖的小二男同学你就欠我人情。」
子翔紧紧拥抱大哥，说不出话来。
子翊轻轻问：「你有无听我话忘记过去？」
「我甚么都不记得，又如何忘记？」
「那最好不过。」
「行李到了。」
子翊大叫：「阿苏，你跟我走，快快快。」
这时林斯已经迎上来，「对不起子翔，我来迟一步。」
子翔故意挽住林斯手臂让她的苏师兄看见，「不要紧，刚刚来得及。」
苏坤活不出声，跟看子翊走。
这些子翊都看在眼里。
林斯握住子翔的手，「咦，你的手掌。」
「像柴皮可是，角质一层层褪下来。」
「很吃了一点苦头吧，该处有游击队出没，联合国已知会各大通讯社撤出外籍记者。」
一眼看见子翔仍然结看他送的玉石猴子，不禁欢喜。
子翔问：「你放假？」
「开会路过。」
回到公寓，发觉他打开窗户，空气流通，每个角落都放着白色鲜花，一盘连泥的茉莉香闻十里。
他取出冰桶及香槟。
子翔笑问：「庆祝甚么？」
「平安回来。」
子翔说：「当自己家里一样好了，我且去浸浴。」
到过第三世界的人都知道，浸浴是一项奢侈。
林斯隔着浴帘与她聊天，熟不拘礼。
「我同容太太见面喝茶，她好似不打算回北美了。」
「叶落归根。」
「她说回到上海内心无比舒畅，再也不必请嘈吵粤语，一大班亲人聚旧结伴不愁寂寞。」
「母亲有无说起我？」
林斯点头，「语气钟爱，处处维护，只盼你高兴。」
「她确是慈母。」
但是没有亲生子女。
「她在学一种牌术，叫做挖花，我帮她把各种章法输人计算机做一个统计，希望可以找到必赢技巧。」
子翔笑了。
只有追求者才想得出这种讨好方法，子与女都不会如此费心思。
子翔与母亲通电话。
「子翔，」容太太说：「你几时回温埠帮我卖掉独立屋另置公寓当储物室。」
「我最不会做买卖工夫，不如叫子翊做。」
「你是建筑师，你有联络。」
子翔只得说：「我过两日回去看看。」
「听说地库爆水管，已经关了水掣。」
「呵，可是水管结冰？」
「也许是，麻烦透顶，去之而后快。」
「我尽量安排。」
子翔心情与从前完全不同，半年前她会反对出售祖屋，今日，不过代长辈卖出物业。
一切属于容家的财产与她无关。
子翔自浴室出来，拨了几个电话，嘱旧同事代为出售房子。
她感喟：「你看，跑来跑去，忙个不休，终于回到出身地去。」
「也很方便，不过通知银行把存款汇来汇去。」
林斯自厨房捧出一锅热鸡粥。
子翔喝了一口，只觉鲜美可口，这男人真多优点。
他忽然说：「子翔，我有稳定工作，丰富入息，愿一生照顾爱护你，且又见过家长，请接受我求婚。」
子翔张开嘴，又合拢。
「我十分认真，请你详细考虑，你可选择适合城市居住，我可申请调职，我也会转到大学工作。」
子翔微笑。
渐渐地泪盈于睫。
「你不必实时回复我。」
「你根本不了解我。」
「子翔，我与你均非英汉大字典，毋须背熟对方。」
「你好像在说天下所有结合都是盲婚。」
「不不，子翔，我认识你。」
子翔点头，「你是少数知道我身世的人。」
「我等你。」
子翔伸出手去轻抚他的面孔。
他低声提醒她：「容先生太太都喜欢我。」
这时子翔的电话响了。
是苏坤活找她：「子翔，与朋友一起出来吃饭，子翊六时在福运楼请客。」语气丝毫没有异样。
「子翊在股市尚有斩获？不简单。」
「他是高手，了不起。」
「准时见。」
子翔怅惘，倘若他稍微有一丝妒意，少少不快，都还有希望。
但是没有。
子翔找出花裙子穿上，想化个淡妆，发觉两盒粉底颜色都太浅，她皮肤已晒得黧黑，无奈只得略抹些胭脂，束上头发。
林斯在一边称赞：「已经很漂亮。」
「你应当见过不少真正美女。」
「所有真正美女与真具才华的人，都自觉平凡。」
他转一个弯继续称赞她。
子翔也很感动。
她搭上大披肩与他出门去。
容子翊与苏坤活已经坐着研究菜单。
看到子翔，他俩一起站起来。
子翔感喟，「噫，又回到资本主义富庶现代社会。」
一顿酒菜可吃饱整个孤儿院。
「小妹小时喜欢吃咕噜肉，怕鱼骨，看见龙虾吓得哭。」
苏坤活对林斯极之客气，他们闲闲谈到北美华人真正地位，工作上种族歧视问题，严肃中带诙谐苍凉意味，子翔听得入神。
林斯说：「我们是所谓『可见的少数族裔』，同欧洲移民不一样，一旦有事，目标明显。」
「一些犹太人改变姓氏，隐入社会，华裔在北美住了一百年，还是黄种人。」
子翊举杯，「赚多些绿背，中和色素。」
子翔侧一侧头，「家母说：光在他们这里花钱，不要与他们争饭碗，生活还是蛮写意的。」
三个男人都笑了，「离乡别井，就是为着找到更好饭碗。」
桌上摆满丰富菜肴，子翔吃了很多。
她真幸运，可以回到自己的世界来大吃大喝，她才不怕发福。
林斯试探问：「苏师兄下一站到哪里？」
「哪里有需要便应召到哪里。」
他不愿说出地名，大家也都不再提问。
饭后林斯建议去喝一杯，苏坤活笑说：「我得回去收拾行李往飞机场。」
子翔不说甚么，拉紧披肩，在凉风中与他话别。
他高大的身形坚毅地转头离去。
林斯手臂围看于翔肩膀，「咦，苏师兄自动弃权。」
子翔生气，「你再胡说我掌你嘴。」
「是是是，不敢造次。」
他们在马路散步。
「子翔，你可知四川在甚么地方？」
「蜀犬吠日，四川省面积与法国相若。」
「子翔，南昌市中学需要英文教师，你可愿意投入服务？我向你保证，学生全体朝气勃勃，勤奋好学，无人染发吸烟穿鼻环。」
子翔嗤一声笑出来。
「你那么喜欢孩子，又立志做义工，会得到工作上满足。」
「妈妈一直希望我教书。」
「有一名韦斯利大学女生在南昌任教三年，她叫王珊，美籍华人，到四川时一句中文也不懂，现在会讲流利普通话，她没把自己当志愿老师，她说是个交换学生。」
子翔点点头。
「我觉得这份工作适合你。」
第7章
子翔很幽默，「你是导师，我是学生，是我妈妈派你来？」
「容太太同我说，很担心你再去中东。」
「慈母多败儿，小时候，生气时我叫子栩BY，即败儿之意，那是否失败儿童？」
「即顽劣儿。」
「那时我们都不知自己是领养儿。」
「子翔，我还有私心，自杭州到南昌，不过数小时飞机航程。」
子翔考虑一会，「我可以跟你去看看。」
林斯很高兴。
他的瞳孔在兴奋之际会闪出一丝蓝光，比平时更似混血儿。
子翔轻轻说：「你们都对我真好。」
「因为你是一个好女子。」
「华人造字，所有坏字都用女字旁，可是到了好字，终于也不得不用女子拼成。」
「不是子女？」
「不，是女子。」
「不与你争。」
他们回到公寓，子翔读唐诗，林斯回复电邮。
电话铃响，子翔似有预感。
那边苏坤活一听见她声音便说：「林斯温文有礼，学问见识一流，在外交部前程远大，又懂得欣赏你。」
子翔微笑，「多谢你大力推荐。」
「我今晚前往菲律宾西市部巴拉湾。」
「让我拿地图出来。」
「子翔，珍重。」
「忽然婆妈地温情洋溢，何故？」
他低笑数声，挂上电话。
子翔打算稍迟去探访他。
林斯探过头来，「唐诗说些甚么？」
「月是故乡明。」
「说得真好，还有呢？」
「劝君莫借金缕衣，劝君惜取少年时。有花堪折直需折，莫待无花空折枝。」
「全世界都没有更好的诗了。」
子翔放下诗篇抬起头打个呵欠。
她倒在自己床上睡熟。
林斯在小客厅睡沙发床。
大学时一个交游广阔的女同学请每位留宿的异性在睡袋上签名。
子翔见过那张睡袋，签名密密麻麻，蔚为奇观。
清晨，风劲，子翔醒转，不愿下床。
林斯端进咖啡，那香味像一缕魔术叫子翔微笑。
「真享福。」
林斯说：「我愿每天这样服侍你至终老。」
「真的包起洗熨煮？」
「是，如果不能亲手做，也会雇人代劳，绝对不用你操心。」
「呵，那我岂非成为废物？」
「时间可以用来做喜欢做的事。」
「四川是一个盆地，很难吃到海鲜，他们的名菜鱼香茄子里其实没有鱼，又嗜辣，吃了好去瘴气湿气，我爸说，抗战时爷爷曾带着他逃到四川，他染上虐疾。」
「看样子你会成行。」
「那不是我真的爷爷，但我亦想到四川看看。」
「子翔，生理上他不是你爷爷，容先生并非你生父，但感情上，没有比他们更好的父母。」
子翔回忆：「初中时代数做不好，他告假一星期在家，帮我做通算术题为止，我极度敬爱他。」
林斯点点头，「你去南昌教会一百个孩子算代数，也就等于报答他了。」
说得对。
深夜，子翊打电话来�
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