如宝根本听不清如玥的声音，就连想要呼救也无从张口，浮藻绿水四面八方灌进口鼻耳中，呛的她极尽窒息。极大的恐惧迅速侵袭上心头，她钮钴禄如宝才十三岁，正是绝好的年华，怎么会这样白白死去。
老天啊，为什么你这样偏私，为什么把最好的都给了如玥？
绝望与死亡最后一次占据了如宝的心，她只觉得身子越来越重，下沉的越来越快。或许她再也不能入宫了吧……
“行了，呛够了。”如玥淡淡的扬起眉毛，似多有不忍。鼻子一酸，眼底涌起了泛红的泪意：“拉她起来罢。”
沛双使了好大的力气，才把如宝从水里捞上来。一手揽着她的腰腹，令她俯下身去，另一手以肘朝背部一击，弯着身子的如宝一口水喷了出来，随即便是一阵撕心裂肺的喘咳。
待呛进口的水吐了个干净，如宝便失去了意识，无力的昏厥过去。这样的惊吓岂是一时可以抵消的，想是要梦魇好一阵子了。
“小姐，真是便宜了她，还不若就这样溺死得了。反正留下也是祸害。”沛双极不情愿的嘟起嘴，怨恼不已。想着那拉氏仗着夫人的身份对大小姐百般刁难，已经很难忍受了。还有这么个不知深浅的坏心二小姐，跟在身边瞎起哄。
要不是一早得知那敷面水不洁，这会儿大小姐的花容月貌恐怕溃烂不堪了。
如玥叹了一声，软软的口吻像是自我安抚：“到底也是我的血亲妹妹，即便不为她着想，也要顾着阿玛的心呐。”垂首看了看如宝白净的面庞，粘着几片绿藻，终归还是浅浅一笑：“送她回去吧，有了这次的教训相信她能安分一段时日了。”
沛双点点头，不在多言什么。对她来说，大小姐的话就是圣旨，她只要照着做就绝不会错。
将如玥送回春苑厢房后，沛双载着昏迷不醒的如宝往那拉氏的秋水阁去。
那拉氏已经等的焦心了，只见陪同如宝去奉茶的侍婢都回了夏苑，就是不见如宝的身影。
起初满心以为是嘉亲王对如宝一见钟情，才留下她叙话。但转念想过了，还是觉得不大对劲儿，到底嘉亲王也是来议事的，如宝在毕竟不便。
那拉氏有心想派人去问个清楚，又唯恐给王爷、贝勒和老爷添乱。一颗心七上八下，坐也不是站也不是，如同热锅上的蚂蚁无异。
这会见有竹筏子来，崔嬷嬷欣喜的不行，忙唤那拉氏来看：“夫人，您快来瞧啊，有竹筏子过来了。”
“是么？我瞧瞧？”那拉氏心急，闻声紧忙就走了出来。“那湿漉漉躺在竹筏上的是谁？”
崔嬷嬷一眼就认出了划浆的侍婢是大小姐的近身沛双，她无端不会轻易来秋水阁。如此说来，那湿漉漉的人儿——二小姐！
“这？夫人恕罪，老身看不真亮。”崔嬷嬷暗自得意，眉头并没显露松快之意，与那拉氏一样忧虑的拧着。
那拉氏越想越觉得不对劲，那湿人儿身上着的不正是雅粉滚金边的琵琶襟上衣，正是如宝今日穿的那一件儿。
“不好！”那拉氏大叫一声，团粉脸一刹间惨白失色：“崔嬷嬷，快去叫人来帮手，是如宝，如宝落水了！”
“哎哟！这可怎么好？”崔嬷嬷不敢耽搁，紧着唤了几名小厮来。沛双动作麻利，已经停在了那拉氏眼前。
“如宝，如宝你这是怎么了？快醒醒啊，别吓额娘啊！”小厮托架着如宝走上岸，那拉氏慌里慌张的扑上去，哭腔道：“早上还好好的，这会怎么弄成这个样子？”
眼见着如宝昏迷不醒，那拉氏五内俱焚，焦急的顾不上追问，一直候在竹筏上的沛双究竟发生了何事。
沛双可等的不耐烦了，懒得看那拉氏疼惜哀嚎的嘴脸，遂道：“回夫人的话，二小姐献茶时出了丑，想不开竟然投了华兰池自尽。幸而大小姐心肠宽善及时救下，否则这会子只怕下地府去了。”
哪里还听得到夫人你这样的哭嚎？
沛双心里乐开了花，鹅蛋似的小脸上肆意着大义样子，得意之色犹如自己是救下二小姐的大恩人一样。
那拉氏瞥她一眼，恨意难抒，恼火的如同要吃人。谁不知道钮钴禄如玥看她们母子不顺眼，救人？分明就是她想杀人。
好你个黑心的钮钴禄如玥，竟然欺负到本夫人头上了！那拉氏越想越气，怒不可遏的脸上偏挂满担忧的泪水，正欲问责斥骂沛双，却被一旁的崔嬷嬷瞧见及时拦道：“夫人，还是先看二小姐要紧……”
崔嬷嬷垂首，身子向夫人探去些，谨慎道：“府上有贵客，不宜声张。”
“回去复你家小姐命，我如宝若有三长两短，定要她陪葬。”那拉氏咬紧贝齿，怒目相向，心如同漏了个窟窿一样，硬生生的疼。
沛双并不以为意，轻灵的划开竹筏子，扬长而去。
这些年什么样的嘴脸没看过？什么样刺耳的说辞没听过？好在也跟着大小姐走过来了，人总该往前看才好。
回到春苑时，竟发现园子里的石榴花都谢了。满地尽是朵朵橙红残败的落红。取而代之的，却是枝杈上小到不能再小的青石榴果，稀稀疏疏数着也不算少。
今年的冬天似乎来得特别早，只怕这些石榴还未长成，就熬不住严寒凋落了。
沛双走进内屋，见如玥已经换好了衣裳。恢复了女装的如玥，果然温婉了许多。轻轻一嗅，隐约透着淡淡的兰花清香：“小姐沐浴过了，还是兰花蜜汁勾兑的浴汤。”
“就你鼻子好使，鬼灵精。”如玥浅笑时，眼眸熠着遮不住的光彩，敛了些许揉进眼底，还是那样的好看。
沛双不能自抑的入迷，只觉得眼前的小姐定是画上走下来的可人儿，一颦一笑都令人痴迷。
“想什么呢？”如玥不解，遂问道：“秋水阁的人没为难你吧？”
“怎会呢，有崔嬷嬷在！”沛双的脸润了些红意，娇羞的垂下头去：“奴婢是想，小姐生的俊俏，必令王爷过目难忘。”
如玥抚面而笑，啐道：“没羞臊！姑娘家的，大白天的说这些做什么。”沛双清了清喉，正经了脸色施礼道：“奴婢知错了，这话是不该说，不该白天说嘛。夜幕时分再与小姐来说不迟！”
“你这丫头，都怪我平时把你宠坏了。”如玥嗔笑，舒心至极。也唯有在她这春苑与沛双一起，才能这样无拘无束，自在随心。
笑过之后，沛双不免想起方才的事：“小姐，沛双有一时不明，四年前兰姨娘去的时候，二小姐不过九岁出头。果真如你所言，是她……所为么？”
“应该不是她所为，但与她也脱不了干系。”如玥的脸色不如方才明快，浓密的睫毛轻轻垂下，阴霾了眼眸的光华。“机缘巧合下我发觉如宝忽然畏水，彼时正是兰姨娘溺水后不久。从前如宝何等喜欢游水嬉戏府中无人不知。
而今日将她活活扔下水去，她竟惶恐成那个样子。连自救的本事也尽弃，险些殒命。你想想，是什么令她有这么深的阴影？”
沛双胸中有了计较，扯动了嘴角不屑道：“若非二小姐亲为，必然是她是看见了什么，才会如此！”
如玥闻言满意而笑，只是压制在脑中那苦涩的记忆翻滚的厉害。“可惜了那孩子，再有两三个月，就要出生了。”
“小姐重情意，昔日兰姨娘待夫人与您都好，如今满府里怕也唯有您还记挂着。”沛双也垂下头去，良久的沉默。
秋水阁内寝，酥心儿绿的幔帐里躺着泪光晶莹的如宝，原本粉腻的脸颊此时颜色枯槁，透着蜡黄的暗沉。
那拉氏就守在如宝身侧，心疼的不住的落泪，还要小心翼翼的为如宝拭去泪珠。
“不是我，不是我，真的不是我……不要，我不要，别推我下水……额娘，救我……”如宝忽然嚷起来，双手失措的乱挥，表情扭曲的厉害。
“如宝，如宝，你这是怎么了，额娘在这里。别怕，额娘就在这里，谁也休想伤你分毫。”那拉氏又是心疼又是怨恨，不过一会儿功夫，好端端的女儿就被如玥摧残成这个样子，险些连命都保不住。叫她怎么能咽下这口怨气！
“如宝不怕，额娘在这里。你睁开眼看看，看看额娘！”那拉氏嘶哑的嗓音听着触心，崔嬷嬷搁下药汤，转身退了下去。
额娘的怀抱总是最温暖安逸的，如宝似乎听见了那拉氏的呼唤，缓缓醒转来。
第五章：公道
崔嬷嬷前脚才踏出秀门，随后便听见二小姐如宝嚎啕哭声，暗想着能有力气嚎叫应该也无大碍了，便唤了夫人近前服侍的丫头翠欣：“好好听着动静，夫人唤你再进去。”
翠欣乖觉，自然明白崔嬷嬷的用意：“嬷嬷放心，翠欣必然好好听着夫人的吩咐。”翠欣会心一笑，崔嬷嬷这才安心的离去。
善庆送走了嘉亲王和贝勒爷，才与朱珪交心：“今日之事，托赖大人周全，才不至于纰漏。”朱珪和善而笑，略微耷拉下的眼皮更是随着双眼含笑弯曲：“你我乃八拜之交，这般客气作甚？况且老夫也瞧出，嘉亲王很是满意……”
满意一词才出口，善庆的笑意便漾起在嘴角：“但愿如此，但愿如此。”言罢，二人朗声大笑。朱珪淡然开口，眉宇间添了一抹隐忧：“宫里的局势尚且明朗，主事安心就是。只待落定之日。”
眉眼间似有十足的把握，善庆见朱珪信念坚定，也料到新皇登基的时日不远了。谦和而略带讨好道：“之后的事，还望朱大人。”
朱珪含笑，不住颔首：“老夫心中有数。”
随即朱珪道别，善庆送朱珪上辇车，才转身回府。“去传崔嬷嬷来。”方才一脸的笑意突然散尽，善庆的脸上隐隐透射出威严。身旁的小厮不敢耽搁，应了是便撒腿而去。
约摸半盏茶的功夫，崔嬷嬷到了老爷平日里处理公事的书房，只在寿庭阁东侧。“老爷。”崔嬷嬷请唤了一声，见善庆脸色并不爽利，心知是因何故。
也不待善庆开口，便自行陈述：“夫人在大小姐洗面的水中动了手脚，又不允小厮划木舟供大小姐使用……”
“这些自不必再说，如玥聪慧这点伎俩也揉不进她的眼。我传你来，是要问之后的事。”善庆的声音如同檀香，缓缓腾腾的飘散开来，却有一股子震慑人心的威力。如同沉甸甸的压在崔嬷嬷身上一样，令她惶恐不安。
“老爷，二小姐回来的时候浑身都湿透了。面颊上还粘着华兰池的浮藻……”崔嬷嬷不敢说的过于直白，含了半句话在口中。
善庆捋了捋胡子，半晌才开口：“你是越来越会办事了。”这句话说的不咸不淡，不轻不重，崔嬷嬷实在听不出深浅，一时间也不能领略到底老爷是在夸奖，又或者是责备。
她垂着头，汗珠子沉不住气似的滚落出来，一颗又一颗，无声的跌碎在地上。只是想深里的意思，府中出了这样的大事。老爷有岂会高兴，又何来的奖赏呢？
崔嬷嬷镇定了自己，然然可可道：“老爷恕罪，是老奴失察了。”
“拿着夫人给的赏，自然要为夫人担事。可是崔嬷嬷，你别忘了，谁才是你正经的主子。你这个掌事怎么干下去才能长久？人心不足蛇吞象，当心两头都捞不着好。”善庆的语气略微凝重，神情稍稍一滞，崔嬷嬷便唬得双膝发软，怯生生跪了下去。
“老奴明白，请老爷安心。到什么时候，大小姐都是老奴正经的主子。绝无二心。”崔嬷嬷许久没见善庆这样动怒，想来也是自己这一阵儿太过掉以轻心了。夹在那拉氏与大小姐之间过活本就不易，只怕以后的日子势必要如履薄冰了。
“去吧。”善庆不愿再多说什么，与聪明人说话，点到即止尚佳，说多了反而失了身份。崔嬷嬷心头一喜，面上只喏诺：“谢老爷。”
一方面要兼顾朝廷上的事，一方面还要顾及家里的一团乱麻。善庆虽方足不惑之年，也难免力不从心。腾升满室的檀香，袅袅撩人，独特的沉香果然有凝神静心之效。
静坐片刻，倒也让满腹的郁结尽量缓和了些。
善庆阖上眼，不去想恼人之事。忽听门外那拉氏骄纵的声音如一阵疾风催雨，阻挡不及的闯了进来。
“老爷，难为您还有这样的心思躲在这里静心品茗。”那拉氏灌风而入，掀翻了桌上的书纸几页。猛然掀开之后，又徐徐阖上。
善庆没有睁眼，只待她开口继续说下去。
“您的掌上明珠险些把我的如宝溺死在华兰池，您也不闻不问，难道只有如玥宝贝，我的如宝就该死么？”那拉氏先是理直气壮，随后又哀哀凄凄。
见善庆一脸的不屑，索性嚎啕大哭起来：“您怎能这样狠心，我不管，无论如何老爷必须给我们娘俩一个交代。还我可怜的如宝一个公道。”
那拉氏哭声震天，令人不胜其烦。善庆只觉得两耳刮躁不堪，遂定了定心神，道：“那拉氏乃满族的大氏族。至明末，有所分化，而你的家族叶赫那拉氏也是荣耀显赫的氏族。圣祖的惠妃，康熙爷的忠臣纳兰明珠，皆是出自此系。”