一名骑手松开缰绳，左手揪起马背上捆住的女人，右手一记耳光甩过去。女人立刻昏过去了。
仔细再望去，几乎每个骑手的马背上都捆了女人，还有几个男人的头颅狰狞的挂在马后面。
“他们……打秋风！”
看清情况的时候，身边的哲古汗的浑身都颤抖着，“那个女人……是我们庄子的……”
我明白了。
虽然易水不和狄支接壤，但别国的事也曾经听说过不少。狄支人是关外草原上长大的民族，个性彪悍，最喜欢四处袭击虏掠，就是俗称的打秋风。
在他们过来的那个山头背后，隐约有黑色的烟雾升腾而起。
望着面如死灰的哲古汗，我叹了口气，拍拍他的肩头。
今天和这批打秋风的小股骑兵遭遇，我们自己能不能逃脱还是个未知数。
延满不知什么时候凑近过来，低声道，“将军，敌众我寡……”
我冷冷瞪他一眼，“你逃吧。能快的过轻骑兵么？”
他的声音顿时噎住，“……那我们怎么办？”
“以不变应万变。”
我瞥了眼一直凝神聆听对面说话的小伍，心念微动，凑过去低声问道，“你听得懂狄支语？”
小伍点头，“以前跟随大人和狄支蛮子对战的时候学的。”
“好极了。”我立刻问，“他们在说什么？双方力量对比这么悬殊，为什么他们这么半天还不冲过来？”
小伍的神情却变得尴尬起来，“这个……他们一直在猜……猜您是男人还是女人……那个头领说要冲过来捉活的，但他旁边那个人说这是个陷阱，说兀兰不可能让女人当将军……”
看到我倏然沉下去的脸色，延满小声说，“昭将军，他们蛮子没见识，没听过男生女相……”
“闭嘴！”心头一股气直冲上头顶，我狠狠道，“今天就叫他们见识一下！你们都跟我过来！”
我立刻往回走，一边走一边除身上的盔甲，“听我号令，不要上马，我做什么你们跟着做什么。”
望望跟过来的几人，“还不把盔甲脱了！”
状似悠闲的躺在战马旁，卸下的盔甲堆在一边，眼角里瞥着小河对面。
“小伍，他们说什么？”
小伍凝神听了片刻，“那人还是说这是陷阱，但首领有些不耐烦了，说这么半天也没动静，现在连盔甲都没了，抓起来容易的很——”
我懒洋洋的翻了个身，对着河对岸做了个挑衅的手势。
“啊！”小伍紧张的道，“将军，那个首领发命令过河了！”
不用他说明，我已经看到七八个骑兵驱动马匹，迅速的涉水过河，马蹄激起的水花飞溅到河岸上。
看准他们渡过一半的时候，我大喝道，“射箭！”
众人立刻从地上跃起，一排箭矢激射而出，五个骑兵立刻栽倒在水流中，剩下的几人惊的拨转马头，但马在水中站立不稳，顿时连人带马的滑倒。
对岸首领勃然大怒，大喊了几句狄支语，所有的骑兵全都出动了。首领自己果然一马当先的冲过来。
“他说，当心兀兰人射箭，捉活的有重赏。”小伍快速的说道。
又几轮箭雨过去，水中倒下了十几个，但大部分的骑兵毫发无伤，策马一跃上岸。
“上马！”我大声道，“沿着茅草多的地方走。”
狄支的军马高大腿长，如果在平原或者驿道上奔跑的话，兀兰的军马再也比不过。这也是狄支的轻骑兵速度惊人的原因之一。但如果在这种茅草过膝的荒原上比赛速度的话，双方倒是半斤八两。
策马急奔了几百丈，眼角瞥见后面的追兵相隔大约二十丈，那个首领的马追在最前。
我反手从箭壶里抽出一只箭，弯弓搭上，猛地回身，瞄准那首领射出。
箭若奔雷，转瞬就到了面门。
就在这电光火石的刹那，那首领猛地一歪，整个身子从马匹右边滑下去。定睛望去，他竟然用马靴的尖头勾住镫子，整个人悬在半空的挂在马上。
好惊人的骑术！
那支箭顿时射空了。
我悄然把马匹的速度带的慢了些，相隔片刻时间，又射去一支箭。那首领原样避过去，哈哈大笑着再翻上马背，一挥手，指挥附近的骑兵形成包抄阵型。
此时，两人相隔不过十丈。
放慢马速，眼角瞥见两人越来越近，我猛地勒住马，带动马头转向，笔直的沿着来路疾冲过去！
那首领的大笑还在脸上，蓦然转成惊愕神色。
马匹交错的一瞬间，我猛地俯身贴在马背上，避过削向肩膀的马刀的同时，拔出腰刀横斩！
刀光在空中划出一个白色的弧度，殷红的鲜血飞溅向半空。
四周呈半包围散开的狄支骑兵还没有反应过来，我用力拨转马头，再次掠过倒下的尸身的那一刻，单手擎住缰绳，大半个身子俯近地面，一刀斩下首级。
抛下腰刀，迅疾的抓住首级，拉紧缰绳翻身跳上马背，一夹马腹，从对方骑兵没有合围的缺口中冲了出去。
背后倏然传来惊人的大吼声，随即耳边一阵疾风，我大吃一惊，迅速的俯贴在马背上。
一个尖利的长矛带着刺耳的破空风声从眼前飞了过去，笔直的插在地面上，入土逾尺。
我飞快的拔出匕首反手扎在马臀上，战马长嘶一声，疯了似的向前疾速奔腾。
奔逃了小半个时辰，幸亏这里遍野的茅草帮了大忙，而且没有盔甲的身子比较轻，总算把后面的追兵甩脱了。
刚松了口气，脑海中想到刚才那只破空而来的长矛，不由冷汗浸湿重衣。
回到军营甩蹬下马，我直闯进中军大帐。
莫炎正召集了帐下将领商议军情，见我掀帘进来，不由一愣，“你——”
“附近四十里处发现狄支军队。”我大步走近，把首级甩到议事桌上。
中军帐内顿时炸开了锅。
莫炎刚问了我几句发现敌情的大致方位，翻来覆去查看着首级的霍平突然跳了起来，指着那个首级大叫道，“察木尔！”
营帐里猛地一静。
莫炎霍然站起，几步过去把首级拨正，仔细的看了几眼——
“果然是察木尔！”
我愣了愣，注意到莫炎回头看我的古怪神色，一句“察木尔是谁”被硬生生咽回去。
风镇羽微笑着站起来走近身边，拍了拍我的肩，“昭将军果然作战神勇，这次一举击杀狄支的前锋大将，可喜可贺。”
我顿时像吞了只苍蝇似的，难以置信的指着那个首级，“他……是狄支的前锋将军？”
莫炎慢慢走到我的面前，脸上的神色越来越古怪，盯着我半日，最后抑制不住的大笑起来，
“昭将军，你这次实在帮了兀兰大忙了！”
我气得脸色铁青，一言不发的摔帐帘走了出去。
第十五章
当天晚上，狄支前锋大将——骠骑将军察木尔的首级被挂在营门示众。
消息传出，三军士气大振。
第二天开始，派出去的探子陆续发现小股狄支军队在附近百里之内出没，想必是对方的探察小队了。大军每日行军，向着剑门关的方向越行越近，只是一直找不到对方主力的所在地。
与此同时，关于擒杀察木尔当时的情况，军营里也有一些流言陆续传开了。
“当时啊，察木尔的身边有足足五百轻骑兵！”帐外的大个子绘声绘色的对周围的士兵们描述着，“察木尔站在成群的尸体中间，得意洋洋的大喊道‘谁敢杀我！’，就在这时，昭将军应了声‘吾来杀你！’拍马疾冲过去，黄鬃马腾空而起，只一下就跳过了十丈宽的河！五百轻骑兵只来得及眨了一下眼，只见那刀光一闪，察木尔的首级就被割下来了！”
大个子每说一句，周围的士卒们就‘哗’的一阵惊叹。
身边的莫炎意味深长的看了我一眼，挑开帐帘轻咳两声，大帐外面围成群的士兵们急忙丢下空饭碗，各就各位。
放下帘子，莫炎依旧走回来坐下，吩咐亲兵把碗筷收拾出去。
“这两日你的名声已经在大军里传开了。”
他盘膝坐在地上，盯着面前展开的地图半天，突然冒出来这样一句没头没尾的话。
“是么？”我随口应着。
他笑了，“你没听到刚才外面的说话么？单枪匹马冲进五百名轻骑兵的阵营，一刀杀了对方大将，全身而退。”
我没吭声，几下把饭扒完，丢下碗站起来，“当时的真实情况，莫帅应该知道的很清楚吧。”
事后在大营中清点人数，十人中折损了三人，其余七人安然归营。在当时的情况下，已经算是很不错了。莫炎的亲兵小伍，也在安然返回的七人之中。
有小伍在，他还有什么不知道的？
莫炎果然只是笑了笑，没反驳。
过了片刻，见我开始穿战甲，他问道，“你要去哪里？”
我眼角瞥他一眼，“末将兼任十夫长，隔日巡逻。莫帅亲自交待的任务，不会这么快就忘了吧？”
莫炎一愕，突然大笑起来。“你这是存心要我好看么？”
“末将不敢。”我不冷不热的说着，用力的扎紧盔甲上的系带。
挑开帘子，就要走出大帐的时候，莫炎的声音从后面传来，“别出去了。你十夫长的职位于今天卸任。”
我的手在半空中一顿，随即用力的摔下帘子，几步走回他面前。
“这么瞪我干什么？”莫炎笑道，“勇杀敌方前锋大将的昭将军，如果继续做一名小小的十夫长，岂不是说我莫炎帐下屈才了？今天以后，你就随我在中军帐中听号令吧。”
我冷冷的道，“末将还是宁愿做十夫长。”
在他面前僵持了片刻，他叹口气，“怎么，放着将军不做，做十夫长的感觉就这么好么？”
“说的好听。”我冷笑，“你敢说你不是拿我做提升士气的手段么？”
莫炎眼睛里光芒倏然一闪，摸着下巴半天不说话。过了一阵，笑了。
“不错，黑鹜军最近大败，三军士气低迷，自然需要一个军中偶像的出现提升士气。偏偏这时候察木尔耐不住性子出去打秋风，倒是成全了你的威望，不知道是你运气太好还是对方的运气太差——既然你明白，那我也不说废话了。”
莫炎的视线转回去，依旧盯着地上摊开的地图，语气却倏然强硬起来，“你愿意也好，不愿也好，事情就这样决定了。”
“……你用我，当心后果。” 我冷声道。
莫炎不以为然的道，“我既然敢用你，自然会把可能的后果也计算进去。”他的话锋一转，“不过我也提醒你一句，以后在我的帐下听令，需要时刻记着我的军法才好。”
我硬邦邦的回了句，“不必你提醒。”
莫炎的脸色倏然一冷，丢下手里的地图，站起身。
面对面互相瞪视了半天，他的脸色渐渐和缓，最后竟笑起来，“还是这样感觉自然些。你每次自称‘末将’的时候，眼神都恨不得吃了我。” 说着，居然还伸手碰碰我绷紧的脸。
我气得发晕，一把挥开他的手，狠狠道，“没有事的话，末将告退。”
窝着一肚子火出帐去，背后传来一阵大笑。
不想在大帐里面待，在军营里闲晃了半个时辰，一回头，却看见小伍喘着气跑近，
“昭将军，莫帅有令，中军升帐！”
※ ※ ※ ※ ※
“据刚刚传回的消息，狄支有大军整合在西北方，距离我们大约50里。具体数量不明。”
透过营帐的缝隙，可以看见莫炎站在长桌前，指着摊开的地图上标出的一点，“方位在这里，这里，还有这里三处。”……
后面的声音倏的小了下去。
在中军帐外等候了大约半个多时辰，我被传召进去的时候，军队下一步的行动已经部署完毕了。
莫炎看了我一眼，对周围的诸位将领道，“各位，今天就到此为止。请各自回去准备。”
将军们齐声应了声“遵令”，纷纷起身从我身旁走出去。
“昭将军，过来坐。”莫炎还在研究着那张地图，只是招了招手。
我走过去，坐下。
他的视线从地图上挪到我脸上，微笑道，“你们易水的风俗真的很奇特。在我们兀兰，直呼主将名讳是大忌讳，你们那里却反其道而行之。”
“很奇特么？”我语气平平的道，“你们兀兰动辄屠城，这个风俗在我们看来也是很奇特——”
脸颊突然一痛，下巴被用力抬起来。
“今天第二次了。”莫炎左手撑住桌面，身体倾到眼前，细长的眼睛微微眯起，“记得我说过，你最好不要轻易挑衅。我的脾气并不是太好。”
我偏过头，盯着桌面热气腾腾的杯子，“莫帅在会议结束后招末将进来，莫非是请末将喝茶么？”
他缩回手，若无其事的坐回椅子里去，道，“怎么，就不能请你来喝茶么？”
我二话不说，端起桌上的那杯茶水一饮而尽，“喝完了，告辞。”
莫炎气得反倒笑了。
“站住！”他喝道，转头吩咐亲兵，“小伍，小期，你们两个把东西拿出来。”
我站在桌前，注视着那两名亲兵转到帐篷后面，蹲下去翻箱倒柜的找什么东西。不多时，一人端着一样东西走回来。
定睛望去，我不由怔在当场。
名叫小期的亲兵手上提着一个箭壶，而小伍的手上