水已经淹至颈下，突然，他发现壁根有吸力，那是泄水的洞穴，水不再上涨。仅淹至颈下，天！这还能泡多久？水冷彻骨，泡久了不麻木倒地也会被冷死。
他重往回走，洞口已被石头堵死，这一面的壁根，也就是水涌出之处，他绝望了。
不知泡了多久，反正皮肤已经被泡得起皱纹了，不能再拖啦！他大为焦急。疯狂地在洞壁逐寸摸索，看看是否有可疑的地方，也许可由壁角中找出开启的机关呢。
摸到出水口这一端，他用胎息呼吸，潜入底部摸索，许久许久，摸到了一块有花纹的石角，哦！是一头石狮，狮头大如海碗，凸出石面三寸左右，怪！狮口中的舌头会移动哩。
他浮出水面，略一调息，心中在暗暗打算，决定是否冒险一试，以他上次在九华观的经验来说，石壁的任何可疑物件，都有疑问，可能是机关，但这机关是死是活，却难以断定。
他决定冒险，绝不可在这儿等死。
他开始运功，作最坏的打算，调匀了胎息，开始下潜，扳住狮舌一阵子扭动推拉。
水中声音传得极快，而且清晰真切，地底起了轰隆隆巨响，随他的扭动手法逐渐加重。
他心中越来越简单，身在水中，却不知水已经将洞淹没了，蓦地，他感到手中压力越来越大，向下渗的水，吸力渐强，接着是轰然一声大震，似乎天动地摇，汹涌的激流，以雷震万钧之威，将他掷入了地底狂流之中。
他心中骇极，但已不容他挣扎，生死存亡关头中，他立即定下神，运功护体，以胎息保持元气，让洪流将他带入不可测的去向。
许久许久，他感到身躯移动得极快，并不时受到岩石的撞击，真气损害甚巨，行将窒息，功力修为还未到家嘛，支持得不会太久了。
又过了许久，他陷入昏迷的境地了，正在生死须臾之机，流速突灭，人向上浮，微光从上面映照，他神智一震，突然奋余力向上疾升。
天！出险了，这儿是一个大水潭，汹涌的洪水，向东南溢出，成一条溪流向下流。
天上星光灿烂，多美好一个世界啊！他从死里逃生了，重又回到人间了。胎息绝学真不可思议，他重生了。
他浑身脱力，洪水将他向下漂，重新获得空气，他便浮在水面狠狠地呼吸，让水将他带向下游，且调息片刻再说，不然无法恢复精力。
在他正要开始游向岸边时，忽听岸上传出一声一深长的叹息，接着传出第一次和他说话的少女的声音：“我们走吧，天色太黑，即使尸体流出，也无法看到的，从他进入水窟起，迄今仅有两个半时辰，尸体怎会浮起？明天到下游去找，也许有些少希望。”
接着，是曾拖着金衣人的少女说话：“明天也无法找，水闸自毁，山洪又大，狂泻而下直入前溪，与天目溪会合，到那儿去找？算了吧！我们也算尽了心力了，谁知道水闸会突然下陷？”
姥姥的声音也响起了：“也好，反正早晚都是死，如何死法，无关宏旨。”
“姥姥，他的路引上写明是游学么？”是第一个少女琴儿的声音。
“是的，曾中解元，没有功名，三年后方准备参予会试，真不像是武林人。”
解元，是乡试第一，君珂这张文凭，来头唬人。
接着是数声叹息，琴儿又问：“他是何方人氏？死在这儿，连尸首也找不到，真令人难过，他不该太刚强了，刚则易折，半点不假。”
“是湖广陨阳府人，一死百了，不用替他惋惜了，走！”
一行身影消失在崖上，都走了。
君珂就躲在崖对面乱石丛草中，伏在水际，听得字字入耳，心中大急。他本想一走了之，但被姥姥取走的百宝囊中，有盘缠和路引，这两样东西如果丢了，寸步难行，怎成？他必须找她们索回，绝对不可丢失。
但目下他筋疲力尽，无法出面，眼睁睁让她们离去，却不敢有所举动。
她们走后，他也就爬上岸来，坐在岸上行功调息。
“反正她们定然住在左近，等会去找她们索来，要不还，拚了。”他心中打定了主意。
半个时辰之后，精力尽复，立即展开轻功，掠上众女退走的潭上高崖，举目细察方向。
这儿是山谷的东北，星光下，他认得白天所看到的高峰，正在西南七八里外，由谷中向那儿走，正好可达峰下。
天刚黑不久，肚中稍感到需要食物充饥，他可以三两天不吃食物，如果有，当然更好。他想起自己正是为了那一缕炊烟而来，真是哭笑不得，他想：“由山洪出口处估计，山谷上源定然积有山洪，必定有山溪，也定然有人家，可能那些鬼女人所住之处，就是白天看到炊烟的所在。”
他猜得完全正确，她们所走的方向也正是那儿。
夜风萧萧，山谷左方奇峰上源，丛林密布，中间怪石小丘林立，全被远古森林笼罩在内，在外表是无法看清内情的。而内中一处四五十亩大的林荫中，排列棋布着十余间以巨木构成的小楼，有些楼中还透出隐隐的灯光，每一座小楼的外围，皆用合抱巨木做成三丈五尺高的大型木栅，和左曲右旋的通道，贯通十余幢的小楼，人行走其中外表无法看到。木栅上，爬满了藤萝，看上绿油油地，如不留心，不会知道里面究竟藏了些什么。
而围绕这一带奇怪建筑的石崖小丘，像一些巨型假山，形态奇古浑朴，猿蹲虎踞气象万千。
近山崖一带，是一排兽闸，也就是君珂被困之处，寂静之中，间或传出几声低沉的咆哮，令人心弦狂振。
整座奇形怪村庄，仅有两座可以看得见的木栅门，一座在西，也就是君珂跌落陷阱的一面，一座在东，也就是君珂在兽栏中所看到的木栅门。
有心人一眼便可看出，这村庄共有十五座小楼，外十座分为五方，中五座亦成五方，头角相应，绝不是五行阵，五行阵不会分五方，而是东南西北中。
而构成通道的木栅，通向每一幢小楼的路，都不是直线的，乍看去，似乎是绕着现有的巨大古木盘旋，蜿蜒通至各处小楼。
但人如果站在树上往下瞧，是看不到通道中的光景的，两排巨木的上空，已被山藤爬得满满地，仅可看到小楼前一块小小的空坪。
看了这儿的布置，定然知道住在这儿的人，绝非荒山野人土著，里面定有令人莫测的古怪玩意。
君珂逐渐接近了木栅外围的山石，他是循虎豹的低吼声找来的，心中懦懦不安，因为他听出虎豹并非是被关在栏内的吼声，而是觅食时发现猎物，而且已经猎获时的低咆，显然，这一带定然有猛兽，而且为数不少。
他已经发现了灯光，料定那儿定然是众女所住之处。
腥风触鼻，唔！有猛兽到了，草木发出轻微的沙沙声，有两头巨物，正在十丈外向他急窜而来。
他耳目皆极为锐敏，巨大的猛兽，怎逃得过他的耳目？猛地向树上飞纵。
刚到了一根横枝上，突感树身一动，顶上发生轻微的异声，有警。以他的轻功造诣来说，飞纵三丈余，可以说定可点尘不惊，树怎会动？邪门。
他反应力奇佳，一脚稍移，勾住了横技，人向下倒，全凭右脚面左脚掌勾抵着横技，身躯下挂。
“卟卟”两声轻响，树枝一震，一头六尺长的大黑影，坠落在他立身之处，那是一头金钱大豹。
他身躯倒下，向下一荡，从另一方面转上，刚好转了一圈，转上了横枝，闪过了一扑。大豹一扑落空，还来不及有所举动，他已经转上来了，事已急，不由他不下毒手，“叭”一掌击在大豹的颈上，另一手急抄，扣住了一条后腿，用三分劲压在横枝上。
他这一掌下去，力道足可裂石开碑，大豹骤不及防，怎吃得消？颈骨碎裂，皮毛却未伤，立即毙命，向树下便栽，但后爪被压住，挂在那儿了。
两头巨物已到了树下，那是猛虎，君珂抓起豹尸，全力向下砸去。
“砰”一声暴响，将一头猛虎砸得狂吼一声，躺在地下挣扎，另一头扭头便跑。
这瞬间，灯光全熄，但君珂注意力在下面，没发现有变，还不知行踪已露。
远处，突然响起一声狼嗥一般的异声，怪！所有的兽吼突然沉寂，只有不时啼叫的枭鸟，在发出鬼哭也似的厉啼。
君珂直待下面的伤虎走了，方跃下地面向前疾掠，树上不安全，豹子的腥味没有老虎浓，阴险，躲在树上抽空儿来上一爪，吃不消，他不愿在树上冒险。
“咦！灯光怎么不见了？”他一面急走，一面自问。
“也许是夜深了该睡啦。”他替自己回答。
他抬头向北凝望，先找到紫微星。北斗的漩玑座前天璇天玑两星，正位于紫微下方偏东些少，目下是五月初。该是初更正，算后点儿，也不过是初更末而已，夜并不深哩！也许是荒野中夜间无事，日入而息，用不着掌灯，免得浪费灯油。
他向前摸索而进，星光明亮，他的目力甚佳，黑暗中五丈内可辨秋毫，他怕触到机关消息，所以摸索而进，一朝被蛇咬，三年怕井绳，他委实有点惴瑞然，深怕再来一次，这玩笑可是开不得。
前面出现一堆巨石，像一座奇大的假山，石穴石缝黑黝黝地，上面还伸出不少小树，挂下不少藤蔓。
“唔！我得小心些儿。”他心中在暗叫。
他小心翼翼地接近怪石，要绕石而过，突然，他止步运功戒备，心中一跳。
石顶上，有一对大眼睛，正反射着星光，映出阴森森的光芒，是一双像人一般的大眼睛，正注视着他哩。
他站住戒备，留心受到四面八方的猝然袭击，但那双大眼睛，却没有丝毫移动的痕迹。
良久．他心中暗骂道：“林君珂，你怎么胆子这么小了？”他吁出一口气，顺手折了一段树枝。
人的眼睛，是不容易反射星光的，他是深山中长大的人，发觉那是一头巨型夜猫子的眼睛，手一场，树枝脱手射出。
“哑……”一声枭啼，夜猫子扑着翅膀，从石上跌下地来，果然是一头十斤左右的夜枭，在地上略一挣扎，死了。
他心中大定，夜猫子耳目最灵，受惊便会悄然飞走，这附近定然没有人，便运气提身绕石而过。
刚越过怪石丈余，突听身后传出一声悠长的叹息，凄凉抖切，充满了绝望的情愫，像是幽灵在叹息。
他吃了一惊，修然转身，身后没有人，鬼影俱无，他感到有点毛骨悚然。这叹息声到底是人是鬼？
从山谷中吹来一阵轻风，树梢簌簌作响，怪石上的小树迎风摇曳，像人在晃动，树枝扫过岩石面，沙沙作响，加上一两声远处传来的枭啼，令人只感到汗毛直竖，似乎四面八方全有无数鬼影憧憧往来。
他正惊疑问，突变又生。
远处一座怪石的暗影中，突然出现了七八点暗绿色的光球，有些向上升，升至八尺左右，冉冉而没。有两只光球，竟成一线向这儿移动，每球相距五六尺，像是五个人提着灯笼，正绕过一株株巨树，冉冉而至。
他火速退到一株大树后，手一按树干，却摸到一处冷冰冰滑腻腻的所在，而且会动，他骇然放手，天！那是一条巨蛇，差点儿挨了一口。
“刷”一声，蛇向地下一落，走了。
他想起绿衣少女的警告，说要将他丢入毒蛇窟喂蛇，这一带定然有毒蛇，被咬上一口，麻烦得紧，他的百宝囊已被老太婆取走，可解百毒的师鱼涎所制的解毒金丹不在条边，他怎能不怕？即使能用内功将毒迫住，又能支持多久？
绿色灯笼快到了，他不敢移动，不移动，也是一种防毒蛇的办法。
绿色灯笼已到了七八丈内，天！看不见人，距地五六尺飘然而至。
是鬼魂，我的天！他只觉一阵寒流从脊梁上往上爬，往上爬，真要命，人他不怕鬼可难斗，怎办？他心中大骇，绿火正向他身前接二连三飘来。
正在紧要关头，又一声深长的叹息传入耳鼓。音浪几乎与绿火同时到达，配合得极妙。
他只感到头皮发乍，不管三七二十一，拼全力连拍三掌。向迎面而来绿火攻去。
他全力出掌，风雷俱发，凶猛的掌风，以雷霆万钧之威向前狂涌。
绿火疾退，化成无数萤火，像被狂风所刮，片刻即隐没不见。
同一瞬间，前面八尺左右一株巨树被掌风击中，一阵摇撼，枝叶摇曳，枯枝碎叶纷纷下坠。
也在同一瞬间，远处怪石上，突然出现两条奇怪的模糊人影，像是两个披头散发的幽灵，在前面十余丈一闪而没，但听两声“吱溜溜’”厉啸直薄耳膜，令人浑身绽起鸡皮疙瘩，那不是鬼啸是什么？
他目力够高明，相距十丈外，按理他定可看清鬼影如何出没的，但他确是没有看清，乍现乍隐，一闪不见。
他心中大骇，毛发直竖，那清晰的叹息，那不是眼花的幻影，刺耳鬼啸，虚渺的绿色鬼火，天！怎会是假？
正在他心中大惊之际，突感到颈后有人向他吹来一阵冷风，接著有冷冰