圣魔之血- 第69部分

　　　　「这个，你感觉还很小很年轻，实际上是几岁？」

　　　　「我？我今年十三岁啊？」

　　　　「十十三」

　　　　整整小了自己四岁艾丝缇简直想抱住自己的头。

　　　　「真真了不起。才这种年纪就这样一来帝国的人全都像你这样吗？」

　　　　「嗯~要看个人的素质、努力还有个性。哎呀，人总是有适性之分嘛？所以并不是所有短生种都能成为士民，接受高等教育。」

　　　　肩膀才被稍稍腿了一下，纱布就已经换好，白色的绷带开始覆盖患部。塞特露出稍微思索的表情，不过过没多久就一脸正色地加以补充。

　　　　「至少在机会方面是平等的。完全不像『外面』，教育机会会受到家世、财产等条件的限制。只要努力应试，每个人都能成为士民。不论到了几岁，应试资格都不会受限啊，

　　　　其实也不单是教育。帝国的作风是让短生种的努力与个性尽量发挥。目的四让长生种与短生种能够和平共存。」

　　　　「帝国的作风？共存？」

　　　　艾丝缇困惑地重复着对方的话。

　　　　毕竟「外面」所听到的，都是帝国短生种受到等同奴隶的待遇。人类受到吸血鬼的支配，过着戒慎恐惧、宛如家畜般的生活那眼前的少女又是怎么回事？行走在街上的短生种

　　　　，人人脸上带着神采奕奕的光芒又是怎么回事？自从来到帝国，自己亲眼所见的帝国实情正与已知的常识越离越远。

　　　　「可是，短生种终究还是长生种的奴隶啊？」

　　　　艾丝缇以便缓缓移动确认伤口的状况，一边挤出小小的声音。

　　　　「就算再如何优待，短生种还是得服侍长生种这样还算是共存？」

　　　　「艾丝缇，你看这里。」

　　　　塞特这么说着，然后用手推开床边的窗户。外头正迎向日落，深蓝色的夜幕缓缓降下。在看起来就像大河的海峡两岸，街上的白色灯光开始闪烁。这幅情景如此梦幻，简直就像梦

　　　　中所见到的梦境一般美丽。不过塞特腿开窗户，伸手所指的是位于长生种区南方、耸立在郁郁苍苍的茂密树林之中的成群巨大建筑物。

　　　　「艾丝缇，有一点你说错了短生种的主人并不是长生种。」

　　　　少女指着星皇宫横跨过去、现在与未来者之居城，脸上已经找不到之前轻浮的神色。口气甚至带点儿严厉。

　　　　「短生种的主人只有真人类帝国皇帝一人。他们在法律上算是皇帝的财产，伤害他们几等于伤害皇帝的财产。长生种则是绝对臣服于皇帝的臣下换句话说，在皇帝之前短生种

　　　　和长生种一律平等。这不就是两种种族的共存？」

　　　　「」

　　　　在像皇帝这样的绝对存在之前平等或许可以算是某种形式的「共存」。

　　　　艾丝缇俯看着在夜幕之中讴歌繁荣的异形之城，内心陷入思索。

　　　　「共存这种字眼只存在于愚昧之辈的梦里。」

　　　　曾在出生的故乡、冬日之城听到的句子又在耳边苏醒。

　　　　当时杀光艾丝缇家人的男子是这么说的。而他也是家人遭到教廷屠杀的悲惨复仇者。在听到那句话的时候，自己确实认为他所说的没有错。要和杀害家人、城里伙伴的人共存，根

　　　　本不可能。

　　　　可是

　　　　「不过，你所说的『共存』有个不可或缺的前提，塞特。」

　　　　艾丝缇摇头，像是要赶走连自己都搞不清楚的焦虑与厌烦。用拒绝诱惑的语气对少女提出反驳。

　　　　「皇帝必须是唯一不变的存在要是皇帝驾崩，或是突然改变想法，在哪个瞬间，这个国家的『共存』也就不再成立你说是不是？」

　　　　听到红发女孩的反论，塞特微微瞪大了眼睛，轻轻拍手。

　　　　「了不起你果然是个聪明的女孩，艾丝缇。」

　　　　然后她打心底佩服似地用力颔首。

　　　　「是啊，你说得一点也没有。皇帝的存在保障了两种种族的共存。要是她有什么万一，这个国家就会彻底甭解。当然『共存』的部分也不例外。」

　　　　（这么脆弱的东西，真的算「共存」吗？）

　　　　虽然得到了赞同，艾丝缇的心情却开朗不起来难道她希望自己的意见得到否定？只见她神情忧郁地低垂着头。

　　　　（由皇帝一肩扛起的「共存」，真的算「共存」吗？）

　　　　然而「外面」却连如此脆弱的「共存」都没有。那里只有永无止境的斗争与仇恨。人类仇视长生种，称他们为「吸血鬼」，长生种蔑视人类，当他们是「家畜」。就连艾丝缇本身

　　　　也是其中之一

　　　　想到这里，艾丝缇突然回神。

　　　　艾丝缇惊愕地发现，自己在不知不觉当中已经开始思索起「共存」的可能性。西安市之中不可能有那种东西，这点自己应该是最清楚的。两种种族之间有着深深的鸿沟，没有人比

　　　　自己还要了解。

　　　　可是，有些脸孔却在脑海中徘徊不去。

　　　　咎勒、拉杜、亚丝、还有以恩在艾丝缇面前欢笑、哭泣、愤怒、悲伤的人们。他们也是

　　　　结果艾丝缇还是没办法收拾自己的焦虑。就在这个时候，房外传来沉重的声音。

　　　　「啊，是不是少爷？」

　　　　塞特这么说着站起身子，刚才那种不可思议的气愤已经彻底从表情上面消失。动作快速地跑向门口，握住门把

　　　　就在这个瞬间，门爆炸了。

　　　　「呜哇！？」

　　　　是的，只能用「爆炸」这两个字来形容。受到来自外面的冲击，门把和铰链发出类似悲鸣的声音然后碎裂。然后，朝着房间内部猛烈飞来的门板将塞特的身体整个弹开。

　　　　「塞塞特！？」

　　　　看到小小的身躯猛力撞上地面，艾丝缇瞪大了眼睛。不过在目击从门口屈身近来的巨大身影时却瞪得更大。

　　　　「这这家伙！」

　　　　漆黑的军用外套不详地翻飞，艾丝缇的身躯已经跳离床铺。连肩膀的痛也忘了，准备跑向自己挂在墙面的散弹枪。就在手指前端碰到枪托的刹那

　　　　「！？」

　　　　头顶爆出剧烈的声响。就在下意识抬起头的时候，黑漆漆的影子变已占据了艾丝缇的整个视野。还来不及

　　　　察觉对方是穿破天花板跳近来的另一名敌人，一闪而至的拳头已经抓住了她的胸部！

　　　　艾丝缇发出像要挤出肺中所有空气的哀鸣，然后身体撞向了墙壁。

　　　　撞击似乎让肩膀的伤口裂开了，有稳热的物体从失去感觉的右臂滴落。视野微微变暗，应该是头部遭到敲击的缘故。

　　　　「呜塞特伯爵阁下」

　　　　在开始转为朦胧的意识之中，艾丝缇试着想睁开眼睛。不但肩膀麻痹，连耳朵深处也开始传来严重的耳鸣。眼皮像是灌了铅似的，努力想把它撑开。

　　　　视野像是裹上了一层薄膜，映着两个大大的黑影，还有站在对面的一个白影。那是塞特吗？不重要了，两个黑影正用力扬起战斧，朝僵立不动的白影挥落。

　　　　「不行快逃」

　　　　耳鸣强力震荡着鼓膜，连自己的声音都听不见。艾丝缇还是试图要发出警告不过终究抵达了界限。

　　　　（为什么会耳鸣得这么严重）

　　　　才想到这里，修女的意识变已坠入无底的黑暗。

　　　　「怎么搞的，为什么身为孟斐斯伯爵、帝剑御持官的我，还得像个下女一样出来买东西？」

　　　　以恩板着脸孔，用形状优美的嘴唇咒骂。虽然眼前抱着近乎小山的纸袋，加上空无一人的路面有点阴暗，不过脚步仍是十分稳健。

　　　　「还有，刚才店里的那些短生种是怎么回事！居然说我是『可爱的小男生』！？什么叫做『可爱』！？把我当傻瓜，对身为帝剑御持官的我，居然用『可爱』来形容！」

　　　　第一次体会到的「购物」实在是个不太愉快的经验一走进市场，就被眼尖靠过来的售货姑娘们抓个正着。然后被欢声尖叫的她们拉过来扯过去，胡乱捏弄、疼爱赞美之后，用

　　　　奖金七折的价钱买到东西，或许被人当成了货真价实的短生种少年。不过孟斐斯伯爵可是帝剑御持官、帝国的栋梁，只想赶快忘掉这种不愉快的经验。

　　　　毕竟长生种贵族和家事实在无缘。人口数目不到短生种1％的他们，必须扛起政治与军事的责任，没有时间处理这等杂事。孩子的教育则是唯一的例外，采用完全母系、大家族制的

　　　　他们会集全族之力来教育子弟。不过除此之外，所有家事几乎全都交给士民以及机械人来处理。

　　　　「她叫塞特吧？为什么本大爷得听从那种不良少女的命令？像那种下姑娘，我只要动一根手指头不不行！不行不行！」

　　　　正要再度发出怒吼的时候，以恩突然露出好像想到什么的表情。抱着纸袋咬住了嘴唇。

　　　　「以恩，你要忍耐这么做也是为了完成陛下的敕命。为了达成伟大国母的期待，就算要向来路不明的不良少女低头，你还是得忍耐！这是身为贵族的义务。」

　　　　虽然帝剑御持官在众多职务当中也算顶级官员，以恩还是没见过皇帝的面。但是过世的祖母曾经提到，她是「威严与壮丽的完美调和、堪为所有长生种之母」的人。身为臣下的自

　　　　己要是在这种地方示弱，未免也太难看了。

　　　　就在咒骂的途中，以恩已经走到了小姑娘家的门前。先来个深呼吸镇定自己。然后手握上门把脸色却突然一沉。

　　　　「？」

　　　　以恩抱着纸袋，仿佛察觉什么似地歪着头。就像发现肉食动物行踪的草食动物，小心地侧着头，实现左右挪移

　　　　那抹影子从夜幕的另一端划过，掀起近乎不祥的猛烈旋风。将近十支的短剑往少年头顶上招呼。下个瞬间，摔得稀烂的纸袋滚向路面不过拿着纸袋的少年却不见人影。

　　　　「笨蛋！以为我会被骗！？」

　　　　以恩以便往带点深蓝的夜幕条约以便浅浅笑道。手上已经按上腰间的短剑。

　　　　「别小看我。我可是孟斐斯伯爵以恩。法透纳」

　　　　在空中拔出短剑的时候，引恩的脚顺势在朝着路面的房子墙壁上用力一蹬。小小的身躯藉着反作用力在屋

　　　　顶高高飞了起来。然后对着潜伏在屋顶上面的某人头顶，像是逮到猎物的猛禽一般快速突击。

　　　　「荣耀的帝国贵族，帝剑御持官！」

　　　　就在袭击者慌忙转身的时候，白刃随着裂帛般的其实直接劈向他的身影。少年像猫一般拱起身子在屋顶上面着地，喷溅而出的鲜血似乎就滴落在他的肩头

　　　　「你的身体已经完全复员了，以恩？」

　　　　传入以恩耳中的不是肌肉撕裂的声音，也不是濒死的惨叫，而是带着嘲讽的年轻男子的声音。

　　　　「怎怎么可能明明已经劈中了！？」

　　　　以恩以便颤栗着以便反射性地跳开不，就在正要跳开的时候，双手早已被人从后面整个拉住。以恩正想挣脱，袭击者却在耳边低语。

　　　　「突然劈过来，真是太过分了。对许久不见的朋友这么冷酷，我的伙伴？」

　　　　「！？」

　　　　那个声音让少年的表情为之冻结。哆嗦的嘴唇在颤栗的吐息之间吐出一个名字

　　　　「拉拉杜！？」

　　　　「好久不见了，以恩。」

　　　　在夜色的发丝底下，青铜色眸子带着沉静的笑意。

　　　　卢克索男爵拉杜。巴旺原该早已失去的朋友，现在却用和记忆中分毫不差的姿态伫立在夜幕底下。

　　　　「怎怎么可能拉杜！怎么会是你！你明明已经死了」

　　　　「死了？哎呀，那站在这里的人又是谁？」

　　　　火焰魔人露出嘲讽的笑意，用难以抵抗的力道将以恩身躯转向自己的方向。然后将试图抵抗的少年拉高到和视线等高的位置。

　　　　记得那时的飞型船上，这男的确实已经被阳光烧灼，肉体坠入了里海面。就算长生种有不死之身，遇到那种情况还是没救。然而拉杜望着少年痛苦皱眉的白皙脸庞上，却找不到一

　　　　丝伤痕。

　　　　「你还以为是幻影？死人应该不会说话吧？」

　　　　「所所以，米玛尔说的是真的」

　　　　以恩总算从惊愕之中情醒，摇了摇头瞪视着对方。双眸之中闪现的绝对不是怀旧之情。

　　　　「拉杜，你又来陷害我？为什么！为什么要处心积虑这么做你就这么恨我！？」

　　　　「恨？你别自我表现陶醉了。像你这种爱撒娇的少爷，我哪会放在心上我有更重要的工作。你只是拿

　　　　来阻挡宫廷的挡箭牌。嗯，除此之外没有其他意义。」

　　　　「工作？」

　　　　以恩一边背脊发凉一边笨拙地重复对方的话。有种莫名的汉气。是童年玩伴眼神冷峻，像初次见面一样让人觉得冷冰冰的缘故？

　　　　「什什么样的工作！你杀了我的祖母、要我顶罪做到这种程度，你究竟有什么企图！？」