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“那个小鬼对我来说是十分重要的人质。你们将别人的猎物抢走，岂不是太没有礼貌了吗？”
“干掉他。”
侍女长一声令下，黑衣人们便迅速行动了起来。他们拔出手枪，将枪口齐齐地瞄准了大个子的男子，但是——
“喝！”
大汉仅仅露出了一丝冷笑，在对方开枪前的一瞬间，他的手镯从手中以迅雷不及掩耳的速度飞了出去。有着及极其锋利边缘的手镯十分精确地击中了即将喷出火花的枪口，并在瞬间破裂开来，发出了巨大的声响——
“糟糕……难道是毒气？”
如果是普通的爆炸产生的烟雾的话，是不会这样迅速弥漫开的——从滚滚升起的白烟之中，传来了拼命咳嗽的声音。看来，刚才的战轮里面被安装上了催泪瓦斯。特里扎虽然意识到了这一点，很快捂住了嘴巴，但眼睛里还是充满了泪水。
“糟了……全体人员带上公爵小姐，暂时撤退！马上退到上风地区。”——
我想握住你的手——让我们主动打破人与人的隔阂，敞开彼此心扉，携手面对人生吧。“……哎呀，很遗憾，我表示不会让你们这样做的。”
正当那些黑衣人接到命令将绑着的莉布谢扛起来的时候，一个悠然自得的声音突然传了过来。随之而来的还有
数发精确无比的子弹，击穿了他们的肩膀和手臂。黑衣人们发出一声声惨叫，向后退去。这时，一个高个子的
身影站在了他们和公爵小姐中间，将他们隔了开来。原来是一名神父——虽然这样说，但却是一名如同电影里
的银行抢匪般用手帕蒙住了脸的家伙——他麻利地将不断咳嗽的少女扛在肩上，向不远处的大汉叫道：
“我已经将她救出来了，里昂！”
“好，干得不错，笨蛋神父！”
大汉用雄壮的声音回答了对方。这时，他有拿出了好几枚战轮，提在手中。在那些准备撤退的黑衣人中央，侍
女长正站在那里发布着指示。大汉用极快的速度将战轮向她投了出去——
“绝对不能让你这家伙逃掉！”
——正当战轮即将击中目标的那一瞬间，女子却突然转过头来，打开了她的遮阳伞。遮阳伞——高分子环聚酰
胺纤维和尼龙交织纤维布材质——展开后的尺寸比想象中要大一些，将飞来的战轮全部弹了回去。同时，遮阳
伞的尖端也极为精准地瞄准了里昂的额头。
“唔啊！”
要不是里昂迅速地将头缩了回去的话，从遮阳伞中射出来的短针弹——数万根玻璃针——肯定早就将他的脑袋
变成一个仙人掌了。取而代之，他背后的大树被打出了个大洞，轰鸣着倒了下去。里昂向旁边跳了过去，躲开
倒下的大树，将下一发战轮夹在手指间，然而——
“哼！被他们逃掉了吗？”
白烟已经渐渐被风吹散，大汉望着眼前空荡荡的景色，不禁苦笑了一声。
女子连同她手下的那些黑衣人们已经不在那里了。只是从远处传来了无数嘈杂的喊叫声，似乎有人已经发现了
这里的异常情况。也许是刚才的那个爆炸声将他们吸引到智力来的。在叫声中还掺杂着巡逻车那尖利刺耳的警
笛声。
“喂，你没事吧，小姐？”
里昂在确认了敌人没有在附近之后，便走到了少女的跟前，望着满眼是泪的少女。他将塞在少女嘴里的破布取
了出来，然后用有力的手臂将她从地上拉了起来。
“你的耳朵没有事吧？真是不好意思，刚才情况实在是十分危急，所以我也没有时间向你提前警告一下……你
能听到我的声音吗？”
“还……还行，能够听到一点点，迦西亚。”
由于刚才巨大的爆炸声的缘故，少女的鼓膜受到了剧烈的震动，现在连听她自己的声音都有点困难了——莉布
谢有点呆然地点了点头。然而有个想法突然回到她的脑中，对了，这个大汉为什么会在这个时间出现在这里呢？
“迦西亚，你不是说你要去米兰吗？”
“……那个嘛，我实在是犯下了一个愚蠢的错误啊！”
对方问的问题正是里昂最不想回答的问题——他的表情已经充分地说明了这一点，所以里昂将脸转向了别处。
他一边用手搔着他那头似乎从来没有梳过的头发，一边耸了耸肩。
“本来我以为已经拿到了今天晚上最后一班车的车票，但却弄了日期，结果车票整整了一天。都因为这样，今
天晚上我才能有点空闲——唉……看来亚伯那个大笨蛋居然传染上了我，真是不可思议啊！”
“啊，你这样说太过分了，里昂。”
手里拿着把老式左轮手枪，继续警戒地望着四周的神父挺到了对方的这句话，不禁发出了严正的抗议，但是大
汉却装出一幅根本没有听见的样子，仍然把脸朝向另一边。莫非他也会感到不好意思吗？
“迦西亚……”
在这种时候到底应该说些什么好呢？……莉布谢生下来就是一名公爵家的千金小姐，正因为这样，从出生起到
现在，她几乎没有什么机会向别人表示感谢，因为所有对她做的事情都是理所当然的。但是，她从来没有像现
在这样强烈地感觉到向别人表示感谢的欲望。
所以莉布谢用十分不自然的语气，仅仅向里昂说了这样一句话：
“那个……谢……谢谢。”
“哎呀，你是在感谢我吗？不要太心急哟，现在还没完，我们还有一个更重要的工作得做呢！”
面对着少女的感谢之辞，里昂露出了奇怪的表情，就好像谁突然搔了他一下痒似的。他又撅起了嘴唇，形成了
一个“穷凶极恶”的形状。但是看他的面容，就如同一名即将踏上战场的士兵一样无所畏惧。
“如果这件事情能够成功搞定的话，你可得向我道一万次谢才行——但是，在此之前，绝对不能泄气！”
“工作？你说的工作到底是怎么回事？”
“喂喂，这不是明摆着的吗？不管怎么说，我们这些人还是一群穷凶极恶的绑匪呢！”
大汉神情愉快地摇了摇肩膀，不知什么事情让他如此高兴。随后，他将一幅太阳镜从怀里取了出来，戴在了丈
二和尚摸不着头脑的莉布谢脸上，用凶恶的语气大声宣布道：
“既然绑匪劫持了人质，根据行里的规矩，接下来必须要送恐吓信了。”
III
暗黑充满了这个巨大的圆形空间。
如果仔细凝视的话，也许能够看到那些在太古时代被判处极刑的殉教者们的亡灵。这恐怕是这个世界上最为壮观的废墟——圆形斗技场。它巨大的阴影常常使人联想起巨大野兽的尸体，正蜷缩在无人的黑夜的底部……
“哼……真是磨蹭，让人等这么长时间。”
在林立的石柱间，波列斯拉夫正在整理自己的衣襟。这片遗迹现在虽然已经无人涉足，但是，在它还是一个大型斗技场的时代，它的地板曾经被十分豪华地铺装过。然而在后来的岁月里，这些地板石都被人们破坏掉了，变得班驳交错。现在他站着的位置，正是过去作为牢笼，在下面关押猛兽的场所。那些在太古时代支撑着顶棚的巨大石柱如今只不过是空虚地直指着天空，不知为什么，这里看上去总令人想到恐怖的墓群。
“现在几点了，特里扎？”
“二十四点——是恐吓信上指定的时间。”
在公爵弟弟的身旁回答他问题的，正是那名穿着侍女服装的女子。虽然现在已经是半夜十二点了，她的腋下却仍夹着遮阳伞，一边用锐利的目光观察着四周的情况。
“或者他们已经在这附近了……请您多多加以注意。”
“不用担心，我也不是外行。”
公爵弟弟冷冷地笑了笑，同时举起了手中的手杖，给对方看了看。两年前，他参加了军队的射击大赛，这个手杖就是那次取得优胜的奖品。这并非普通的手杖，里面藏有一支可发射的枪。他相信，只要在五十米以内，无论是什么样的对手他都能准确地命中对方：
“但是，这寒冷的天气倒有点让人受不了……那些家伙莫非想叫我们冻死在这里吗？”
“——非常遗憾，我也不太能忍受寒冷的天气。”
这是，一个低沉的男声响了起来，同时，在二人面前亮起了刺眼的光芒。
距离他们十迷左右的废墟中的一角，不知何时出现了一个漆黑的身影。他手里拿着的一盏军用手电筒正照向这里。波列斯拉夫定睛一看，原来是一名把一件满是皱折的法衣胡乱地套在身上的彪形大汉。他戴着副大大的太阳镜，用十分粗鲁的语气说道：
“你难道就是公爵的弟弟？没想到你居然遵守了约定，只带了一个人来见我们，真实钦佩钦佩！”
“……你这个混蛋就是那名绑匪吗？”
波列斯拉夫一边用手遮住手电筒射来的光芒，一边将手中的皮箱高高举起来给对方看。随后，他毫不掩饰自己的厌恶，直截了当地说：
“根据你们的要求，我已经将‘圣堂’带来了。快点让我见见我的侄女吧——莉布谢到底在哪里？”
“你要找我吗？我就在这里，叔父大人。”
大汉向身后做了个手势，另外两个人影出现在了那里。他们和大汉一样，也戴着大大的墨镜。原来是一名少女的身影，在她的身边还跟随着一名个子很高的神父。
“哎呀，莉布谢……我已经读过了你的信了。”
由于脸上戴着大墨镜，所以看不清楚现在的少女的表情。但是，波列斯拉夫却仍然用威吓的目光盯着她的眼睛，脸上浮现出食人鲨般可怕的微笑：
“‘我知道叔父大人所策划的阴谋的内容。我想要用索非亚的信和‘圣堂’作交换，今天晚上十二点，我在斗技场等你——莉布谢’……看来我也真是虎落平阳被犬欺啊，居然会被你这样一个小孩子所威胁。”
“……在索非亚寄给我的信上，详细地记录着叔父大人策划的所有阴谋。”
少女并没有因为叔父的挑衅而上当。虽然她平时有些急性子，但是今天却罕见地用十分沉着冷静的动作从口袋里面拿出信件，向她的叔父晃了晃。
“如果我将这个交给父亲大人的话，也许叔父大人您的人生也就全盘皆空了……但是，我是不会将您逼上绝路的。如果叔父大人能够将‘圣堂’交给我，并且发誓以后不再做这种危险的事情的话，这次的事情，我可以永远装在心里，不会告诉别人。而且这封信也会交给叔父大人您。”
“这可真是令人感动的话语啊。我都不知道该怎么感谢你了。”
波列斯拉夫一边借着手电的光芒观察着小女孩因为紧张而变得僵硬的脸颊，一边故意朝对方冷笑了一下。他此时十分想冲上去将对方手中的便笺抢下来，撕个粉碎，但他极力抑制住了这种冲动，只是向站在少女身边的神父们抬了抬下巴。
“但是，在咱们交易前，我有一点事情想要问你……那些人到底是什么人？我想应该不是你的朋友吧，这年龄的差距也太大了一点。”
“他们是我今天刚刚认识的人。”
莉布谢抬起头望了望身边站立着的大个子男子，脸上的紧张神情有了些缓解。随后，她用略带自豪的语气介绍身旁的两名神父。
“虽然是我将他们卷入了这场风波之中，但是他们却义无返顾地帮助了我。所以我想对他们表示感谢。”
“也就是说，他们只不过是普通的过路人，并没有任何背后的组织和计划性，是吗？……哦，这正是我刚才想知道的事情。”
波列斯拉夫的声音中略微掺杂进了一些胜利的喜悦。同时，在他们身边亮起了令人目眩的光芒——大汉手中的手电筒的光芒与这比起来，简直如同萤火虫发出的光一般微不足道。原来，光线是从斗技场边坐席上设置的探照灯发出来的，一个又一个人影从探照灯的周围慢慢地站了起来，他们身上都穿着黑色的服装，手里拿着来复枪。“叔……叔父大人……这到底是要做什么？”
“你以为我会和你这种孩子认真地进行交易吗，我的侄女啊？”
波列斯拉夫这样说着，同时冷冷地看着对方。另一方面，绑架犯们都下意识地向后退了一步，而他们的人质则显得更加慌张。看到了这一切，波列斯拉夫的嘴唇不禁弯成了新月的形状。
“也许你是受到了兄