“……”
对于这个吟诗颂词的异端审问官，堪比奥嘴唇动了动，还想请求他收回命令。不过，片刻他就泄了气。
“……主炮瞄准，俯角79度。”
“舰，舰长！”
“没关系，责任我背！”
听到手下略带责备的呼喊，堪比奥还是挤出了这句话，尽管内心十分痛苦。
“炮手！干什么呢，别磨磨蹭蹭的，快瞄准！”
“请等一下！舰长……敌舰发来电报！”
“舰长，你没有听到刚才我说的关于波吉亚司教的事吗？阁下说过。‘不要管我，一定要把敌舰击沉！’”
“啊，没有，我完全没听到过这些话。”
镜头中的安东尼奥惊惶失措正要说点什么的时候，马太迅速用手指切断了路线。异端审问官看到控制器又恢复到灰色，于是平静地重复了他刚才的命令。
“我们不能白白浪费阁下如此令人尊敬的自我牺牲精神……所以说，舰长，你难道没听见吗？要你一齐发射主炮。”
“啊？……噢！”
舰长一下子慌了神。而负责瞄准的炮术师和主管射击形势的掌舵师之间的呼声也交互错杂。
在这段时间，雷达上显示的敌舰的光标一直在不断地急速上升。它惊慌失措想逃出去，可是为时已晚了。
“瞄准完毕，随时可以射击！”
“让罪人从地球上消失，让坏人彻底灭绝吧！我的灵魂啊，歌颂我们的主……哈里路亚。”马太手指天空，口中念着圣句。
“发射！”
“请等一下，布拉泽*马太。”现在在阻止正要异端审问官打下去的却是一个极其温柔的女子的声音。
“终止攻击，请现在立刻撤回来。”
“为……？！”
这人是什么时候出现的呢？主控制器上映出一位文静的漂亮女子。马太以询问的眼神抬头看着，脸上浮现出一丝动摇的痕迹。
“到了这种局面，您是说要我们眼睁睁地放走那些家伙吗？西斯特保拉？”
他手指着窗外面广阔的云海，它们即将裂开。这时云海被劈开，里面跳出了一个巨大的白影，这就是空中战舰。
“如果就着样对那些家伙置之不理，一定会给深的荣耀和教皇厅留下祸根。要是在这里击落对方的话……”
“不行。”
西斯特保拉的回答如同她的表情一样，非常冷静。
“波吉亚主教是西斯巴尼亚宰相的公子。要是杀了他，这件事挥发展成为与西斯巴尼亚的外交问题的。这是红衣主教梅帝奇的意志。请离开这里吧，布拉泽马太。”
“……”
谈话间，银白色的船也眼看着越行越远。徒然地拱手目送着那船远去的马太嘴唇微微颤动着，果然没过多久就倾诉了被压抑在心里的话。
“我明白了。”
“那就好……那暂且回基地吧，回去商议善后对策，一小时以后集合。”
保拉冷漠的宣告完了以后；身影就一下子从控制器上消失了。剩下只有异端审问官独自一人，他一言不发地仰望着窗外。
“这样应该全部逃走了吧……”他想。
已经只看得见白色光点了。阿易昂麦德号的排气火焰对着遥远的北方天空，在苍穹上划出细细的云雾。
看着天空的异端审问官声音干裂，憎恶的骂起来。
“都是异端的窝囊废。”
“啊，原来你在这里啊，依萨克。让我好找啊。”那天下午，操偶师见到这位同僚的时候，他正在给宠物金鱼喂食。他端正地屹立在黯淡的象棋室墙边，也就是在水声哗哗作响的水槽旁，穿着奔丧似的黑色衣服。“她被剥夺了枢机卿特权，如今正被软禁在拉特拉离宫里面。”
“啊，好像是这样的啊。”
在水槽里游泳的是全身披着松球一样的鳞甲的近两米长的怪鱼，“魔术师”一边把鲜美的小鱼投到那些贪婪地张着嘴的大鱼嘴边，一边用一种似乎含笑的口气回答。
“刚刚红衣主教的准备查问结束了，好像从明后天起，圣天使城的异端审问就开庭了。”
“什么呀，真没意思，我已经知道了。”
水槽中正是怪鱼袭击猎物的地方，由于食欲旺盛，可怜的小鱼不断被整个吞下。远望着此场景的“操偶师”的眼睛里却没有怜悯的神情。只是像被看穿了恶作剧的孩子，伸出舌头，隐藏着恶作剧的话语。
“哎呀，作为策划者是理所当然的吗？但是你听说过吗？‘他’逃出了罗马——他抛弃了主人逃了出来。”
“咦？那个人离开了罗马？”
从那开始，“魔术师”的声音中就包含着意外的余音。无精打采的眼睛从冒泡的水面上抬起，回忆着同僚的美貌。
“这是真的吗？‘操偶师’？”
“是真的啊。‘神枪手’和‘天才’两个人也跟他一起。现在也逃出了教皇厅的监视视线，跟朋友们一起失踪了。哎呀，不是很高名吗？丝佛札枢机卿已经完了。你做的名单完美无缺。我想不会被教皇厅的低能家伙们识破的。”
“的确如此。所以，把他叫到这里来会成为一个很好的机会。”
水槽已经恢复了平静。一群小鱼消失得干干净净，吃饱了的怪鱼满足得再度环游起来。但是总觉得“魔术师”的目光懒洋洋的。
“‘不惊讶是不可能的。’——莫根师太恩（注：德国诗人）。这个时候，那个人离开了处于危难中的丝佛扎枢机卿。听凭她在敌人手中，离开了罗马。”
“这样啊。不管怎样，你的剧本好像稍微构思错了。”
说着，“操偶师”将薄薄的文件夹展开在“魔术师”的眼下，文件夹这之前藏放在他的脊背上。是AX飞艇“铁娘子”的航行路线图。
“顺便说一下，好像他们眼下径直往北走——哎？你是说哪里有什么？”
“北？”
落在航行路线图上的“魔术师”的眼睛稍微变细了。突然，好像注意到了什么用手指指着。
“啊，果然呢。是这样。”
“操偶师”和颜悦色地点着头，变大的水声回应着他的话。
水槽中的水剧烈地回旋，在这之前悠然地享受游泳乐趣的怪鱼此时痛苦地弯曲着，身体冲撞到壁上——紧接着就发生了异常的事情。
被鳞片覆盖的怪鱼强健的腹部奇怪地膨胀了起来，瞬间溢出大量的血。不，喷出来的不仅仅是血。混杂在血里冒出来的是一群小鱼——是刚才被整个吞下的小鱼。用尖锐的牙齿咬破怪鱼的内脏游了出来。
“不管是多么强大的存在，它的内部都是惊人的脆弱……”
“魔术师”嘟囔着，他的宠物——人造精灵“水精”们汇聚到濒临死亡的怪鱼前，毫不留情的开始用尖利的牙齿刺穿它。怪鱼软弱无力地挣扎反抗着，但是没花多久它的身影就埋没在血的浓雾中了。水槽中充满着红色的烟雾。马上隐没了惨剧。
“说起来还往了呢。我的身体里面也曾有火种。”
“记起来了么？你还是小心点好啊，依萨克。”
含笑的“操偶师”望向水槽的时候，红色的烟雾已经散去了。怪鱼的身影形体都已经不见了，只有小巧可爱的小鱼们在快乐地嬉戏。
仍然有如灵动的宝石般闪耀的眼镜的“操偶师”现在在“魔术师”的耳边低声私语。
“不管怎样，在什么地方都有一些牵制你的人。”
Braveheat
序
——看啊，这城又小又近，很容易逃到。
（创世纪十九章二十节）
回过神的时候，发现刚才吵吵嚷嚷的追踪者的声音已经听不到了。
那群纠缠不休的家伙终于放弃了吗？由里乌斯摊倒在旁边的一个垃圾箱旁，安心地叹了一口气。
“没，没事了吗？”
由里乌斯望着白蒙蒙的夜空，因为寒冷和疲劳，他颤抖地说道。
从黄昏开始，又开始下起雪来。
总觉得明天的圣诞夜会是一个白色的圣诞。但是，与往年不同的是，今年的塔林城里面缺少了那种热闹的气氛。像幽灵城一样安静，在那条石板路上，只有街灯寂寞的身影。
那群家伙到底给这个城造成了怎么样的伤害了呢？
本来只是想确认一下街道的受害情况，然后快点回去的，所以周围的人都秘密地从隐藏的地方跑了出来。但是，没想到现在成立竟然彻底地执行了夜间外出的禁止令。从隐藏处跑出来还没有半个小时，就被发现了，然后被追捕。如果不是那群家伙对这附近的街道不熟悉的话，一早就被他们抓回去了。
“但是……现在该怎么办才好呢？”
由里乌斯简直就像要哭出来一样，对着漫天飞散的白雪，自言自语地说道。
那些家伙对理坦城实施了恐怖统治，对市民的财产进行了无情地抢夺。他们的力量实在是太过强大了。就算是城里的骑士们也不是他们的对手。现在一败涂地的袭击今后该怎么办才好呢？
因为下雪的缘故，所有的声音都被吸收了一样。所以由里乌斯一直没有注意到有人已经接近了他，直到他听到了旁边响起声音。“哎呦哎呦，原来在这里啊，陛下……我们找你找得好辛苦哦！”
全身紧绷的年轻人回过头来的时候，看到的是穿着俭朴法衣的两名修士。
“晚上好……我是新教廷的修士亚洛伊斯，那边的那位是修士力希塔。”
矮个子的修士自我介绍道。他的脸色显得与常人有些差异。那是因为他们使用了药物和手术，从生理上对身体进行了强化的缘故。看了惊恐的由里乌斯一眼后，他的脸上堆满了令人讨厌的笑容。“听说有人违反夜间外出禁止令，还以为是谁，想不到竟然是您啊……还以为在这座城被攻陷的时候您就已经死了，伯爵陛下。”
“哼，夜间外出禁止令？你们这群入侵的家伙有什么资格颁布这样的命令？无耻！”
因为修士的无礼言语，这个一国之君细嫩的脸上涌上了怒气。由里乌斯——爱沙尼亚伯爵用高昂的声音怒吼着，然后把手伸进怀里拔出了手枪。
“颁布这样命令的人，只有身为这个国家的君主的我才有资格！我决不容许你们这群家伙对这个城乱来的！卑鄙的邪教分子！”
“什么‘决不容许’啊？”
苦笑——不如说是不怀好意的笑声，从由里乌斯的身后传了过来。
当发现眼前那个矮个子的修士不见了的时候，由里乌斯的手腕已经被一道很大的力道给抓住了，仿佛听到了骨头裂开的声音。
“不原谅又怎么样啊？陛下。”
亚洛伊斯一边像是在讽刺一样的笑意，一边夺取了正在发出悲惨叫声的由里乌斯的手枪。然后用枪口对准了脸色发青的由里乌斯的脸。
“真是可惜啊，这个塔林城已经是教皇陛下选中的御座所。对于你们这样的一个穷乡僻壤来说，你们应该觉得莫大的荣幸才对吧。你不对这感恩，反而称呼我们是什么邪教分子……真是无可就药啊。”
年轻人发出了微弱的呻吟时，亚洛伊斯的表情正因愤怒而扭曲着。傲然的，鄙视地看着趴在路上地由里乌斯，怒吼道：
“我们是为了神的光荣和信仰而战斗的！你却称我们邪教分子——真是罪该万死啊！”
“……”
由里乌斯难看的躺在地上，在枪口前面喘着气。脑髓里面充满了恐惧，身体完全不能动弹。就在这时，他看到了亚洛伊斯的手指开始扳动手枪的扳机了。
“原来是这样啊……我还在想为什么街上怎么都没有人了呢？”一个平静的声音阻止了手指的动作。
“本来以为，乡下嘛，可能是天黑以后就没有人出来……原来是这么一回事啊。原来是颁布了戒严令呢。我明白了。”
“……你，是谁？”
亚洛伊斯拉动扳机的手指就着样停住了，他愤怒地盯着眼前的这个男人。这个在这种危急的情况下竟然还能用这么平静的语气说话的男人。
那是一个很高的男人。闪着像雪一样光芒的银色头发，眼睛像冬天的湖水一样发着寒冷的青光。但是让亚洛伊斯惊讶的不是这个男人的外貌，而是这个男人防寒服的领口露出来的修道服一角。
“你是司祭吗？怎么好像没有见过面……是哪个部队的人？所属哪个教区？”
“嗯……所属教区是罗马的梵蒂冈，至于部队嘛……”
男人把圆形眼睛的横梁往上推了推，露出一个阳光般的笑容，说道。
“服务的部门是国务圣省分室——通称AX部队。”
“——什么？！”
到�
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