“陛下，即使我们待在这里恐怕也帮不了什么忙。现在已经将近黎明了，这里就交给卫士局和御司台，我们回帝都吧……一回到帝都，我们就商议一下如何向国内外的同胞们发出警告这件事——”
“蕾雅她……是个心灵手巧的孩子啊……”
一直没有开口的少女，次席枢密司的主人，喃喃地回答着问话。
绿衣少女突然跪在地上，纤细的手指轻轻抚摸着掉落在地上的布条，那动作简直如同抚摸着重要的宝石一般。而这只是一块刺绣手帕。
“就在上个月，她为妹妹在她的餐巾上绣了一朵很漂亮的郁金香呢。还有，哈密尔卡尔，他是我的孩子中最擅长独唱的……记得在上周——也就是秋分，他还在帝都为我弹奏了动人的小夜曲……”
“陛下……”
看着如同追忆自己爱子一般叹息的少女的侧脸，次席枢密司和枢密副司都无言地沉默了。
事实上，在这个国家里，所有的贵族都是她最可爱的孩子，没有隔阂的伙伴。
长生种中无一例外，在还未迎来“觉醒”的幼年，都有着偶然和一个剪着整齐的短发，绿色的眼睛闪烁着恶作剧的光辉的少女相遇，一起玩耍的记忆。
她——一直将自己当作是他们的母亲，姐姐，朋友。当自己一下子失去这么多孩子，弟妹还有同伴的时候，那种心情，在场的两个贵族是可以想象得出来的。所以他们放弃了安慰，保持沉默。
“陛下……能到这里来一下吗？”
响亮的声音打破这哀伤气氛，它来自先一步回到起居室的一名壮汉。
亲卫队队长的赤红铠甲将他的全身武装起来，那个黑人依然保持着沉着的表情向少女报告。
“实际上，刚才，我们在书房发现了一些很奇怪的东西。也许可能是什么线索，可能的话能请您去看一下吗？”
“奇怪的东西？”
提出反问的，并不是皇帝。次席枢密司代替少女向亲卫队队长提出疑问。
“你说的奇怪的东西是什么？巴依巴鲁斯卿？”
“是的……可能是犯人留下的‘外面’的文字。”
“文字？哈尔兹姆男爵，那是指什……啊！陛下！”
正当白发的枢密副司继续询问巴依巴鲁斯的时候，绿衣少女就象猫一般敏捷地窜出了起居室。亚斯好不容易追上她的时候，她已经窜进了那间出问题的房间了。
“陛下！可疑人物可能隐藏在附近……”
书房和其他的房间不同，被收拾得非常干净。这可能是尼凯亚子爵的嗜好吧。整洁的室内没有一丝打斗的痕迹，一尘不染。少女站在书房里墙的镜子前，亚斯则毕恭毕敬地站在她背后向主君进言。
“请您不要任性而为，否则我和次席枢密司的立场就——”
“亚斯，呐……这个你怎么看？”
但是，少女好象完全无视了她的进言。皇帝没有听进她说的话，只是看着镜子里。不，正确地说是一边凝视着被磨得毫无瑕疵的镜子上，那几行血红的字迹，一边问到。
“恩……‘狩猎贵族的贵族’、‘银色的魔鬼’、‘短生种吃鸡和牛，长生种喝短生种的血，那么长生种……’啊~不行了，后面的看不清！”
“这个是尼凯亚子爵的字迹呢。”
在仔细阅读了血书之后，亚斯叹到。由于没有凝固的关系，血液的表面仍然残留着光泽。大概是因为血书的作者当时极为恐惧的原因，字迹看上去有激烈的震荡，所以很难读懂。但是，尼凯亚子爵在害怕什么呢。究竟是什么，令作为地上最强生命体的长生种感到如此害怕呢？
站在一旁思考的亚斯，不经意地望向天花板。不由倒吸一口冷气。
“啊！陛下！那个是……”
这时候，皇帝仿佛也和她看到了同一个东西。当她和自己做出了同一个反应的时候，亚斯确信，自己没有看错。
“IgneNaturaRenovaturIntegra”——我们以火焰更新世界。
那些血字和一个巨大的逆十字一起，深深印刻在天花板上。
“好象起雾了呢……御曹司。”
哈尔顿从船上眺望窗外后，用沉重的声音汇报。
这个老人从年轻的时候开始，就代表摩尔多瓦公爵家从事对外交易。大概就是这个原因，使得他成了这次去“外面”出差的六个随从士兵中，穿着“外面”的服装后最得体的一个。他整了整作为管家所穿的过于拘谨的白衬衫，老人恭敬地回望长椅上的少年。
“＋十一点（下午五点）……离黎明还有两个小时吧……御曹司，您要不要去休息一下？”
“那个……如果方便的话能不能不要叫我‘御曹司’啊，哈尔顿？”长椅上的少年苦笑了一下，躺在散乱的垫子上，眼睛越过船舱里准备的报纸，向老管家望去。
“的确，如果从你是祖母的侍者这个身份看，应该叫我‘御曹司’。但是我现在的身份只是商人的儿子。所以叫我“以恩”少爷就可以了……但这雾是怎么回事？天气预报没有说么？”
为了与离开出生的故乡哥本哈根，现在在各国游学的大富豪的第三个儿子，这个祖母准备好的“外面”的身份相称。整个房间被布置成了日德兰风格。真人类帝国的曼菲斯伯爵以恩·法透纳一边烦躁地拖着下摆，红色的眼睛望向窗外。他望着海面上扩散起的白色雾霭，微微皱了皱眉头。
“真是好浓的雾啊~这样的话就欣赏不到海上的夜景了呢。”
“是啊。那么如果今晚已经无法欣赏夜景的话，那么不如请您好好休息吧。这艘船明天晚上就能到达隆迪尼姆港了。您还是早点休息，养精蓄锐……”
“是嘛，是这样啊。”以恩毫不在意地呢喃到。
往返于亚盖沃大公国达恩兹西和阿尔比昂王国隆迪尼姆之间的“极光号”，是有着阿尔比昂船籍的波罗的海的豪华游轮。
当然，各个船舱里备有的报纸都是阿尔比昂报纸。而且是以最好的格式以及传统为傲的高级报纸“时代报”。以恩的目光，停留在了宽大的纸面上登载着的军队阅兵式的照片上，正确的来说，应该是在高处观摩阅兵式的红发女王的脸上。
好不容易才有机会到“外面”，而且是到阿尔比昂，但好象没有时间和她见面啊。明天一到阿尔比昂，就马上要乘水上飞机前往小岛，如果办完所要处理的事情，又是否能在皇宫里和她见上一面呢。
她现在不同了，和半年前那还是一介修女的她不同了。现在她已经成为了一个国家的重要人物，还有时间和以恩说话吗？
“恩……好象有点困难呢……”
“恩？您刚才在说什么，御曹司？”
听到以恩的自言自语，哈尔顿问到。对于这个在摩尔多瓦公爵家侍奉了半个世纪的老仆人来说，更是将主君的孙子的以恩视作掌上明珠。他窥视着少年的脸，任何异常都逃不过他的眼睛。
“有什么不对劲吗？如果口渴的话要不要我去倒杯茶来？”
“啊？没什么，我没事……不需要茶。”以恩一边翻着报纸，一边使劲摇头。为了不让他看穿自己的内心，他翻到了报道半个月前，在哥本哈根发现的无头尸体事件的连续报道这页社会栏，热心地阅读起来。
“那……那个……叫什么名字来着？那个阿尔比昂的同胞所住的岛，我记得好象是……”
“叫‘梦幻岛’。现在有约一百个长生种住在那里。代表者的名字叫曼切斯特伯爵瓦洁尔·沃尔修大人。”
“啊……啊！对对！我想起来了，就叫这个名字。”
话说回来，他是真的忘记了这座岛的名字了。这次，以恩受了皇帝的命令，去“外面”访问的同胞尽管一共有十三家，但以恩仍然记住了一切关于他们的资料。住所，家族人员什么的基础知识，他都完全记在心里。
尽管如此，他仍然抱着胳膊故意装做努力回忆的样子。曼菲斯伯爵将折叠好的报纸投入报纸栏。将思绪从隆迪尼姆王座上的女孩转为皇帝陛下的命令。
“曼切斯特伯爵吗……那位能心平气和地听进我们的话吗？根据祖母大人给我的资料，貌似他和每代的阿尔比昂女皇都有着很深的联系。”
“但真正确定的资料，貌似什么都没有啊。不管怎么说，在‘外面’的长生种，在这近一千年来都孤立地生活着。他们的生活，和考虑问题的方式，和帝国的贵族都有各种各样的区别……有的，象昨天访问的达恩兹西的玛提鲁迪大人那样，诚恳地听从我们警告的人，也有象伯埃米亚的瓦格奈尔男爵一样，完全听不进去的人。”
“啊~~伯埃米亚那里真是够戗啊，那老人，完全把我们误解成教皇厅的党徒了……”
回忆起那个经过了数百年的孤独生活，完全被妄想症支配的老年长生种，以恩满脸苦恼。但是在这次的任务里，他已经算十分幸运的了。和自己白费工夫，无能为力而终止的七件访问相比，如果能在目的地见到自己要找的人，已经十分庆幸了。
“算了，比起其他的事情，如果这个岛上的同胞们能够平安无事的话就好了。”
贵族少年忧愁地望向窗外。由于完全被大雾笼罩，黎明前的海面完全沉浸在一片白色之中。为了避免和其他船只相撞而鸣响的雾笛，满载着哀愁回荡在海面上。
“至今为止，一共访问了12家中，平安会面的有5家，如果没有那其余的7家30名行踪不明的情况，那就好了……”
“当然，没有消息的那些人并不是全部都要以例案中的原因来考虑……”
似乎被以恩忧愁所感染，哈尔顿也附和着沉默了下来。
那个——是对现在的帝国来说最严重的问题。这次，帝剑御持官以恩·法透纳接到皇帝勒令和与之紧密相关的一连串事件，对他（估计指哈尔顿）这样的短生种来说有着沉重的意义。于是，他用着诚恳的口吻叙述起自己的看法。
“在七家中，也有可能因为其他的原因还没有联系上。但是十二家里有七家没有消息，在统计上真的很不正常。果然，在我们帝国所发生的事件，也在‘外面’发生了吧……”
“是啊，我也这么认为……可恶，但是，到底是谁干的？！到底是为了谁干的？要诱拐那么多贵族？！”
从上个月开始在帝国频繁发生的贵族失踪事件的数量，已经有7件了。
在先前的事件中，随从士兵等短生种全数被杀，没有一个目击者。而在这之中，只有长生种贵族突然消失。而失踪者中没有一个有消息的。没见到一具尸体，连一根手指都没看到过——简直就象，他们当初没有存在过一样。
“失踪的同胞们之间，除了都是长生种以外，没有一个共同点。但是，在这个世界上，存在那种能诱拐那么多长生种同胞的生物吗？”
以恩望着白雾缭绕的窗外自言自语。一边猜测着同胞们所在的种种可能，一边在脑中描绘着他们的样子。
“不管长生种也好，短升种也好，要一下子正面诱拐几十人的贵族是不可能的。如果犯人真的存在的话，那么也应该是两个以上……”
“哎呀？刚刚那个是什么啊？”
以恩气恼地瞪着门口，哈尔顿也随即回过头去。
在门那里传来很大的声音。那是人在地上来回跺步的脚步声。但是，这个头等船舱外面，并不是直接连接走廊，而是5个随从室。但是，为了配合“外面”的生活方式，随从们应该早就入睡了。
“稍微失陪一下，公子……赛雷姆，洁雷玛，玛尔凯斯，你们还没睡吗？”
向少年行了一礼，哈尔顿便打开了门。大声斥责这个时间还在骚乱的部下。
“米罗，咖那，明天要早起的！现在能休息就尽量休息……什……什么！你这家伙是！”
老人瞬间收回了责骂部下的言辞。同时，从门外飘进了一股强烈的铁锈味——闻到血腥味的以恩迅速从长椅上跳起来，此时，老人的声音也变成了高亢的悲鸣。
“你、你到底是——呜啊！”
以恩在将目光转向门口的瞬间，老人那还算强壮的身躯便飞到了空中，从门口弹到了室内的墙壁上。
老人的身体无力地躺在地上，但以恩却不能去扶他——不，应该说没有时间去做。
“什么！你是谁？！”
浓烈的血腥味从沉浸在黑暗中的随从室里飘了过来。但是，吸引以恩的，并不是地上的那片血海，而是遮挡着这些的那个白色的不祥身影——就象修道士一般，穿着长长的白衣站在门口的身影。
“�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架