“巴克鲁老所言极为有理。”
对老策士的担忧阿加伊尔公爵重重地点头表示赞同。只是，绯闻王似乎还有着别的想法。吐著雪茄烟，装模作样地追加说道。
“确实，只要王孙女还是‘圣女’，就一定会有罗马那边的干涉吧……但是，那也只限于她本人。影响力并不能波及到她的丈夫，各位觉得怎样？”
“您是说丈夫？”
站立在窗边的蒙特洛斯公爵迅速转过头看向伴随著紫烟吐出别有意味的单词的中年男子。他作为最年轻的公爵，同时也是最美貌的贵族而闻名。带有和王宫女官以及女演员们无数绯闻的花花公子，向中年的新闻王投去了带着试探的目光。
“也就是说，阿加伊尔公爵，您准备建议王孙女殿下结婚是吗？那么是在即位之前吗？”
“那样做的话，只怕十分困难。毕竟，她现在还是修女。在即位之前大概难以俗吧，而且是在女王陛下的葬礼之类的百忙之中。暂时只以婚约的形式就行了吧。然后未婚夫就可以以摄政的形式总搅国政。当然，我们将给予那位未婚夫强有力的支持——我想，这样对这个国家而言是最好的方式，不知各位的看法如何？”
“女王的丈夫摄政……这个提议很不错呢。那么，那位幸运男子是谁？如果要在我们的内部选择的话，就年龄而言我应该是最接近的吧？”
“哎呀哎呀。抢先可稍稍有些下作啊，蒙特洛斯公爵。”
巴克鲁公爵向洋洋得意的蒙特洛斯公爵提出了告诫。脸色变得简直好像自己的土地所有权受到了侵犯一般插嘴说道。
“而且，你们家族与王族已通婚多次血统己经混合。这一点上，我家族这百年以来并无与王家通婚的人物出现。对了对了，在下的儿子今年刚到五十，而且前些日子妻子刚刚去世正处于独身……”
“如果说妻子去世处于独身的话，我也是如此。而且我身为波菲特公爵家族的当代家主。比起下一代家主，当然是当代家主更为合适。”
“但是，波菲特公爵今年不是己年过六十了吗！作为女王的丈夫有着生养孩子的重要义务。如果年纪过大的话，那里的功能可……”
暗地裏的窃窃私语，其中已经混杂著含毒的剃刀般的话语。试探的视线以及敌意，还有打算咳嗽了一声制止这些的，是独自一人、吸著雪茄未加入争吵的阿加伊尔公爵。
“啊啊，各位，请冷静一下。王孙女的结婚确实是个重要的问题，但不用如此地着急。稍后我们再讨论吧——在那之前，有一个，不得不紧急处理的问题。先将其解决掉可好？”
“咦，您是说有紧急的问题，阿加伊尔公爵？”
蒙特洛斯公爵向严肃地开口的新闻王转头看去。这对正被波菲特公爵谴责与现在处于丑闻之中的某位伯爵夫人间的不伦问题的他来说似乎正是及时雨。他轿揉造作地热心接过了话题。
“是女王陛下的葬礼日期吗？关于这一点，我认为尽可能提早进行较好。”
“葬礼的事也不能耽搁，但比起那来，不要忘了更为靠近我们身边的事哦——隔离地区的怪物们。怎样处理那些家伙，我们还未做出决定。”
“唔，确实如此……”
被指出了将女王的病危这样的大事搁置的另一件重大事件，波菲特公爵咂了咂嘴。满是厌恶地向裸女画边上被揭开的伦敦城的地图看去，指间发出了声响。
“那些怪物们依然，据守在地下啊。那面隔离壁仍然未能打开吗？只要打开了那个的话，军队就可突入将其一网打尽了！”
“很不凑巧，隔离壁似乎仍然未能处理完毕。”
摇了摇满是皱纹的头，巴克鲁公爵回答道。他从一开始起，就通过安置在这间屋里的电诂向外部联络了好几次。扫视著备忘录，用老人那种舒缓的语气继续说道。
“但是，那边交给第欧根尼·克莱布……鲍斯卫尔他们就行了。更成问题的是，女王陛下窝藏那些怪物的事实已为世间所知了，不是吗？不管怎样，被教皇厅——不，是被全人类社会知道了我阿尔比恩背信的行为。这可稍微有些麻烦啊。”
“……不，老人家。关于这个问题，我已略微有了些想法。”
将还剩下一半的雪茄摁入烟灰缸，阿加伊尔公爵摇了摇头。慢慢站起走近窗边，背对着众人说道。
“不管怎么说，我们将奉迎上女王王位的是‘伊什特万的圣女’——是捕杀吸血鬼的英雄。总之，我们要确保在这数日中将那些怪物消灭，尽可能不伤到吸血鬼的英雄为女王的我国不可能窝藏吸血鬼，那些家伙藏在这个城市中我们不知道的地方。’——这样主张可好。”
“阿加伊尔公爵言之有理……但是，稍稍让人感到有些缺乏说服力啊。”
对于可以说是相当乐观的新闻王的话语蒙特洛斯公爵稍稍表示了反对。再怎样奉迎“圣女”为女王，仅仅靠那样的说明会为世间所接受吗？
“原本，对有那样数目的吸血鬼存在，女王陛下与我们却毫不知情有些过于不自然了。即使通过交涉可以让教皇厅保持沉默，但大众传播仍会引起喧哗不是吗？”
“确实。如果怪物们仅仅是在这个城市隐藏著，而我们却未注意到或许是有些不自然……但是，如果我们内部有接应那些家伙的人存在呢？在阿尔比恩的上层，有着背叛人类将他们引入这个城市的犹大存在的话又会怎样呢？”
“背叛者？”
阿加伊尔公爵的话语使除他外的贵族们面面相觑。在互相试探的目光中代表众人发出询问的，使最为年长的巴克鲁公爵。
“刚才，阿加伊尔公爵您是说犹大吗？那么那个人物到底是谁呢？”
“是各位都十分清楚的人物哦。在军队以及官殿两方都担任重职，并且在昨夜的作战中凄惨地失败而危及这个国家的立场的指挥官——”
“‘血腥玛丽’——让卡尔斯勒子爵成为背叛者！？”
让虽说是庶子，但拥有王家血统的女子作替罪羊——众人在一时间，骚然了起来。但很快就沉静下来，用带有深意的眼神互相凝视。
确实，这或许是个极好的建议。
“首先，她在民众中并无人气。而且，与生俱来有着并不为教会所欢迎的庶子的身份——是能对‘背叛者’的身份起推波助澜的作用的最为合适的人物。”
等待着众人间达成默契，阿加伊尔公爵再次拿起了雪茄烟。用小刀削去一角，舒缓地点起了火。
“不管怎样，她至今为止所采取的那冷酷流血的军事行动让国民感到恐惶。被认为是不知会干出什么的女人。并且，她作为已故王太子的庶子拥有潜在的王位继承权，这一点国民以及教皇厅都十分地清楚。”
“唔？即使说她有最大的阻止艾丝缇王孙女继承王位的动机喽？”
“正是如此……人们，总是希望自己喜爱的对象充满幸运。而这种想法，有时会变成对那位竟争对手的憎恶。”
对于巴克鲁公爵的疑问，身为新闻王，擅长情报操作以及收搅人心的大贵族并未作直接的回答。只是，开始陈述起关于人类全体的尖刻的一般论调。
“被血污染了双手的同父异母的姐姐，私下嫉妒妹妹，想要妨碍她继承王位。为此想要借助秘密结盟的吸血鬼们的力量，狙击妹妹的性命——听了这样的话语愚民们将会采取怎样的行动，是可想而知的吧。”
“‘杀了犹大’——那些家伙大概会这样高叫吧。”
从咧成月牙形的嘴唇中露出一口白牙，波菲特公爵笑了起来。接过了含有深意闭口不言的友人的台词。
“然后，我们所分配到的工作就是从与吸血鬼结为同盟的邪恶的姐姐的手中，担当起保护纯结无垢的王孙女的守护骑士一职是吧……嗯，太完美了，哈维。就这样做吧。这样一来，对罗马也好对国民也好，都是个圆满的结局吧？那个令人讨厌的女人的支持着那样的不正常人物，在这个国家中哪儿也不会存在……”
“——请恕我失礼。”
轻轻的敲门声打断了心满意足的波菲特公爵的讲话。从被谨慎打开的橡木门的另一面探出的脸庞的，是阿加伊尔公爵的随从侍女。
“那位大人说希望与主人您会面，请问是否接见？”
“找我？”
在这样的深夜里会是谁呢？惊讶的中年男子皱起了眉头。叼着雪茄询问道。
“我记得并没有来客的预定吧，到底是谁呢？”
“是玛丽·史宾塞大佐。”
“你说是‘血腥玛丽’！？”
就在刚刚，在所谈论的话题中出现的女子的名字，在众人间引起了一阵嘈杂声。转头向房子的主人看去，波菲特公爵粗声问道。
“在这个时候那个女人想干什么？”
“不知道……但是，现在与她见面不太合适吧。”
点了点头的波菲特公爵表示赞同，阿加伊尔公爵转身面向侍女。将雪茄夹在指间，傲然地昂首说道。
“你，去向大佐传话说我现无意与她见面。就说现在处于忙乱之中。”
“——啊呀，这样是不是稍稍无情了些，阿加伊尔公爵？”
含笑的沙哑而富有魅力的嗓音并非属于侍女。不理稍带着困惑表情的她，在窗口出现了一个纤细的身影。那个人物，伴随着恭敬的一礼以及微量的恶意发出了声响。
“对于在这样的雨中特地前来拜访的客人却闭门不见。虽然如此我暂且还是打算保持淑女哦……各位，晚上好。大家都到齐了呢。”
“史、史宾塞大佐！？”
看着蓝青色礼服之上不断滴下水滴的女子，公爵们的口中传出了惊讶困惑的声音。马上，就变为了谴责的责难声。
“你是否稍稍有些无礼啊，大佐？”
代表众人责问对方的无礼行为的，是这间屋子的主人。带着阿尔比恩的贵族所特有的面无表情的责难的脸色，阿加伊尔公爵瞥了深夜的来访者一眼。
“不等传达就不请自来……很不凑巧，我们正处于忙乱中。有什么事的话，请日后再来吧。”
“不，很抱歉。我有十万火急的事情呢……对于您的繁忙，我十分地理解，但能否请您至少听我说完吗？是的，只需要五分钟就可以了。”
“咦，你是说有十万火急的事情？”
在主楼中的女王应该已坠入了死亡的深渊了吧。甚至将这个置于一边更急于谈论的事情到底会是什么呢——似乎稍稍被引起了好奇心一般，阿加伊尔公爵询问道。
“那么，这样紧急的事情到底是什么呢？”
“是的……实际上我想请求与各位联手哦。祖母大人，不，是女王陛下去世后的王位继承战中，希望各位能够协助我。”
“联手？你是说和你联手？”
在以好奇的视线投向女士官的公爵们之间、升起了一层想要失笑的气氛。
只要想一想不久前的对话就不会觉得奇怪了。但是，即便那样他们仍是阿尔比恩的贵族。代表礼貌地调整好表情的众人，阿加伊尔公爵不感兴趣地——并且是无所适从地摇了摇头。
“这话，不仅是过于着急，还稍稍有些无礼啊。陛下现在仍然在世。而从现在起就谈论她去世后的事情。不会被认为是稍稍过于性急……更贴切地说是过于缺乏亲情的行为吗？”
“我也这样认为。但是现在不开始商谈的话只怕会来不及吧。”
并不在意中年男子声音中混杂的微微揶揄，女士官仍然不变地用谨慎正直的表情点了点头。
“不管怎样说，女王陛下应该无法看到明天的朝日了。然后到那时，各种各样的家伙会开始不安稳也活动起来吧。在那之前，我想让我方的态势稳定下来……那么，您的回答是？是否有助我一臂之力的打算？”
“我们会好好地讨一下的，但是要现在立即做出答覆稍稍有些困难。”
“原来如此啊……这样说，是否打算在这段时间内策划如何让我背黑锅？”
“……什么？”
（——让卡尔斯勒子爵成为背叛者！？）
传入表情僵硬的公爵们耳中的，是伴随著微弱杂音的机械声。当他们注意到这是自己所说过的话语时，恶作剧般的——并且带有一丝魔女气息微笑着的女士官，将手中的录音机高举到公爵们的面前。
（首先，她在民众中并无人气。而且，与生俱来有着并不为教会所欢迎的庶子的身份——是能对‘背叛者’的身份起推波助澜的作用的最为合适的人物。）
“让各位感到震惊的话我十分地抱�
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