鞍讯绰窳恕！薄�
“——局长大人，您就放心的把这件事交给我吧。”
听了这话后，那把刘海剪得整整齐齐的军服少年太阳穴附近的血管都几乎蹦起来了。
现在还保有那种十几岁少年般幼稚的异端审问局厚颜地挑了挑眉毛，就像要表明自己很靠得住似地拍了拍胸膛。
“陛下的旨意就相当于神的旨意！请无论如何都要完成陛下交托的任务！鄙人不才，局长不在的这段时间，就暂时由我安德罗修士来尽一份绵薄之力吧！”
“啊，真是有出息啊，安德罗！你小子还真是长大了！”
这使佩卓斯的眼睛里面含满了泪水，举起了捏紧的拳头大吼起来。
“唔，现在说这众话还太早了！陛下，就请您放心吧。属下佩卓斯现在就赶到街上去找。如果他唠唠叨叨，说什么不肯回来，那就算只是人头我也会把他带回来给您的。”
“不、如果可以，我希望你能够把他活着带来见我。”
亚历山大慌慌忙忙的补充之后，身材魁梧的男人身影已经从视线范围内消失了。但是，从远处传来了很多粗暴的脚步声，与此同时，气势汹汹的、一副破锣嗓子的声音传了过来。
“好了，特警第一小分队跟我走！即使要想尽千方百计也要把神父驱逐出伦迪尼姆，把他绑起来后就马上带走。如果有谁敢加以阻拦，可以将他就地正法。这是陛下的命令！！”
“这、这样应该可以吧？即使是把野猪都放出来……那么，真是太感谢你了，陛下。”
虽然对于把猪都放到街上这件事并不是一点都不介意，但是别人也是费尽心思地为自己办事。暂且不说佩卓斯本人，就是特务警官和阿尔比恩的警察都为了一 的事四处奔波，这样一来，让我也觉得很有把握找到神父。我想他们一定能够把神父找出来吧——艾丝缇这样安慰着自己后，微笑着毕恭毕敬地跟看起来十分居丧的少年教皇解释到。
“这样一来，我觉得自己肩膀上的重担一下子轻了好多……说到神父，不管这样他跟我也算同时一场。如果他要是真在街上迷了路然后一跤摔死了，那肯定会被别人说闲话的。”
“会让人留下不好的印象？只、只有这样而已吗？”
“哎？‘只有这样而已’是什么意思？”
“没、没、没什么别、别的意思……没有什么其他更深的意思……”
少年教皇似乎还想要说点什么似的、嘴巴一张一合的。这个时候，好不容易穿过拥挤人群的公馆侍从们终于到了。他们用非常恭敬的口吻和态度将教皇及他的护卫官们请进公馆内。亚历山大顺从的点了点头，最后却突然回头朝艾丝缇的方向看去。
“快、快，如果能快点找到奈特罗德神父就好了，那么……艾丝缇修女，再见了。”
II
“恩，卡特琳娜大人，真的很抱歉……我真的不会再做隐瞒帐目的事了。也不过是吃了别人三顿饭而已，所以，请您不要将我处死……哎？那是？”
从脖子一直到肩膀的疼痛使他睁开了眼，那下面居然是一个昏暗的洞。是一个从来都没有见过的房间。四周的墙壁都是用混凝土砌上的，在有着一些细小缝隙的天花板上，一盏白色的弧光灯微弱地发着光。
“这、这里是哪里啊……恩，我……我还活着！”
由于肺部的疼痛，亚伯的鼻子、眼睛、嘴巴都皱到了一块。与此同时，他记忆的最后一刻又清清楚楚地浮现在眼前。
在伦敦东区的一个小巷子里，像骸骨一样的男人把那些妓女吓了一跳，但是，我为什么会还活着呢？那时自己明明连话都说不了，就这样倒下去了，但他们为什么没有刺破我的喉咙致我于死地呢？
“好好睡一会儿吧，没有什么好担心的。”
一个清澈响亮的声音再次在耳边回响。
对了，那时候我被一个黑影救了。但他到底是什么人？还有，这到底是什么地方？
亚伯带着疑问，好不容易才从地上爬了起来。虽然被单洗得十分干净，却是非常粗糙的东西。还有这床也是，就像是从哪个医院把手术台搬了过来一样。没有弹簧不说，只要稍微用力一碰还会把手弄疼。
“恩，对不起……请问有人在吗？”
在这个没有人的房间里，亚伯轻轻地叫了一声。当然，并没有人对他作出回应。但是，到刚才为止，房间里面似乎还有另一个人说过话，床边的餐具柜上还放着一个装着和剩下的可可的大杯子。
“还有温度……应该就在这附近吧？”
亚伯把手从杯子上移开后站了起来。他一边确认放在枕边的旧式左轮手枪里是不是装着子弹，一边慢慢地走到门口。
房门是用强化合金制成的防弹门。三层的复合蜂窝式构造，具有很好的抗袭性，而且还具有能够耐高温——甚至是两千度高温的耐热性。这是在被挖掘出来的“大灾难”前的设备中偶尔会出现的非常贵重的东西。虽说是非常贵重的东西，但在普通的卧室里看到这种东西，不管怎么想都会觉得是与其价值不太相符的商品。
“而且，钥匙还挂在上面……啊啊，这个不是电子锁吗？”
这里的设备到底都是干什么用的啊？
看着作为失传技术产物的电子锁，亚伯更加困惑了。虽然国务圣省在保安装置方面也下了很大的功夫，但是即使在作为中央官厅楼的“剑之馆”里也见不到刚才所看到的那些东西。居然在这种地方利用珍贵的遗失技术制造出这么好的设备，在其他东西上花费肯定更多。虽然不知道是谁，但这房子的主人如果不是个非常富有的人，就一定是在这方面已经失去了平衡，不能自控。虽是这么说，但房子本身却是一栋特别旧的建筑，这让人觉得很不可思议。
“但如果真是这样，说不定还能起到一些作用呢。不是机械锁，真是太好了。唔，首先是应该把这里打开吧。但是，这条线……”
亚伯把十字架摘下来之后，把备用的小艇打开了。
他用十字架的边儿摆弄了一下藏在里面的那些复杂的配线后，没过多久就听到了空气流通的声音——气密屏的塞儿掉了。紧接着，铁门也开始慢慢的打开了。
“真是简单得太让人意外了……或者是从一开始就没有把我关在这里面的打算吧？”
亚伯一边环视着四周，一边走到走廊上。
不知道延伸到何处的走廊上看不到窗子一类的东西，而另一端却又被锁上了。从并没有积累灰尘、到处都有模模糊糊的灯光来判断，这里并不是一所废墟，但无论如何也不可能是一般百姓的句所。虽是这么说，这也不是一个通道口。还有，从刚才起就一直感到的感觉是什么？亚伯对那种能够列的似曾相识感产生了极大的疑惑。
有一种好像自己在很久之前就走过这条路的感觉，那是何时的事啊？上一次去伦迪尼姆是几年前的事呢——
“慢着，难道这里是……”
想到自己那虽然有点模糊不清但确实是恢复了的记忆，满头银发的神父皱起了眉头。突然变得小心谨慎起来，远望着四周。
不管是墙壁还是地板，还是一点印象也没有。但是，就这条路本身好像存在于自己的记忆里面。那些弯弯曲曲的分叉口、通风口，还有那些奇妙倾斜着的设备……
“难道……不，肯定没错！这里就是那个地方。但是，为什么我会在这里呢？”
像是被吓了一跳似地把视线转向四周的神父不自觉地小声嘟囔着。然后他有点怀念又有点厌烦似地看着地板自言自语。
“真是吓了我一跳。虽然以为在很久之前自己就被关在这里了……哎”
到底是从多远的地方走到这里来的？亚伯突然侧耳倾听从远处传来的声音。
“明亮的星星们啊，闪烁着的星星们啊，如此温柔的星星们啊……”
是一首歌，应该是童谣吧？是一群十分可爱的孩子正唱着《鹅妈妈的童谣》的声音。
“……有人在吗？”
那首歌好像是从走廊下面一排并列着的门的其中一扇门里传出来的。在遥远的前方，有一扇门打开了一条缝，一道光从里面射了出来。刚才的声音就是从门里传出来的。但是，为什么在这种地方还会有小孩呢？亚伯感到有点毛骨悚然，他悄悄地从门缝往物资里面有——
如果以不是很严格的角度来说，房间就像是一个幼儿园。
用彩色纸张做成的看起来很便宜的装饰物挂满了房间的每个角落，墙壁上贴满了用彩色和油墨笔画的不太好看的画。在手工作品和玩具到处散乱着的地板上围圈坐在一起的是一些还没够岁数上小学的孩子。他们正随着风琴的声音一起唱着童谣。但是，使亚伯表情僵住的并不是他们的歌唱得不好，而是他好像见过似乎很高兴地一边弹着风琴，一边带领着小孩子的人。
“让我的愿望实现吧，让今天晚上的愿望实现吧……好的，唱得非常好。那么，下面我们来唱‘玛丽的羊’，你们都还记得怎么唱吧？”
风琴的弹奏者用有点嘶哑的声音笑着对孩子们说道。但是，亚伯对在眼前跳动着的长长金发、钢色的眼睛、还有苗条的身材都有印象——毫无疑问，这个人不就是在机场上抢了艾丝缇的东西、在伦敦东区把自己从敌人的刀下救出来的那个青年吗？
“那、人，昨天晚上……哎？！”
为了能够再确认一下那人的脸而把眼睛更加靠近那条缝的亚伯，在接下来的一瞬间，却悲惨的叫了出来。不知道是碰到了哪里，那扇门完全滑开了，亚伯惨叫了一声，失去平衡的身子就翻倒在房间里面。在那之前一直弹奏着的风琴声被打断了。
“你、你这家伙，你是谁啊？！”
从风琴前站起来的青年用非常大的声音嚷道。他的表情变得跟刚才完全不一样，非常严肃地转动着眼睛，提出了非常尖锐的警告。
“你躲在那想要干什么？！”
“对、对不起，但是我并没有打算要躲起来……”
为了让他安心，他把双手举了起来。虽然青年的表情非常的严厉，说话的口气仿佛很善战，但是，不管是从他昨天救了自己的命、还是从他面对孩子们时的那种温柔纯真的表情来看，他都不像是个坏人。他未必会突然动手。
“对、对不起。因为醒来之后一个人也没有，所以就擅自的到处走动了……真的很抱歉。我是来自教皇厅国务圣省的亚伯？奈特罗德神父。请你亲切的叫我‘神父先生’。”
“啊？！教皇厅？神父？那么，你就是昨天在机场的人！”
青年并没有听神父那些道歉。他好像在寻找对亚伯和他所穿修饰服的记忆似地一直盯着他，但是，没过多久他的眼睛里便流露出一种愤怒的眼神。
“你们先退下！”
青年就像一只怪鸟般展开双手愤怒地把那些小孩子们赶了下去。被骂的孩子们的表情瞬间变得茫然若失，然后他们瘦小的身体也从亚伯的视线范围内消失了。
“不见了……难道是‘加速’？！”
看到就像白日梦一样消失掉的青年身影，亚伯咽了一下口水。几乎就在这个时候，亚伯感到一阵毛骨悚然。这一刹那，如果亚伯缩脖子避过尖抓的动作再稍微慢一点，那他的头肯定就会被那旋转着的锐利弯曲的爪子砍断了。
“啊、啊啊！”
“——教皇厅的狗！”
锐利弯曲的尖抓再次在难看地从地板上爬起来、想要尽量离得远一点的神父的头上闪闪发光，青年——不，是青年摸样的吸血鬼憎恨地露出了獠牙。
“为什么教皇厅的狗会在贫民区！你这家伙何时闯进来的！”
“贫、贫民区是什么啊？但是，第一，昨天你不是救了我吗……哇哇！”
亚伯箱青虫一样蜷成一团避开了从正上方吹下来的一股强风。虽然脸上的血管都冒了起来，但是那蜷曲起来的身体就像弹簧一样伸展卡跳了起来，翻了一圈筋斗，以便离得更远。
“没有办法啊……请你不要动！”
当神父以精湛的技术旋转着地时，他手上拿着一把旧式轮盘手枪。他将枪口正对着准备第三次攻击而把手举起来的吸血鬼。
“不许动！只要你乱动一下，我就开枪……我们之间好像有些误会。首先请将我们之间的误会解释清楚吧。”
亚伯一边用空着的手擦着额头上的冷汗，一边一步步地靠近青年。因为如果把距离拉得