二太太觉得周福荃家的也算是个识大体的人，就没在这话题上继续下去，又遣了小丫头去趟榆萌苑告诉姑娘们今儿不用来定省，早早收拾好，申时初就去沁春台候着。
所谓“好事不出门，坏事传千里”，四姑娘在西院里那么一闹，隔天下人们全知道了。
小丫头一进榆萌苑，原先本能的先去南厢房，今天却改了道，先跑到西厢房跟正准备出门的杜熙月通禀一声，才去找四姑娘，最后是东厢房的大姑娘。
对于西院来的丫头婆子，杜熙月和四姑娘都是自己亲自接待。只有东厢房，开门出来是秋棠，出去送客的也是秋棠，大姑娘自始自终都窝在屋里不打照面。
“唉，也难怪大太太不喜欢她。”含巧关门时，朝杜熙月努了努嘴。
“别说她，今儿正事要紧。”杜熙月由瑞香伺候着更衣，一脸平静地道。
瑞香倒是难得的安静，既没接二姑娘的话，也没和含巧斗嘴。这让杜熙月安心不少。
瑞香帮杜熙月重新梳头，对着镜子时脸上一阵红晕，忽然没头没脑地问了句：“二姑娘，你说三爷今天会去吗？”
杜熙月愣了一下，忽然明白过来。
原来这丫头对隆哥有意思啊……
她记得前世瑞香喜欢隆哥，可从什么时候开始的她没在意。现在看来，还真挺早的了。她想着，心里一阵无语，到底是瑞香藏得深还是自己前世太蠢……连这么明显的事都没看穿……
含巧也看明白了，自然不会放过打趣瑞香的机会，眯着眼笑道：“五爷当然会去，老太太喜着他呢！”
“去！去！你个小丫头懂个什么……”
瑞香被含巧这么一起哄，脸上更红了，娇憨的模样引得杜熙月和含巧都笑起来。
“你害羞什么？找机会我跟二太太说说，把你调到隆哥身边去做贴身丫鬟去。”杜熙月装着一脸正色道，心里却乐不可支——若是王姨娘不答应自己要求，退而求其次把瑞香留到隆哥身边也是个不错的选择……说不定瑞香运气好，给隆哥作个小，不过给二太太当媳妇可不是那么容易的事……
瑞香被逗得急得跺脚，丢下梳子捂着脸跑到堂屋里坐着，说什么都不肯进来帮二姑娘梳头。
杜熙月与含巧相视一笑，竟然有一种排揎共同讨厌的人而拉近彼此距离的亲昵。
含巧接了瑞香的活，正为杜熙月绾发髻，就听见院子里传来茜雪追着四姑娘的声音。
“姑娘这一大早，您要去哪儿？”
四姑娘冷“哼”一声，提高声音说：“我能去哪？托某人的福，去看柳姨娘呗。”
这话明显是冲着杜熙月来的。
含巧听着变了脸色，欲替二姑娘抱不平，被一把拉住。
“随她去，今儿别误了正事。”
对上杜熙月静谧的双眸，含巧一下平静下来，从首饰盒里挑了一对珠花簪在二姑娘发髻上比了一下，摇了摇头，有几分不快道：“姑娘，就任凭她欺负吗？”
“就是！就是！”不知何时瑞香站到耳房门口，一脸气愤附和道。
头一次看到她俩同仇敌忾的模样，杜熙月忍不住想笑。
“姑娘，就是因为你百般忍让，才会让四姑娘觉得你好欺负。”
瑞香说的没错，可四姑娘已成阶下囚，自己应见好就收，何必在乎这些繁枝末节……杜熙月想到这，笑着摇摇头，道：“算了，二太太已经不让她去观烟火了，得饶人处且饶人。”
这话说得在情在理，瑞香和含巧也就没了争执。
含巧反应快，立刻笑道：“还是我家姑娘善良、识大体。”
杜熙月淡淡一笑，转了话题，催促瑞香把昨日定好的衣服都拿出来，用金斗熨平，挂晾起来。
含巧觉得月白对襟袄儿太过淡雅，就挑了件玫红底兰花织绣图的褙子和一件鹅黄色中衣，再配上原定的粉桃滚缎边百褶洋裙，头戴点翠凤头钗，一身打扮衬得杜熙月整个人明亮活泼起来。
“还是这套好看些。”杜熙月照着镜子，转了一圈，笑道。
瑞香虽不大情愿，也没反驳。
一屋人忙忙碌碌至午时。含巧去提食盒，瑞香还忙着熨烫。闲下来的杜熙月有些百无聊赖，推开窗棂朝东厢房望去。
也不知大姑娘在房里干什么，只见门窗紧闭，静得悄然无声……
大姑娘还不准备吗？杜熙月觉得有些奇怪……大房就大姑娘这一个女儿，像今晚这样的宴席大太太不会不让她去……
她本想叫人去看看，一回头，见瑞香正用金斗熨烫最后一件衣服，连头都没抬一下。
换做前世，她肯定按耐不住要瑞香出去打听了。而现在话到嘴边又咽了下去……
偌大的房间，只剩下金斗烫在衣料上发出轻微的“咝咝”声。
这样的安静让杜熙月内心隐隐有些不安……
吃过午食，杜熙月没休息，跟着含巧一起绣了会荷包，未时两刻便出了门。
“姑娘，我们出来是不是太早了些？”瑞香跟在后面小声嘀咕，横竖没想通为何把含巧也带出来。
“姑娘自有姑娘的道理。”含巧在一旁插嘴。
瑞香白了含巧一眼，没给好脸色。
前面走的杜熙月放缓脚步，插进后面两个丫鬟中间，正色道：“一会人多，你们行事万不可像在屋里那般随性。”
那意思是，要吵回家吵。等会到了沁春台都给我老老实实的，那里下人多，到时传到太太、老太太耳朵里说我没教好你们，坏了规矩，就不是吵个架这么简单的事了。
语气里颇有几分警告的意味。
瑞香、含巧忙屈膝福礼，一个说“是”，一个说“请二姑娘放心”。一路无话。
沁春台坐落宁坤府后山半山腰上掩盖在葱葱郁郁的树林间，前面临湖，后面靠山，风景位置绝佳，站在上面整个府内的院落尽收眼底，往远处眺，还能看见宁坤府大门前的街道。所以站在后花园湖边，远远就能看见沁春台的白玉栏杆和东西两角挂的比普通灯大出好几倍的深赭色八角宫灯。
到了沁春台，杜熙月发现，大奶奶、大姑娘正靠在栏杆边说话。
站在一旁的冬梅眼尖，不待杜熙月走近，便笑吟吟地过来福礼：“二姑娘，您也这么早过来了。”
是怕自己过去听到她俩的说什么吧……杜熙月心里自嘲笑笑，脸上笑容却十分明快：“是呀，大表姐她们不也来得挺早的。”
“今儿大姑娘到我那去了，我们两个在家闷着怪无趣的，就先到沁春台来玩玩。”大奶奶笑着，拉着大姑娘走过来。
大姑娘穿了藕荷色领口秀梅的长衫配一条月白素色长裙，梳了个倭坠髻，连绵而下，侧面插了根元白宝珠长簪子，简洁清秀，衬着白玉羊脂般的肌肤，更多了几分清丽。
这样的打扮，大姑娘少有……
大奶奶见杜熙月注意都在大姑娘身上，掩面而笑道：“熙妹妹，大姑娘今儿一身妆扮如何？”
杜熙月颔首赞许：“好看。”
大奶奶“呵呵”笑出声来，对着大姑娘打趣道：“你看，我这么打扮你没错吧。当时你在屋里还扭扭捏捏的。”
大姑娘羞涩，掩面而笑，有种小家碧玉的妩媚。
杜熙月看着心中一紧，忽然想起前世去静国公府吊丧时，大姑娘也是穿得一身清秀……当时徐家二老明明看重是大姑娘，为何最后却变成了自己？
这让杜熙月联想到徐家那个体弱多病的幺儿子，不禁打了个寒颤。
正文 第十六章 社火（中）
大奶奶见杜熙月脸色不好，欲问究竟，又见一群丫头婆子簇拥着一个穿着姜黄缠枝刺绣镶领缎面对襟褙子、象牙色交领中衣，赤金撒花缎面蔽膝姜黄底马面裙的老妇人和一个三十五岁左右的中年妇人进了沁春台。
“老太太，太太好！”大奶奶赶紧笑着走过去福礼，方才和大姑娘、二姑娘的热络劲这会一下子转到两位妇人身上。
“你看，我刚才说什么来着，秦丫头必是个怕冷清的，肯定一早就到这候着我们了。”老太太指了指大奶奶，朝旁边的大太太一脸和气地笑道。
大太太一面虚扶着老太太，一面陪笑：“老太太说的是，我看这全府上下就属她跑得勤快。当初莫不是送子娘娘投错了生辰，这猴头非她莫属了！”
老太太被逗笑了，一面摇头，一面在搭着绿绫弹墨椅袱的太师椅上坐下：“她本属猴，你非要拿这来打趣她。你有她这么能干的儿媳，可是几辈子修来的福气。”
“我们再有福气也比不过老太太的万福。”大太太笑着回答，接过旁边小丫头递上来的茶盅，平平稳稳地放在老太太面前的紫榆木大圆桌上。
老太太听这话，眼里笑意更浓，望着旁边说道：“你们看看，今儿大太太的嘴跟抹了蜜似的。”
“老太太，大太太句句话属实。”刘秉孝家的凑上前笑着附和道。
大奶奶也一旁笑道：“祖母可是福星高照，儿孙们都是沾着您的福气才能家大业大。”
“你们看看，你们看看，这秦丫头的嘴也跟大太太一样，真是比蜜还甜，我今儿怕是要被你们黏在这儿走不动咯。”
一行人被老太太话语逗得乐了起来。
大奶奶看老太太心情好，忙又补了一句：“今儿大姑娘和二姑娘也来了，您瞧瞧这两丫头模样长得越来越俏了。”
这时，一行人才注意到被晾在一旁好一会的两位姑娘。
大太太面无表情斜睨了她俩一眼。
大奶奶使了个眼色，两人笑吟吟地走过来给老太太屈膝福礼：“祖母好。”
一个粉嫩似三月桃，一个清亮似白花梨。老太太打量着二人，眼里露出满意的神情，和颜悦色地道：“倒是长得愈发标致的两个可人儿了。”
“那可不是，这般相貌倒像是老太太嫡出的孙女。”
不知何时，二太太带着周福荃家的站在一行人背后，笑着高声说道。
下人们见二太太来了都赶紧收了笑容，一声不吭地退到一旁。只见二太太梳的朝阳连环髻，正中插着五凤挂珠钗，挂着雕镂花云脚纹的黄金璎珞，上身着正红底蟒纹暗花缂金丝锦缎的褙子，滚两寸红褐纹锦边配上湖蓝色中衣，下身月色压光长裙。混身散发着一种威重一族的气势。
二太太挺直背脊，踱着到老太太身边福礼：“老太太万福。”
就这一下子，把穿着栗色五彩织金花卉圆领对襟褂子、墨绿缎子马面裙的大太太比了下去。
这不是明着给自己示威吗？大太太面色不好看，又因人多不能发作，便向老太太请示下去看看菜准备得如何。
老太太的注意力全在二太太身上，心不在焉地点点头。
大太太带着刘秉孝家的退了下去。
二太太见大太太走远了，才徐徐开口道：“老太太，隆哥还念着明儿私塾先生的随堂考，去了二老爷书房看书，我也就不勉强他了。念哥身体一向不好，也经不起这热闹，我怕闹晚了孩子回去受风寒。今儿我要奶妈带念哥早点歇息，免得他听见热闹吵着要出来。”二太太顿了顿，“另外原本四姑娘今儿也要来。但柳姨娘病了迟迟不见好，四姑娘怕下面的人照顾不周，就去探望柳姨娘了，这几日都不得空。”
老太太听着叹了口气，拉过二太太的手拍了拍，道：“难得你费了这么多心思。隆哥若能考个功名也算为祖上积德。念哥还小，也不在乎这一时。至于四丫头，难得她对她母亲有这份孝心……若是四丫头跟你要些什么，只管许了去。”
二太太微微颔首：“老太太只管放心，大夫、药材我一样都没少着，下人那边我也嘱咐过了好生照顾柳姨娘。”
“你安排妥帖就好。”老太太又吩咐太太、姑娘们就坐，跟来丫鬟婆子们坐到旁边备好碗筷的小圆桌。
杜熙月望着老太太投向二太太信任的目光，听着二太太的话，心里却有一种异样的感觉。
她终于明白，为何自己前世跪在祠堂里抄佛经而无人问津了。
二太太的心思，那般细密……句句话想在人前，句句斟字酌句，让人挑不出错。
可转念，难道老太太真的这么好糊弄吗？
还是……老太太从来就没对她们上心过？
这样的疑问堵在杜熙月的心口，让她有种喘不过气来的感觉……
好在菜没过多久就上来了，因为天气还有些凉，所有冷拼全免了，一道道热菜热汤由丫鬟们一个个传上来，最后经由老太太身边大丫鬟玲珑端上圆桌。
二太太夹了个翡翠鱼丸在老太太碗里，笑着要老太太尝尝。
老太
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