“看来这个小福儿所立的功还不止救了你，还间接帮助我军打赢了这场关键的胜仗。”左瑛露出笑容道：“她现在身在何处？”
“回陛下，”绯羽继续低声道：“小福儿姑娘如今正在紫阳城中。绯羽出城之前将她安排在一处安全的地方，等待我军胜利入城。”
左瑛隐隐听得出来，绯羽跟这个小福儿的关系非同一般，好像已经有了某种默契和很深的关联一样。其实，即便是按常理推断也是的，一个身受重伤的年轻男子受一个少女每日送水送食、嘘寒问暖地照顾了大半个月，关系密切、互生情愫，也是顺理成章、水到渠成的桥段，并不是什么值得稀奇的事情。
但是这一次，也不知道是不是因为身体虚弱、精神不好的缘故，左瑛没有了丝毫拿这事来取笑打趣的心思，反而不知道为什么感到心中隐隐一酸。
“那就好，”左瑛没有将内心的感受流露出来，“待入城以后，你带她来见朕，朕重重有赏。”
绯羽略带欣喜道：“绯羽先替小福儿姑娘谢陛下恩典。”
这一谢，让左瑛心中的判断更加坐实了。
等到王朝军队入城的时候，天已经全黑。
早有先头部队先进城扫除各种可能潜伏的隐患，将四个城门完全控制住，又将太守府重新清理出来，才将左瑛迎进了府中。
因为时候已经太晚，各部清点损伤、议论功勋再逐层上报，还没来得及奏报给左瑛论功行赏，所以左瑛得以先行休息一晚，明日再跟众将见面嘉奖。
“陛下，绯羽与小福儿姑娘在门外求见。”门人来到左瑛的寝室中毕恭毕敬地禀告道。
第一百六十八章 赏赐
在左瑛的准许下，绯羽带着一个十五六岁的少女走了进来。那少女灵动的双眼又大又圆，让人一见难忘，正是那日在紫阳城外左瑛见过的那个盯着绯羽看的小福儿。
两人来到左瑛面前，跪拜请安。
“陛下，这位就是绯羽的救命恩人小福儿姑娘。”绯羽低头禀告道。
小福儿也按照绯羽之前所教的那样行礼道：“民女小福儿参见陛下。”
她后来已经得知绯羽原来是女皇身边的贴身侍卫，而那日跟那个向她打听情报的老伯在一起的那个看起来脸色苍白、身体孱弱少女，竟然就是当今女皇。
左瑛笑了笑道：“你们都起来吧。赐座。”
两人这才站起身来，毕恭毕敬地坐到旁边的坐榻上。
“小福儿，”左瑛看着不安地低着头的小福儿道：“听绯羽说，是你救了他，照顾了他将近一个月，将他从鬼门关拉了回来。绯羽是朕最看重的贴身侍卫，你救了他就等于朕欠了你一份恩情。而且，你还参与策划了这次策动紫阳城贼兵倒戈的事，帮助王朝军队取得胜利。这可是立下了大功。”
平常直率爽快的小福儿这时候显得有点拘谨，连忙不安道：“陛下，小福儿其实没做什么……那些都没什么……小福儿只不过是做了自己认为是对的事情而已。”
这些事小福儿的确没放在心上，对于她来说，她不过是救了一个她芳心暗许的人。又帮助他做他想做而自己又认为是正确的事而已，没想过要借此立什么功，得什么嘉奖。
“小福儿，朕如今要赏赐你。”左瑛道：“你有什么心愿就说出来吧。朕一定会尽力满足你。”
小福儿抬起头来看着左瑛，显得有点忐忑。
绯羽看见小福儿这个样子，有点担心她会一时紧张。说什么都不要，错过了这个受赏的机会，于是低声提醒她道：“小福儿姑娘，陛下已经开口了，你有什么愿望快提出来，让陛下成全你。”
他记得小福儿说过，她最大的愿望就是在灾难过去以后。能够找回父母的尸骨，带他们回故乡。这个愿望如果靠她自己一个人的努力去实现的话，那将会是很困难的，如果有陛下的圣旨，发动人力帮她寻找。那实现的希望就会大很多了。
小福儿看了一眼绯羽，好像受到鼓舞一样，点点头道：“陛下，小福儿的确有一个愿望，希望陛下能够成全。
“是什么愿望？”左瑛问道。
小福儿露出坚定的神情道：“小福儿想……求陛下赐绯羽大哥跟小福儿一起回我们的故乡，而不必继续在宫中当差。”
左瑛虽然早就已经料到小福儿跟绯羽两人可能关系亲密，但是小福儿一个姑娘家这么大胆地提出要带绯羽走，还是让左瑛有点意外。而且让她听着别扭的是，什么叫做“我们的故乡”呢？
跟小福儿并肩而坐的绯羽也没有料到她会提出这样的要求。心中错愕万分。但是他并没真正领会小福儿的意思。他只是以为因为自己答应过小福儿要跟她一起寻找她父母的骸骨，送回故乡，所以她才会在这时候这么单纯地提出这样的要求。
他于是帮忙解释道：“陛下，还有一事，绯羽还没来得及禀告。绯羽无意中得知，小福儿父母的家乡吾陆岛上的族民。也都跟绯羽一样……可以在后天由自己的意志决定性别，绯羽猜测吾陆岛很可能就是绯羽的故乡。”
可是绯羽也许不知道，他这时候纯粹出于解答左瑛疑问的解释，让左瑛误以为他是在替小福儿帮腔，希望左瑛能够同意小福儿的请求，这就更加坚定了左瑛关于他跟小福儿关系非同一般的判断。
左瑛虽然听说绯羽很可能已经找到自己的故乡，但是她并不认为现在是祝贺他的时候。
“小福儿，你是想从朕这里要走绯羽？”左瑛之所以在给众将论功行赏之前先让绯羽将小福儿带来，就是为了将事情弄清楚，所以她是不会容许暧昧不明的结果的。
这一问让小福儿和绯羽都同时抬头，露出了惊讶的神色。
小福儿惊讶是因为女王所说的话比她还直接，直指她心中所想表达又不敢过于直白的愿望；而绯羽惊讶则是因为从左瑛的口中听到了对于小福儿的请求的另外一种他没有想到过的解读。
小福儿一顿，目光低垂下来，但是声音中的坚定有增无减，“是的，陛下。小福儿喜欢绯羽大哥。如果陛下真的要赏赐小福儿的话，小福儿别的什么都不要，只想要跟绯羽大哥在一起。求陛下成全！”
绯羽亲耳听见小福儿说出这番话，这才真正相信原来左瑛的解读才是正确的！
他之前尽管隐隐感觉到小福儿对他特别关心照顾，但是万万没想到她会在女皇面前提出这样的要求来。他想去阻止，却也已经来不及；想去澄清，又生怕伤害小福儿这个善良可爱而且还救了他一命的恩人，一时间左右为难地僵在了当场。但是他很快就猛然意识到，他如果不开口的话，更糟糕的情况是左瑛很可能就会一口答应下来，让他离开皇宫，离开她身边，去跟小福儿寻找故乡。毕竟她之前就说过要成全他跟小福儿之类的话！左瑛一旦开金口答应，那就是圣旨，君无戏言，一切就将成为无法反悔修正的事实！
绯羽意识到这一点，不由心中一阵惊悸，但是当他要开口去澄清的时候，已经来不及。
“小福儿，”左瑛不缓不急道：“你的要求，朕不能答应。朕可以许你财帛良田，可以许你爵位俸禄，但是这样却不可以。”
左瑛如今已经意识到，绯羽对于她来说，并不是一个谁都可以替代的贴身侍卫这么简单，他是独一无二的，谁也不可以取代她。他说过要守在她身边一辈子的话，已经不仅仅是他对她的承诺，她也已经决定，谁也不能将他从她身边夺走。
小福儿听了左瑛的话，抬起头来，看着左瑛的双眸中满是执着，“陛下，你身为九五之尊，宫中侍奉你的人又何止千万？而小福儿所想的只是绯羽大哥一个，陛下……难道这都不能成全小福儿？”
左瑛冷漠地看着小福儿道：“朕念在你立了大功的份上，不计较你无礼之罪。朕先命人带你下去休息，等论功行赏之时再召见你。”
小福儿似乎还想争取，但是绯羽在一旁轻轻拉了拉她的衣袖，低声提醒她道：“不可。”她才只好罢休，委屈地跟随听召进来的门人离去。
小福儿离开以后，房间里只剩下左瑛和绯羽两人。
绯羽跪在左瑛的面前，心中既为左瑛刚才拒绝了小福儿的要求而高兴，又替冲撞了左瑛的小福儿担心，心情很是复杂。
左瑛沉默片刻，她好像感到体力有点不支持，斜倚着床想躺下身来，伤口不慎又被挣到，让她疼得不由得皱起了眉毛。
绯羽连忙上前，抱住左瑛的肩膀，小心地帮她躺好在床上。这种重新得到绯羽照顾的感觉，让左瑛不由得心中一软。
“羽儿，”左瑛双眼微眯，声音里略带着无力，“你是不是很失望？”
“陛下，绯羽没有……”绯羽连忙澄清道。
可是相对于语言，左瑛永远更相信自己所观察到的事实。当她意识到面前这个人是如此重要的时候，即便是以前已经很坚定的判断，都忽然间被自己轻易推翻了，急需再次去确认，去求证。
“羽儿，朕知道，你跟小福儿的感情非同一般，也许你也愿意跟她在一起，但是朕绝对不能答应她所提的要求。”左瑛抬眼看着绯羽如水的双眸，心中的决绝不由得软化了一点，“除非，你现在亲口跟朕说，你要离开皇宫，离开朕，朕就会成全你。”
“不！陛下！”绯羽激动地凑到左瑛身边道：“陛下误会绯羽了！绯羽对小福儿姑娘除了对救命恩人的感激之外，没有任何其他的感情，更不会愿意离开皇宫，离开陛下。”
左瑛的双眸闪过一丝欣喜。但是声音依旧决然。
“你可以好好考虑一下，这是你最后一次机会。”左瑛严肃道：“你决定了以后，一辈子也无法更改，无法反悔了。否则……”
“陛下！”绯羽第一次打断左瑛的话， “绯羽不需要考虑。”
左瑛对他一往情深的怀疑刺痛了他，可是这个高高在上的女皇陛下在做出不容违逆的决定后还怀着忐忑征求他的最后答案又让他真切的感受到自己在女皇陛下心目中的分量。
他忍不住张臂搂住了左瑛，激动地在她耳边道：“陛下，绯羽只想留在陛下的身边，守护陛下一辈子，永远都不离开。如果有可能的话，绯羽只希望在跟陛下相遇之前的的所有岁月都可以重新倒回来，让绯羽早早就来到陛下身边将那些本来可以用来守护陛下的岁月弥补足够。绯羽的心里真只有陛下，求陛下永远永远不要有丝毫怀疑。”
第一百六十九章 密函
左瑛凝视着绯羽的双眸，那总是像一泓明澈清水的眼眸此刻被忧虑和幸福矛盾地牵引着，那平静的湖面像是被风吹皱了一般，波澜荡漾，让人忍不住想伸手去抚平。
“羽儿，朕相信你。”她轻轻抬起下巴，将桃唇贴上了绯羽干涩的嘴唇。
绯羽睁大了双眼，他不敢相信自己刹那间所感触到的和看到的，但是他还没来得及去分辨，已经被从嘴唇迅速传遍全身的一股触电的酥麻感牵引着，近乎本能地双手捧住了左瑛的粉颊，像渴水的鱼儿一样允吸着她柔软的双唇，舌头也不由自主地贪婪地向深处滑动索求着。当他的舌尖触碰到深处那湿润棉滑的软腻，感受着它对自己热情的回应时，心中不由深深一颤，一股前所未有的幸福刹那间充填了他的胸腔，就好像人生中的苦恼、迷茫、忧愁……都顷刻间化为了烟尘，生命中就只剩下满盈的快乐一样，而且马上就要满溢成泪水夺眶而出。
“陛下，皇夫殿下、太师贺兰楚求见——”门人的通声传来。
门人的声音刚落，铠甲未脱的阿史那无期已经大步走了进来。紧接着才看见眉头微皱的贺兰楚迈着稳重的步伐走进来。
阿史那无期看见躺在床上的左瑛，快步来到她床边跪坐下来道：“你怎么又受伤了？是不是很严重？让我看看伤到哪了？”
左瑛笑着伸手捋了捋阿史那无期被汗水和血污贴在额头上的头发道：“朕不要紧。”她又转向跪地行礼的贺兰楚道：“爱卿平身。”
“谢陛下。”贺兰楚站起身来，躬身道：“禀告陛下，我军乘胜追击。势如破竹。方才探哨来报平州城也已经攻陷了。臣料不出三日，贼兵便全线溃败，六尘邪教之乱可平。”
左瑛听了欣喜道：“很好。爱卿和众将士辛苦了。明日朕将亲自设宴犒劳众将士，为大家论功行赏。”
“臣替众将士谢陛下深恩。”贺兰楚躬身道：“然而。臣请陛下保重龙体为要，诸事次之。”
左瑛笑道：“爱卿不必担忧，朕并无大碍。”
“陛下。臣还有一事禀告。”贺兰楚道，“攻入平州城的先头部队在平州城大牢中发现了一个人，自称是云妃。”
房间里的众人都知道贺兰楚为什么会如此谨慎地说出这件事。经历过移形换影之术的困扰之后，这些事情很难让人轻易判断真假。
但是这个消息对于左瑛来说还是值得高兴的，至少可以知道李云深可能还活着。
“且带他来�
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