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李大掌柜正痛苦地回忆着昨晚的长谈，门外撞进来一个小姑娘。
“咦，小双你不是去厨房了吗？”不对，这个不是小双，小双没有那么羞怯怯的笑容。
“请问刘小双在吗？”和小双一模一样的脸上挂满了焦急之色，即使这样还是有礼貌地笑着。
这大概是小双的双生姐姐刘大双吧。李大掌柜让小张哥赶紧进厨房把小双喊了出来。
“姐，你怎么来了？”
“糟糕啦！周家上门来提亲了，爹爹和小叔上工去了，姑婆婆要答应啦！”大双顾不得遮掩，拉住小双的手就说开了。早上小双走了没多久，周家就来了个管家，送了几包礼物，然后把小双还给周顺睿的玉佩掏出来了，说是婚约仍然有效，不过小双还未及笄，等小双过了十四周家就来下聘。大双眼见不好，赶紧溜出来找小双。
小双吓了一大跳，怎么来得这么快？一等伯爵难道就这么轻易服了他老子？吓了一大跳之后是大怒，周家派个管家来把玉佩一送就算婚约继续有效了？能再没有诚意一点吗？
李大掌柜眼前一花，小双已经跑远了：“大掌柜，我今天不上工啦！”
小双跑得气喘吁吁，等她回家的时候，周家的人已经不在了，只有姑婆婆像一尊蜡像一样坐在堂屋里。沐氏不知道在厨房里忙什么，整个家里静悄悄的。
“你答应了？”小双直视着刘三娘，眼神里慢慢积蓄上了怒火。
刘三娘的眉头皱得更深了：“你这孩子怎么那么没规矩···”
“规矩？你和我谈规矩？我有父有母，我的婚事你跑来给我做什么主？”小双一想到大好的形势生生被姑婆婆给搅了就气得肝疼。
“我是你的长辈，我是为了你好。”
“不顾我的想法，不顾周家的人对我有多么恨之入骨，这就是你对我的好？”
“你现在还不明白···”刘三娘的脸色犹如深秋后的枯叶，没有一丝神采。
“你现在算是明白了？你是当年没有嫁给周老太爷后悔了吧？想让我给你弥补遗憾吧？！”小双已经气得口不择言了。
大双吓得拼命揪小双的衣服，让她不要再说了。
“小双，你是怎么说话的？”沐氏不知道什么时候出现在堂屋的，此刻她的脸色很不好看，她不同意小双嫁进周家是一回事，但对刘三娘的态度是另外一回事。她不能看着小双对家里唯一的老人这么说话。
“娘，现在是不是连你都不帮我了？”小双即心酸又委屈，此刻她不再是二十多岁的成年人的灵魂，而是真正的刘小双的心情，“你们太讨厌了！”小双眼里雾蒙蒙的，转身冲出了大门，头也不回地跑了。
“小妹——”大双赶紧追了上去。
“唉，你其实心里也不痛快吧？”刘三娘看着往门外不停张望的沐氏，长长叹了一口气。
“姑妈，其实我是不愿意小双嫁进周家的···”沐氏总归是小双的娘，还是向着女儿的。
“那你说，我们这样的人家，小双退了周家，还能嫁进什么样的人家？”
“其实，寻常人家也有寻常人家的好处···”
“什么样的人家是你说的寻常人家呢？贩夫走卒吗？那样有多辛苦你现在不知道吗？”刘三娘瞧着沐氏的手，由于常年干活，原本白皙的手掌变得骨节粗大、皱皱巴巴，“你刚刚嫁进我们刘家的时候，还是个小姐呢。”仿佛想起当初的沐氏是怎样娇滴滴的小姑娘，刘三娘的眼底有了些笑意。
“我从来没后悔嫁给刘大的。”沐氏的脸上出现了可疑的红晕。
刘三娘再次叹了口气：“你是不后悔，可是小双去食肆酒楼给人家当差的时候，大双小小年纪做绣活卖的时候，你后悔了吗？”
沐氏抿紧了唇，她没有后悔过，但她一直在自责，作为一个母亲，她让她的女儿吃苦了。
“小双现在年纪小，只知道凭着自己的喜好去否定周家二小子，但她不知道婚姻还有其他的因素。最起码周家的条件是我们现在能够到的最好的了。而且周家二小子虽然是个草包，但草包好对付啊，小双真的嫁给有手腕有能力的人，日子真的一定会好过吗？”
沐氏不知道该怎么说，她承认刘三娘有些话说得也对，但是女儿不愿意，日子过得再好不开心有什么用？
“可是，这周家根本看不起我们···”想到周家派来的人的态度，沐氏心里就堵得慌。
“小双如果真的被退婚了，不管她将来议什么样的人家，除非实在不像样子的，你以为会有哪家特别看得起她吗？还有大双呢？小双退了亲，大双能嫁到什么好人家？”
“即使小双现在怨我，等她做了娘就会明白我为什么要这么做了。”刘三娘的声音越来越低，沐氏甚至怀疑她是不是在自言自语。
“姑妈，您···不是没有儿女吗？”沐氏问得很艰难，话一出口也就后悔了。
刘三娘却仿佛想起了很久远以前的事，眼神越过了好远好远：“那时候，我生了个男孩，长到一岁上，生了好重好重的病。我抱着他跑了好远的路去看大夫，等到了山下，他的手已经冷了···如果我没有嫁进山里就好了···那路啊可真远···”
沐氏悄悄退出了堂屋，屋里刘三娘静静坐着，回忆起她磕磕绊绊的一生。那时候她遇见了一个猎户，就不肯嫁给周庆财了，毁了婚约。大哥觉得愧对周庆财，将在周氏商行里的份子退了出来，从合伙人变成了一个大掌柜。然后儿子死了，猎户死了，大哥也死了。刘三娘抬眼看着这座熟悉的宅院，这还是大哥在世时置办下的产业，这些年过去，显得小了、旧了，而刘家也没有能力再置办新的产业了···刘三娘心里盘算着，趁着她还有几年活头，得好好给打算打算啊···
小双嫁的好，大双才能跟着嫁的高，然后还有二郎，二郎还没娶妻，娶妻之后也会有儿女···
周家送来的玉佩已经被她交给沐氏好好收着了，虽然说婚约继续有效，但只是口头约定，毕竟没有正式议亲，一切都是未知数。小双还小，她得好好活着，活到小双嫁出去。只要她还活着，周庆财总得多偏着点刘家吧？
“大哥啊，我只能尽力了。”
第八章 初入厨房
其实小双刚踏出家门就后悔了，和姑婆婆这么吵不是她的本意，应该有更好的方式来解决这个问题。但是她的性格好像被原来的小双影响了，有时候就像真的只有十二岁一样冲动无措。
小双懊恼极了，但又不愿意这么灰溜溜的回去，只能在大街上溜溜达达。
不知不觉中，小双还是走到了一品鲜居的门口，她想反正都来了，干脆上工好了，这些烦恼再想下去也没个结果。
“小双，你怎么又来了？家里的事情了结了？”李大掌柜在柜台后算账，抬头就看到小双苦着张脸回到店里来，“哭丧着脸干嘛，当心吓到客人，去厨房帮忙！”
小双现在也没心情招呼客人，巴不得躲到后厨去，当下答应一声，就往后厨跑。
“咦，小双你来啦？”厨房里忙得热火朝天，王胖伯正指挥着其他师傅有条不紊地按照前面传来的单子出菜，看到小双进来了，伸着他胖胖的手重重拍着小双的肩：“怎么这幅鬼样子？”
小双被他拍得龇牙咧嘴，赶紧扯出一个笑容：“什么鬼样子啊，这不挺好的？”
“切，这脸阴得跟要下雷阵雨似得。丫头，不就是嫁人么，嫁谁不是嫁！”
在厨房打杂的王大婶亲切地把小双拉到一边：“别管他，一个老爷们懂什么呢。来，丫头，帮大婶择菜，什么都别想啦。”
店里要用的菜早就洗好切好，用的时候按分量配一下就可以了。王大婶择的菜是店里自己中午要吃的。虽然店里有大厨，但大家还是习惯了吃王大婶做的家常菜。在大厨房的一角，专门有一个角落砌了小灶，平时王大婶就在这里张罗一个店里十几个人的饭菜。
茄子洗干净，剖成长条上蒸笼蒸透，撒上葱花姜丝，倒一点盐一点酱油，烧得滚热的油往上一浇，香味四溢。
瘦肉切丁，入水淀粉抓匀，油锅里一溜，迅速盛出来。切好的茭白丁爆炒，七八分熟的时候倒入肉丁，撒一点盐调味，出锅了再撒上葱花，清淡又美味。
鲫鱼去鳞去内脏，鱼身斜切刀花，油锅爆香葱姜，缓缓滑入鲫鱼，两面煎黄，倒入酱油、黄酒、糖、盐，大火煮开，小火收汁，一道色泽浓郁，口味咸甜的红烧鲫鱼就可以上桌了。
小双看着王大婶娴熟的动作，不禁手痒。前世她很小的时候就开始自己照顾自己，下厨做饭更是不在话下，虽然比不得王胖伯这些专门的厨子，但做几道家常菜还是拿手的。
“王大婶，我可以做个菜吗？”
“小双你还会做菜？”王大婶也不是特别吃惊，穷人的孩子早当家，她得到了小双的确认，就随她去做了。
厨房里的东西放得井井有条，这些日子小双一直在王胖伯的关照下进来吃东西，自然知道有些东西放在哪里。
最西边的几案上悬挂着一个个篮子，篮子里放着宜通风存放的干货。小双走过去，取了一些上好的大红枣泡在了水里。
想了想，小双又取了一只已经开膛破肚、清洗干净的鸭子斩成了块。
在小双拿起菜刀剁鸭子的时候，王大婶本想上前帮忙，但看小双动作十分熟练，虽然力气小了点，斩下去的时候不能一下子切断，但动作十分利索，也就继续忙自己的去了，但还是分了三分心思在小双身上。
只见小双将锅里注上水，灶下点上火，把水煮开，倒入黄酒、生姜，把鸭块焯洗干净。热油锅爆香葱姜，放入焯好的鸭块，倒入黄酒、酱油，加了一点梅干菜翻炒，再加盐，胡椒粉，大火烧开后，抽出几节木柴，把火头弄小。
小双对于自己烧灶的本事暗暗得意，这还是她常常去农家乐玩的时候练就的一身本事。加上原本小双的记忆，第一次下厨就有模有样。
王大婶也暗暗点头，小双干活利索，一看就是时常帮家里做事的，是个好孩子。
鸭子的香味慢慢在空气里弥漫，但在香味四溢的厨房里并不突出。小双嗅了嗅香味，想到一个能让鸭子更香的方法。只见她找了一张荷叶铺在了蒸笼里，已经煮熟的鸭子盛出来码在荷叶上，再将荷叶紧紧包裹住，盖好蒸笼，大火蒸了起来。
不大一会儿，原本鸭块的香味混合着荷叶的清香钻入了小双的鼻子里，小双满意地将这道菜装盘端上了桌。
一品鲜居的规矩是大概下午两点大家一起吃饭。小双的菜端上桌的时候，前面差不多也不忙了，除了少数还在前面当差的，所有人陆续进后厨拿碗吃饭。
“咦，这鸭子一点都不油腻。”小张哥夹了块鸭肉尝尝，不仅不油腻，嘴里还有一股淡淡的清香。
“是不错。”一品鲜居养出来的人哪个是没见过市面的？就算是天天吃的王大婶的家常菜，也是有一定水准的，现在都能认同小双的这道荷香鸭块，小双心里欢喜极了，捧着饭碗眉开眼笑。
“王大婶今天这菜挺好吃的，以往没做过啊。”另外的跑堂大牛也赞不绝口。
“当然没吃过，这又不是我做的，是小双做的呢。”王大婶吃着也觉得好，以往做鸭肉即使没有鸭臊味也难免油腻腻的，今天这鸭子被荷叶一蒸，油吸了不少，还添了股清香，她也吃了好几块。
“没看出来小双还挺有几下子，给我当徒弟好不好啊？”王胖伯笑哈哈地逗小双，“给王伯做徒弟，以后不当女厨子，也能在婆家露几手。”
“就为了露几手，就得跟着你老王烟熏火燎的，那不成算！”
“老王你是嫌几个徒弟太淘了吧？小双多好啊，勤快听话，女娃子贴心，可比那几个小子好多啦！”
众人嘻嘻哈哈笑作一团。
清闲了一阵后厨房里又得准备晚上的生意。小双一个人蹲在角落里，把上午泡上的红枣一个个剪开去核。
“小双，你这是干啥？”王大婶不时来看她一眼。
“做一个甜品给大家尝尝。”
小双快手快脚把枣子去了核放在一边，再拿了些糯米粉，用热水调成糊糊，搓成一条条，再塞入剖开的枣子里。
这道甜品有个名字“心太软”。小双一边做着活计，一边嘴里轻声哼着：“你总是心太软，心太软···”如果有人仔细听，会发现这是一种从没听过的调调，有点怪，但还挺好听的。
“心太软”就是红枣酿糯米，浇上桂花白糖汁，甜甜糯糯，最适合老人和小孩子。
小双虽然气姑婆婆不讲道理，可是也后悔和她吵架，还说了那么伤人的话。此刻她将一碗“心太软”装入食盒里，打算回去拿给姑婆婆吃。
“王大婶，这一道红枣酿