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严登卿这才仔细打量起小双，这女孩子面目倒是清秀，可看上去年岁不大，也不知道是怎么和小七交好的。既然说是天算的徒弟，难道是在京都认识的？严登卿已经陷入了一个普通父亲对于孩子朋友的评估之中。
“不知天算大人的高徒和小女是怎么认识的？”
小双听他这称呼别扭，赶紧说：“严将军快别这么称呼我，我和小七是在楚州认识的。我叫小双，您要是不嫌弃叫我小双就可以，大家都这么叫我。”
“楚州？刘小双？莫不是那位‘醉里挑灯看剑’？”严登卿对小双极有印象，小七几次在楚州来信都说起过交了一位朋友，还把小双在郡王寿宴上做的诗寄过给他。严将军半生从军，对于这首词十分欣赏，能写出这首词的刘小双也给他留下了极好的印象。所以女儿说起和小双交好，他也并不反对。
小双没想到严将军也知道她这首抄于辛弃疾的词，顿时有些不好意思：“将军知道的应该是我。”
“哈哈哈哈，我家小七果然交了个好朋友！”严登卿疑虑尽去，热情地邀请几人在一等将军府住下。
小双心里担心小七，也不愿意这么走了，在师父的默许纵容下，在一等将军府住了下来。
一等将军严登卿也有世袭的公爵爵位，但是他更看重自己一等将军的身份，所以府邸不挂公爵府，而挂将军府的匾额。府里也是武将的做派，演练场比花园大，菜园子比花圃多。下人规矩严明，但也挺活泼，少见畏缩之色，看来严府家风不错。小双住得不别扭。
她天天去看小七，小七在严将军重金聘请的大夫的医治下，渐渐能动了。其实一开始天算大人说得就不错，这毒排出去了就好了。只是小七这药被下得猛了，竟拖了几天。
“你怎么会被人绑架的？”小双挨在小七的榻边说话，小七现在除了行动没有那么灵便，基本上好了。
提到这件事严小七就一肚子火。严家把她从楚州接回京都就是为了让她去相亲。前几日更是要给她定亲。她一怒之下从京都跑了出来，哪知道被西南的一路山贼看到她孤身一人，就想抢她回去做压寨夫人。
幸好慌乱中她丢下家族的暗记，但是因为不知道究竟是哪一伙人绑了她，所以西南王才血剿各路山贼。
之后抢了她的山贼也知道事情不妙，一部分人主张把她送给西蛮，以求祸水东引，一部分人主张索性杀了她，一了百了，这才有了小双遇见她之后的事。
小双总觉得这事透着诡异，但一时之间也说不清楚，只能和小七说些别的：“你父亲究竟是打算把你许给谁，你要偷偷溜回西南？”
“我爹爹才不会把我许给皇子呢！”小七气得尖声叫起来。
“要不是严将军同意，谁敢做主你的婚事？”小双实在不知道严小七的脑回路是怎么长的，这事摆明了是严登卿拍的板。
小七不愿意承认，但心里隐隐是知道的，这时候被小双点破，眼泪就跟断了线的珠子一样滚落：“爹爹为什么要把我许给二皇子？那皇家岂是人过的日子！”
小双一把捂住小七的嘴，她再没有君权意识，也知道这话不是她们能说的，虽然这是在将军府，可难保隔墙无耳。
小七被小双一捂，也知道自己说错话了，但她向来娇纵，想到这次父亲罔顾她的意愿，心里的委屈又说不出来，泪水更是流个不停。
小双见不得平日神采飞扬的严小七变成林黛玉，只得耐下心来安慰她：“虽然这么说，你父亲到底还是没有给你定下来不是？你也先别忙着哭，好好和你父亲说明白了，他这么疼你，说不定就改变心意了呢？”
小七好不容易平静下来，想着这事有多少可能性，一愣神连小双什么时候走的也不知道。
第四十五章 在固城溜达
来到固城，怎么能不出去逛逛呢？小双看到小七渐渐好了起来，也起了出去玩的心思。可是李忠、叶听雨和夏花还在养伤，至于师父，也不知道他最近忙什么，总是不见人影。还好有个大宝在她左右。
“大宝，这个饼子好吃吗？”两人逗留在固城大街小巷的摊子前。固城是西南最主要的城市，这里汇聚了西南最丰富的物资，连小吃都比其他地方来得多。此刻他们在一个做烙饼的摊子前大快朵颐。和小双做的烙饼不同，这个摊子做的烙饼是用绿豆粉揉成面团摊成的，没有白面粉做的烙饼细腻，却更香、更有嚼劲。配上咸香的牛肉酱，咬一口，脆脆的。
“姐姐，我还要一个。”大宝瓮声瓮气地说，在他面前比他矮一截的小双俨然成了他最信任的大姐姐，当然这里大部分是食物的功劳。
“别吃这个饼了，还有很多好吃的，尝尝别的。”
小双看中了一个老奶奶摊子上的烤鱼。在洛镇的时候多牛羊，鱼虾是新鲜货色，但距洛镇几百里的固城就是另一番景象了。固城往南，是西南最大的湖泊，碧流湖。所以在固城也能轻易吃上这里的鱼虾。老奶奶把一种很细长的鱼去掉内脏，直接放在炭炉之上熏熟，撒上盐和香叶碎，用树叶子包着吃。一条鱼才两文钱，虽然烹饪手法粗糙，但鱼肉细腻，保持了鱼肉原有的风味，小双吃得不亦乐乎。
虽然夏国和西蛮、南夷暗地里互相防备甚至常常有小规模冲突，但面子上还是一派祥和、其乐融融的。所以在固城也能看到这些体貌特征、穿着打扮不一样的外族人。西蛮、南夷都是多种族的国家，喜穿颜色鲜艳的服饰，非常好认。当然小双是分不清他们的种族的。这些外族人在固城经商讨生活，给固城抹上了浓烈的异域色彩。
“大宝，快来！”小双发现一个外族人经营的调料店，非常兴奋地进去挖宝了。但大宝明显对于还是半成品的调料没兴趣，他只对用调料做出来的成品有兴趣。所以自己在店外面转悠。
小双也不管他，大宝虽然童稚，但是听话不惹事，她很放心地自己在调料店选购起来。
唔，这是胡椒，这是咖喱，竟然还有明胶？小双买得不亦乐乎。等她挑完付了银子，才发现原本站在店外屋檐下的大宝不见了。
“大宝？大宝？”小双高声喊了起来，但是久久不见大宝回应，她心里一慌，焦急起来。大宝是很听话的，不会自己跑掉，难道是被人拐了？可是谁会拐一个傻子？
“大宝你在哪里呀？”小双的喊声带上了一丝哭腔，如果她把大宝弄丢了，不说叶听雨，她自己都不会原谅自己。可她又不敢走开去寻他，如果大宝回来找不到她怎么办？
“小姑娘，你在哭什么？”突然一个人操着生硬的夏国话问小双。
小双抬起头，竟然是刚才调料店的掌柜的，他可能是看刚才在这里买完东西的客人站在他们店门前哭，才出来询问一声的。
“我找不到跟我一起来的人了。”小双既焦急又害怕。
“你是找不到回去的路了吗？我派人送你回去吧。”莫怪别人误会了，虽然小双已经快十四了，但她还没有发育，长得又不高，梳着两个小角，看上去年龄很小。
“不是的，是跟我一起来的人虽然是个大个子，但是脑子还是个小孩子，他不见了，可能是走丢了。”小双不愿意说大宝是智障，虽然她说的复杂，那个人倒也听懂了，他摸摸小双的脑袋，用哄孩子的语气柔柔地说：“我派人去找找，你别急，就站在这里等可好？然后果真派了伙计出去找了。
小双心下稍定，这才有心思抬起头仔细打量这个外族人，肤色要比夏国人来得白皙，高鼻深目，一双眼睛蓝得澄澈，如一汪海洋。他就陪着小双站在店门口等着，许是同情她是个小孩吧。
等了许久，终于有个伙计拖着一脸傻乎乎的大宝回来了！小双原本的担心此刻都化作了火气，蹦到大宝面前，绷紧了脸就开训：“不是让你不要乱跑，不要乱跑，怎么还是走掉了？你要是迷路了怎么办？碰到坏人了怎么办？你怎么这么不听话！”
大宝被训得耷拉着脑袋，一言不发。
“小姐也莫要生气了，我是在一家药店找到他的，他非要人家的一支老参，说是家里老父亲病了，想来也是个孝顺的。”找到大宝的伙计是夏国人，他看了看小双尚算上乘的衣料斟酌着开了口。
要人家的老参？小双一下子愣住了，原来大宝心里一直惦记着叶听雨的伤势，说来叶听雨的一身伤还和她有关。
“那也要和姐姐说呀。”小双语气明显温柔了下来，她拍拍大宝的手臂，无声地安慰着委屈的大宝。
“大宝听人家说有好东西，可以治病，大宝才跟去的。姐姐，你给老爹买个参好不好？”大宝抬起头，眼泪汪汪的，就像一只离了家的小狗。
原来过路人说起附近药店里有百年老参，是治病的极好药材，正好被大宝听见，他一路尾随找到了药店，却没有钱，别的也说不清楚，只会说：“我要一支参，我要一支参，我要一支参···”被药店的人当成来捣乱的，几乎吵起来。正好被调料店的伙计看到，从他幼稚的言语中猜出他正是自己要找的人，就把他带了回来。
“好，咱们去给叶听雨买支参。”小双向调料店的老板谢了又谢，便带着大宝要走。
“姑娘，我让我这伙计带你去吧。”掌柜的看他们一个年幼，一个童稚，大方地派了自己的伙计跟随。小双再一次道谢，眼光看向调料店的门匾，一开始她没有注意，现在她仔细看了这家店的名称——百味园，下面是一个特殊的标记。
“谢谢老板！”没有人带路，小双还真不知道药店在哪里，现在随着百味园的伙计，很快就到了这家固城最好的药店——聚仁堂。
聚仁堂确实有百年老参，但伙计看到之前纠缠不清的傻子带着个小姑娘前来，以为他还是来捣乱的，就不愿意好好做生意了。
小双说了几次自己要支老参都没人理她，最后小双没办法，高高举起了一件事物：“我要买支参！”
不仅聚仁堂的伙计愣住了，就连陪着来的百味园的伙计也愣住了，因为小双手里高高举着的，是一片金灿灿明晃晃的金叶子。
第四十六章 盛宴和奶茶
“哟，大主顾！”聚仁堂的伙计立刻变了脸，殷勤地摆出各类参让小双挑选。当然这些都不是百年老参，是些普通货色。小双也不懂参，胡乱指了几个：“这个，这个，那个。”
这聚仁堂的伙计虽然前倨后恭，但职业道德倒是不差，哪怕小双只是个小女孩，也没有乱收钱，老老实实照着合适的价做了这笔买卖。
小双刚要走，眼角瞥见柜台上摊着一包芝麻一样的东西，她瞅了几眼觉得眼熟，靠过去仔仔细细看了起来，乌黑光亮、没有气味，应该是上好的兰香子，这东西现代很多女孩子泡来当代餐减肥的，没想到能在这儿见到。
“这是九层卷的种子，小姐可见过？”伙计见小双看得认真，凑上来给小双解释。
“你们拿这种子怎么吃？”小双捻了一点放在手上看，嗯，乌黑油亮，粒粒饱满。
“吃？这不是吃的。”小伙计皱起了脸，这小姑娘出手是阔绰，可问的问题怎么那么奇怪呢？九层卷是这里寻常的草药，这种子是掌柜的拿出来晾晾，准备种的。
“九层卷是止血良药，这是我们店准备种植的种子。”
“种子啊？能卖我们一点嘛？”
伙计以为小双小孩子心性，买这种子回去种着玩呢，就抓了一把用纸包了递给她：“不用买了，这也不是什么值钱的玩意儿，就送给你吧。”
小双笑得眉眼弯弯，今天运气真好，一直碰到好人。谢过药店的伙计和百味堂的伙计，小双看看天色不早了，带着大宝回了一等将军府。
这两天虽然一等将军府对他们恭敬有加，但由于小七中毒未愈，所以只是小小招待了他们一下。今天严登卿早早就说了，小七好得差不多了，要在府内好好设一场宴席款待他们。有好吃的小双自然不会错过。
华灯初上，将军府挂上了各色绫罗笼着的灯笼。亭台楼阁、穿堂走廊，都摆上了时鲜的花朵，形状各异的风灯。整个府内洋溢着欢笑与温暖。
天算大人和严将军寒暄着什么，小双一句都没听见，她已经被各种各样没见过的菜肴吸引了。
羊肉打成肉糜，混合蛋清做成薄薄的皮子，裹入各种馅料就是羊肉皮小饺子。无筋无渣的生牛肉切薄片，用烈酒抹过，沾上一种酸酸甜甜的酱，入口即化。碧流湖特产的梭子鱼拆骨熬汤，鱼肉打成鱼丸，配上碧流湖碧绿的湖藻，清新爽口；乳酪撒上核桃、葡萄干，一块块嚼着吃；还有奶皮冻，牛奶凝结的奶皮切成一块块，撒上盐，抹上一点蜂蜜，完全是咸甜碰撞的吃法。
小双正埋头苦吃，侍宴的丫鬟询问她要什么酒。小双把头从杯碗盏碟中抬起�